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“嗯……”嘉靖哼一声道。
“哦，不敢瞒皇上，”沈默只好承认道：“陈公公找到微臣，说黄玉如意是天家的宝物，不能让我这臣子乱用，现在既然已经如意一次，就该还给皇上了。”什么叫颠倒黑白？这就叫颠倒黑白，明明是他自己说的，此刻却全都强加给了陈洪。
“马全。”嘉靖吩咐侍立在身边的太监道：“出去，让他们最后二十棍子别玩虚的了！！”
“是。”马全恭声应下，快步出去，到了宫门外，对那行刑的大汉将军道：“主子吩咐，最后二十下，用心打！”那廷杖有成O人胳膊粗细，实心硬木所制，一样打在身上，为什么有人挨了八十廷杖，还能下地行走，过不了一个月，就能复原如初；有人挨了四十杖，却被打得终身残废；还有人仅吃了二十杖，却一命呜呼呢？
关键不在于受刑人的体质，而是行刑者的力道掌握，要是“着实打”，就算你是钢筋铁骨，也能把你打哗啦了；要是“用心打”，保准把你打个半死，兼带着下半生生活不能自理。
而这陈洪，已经吃了五十丈，看上去皮开肉绽，血肉模糊，其实一点筋骨都没伤着，虽然现在痛不欲生，回去抹点金疮药，晚上就能下地尿尿，很显然，“大汉将军”们不敢对这位东厂公公下狠手，除了最初三棍子，后面前是高高抬起、轻轻落下，没有用力打。
嘉靖帝对这下把戏清清楚楚，甚至他还热衷于在廷杖时，向太监们暗示打击的程度，将这种私权收归己有，此刻更是明示下来，那些大汉将军再也不敢留手，几棍子下去，血肉横飞，便把陈洪硬生生打晕了过去……那鬼哭狼嚎的嚎叫声，自然也消失了。
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金殿里，嘉靖在训斥沈默道：“你这个怂包！”嘉靖骂他一句道：“让你干啥就干啥，他让你去死，你也去吗？”
“那到不会……”沈默小声道：“但微臣也觉着，那如意象征意义太重，收在家中非臣子之福，所以也没坚持。”说着可怜巴巴的看嘉靖一眼道：“要不，皇上再赏还给我？”
“晚了，没了！”嘉靖翻翻白眼道：“你以为那真是痒痒挠啊？说要就要，说不要就不要？”这时候小太监端着个大汤碗过来，跪在嘉靖面前道：“主子请用药。”
“这又是什么？”嘉靖看一眼跟进来的李时珍道。
“龙葵一釜，水煎饮之。”李时珍不卑不亢道：“皇上把这一大碗都喝了，能帮助排除体内的丹毒。”
嘉靖帝出奇的没有执拗，他咬牙闭眼，端起那大碗，一憋气咕嘟嘟一阵响声，就喝了个底朝天。加上先前喝的一碗鱼汤，肚子里装了足足两大海碗的水，一下子涨得不得了，坐是坐不住了，便想要躺下。
“不能躺！”李时珍出声阻止道：“起来走！”
“好吧……”嘉靖帝无奈道：“扶朕起来。
便上来两个太监一边一个，扶着嘉靖帝的胳膊，将他从龙床上搀起来，按照李时珍的指使，在大殿里缓缓散步。
过不一会儿，嘉靖便感到腹中不适，走着走着，腿就软了，无论如何也走不动了。只好闭上眼睛，任药力在腹内发作。
沈默在边上站着，只听皇帝的龙腹中如夏日雷鸣，钱塘海潮，咕噜咕噜的响得吓人。
他还没觉着什么，但嘉靖的面上挂不住了，断断续续对沈默道：“你……先去外面候着，等会儿……再进来回话。”
沈默赶紧应下，速速告退出来，不一会儿李时珍也出来了，沈默小声问道：“你这个当大夫的怎么也被赶出来了？”
“皇上好面子，大夫也不能看。”李时珍淡淡道：“弄点吃饭吧，饿坏了。”
沈默便叫过一个太监道：“劳烦这位公公，端些便饭上来。”说着不动声色的递出一张银票，送入那太监袖里，那太监立刻颠颠的去了……
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两人在偏殿里吃过饭，还没等到有人传话。皇帝不发话，肯定谁也不许离开半步，只好无聊的在那候着。这一等竟等到第二天上午，才有马全进来传话道：“皇上醒了，要见二位。”
两人这一宿就在偏殿里凑合的，脸也没洗、衣服也皱皱巴巴的，就这样跟着马全进了精舍，一看嘉靖的气色好了许多，正在喝那“茭白鲫鱼汤”呢。
沈默见状如释重负道：“微臣这心，可算是放到肚子里了。”
嘉靖也很开心，他曾经一度，以为自己大去之期不远了呢，谁知经过李时珍的一番调理，竟然效果明显，心情大好之下，也是精神大振，对李时珍伸出大拇哥道：“不愧是神医啊！”
李时珍却不以为意，笑容欠奉的问道：“皇上昨日什么感觉？”
沈默闻言告退道：“微臣回避一下。”
“无妨，你也听听吧，省得外臣们胡思乱想。”嘉靖帝人逢喜事情神爽。浑不在意道：“昨儿用了李先生的药，腹中一阵阵的绞痛，然后出恭了一个中午加一个下午，到晚上才止住泻，弄得朕浑身无力，躺在床上就睡了，”说着开心笑道：“睡得很香呢，一直睡到今日卯正一刻。醒了之后，觉得全身上下如释重负，好长时间没这么轻松了。”
“恭喜皇上，贺喜皇上！”沈默在边上赶紧恭贺道，那些太监们反应过来，赶紧跟着齐声道喜。
“呵呵，好……”嘉靖也很高兴，捋着胡子笑了起来。
唯独李时珍不解风情，大煞风景的问道：“那泄泻之物什么样子？”
此言一出，大殿中鸦雀无声，嘉靖帝那个尴尬啊，若不是别人问的，定要拉出去打一顿了，但偏偏是李时珍所问，再难以启齿也得说啊，便有些不好意思道：“那出来之物有些吓人，都是斑澜五色的，还闪闪发光哩。”说着巴望着李时珍问道：“李先生。这到底是些什么东西？”
李时珍心如明镜，回禀道：“这些所下之物，都是皇上体内的丹石之毒，如今从皇上体内排出，所以您能感到舒服一点了。”
嘉靖脸上的喜色却凝固住了，显然李时珍所说的某个字眼，让皇帝感到不快了。
但李时珍毫无所觉，依旧侃侃而谈道：“斑斓五色、闪闪发光，说明皇上体内的丹毒有许多种，而且经年日久的累积，已经到了形成实质的地步了。”边上的沈默狂丢眼色给他，李时珍依旧毫无所觉，继续道：“如果再不停止服用那些丹药，草民也无能为力了！”
“够了！”嘉靖勃然变色，旋即强抑住怒气道：“李先生的话，朕会有所考虑的。”说着吩咐马全道：“给李先生收拾个住处，请他先去休息。”
“李先生，请。”马全上前一步，对李时珍道。
李时珍见皇帝都到了这个地步，竟仍然执迷不悟，不由深深叹息一声，跟着马全走了。
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李时珍一走，沈默赶紧轻声道：“皇上，李大夫就是这么个人，您千万别往心里去……”
“唉……”嘉靖叹口气，道：“你不用为他打掩护，朕分得清忠奸好赖，不会像曹操那样的，他也成不了华佗。”说着摇摇头，可惜道：“这些名医，都对医术太自信了，不相信这些上还有金丹大道，所以他们永远也修不成道。”
“是。”沈默心说这位怎么这么固执，都屙五彩米田共了，还迷信他的金丹大道呢，有那么一瞬间，他甚至想了某种轮子。
“蓝神仙帮朕问过了，还有五年，五年时间朕便可以修道有成了！”嘉靖那张清矍的脸上，现出偏执的表情道：“如今虽然遇到了难关，但朕不能被吓到，朕已经修了好几十年，如今就要大成，可不能在这个节骨眼上停了。”便坚决道：“说什么也要再坚持五年！”
沈默可没有李时珍的赤子之心，闻言唯唯诺诺道：“皇上诚信可嘉，定能感天动地……”
他明明是屁话一句，嘉靖听了却仿佛打了鸡血一般，面色狂热道：“没错，朕是天子，天的儿子，老天定会庇佑，庇佑朕逢凶化吉，否极泰来的！”
“吾皇万岁万岁万万岁……”满屋子人只好一起跪下，给皇帝助威道。
“你们都要忠心跟着朕，”嘉靖帝睥睨着地上的人道： “将来一人得道、鸡犬升天，朕会把你们一起带到天上去的。”
“谢主隆恩。”大家只好感激道。
“但是现在，你们得好好干，不要给朕麻烦，不要朕分心！”嘉靖高声道：“听到了没有？”
沈默便道：“臣遵旨”太监们也道：“奴婢遵旨。”
嘉靖的目光终于被“臣遵旨”引到沈默身上，沉声下旨道：“朕派你为左佥都御史，全权负责陆太保案，但有调查问讯，内外臣工必须配合，违者以此案同谋罪就地免职，送入诏狱！”说着满含深意的看他一眼道：“不要辜负了朕的期望，去吧。”
“臣遵旨！”沈默高声应下，退出了金殿。
第九卷 鬼哭神啸朝天号 第五七八章 营救
马全送沈默离开谨身精舍，轻声道：“沈大人可在偏殿稍候，奴婢去草拟圣旨，回来请皇上用了印，您才能回去。”
“麻烦公公了。”沈默笑着行礼道：“我想去看看李大夫，不知可以吗？”
“当然可以。”马全笑道，说着叫过一个小太监，让他带沈默过去……在这皇宫之内，外臣是不能单独行走的。
李时珍被安排在玉熙宫内的一处小跨院，厅室皆南向，别馆、庖厨皆具，再看院内的布置，也是别具匠心，有一种含而不露的贵气。只听那带路的小太监感慨道：“这里昨儿还是老祖……哦不，李公公的住处，今天便换了房客。”
沈默笑笑道：“李先生也只是借住，等皇上好了，自然就离开了。”嘉靖皇帝屙出色泽斑斓的多彩之物，这可是天大的事儿，谁也不知道，下一步，还会屙出什么来，所以李时珍是别想走了。他得留在这里随时观察诊治，非得哪天皇帝彻底没事儿了，才能重见天日。
“他离开了，李公公也不会回来了……”那小太监显然还不懂事儿，竟然敢当着人说这种话，道：“李公公人可好了……”
沈默看看他那稚嫩的脸，用只有两人才能听到的声音道：“忘了李公公吧……”朝那太监点点头，便推门进了房间。
屋里点着两个火盆子，倒是暖和。
一进去便看见李时珍躺在床上，沈默放轻了手脚，想要退出去，却听他没好气道：“没睡，睡不着。”
“哦，那是不困，”沈默身子改改自然，笑着走进来道：“要是困了，没有睡不着的。”
“老听戏文里唱，一入宫门深似海。”李时珍双手拢在脑后，两眼直直望着房顶道：“原来真是那么回事儿，不知道哪年才能出去。”
“过阵子，陛下痊愈了，你想住人家还不留了呢。”沈默拖个凳子坐在他面前，压低声音道：“这里宫里，慎言啊。”但双眼中，分明透出询问的神色。
李时珍白他一眼，没有反驳，坐起身来道：“把我的书箱送来，我得继续写我的书。”
“没问题。”沈默笑道：“你给我列个清单吧，我给你送进来。”
笔墨纸砚是现成的，李时珍便起身走到桌前，持笔写数行小楷，写完后对边上的沈默道：“这几本书最重要，你可一定给我带来。”说着点一点纸上的几个字，分别是“五”、“年”、“圣”、“寿”。不愧是望闻问切的大夫，一看沈默的表情，就知道他想问什么问题。
沈默点点头，将那纸张收到怀里道：“放心吧，我做事你还不放心？”说着笑笑道：“禁宫重地，不能久留，我得走了，你安心呆着，争取早日出去。”
“我不是坐牢，你也不是探监。”李时珍挥挥手，把他撵出去。
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沈默回去内宫偏殿，便有小太监对他道：“马公公见您没在，便回司礼监了，让奴婢带您过去。”
“有劳了。”沈默微笑颔首，跟他过去，到了玉熙宫西面的 司礼监值房。
通禀之后，小太监将厚厚的门帘掀开，恭声道：“沈大人请进。”
沈默进了司礼监值房。这个值房是把原有的三间房打通了隔墙，改成一间的，看上去十分宽敞，内里的摆设也极尽奢华，家具皆用檀木，器物非金即玉，屋梁上吊下几盏大红宫灯，地板上摆着闪烁红光的黄铜炭盆，上下交辉，映得屋里通红一片，加之各处悬挂的流苏红绸，显出太监们迥异常人的审美。
见沈默进来了，马全笑眯眯从北边第三张大案后站起来，热情招呼，陪他在那一溜檀木椅子上坐下，待小太监上茶后，便屏退左右，伸出大拇指道：“沈大人，高人啊。”
“不高不高，”沈默摇头笑笑道：“跟北方大汉比起来，只能说是中等身高。”
“沈大人真爱说笑。”马全转着大拇指上的翠玉扳指，笑道：“您是真人不露相，露相非真人啊！”说着声音低低道：“陈公公这下可被打惨了，这会儿还得被关在柴房里一个月，弄不好下半辈子就得坐轮椅了。”
沈默淡淡道：“雷霆雨露皆是君恩，跟我有什么关系？”
马全见他警惕十足，一脸亲近的笑道：“您甭多想，我跟陈洪不是一路人，我是老祖宗一手提拔起来的，跟黄公公更是亲如兄弟。”
沈默便露出缅怀的表情道：“不知还能不能见到李公公……”
马全尴尬的笑笑道：“老祖宗七十多了，陛下这也是给他找个地方养老啊。”他恨不得排在前面的太监全倒霉，自个才好尝尝大内总管的滋味，自然乐见此番人事变动。
沈默便笑道：“是啊，长江后浪推前浪，一代新人胜旧人，司礼监的未来，还是属于马公公的。”说着拱手笑道：“还要请您多多关照啊。”
马全闻言谦逊道：“沈大人才是前途无量，将来还要请您关照才是。”
说完，两人相视一笑道：“互相关照，互相关照，哈哈哈……”那笑声听起来，一点都不纯洁。
套完了近乎，马全将装在匣子里的圣旨交给了沈默，轻声嘱咐道：“皇上说了，沈大人办事他放心，请沈大人千万别辜负主子的期望。”
沈默恭敬的接过来，郑重点头道：“臣遵旨。”
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领了圣旨，从宫里出来，回望一眼那黄瓦朱墙，沈默坐进轿子里，当轿帘落下，他才长舒口气，终于放松下来，此次进宫，虽然把陈洪给彻底得罪了，但权衡得失，这点代价还是值得的，毕竟在事前，他只想让嘉靖了解事情的真相，避免陈洪掀起大狱……如果能顺道把那如意处理出去，便算是喜出望外了。
现在预定目标都达成，还获得了个说不上好坏的赠品——全权调查此案，之所以说不上好坏，是因为拥有此案的主导权固然是好事，至少不会被人构陷了，可这种案子往往牵连甚广，弄不好便惹上一身的麻烦，搞得里外不是人。
见大人在轿里好长时间没有动静，三尺终于出声问道：“大人，咱们回去？”
“回去？”沈默这才回过神来，顿一顿，猛然一拍大腿道：“不，去东厂诏狱！要快！”心说我怎么把这茬给忘了？蓝道行可不是在那里做客吃饭啊。
他也没忘了让速速去北镇抚司，让锦衣卫派人过来接应。
轿子很快到了东厂门口，因为来势甚猛，马上被尖帽白靴的番子注意到，围上来道：“东厂重地，不得喧哗！文官下轿！武官下马！”
轿夫们都是沈默的卫士，个个刀口舔血的汉子，根本不惧这些凶神恶煞的看门狗，将轿子稳稳的落下。
三尺的目光直视前方，高声道：“有圣旨！管事儿的出来接旨！”
此言一出，马上有番子跑进去禀报，不一时，一些戴圆帽，着皂靴，穿褐衫的东厂头目从里面出来，为首的一个面色发青的疤脸汉子问道：“厂公不在，某家就是管事儿的。”
便见那侍卫将轿帘掀开，露出沈默那面沉似水的脸孔，瞧他如此年轻，又是一身绯红官袍，陈湖的眉宇间闪过一丝戾气道：“你是沈默？”
“正是本官。”沈默淡淡的看他一眼道：“你是何人？”
东厂众人早知道沈默持如意闯宫，害得厂公屁股被打成八瓣，恨不得将他扒皮、抽筋、剔骨、熬油，此刻见了真人，更是咬牙切齿，纷纷作不共戴天状。
陈湖也用鼻孔对着沈默道：“本官东厂二珰陈湖，咱们可得好好亲近亲近。”
沈默微微一笑道：“不必了。”说着从轿中下来，笔直的站在那里，神色冷峻的面对着一众东厂番子。
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东厂衙门前，是宽阔且空旷的大街，即使是官员也不愿意靠近这鬼地方，更没人敢挑战这里的淫威。
在大门两旁那对狰狞石狮的注视下，沈默冷冷盯着陈湖道：“那你就听圣旨吧！”说着从大氅中伸出双手，手中还有个色彩绚丽的黄色卷轴！
陈湖那帮人一看那黄卷，马上没了气焰，稀里哗啦全都跪下，陈湖低头道：“下官聆听圣训！”
沈默面无表情的看他一眼，便展开圣旨，正色宣读起来：“奉天承运，皇帝诏曰……命国子监祭酒沈默，为左佥都御史，全权负责侦破陆柄暴毙一案，相关人员须听命斯人，若有懈怠阻拦，一应以凶手同谋论处，钦此。”
“臣遵旨……”陈湖颓然道。
沈默睥睨的看他一眼道：“陈大人，请头前带路，本官去一趟诏狱。”
圣旨在前，陈湖不得不从，从地上爬起来道：“您老跟我来。”
便带着沈默，穿过君子坦荡荡岳武穆的祠堂，和“百世流芳”的牌坊，还有那三道重逾千钧的牢门，进到了暗无天日的东厂诏狱。一进去，沈默便险些被那刺鼻的腐臭味道熏倒了，但他一想到在这里饱受折磨的蓝道行，捂住鼻子的手马上放下，让想看他笑话的陈湖好大没趣。
只听沈默声如道：“抓来的道士在哪里？”
“二层重犯牢房。”陈湖提着灯笼道：“得从里面下去。”
“带路。”沈默言简意赅，跟着他穿过那狭窄的甬道，让陈湖再次失望的是，那些向来不老实的囚犯，却没有伸出脚来，绊沈默个跟着，只是木然的望着他们两个，不知道为何如此老实。他也不想想，自己最近来得这么频繁，那些囚犯都知道他的身份了，现在见到有比他更大牌的官员驾到，又有谁敢造次？
跟着陈湖下到二层牢房，来到那“十九层地狱”的栅门前，门后站着的两个持刀的狱卒，照旧对外面人喊道：“验牌！”
陈湖这次可没耐心，破口大骂道：“验你娘个球，快给老子开门！”
“二珰头！”里面人惊呼一声，也不敢再要什�