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沈默不禁暗暗感慨，果然姜是老的辣，当初徐阁老便说，这次弹劾，只对付杨顺路楷，最多再扯上许纶，但万万不能触及严嵩父子，不然全偷鸡不成蚀把米。沈默当初还颇不以为然，若不是刚被老师教训了，恐怕方才就要一鼓作气、乘胜追击了。但事实证明一切——徐阁老是对的，所以不会眼看严党完蛋的……
只听嘉靖缓缓对他道：“别人闹腾你也别跟着了，回去好生歇歇，等着过了年，自有新的安排。”说着竟有些促狭的看沈默一眼道：“也该把媳妇接回来了吧……”
沈默老脸一红，知道有人把自己当“裸官”的事情，告诉嘉靖皇帝了，便挠着头，不好意思道：“微臣当时觉着肯定要罢官回家了，便让家人先行一步，现在看来确实有些唐突了……”
嘉靖点点头，缓缓闭上眼睛道：“是呀……天道不可凭、仙道不可期，最实在的还是夫妻、父子、兄弟的人伦之道，不要轻易分离，有违人道啊……”
听了这话，沈默简直不敢相信自己的耳朵，这还是那位修炼的太上忘情、绝情绝性的道君皇帝吗？难道是有人假扮的？他忍不住偷瞧一眼，只见嘉靖须发苍白，皱纹深刻，分明是个花甲之年的老头。
修仙修仙，只要没真成仙，就终究还是个人……
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嘉靖说欧阳夫人撑不过今天了……但这位老妇人，不知从哪生出一股力量，竟然一直坚持着不咽气，一直到深夜，依然紧攥着严嵩的手不松开。
严嵩原本无比珍惜这最后的时光，但见妻子明显在硬撑着，已经有进气、没出气，显然无比的痛苦，不由又心疼起来。以为她还有什么遗憾未了，便轻声问道：“你还想见见庆儿？”
欧阳夫人不敢说话，因为她怕一开口，这口气便泄了，直接见了阎王，便直直盯着严嵩。
严嵩知道不是，又问道：“那定然是鸿儿、鹄儿了？”那是严世蕃的儿子，他们的孙子。
欧阳夫人依旧不眨眼，显然还不是。
严嵩想了半天，道：“难道是必进？”欧阳夫人的弟弟，娘家唯一的亲人。
却还是得到了否定的回答。
严嵩这下猜不透了，但更确定，夫人是有什么心愿未了，只好问道：“你到底还有什么心事儿？”
欧阳夫人终于开了口，声音无比微弱，严嵩得靠在她耳边，才能听得到：“什么……时辰？”
“什么时辰？”严嵩环顾屋里，却找不到计时的东西，因为他讨厌西洋钟报时的声音，听起来就像丧钟一般，所以都让人搬得远远的，但现在要看时间了，却一下抓了瞎，只好扯着嗓子问外头道：“严世蕃，现在什么时辰了？”
严世蕃已经听说了今天的庆贺仪式，也知道了杨顺路楷被同时押解进京，对于这种荣耀属于徐党，耻辱属于严党的恼人状况，他简直快要气死了，感觉浑身燥热，在屋里一刻也呆不住，大半夜的还在外头转圈圈。
听到老爹的问话，他抬头看看天上的星星，道：“已经过了子时。”
“已经过了子时？”严嵩一下子兴奋起来，像个小孩似的手舞足蹈，兴奋的对老伴道：“你八十了，你终究还是撑到八十了。”
看到他笑容，欧阳夫人笑了，满足欣慰的笑了，如释重负的笑了，那一笑，便如六十多年前，那个山花烂漫的日子，她在窗前拈花微笑，引得一个穷书生为之倾倒，便化成一段甲子姻缘……
得一夫君如此，此生了无遗憾。
严嵩正兴奋不已，突然意识到了什么，便低下头去看自己的妻子，却见她已经悄无声息的闭上了眼睛。
严嵩颤抖着伸出手，试了试她的鼻息，果然已经气息全无，魂归西天了。此刻他哪里还不知道，妻子之所以撑到方才，不是为了要见谁，而是想坚持活到八十岁，让他没有遗憾，稍减悲伤……
得妻如此，夫复何求？
严阁老紧紧将妻子的身体抱在怀里，先是默默流泪，然后泪如雨下，最终嚎啕大哭起来……他本以为妻子熬过八十，便算是喜丧，自己可以不再难过，但真的到了这时候，悲伤还是如潮水般卷来，因为他猛然发现，妻子在时，自己就有爱人、有朋友、有知己、有伴侣，但面在妻子一去，自己就什么都没有了，虽然身处无数人的安慰中，他还是感到无比的孤独……
谁还会全心全意、毫无保留的爱你？没有了，再也没有了……
对于真正相爱，却又阴阳相隔的爱人来说，死，是亡者无尽的遗憾，生，是生者永恒的痛苦。
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严嵩这一哭，立刻惊动了外面守夜的儿女子孙，众人一下子从瞌睡中醒来，待分辨清楚，果然是严嵩的哭声后，便都意识到，老夫人终是归西了。
于是哭声震天响起，全府迅速进入哀恸状态。
严世蕃紧紧闭上眼睛，面色一阵青红皂白，自言自语道：“来了，终究还是来了……不，我绝不能离开北京，绝不能……”
“爹，”严鸿凑过来，小声道：“赶紧换衣裳进去，得抓紧时间给奶奶小殓了。”所谓小殓，便是为逝者净身整容，穿上寿衣，这个必须马上进行，因为过不了多久，死者便会四肢僵硬，没法再从里到外的穿衣服。
主要的步骤，自然由孝女和孝妇进行，但到最后的寿鞋，一定是孝子来穿，这样老人才会走得踏实，走得没有遗憾。
严世蕃木然的被人伺候着，换上了不缝边的白色粗麻布衣服，腰上系了麻绳，脚上穿了草鞋，这便是孝服了。但他心中充满着怨念，根本没法悲伤起来，就那么浑浑噩噩的跟着儿子过日子内室。
严嵩双眼红肿，被孙子扶着，对严世蕃道：“你娘对你的嘱咐，你可千万没忘了。”
“知道了……”严世蕃有些不耐烦的点点头，便接过姐姐递过来的一双蓝色的绣鞋，要往老娘脚上套。因为这个仪式禁止说话，所以屋里一下子安静下来。
可就在这时，屋外传来“铛铛”钟表报时声，除了老严嵩，没有人在意。
但很快，所有的目光都聚集在了严嵩身上，因为他那张充满悲伤的老脸，此刻已经满是诧异。
场面又一下安静下来，只听严嵩一字一句道：“到底现在是什么时辰？”
他二女婿赶紧跑出去，看了看坐在偏房中的自鸣钟，回来禀报道：“父亲大人，是子时刚过一半……”
“把钟抬过来！”严嵩面色阴沉的可怕，众人只好照办，赶紧出去将那口两尺高的自鸣钟，抬了进来。
严嵩看那表盘，便见粗而短的指针，仍指着十二点的方向，分针也不过是稍稍走了数格，用西洋人的说法，也就是才过了几分钟而已。
他指着那表盘，双目喷火的望着严世蕃道：“你不是告诉我，子时已经过了吗？”
严世蕃无所谓的撇撇嘴道：“我是看天猜时间，谁能猜得那么准？”
“我叫你看天！”严嵩勃然大怒，抄起手边的暖炉，狠狠丢向严世蕃。
严世蕃正木着呢，没来得及躲避，便在一片惊呼声中，被那黄铜内胆的暖炉砸中了额头，登时鲜血直流，痛得他哇哇大叫，捂着被砸上的地方怒视着老爹道：“我不过是看错了时间，你至于要我的命吗？”说着一指边上的母亲道：“就算要打，也不能当着我娘的面吧？”
他不提他娘还好点，一说便彻底激怒了严嵩，只见老头子须发皆张，猛然拍下桌子道：“你还有脸提你娘，若不是你不看钟就信口开河，你娘就能活到八十了！”
一听是这点鸡毛蒜皮的小事，严世蕃一下子瞪起眼来，大声道：“我到底做错了什么？怎么听不懂你在说什么？”
“你让你娘最后的努力付诸东流了，知道吗？”严嵩怒视着严世蕃道，他此刻心中的郁闷，绝不是任何人能体会的，夫人用尽所有的潜能，终于支撑到了深夜，为的就是能活到八十岁，让他一直以来的努力没白费，然而因为严世蕃的随意，早报了半个时辰，结果导致欧阳夫人还是没能完成目标，永远的完不成了……
但严世蕃根本没法理解这种奇怪的逻辑，他只知道自己的头上鲜血直流，胡乱的用块汗巾捂上，气不打一处来道：“差了不过一个时辰，那么讲究干什么？”
他这边生气，那边的老严嵩却被气得险些翻倒，哆嗦的指着严世蕃，对严年道：“把这个不孝子给我赶出去！他娘白疼他一辈子了！！”
严年只好上前，小意对严世蕃道：“少爷，您先下去包一包头吧，出血多了会伤身的。”多会说话啊，给了严世蕃一个完美的台阶。
严世蕃猛地一甩衣袖道：“走就走，别求我回来！”说着便头也不回的出去了。
当时谁也没明白他的话，直到给老太太小殓完了，才发现，她的两只脚上还没穿鞋呢……
严嵩大骂一声：“逆子啊，逆子……”竟气晕过去。
第十卷 莫道浮云终蔽日 第六一三章 壬戌三子
天道有常，不为尧存、不为桀亡，严府中沉吟在一片悲恸中，却不影响别人该睡觉的睡觉，该喝酒的喝酒。
方居寺胡同，吴时来宅中，他和董传策、张翀三人，又聚在一起喝酒。一碟花生米、二斤老白干、三两猪头肉、四样小咸菜，便能从傍晚时分，一直对付到子夜。
三人中的张翀，白日里跟着部堂大人参加了迎接凯旋的仪式，在那里绘声绘色的讲述当时的盛况：“刚才说到外面，再说城里更是热闹非凡。那叫一个烟花齐放，香雾绦绕。爆竹、起火、冲天炮，如同开了锅的稀粥似的响成一片……天街上那叫一个人流如潮，挥汗如雨啊；老百姓挤过来，拥过去，声声呼叫，如狂如醉。我在京城这么多年，就没见过这么热闹的场面。”
听得董传策十分后悔道：“早知这样，出去看看就好了。”
“亏着你没去。”张翀笑道：“简直是太挤了，就为了看沈状元一眼，一个个全都臭汗淋漓、哭爹喊娘，道边为过年扎的花架子也全都被挤踩得稀烂，不知道有多少人受伤哩。”
董传策羡慕道：“咱这辈子要是能这么一次，就是减寿十年都值。”
“唉，谁说不是呢。”张翀感慨的摇头道：“沈拙言不过是嘉靖三十五年的进士，比咱们还晚了两科，怎么差距就这么大呢？”
“势力、机遇，一个都不能少。”董传策道。
两人正聊得热乎，那边从开始就不大说话的吴时来终于憋不住。猛地一拍桌子，吓得两人一哆嗦，都望向他道：“我说老吴，你吃炸药了还是咋了？”
“唉……”吴时来重重叹口气道：“我是恨啊，今天这份荣耀，本该属于我们才对。”
“属于我们？”两人不由失笑道：“你没喝多吧？”
见两人压根不信，吴时来脸上挂不住了，愠道：“本来就是，你们别不信。”说着起身进了内屋，不一会儿拿出个牛皮袋子来，丢给二人道：“喏，你们看，我一个月前就有这个。”正是张居正扔到他家的那个袋子。
两人好奇的打开纸袋，凑在一起看里面的东西，看着看着不由吃惊道：“这是谁给你的？”
“不知道。”吴时来摇摇头道：“但这里面的东西，可一定是真的。”
“那是，现在都证明了。”董传策点点头道，张翀又问道：“有这个东西，你怎么不早给我们看？”
吴时来当然不能告诉他们，自己已经独自上书了，只是不知被通政司的什么人给扣下了，所以没能上达天听。如果被他俩知道真相，一定会怪自己不仗义的，便撒个谎道：“唉，当时那情况，眼看着严党要重遮天了，我哪敢拿出来捅这个篓子，祸害二位贤弟？”
说着重重叹口气道：“谁成想风向一转，竟成了现在这模样，我是后悔死了，你们尽情的怪我吧。”
“事已至此，说那些还有什么用？”两人已然信了他的话，道：“只是下次有这种事，不管干不干。都要提前说一声！”
吴时来点点头，闷了片刻，突然抬头道：“其实，这次还有机会。”
“什么机会？”两人提不大起精神道：“杨顺路楷已经锁拿进京，许纶也引咎辞职了，咱们再像别人那样跟风上本，只能徒惹笑尔。”
“咱们兄弟以豪杰自许”吴时来道：“却在这蜗居中蛰伏三年，为的是什么？还不是不鸣则已一鸣惊人！”
“怎么个一鸣惊人法？”两人问道。
“你们想，许杨路三人不过是爪牙帮凶，首恶严家父子仍安然无恙，逮治那三人虽人心莫不称快。却只是头痛医头、脚痛医脚，不能真正解黎民于倒悬、救百姓于水火！”
“你的意思是？”两人吃惊道：“弹劾严家父子？”
“对！”吴时来高声道：“边臣搜刮军饷，贿赔内阁当权有罪，而内阁当权受贿，与之狼狈为奸同样有罪。进而论之，根子还是在严家父子一手包办官员任免的恶果！”说着端起酒碗，饮一大口，嘿然道：“说起那严家父子，老贼整日里媚上邀宠，其恶子严世蕃竟潜入西苑内阁直房，批答六部百司的奏章；依仗他父亲的幌子、招权示威，指挥大臣，奴视将帅！大肆贪赃枉法，财货堆积如山！跑官要官之人剥民膏以赠严氏，攫官帑以送权门！有此子在纳贿钻营之风不止、才能正直之士辟易——”说着把碗里的酒饮尽，刷得摔碎道：“除恶务除其本，不弹劾严嵩父子，光弹他的爪牙，又有什么用处？”
他的慷慨陈词，让董张二人也激动起来，加之本就有了酒，全都血脉贲张，大骂严家父子一顿。便细细琢磨起那牛皮袋里的材料，想要找出弹劾产家父子的依据。”
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三人分看那材料，董传策分到最后一摞，待看到最后一页时，瞧见了张居正的留言“不为私怨、但为公愤，只劾杨路，莫问他人。留得青山、才有柴烧。”二十四个字，不由犯了踌躇道：“给你材料的人说，莫问他人，是不是不让我们弹劾严家父子啊？”
张翀拿过来看看道：“这话咱们该不该听呢？”
吴时来是看过这句话的。但早就忘到九霄云外去了，闻言沉吟片刻道：“事易时移，当初的情况，和现在又有不同，当时严党气势正盛，不问首恶、保全自己，无可厚非；但现在吴鹏、鄢懋卿、欧阳必进、许纶、杨顺等严党骨干全都或罢或逐，他们是大败亏输、势必如明日黄花、败亡只在朝夕了！”说着哼一声笑道：“就要趁他病、要他命、这时候弹劾严家父子正是火候！”
张翀轻声问道：“万一，要是没弹倒呢？”还有半句“我们不就反受其害了？”不言而喻，董传策也望着吴时来。
“怕什么？”吴时来慨然道：“男儿在世，就当建功立业、名垂青史！我们都已经三十多快四十了。再等闲，只能空白了少年头！”说着一挥手道：“你们要是不干，我就自己来！成了败了都算我一人的！”
两人被他一激，都不落寒碜道：“瞧这话说的，怎么就算你一人的？是啊，我们相约以身许国。同生共死，当然要一起干了！”
“那好，我们分头上书。弹劾严家父子！”吴时来伸手道：“成了，大家一起建功立业；败了，咱们也名垂青史！”
“好！”董传策也伸出手，搭在吴时来的手上，张狮有些犹豫道：“我还是想问一句，如果失败了，咱们会怎样？”两人便露出讥笑的神色，道：“怕死就别参加，好生过你的安稳日子就是。”
张翀脸涨得通红道：“我只是放心不下家中老母，万一咱们真有个三长两短，她老人家可怎么办？”
“这你放心！”董传策笑道：“我老家有几百亩薄田，虽不大富，帮你奉养亲人却没问题，明日就让人将太夫人、嫂夫人、还有令公子接过去，只要还有一口吃的，就饿不着他们！”
张翀闻言感激的一躬到底道：“多谢幼海兄高义！”董传策号幼海。
“自家兄弟，客气做什么？”董传策摆手笑道。
“现在如何？”那边胳膊都酸了的吴时来道。
“既然没了后顾之忧，”张翀道：“那还有什么好犹豫的，当然跟二位哥哥共同进退了！”三人便击掌盟誓、相约同生共死。
“还有个问题……”收起手来，张翀又道。
“你不会是要反悔吧？”吴时来怒道：“反反复复算什么男人？”
“我哪能那样？”张翀赶紧解释道：“我是问，咱们如何避免，再被通政司扣下奏章？”两人听了，一下子沉寂下来。是啊，通政司掌内外章奏和臣民密封申诉之件。被严党牢牢把持，成了防止皇帝看到弹劾严党奏章的看门狗。自从出了沈炼、杨继盛的事情后，这种非法审查愈发严了。只要是对严嵩不利的，哪怕是只言片语，也不能放过去，吴时来的上一封奏章，可不就是被他们扣下的吗？
若是再被扣下，岂不是白忙活一场？三人苦思片刻，吴时来一拍大腿道：“有了！有办法了！”
“快讲快讲！”两人催促道。
“你们的元旦贺表都交了吗？”吴时来只一句，便点醒了两人，恍然道：“你是说，将贺表偷梁换柱？”
“不错！”吴时来点头道。按例，百官要在元旦这天，向皇帝上疏贺万寿，在京官员无一例外，都要上表，而且不能晚于正月初一，所以通政司的人没工夫偷偷拆开查看，再说都是些谀辞如潮，也没必要查看，省得吐出隔夜饭——不过嘉靖皇帝爱看，且看得十分仔细，连贺表失抬敬称也能瞧出来。
正好可以借这个机会，以上贺表为名，躲过通政司的审查，给皇上过目！
“这真是天要我们成事啊”三人均觉这是天意，都精神振奋，抓紧时间各自回家写奏章，要赶在除夕夜前递送上去。
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长话短说，到了年三十这天下午，三人拖着疲惫的身体，匆匆来到刑部衙门司务厅，那司务官见了他们就道：“就差你们三个了，再晚来一会儿，就得自己送去了。”三人陪着笑，将那三本奏章插在里面，道：“这不是写的认真吗？”在那里眼见着司务官，将所有奏章装箱封存，送到马车上，才松口气，离开了司务厅。
出来后，三人互相看看，都是满眼血丝、脸色苍白，显然全部一夜没合眼，相视苦笑道：“赶紧送了奏章，各自回去睡觉，晚上还要守夜呢。”往外走时，却见同僚聚在一起，在热烈的议论着什么。
三人不由大奇，今儿可是大年三十，谁不是着急往家赶？难道有什么比过�