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严嵩闻言叹息道：“唉，玉熙宫都被烧没了，真是太可惜了。”
见他不停宾惋惜被烧的宫殿，却不问问龙体安否，嘉靖不悦的哼一声道：“没了就重建呗。”
“皇上说得容易，咱们现在国库空虚，三大殿还没彻底完工。工程浩大，掏空了国库，没有多余的人力物力重盖宫殿。”许是人老了，老严嵩已经管不大住自己的嘴巴了，看着嘉靖一脸的不耐，还在那絮絮叨叨道：“这些年修宫殿的钱，确实花的多了些，烧了建、建了烧的，那是拿朝廷的银子打水漂啊……皇上，老臣斗胆说一句，您还是别在宫里修醮了吧？”
本来宫殿烧了就很闹心，偏生老严嵩又不识相的在边上絮絮叨叨，让嘉靖的脸色更黑了。
边上的徐阶一见严嵩，便从锦墩上站起身来，他虽然乐见严阁老多错多，可让皇帝消气显然利益更大，于是忙出和稀泥道：“阁老，瑞不是说这些的时候，咱们还是先想想，皇上的寝宫该怎么办吧？”
嘉靖一听，是啊，我睡觉的地方都烧了，今晚上总不能风餐露宿吧？
“西苑中宫室多得是。”严嵩想一想，道：“皇上可以选个中意的先住着。”
嘉靖不置可否，又问徐阶道：“徐阁老如何看？”
徐阶察言观色，已经知道了皇帝对这个方案不感冒了，便缓缓道：“事出突然，别处都没有准备，当下也只能照严阁老的说法办了。”顿一顿，又道：“不过吾皇节俭，西苑中除了玉熙宫外，别处的宫室都没有翻修，建筑古旧，规模狭隘，怎能当做君王的寝宫？所以微臣以为，权宜尚可，但不能久居。”
“唔，朕也是这个意思。”见徐阶能说到自己心坎上嘉靖十分高兴。
那边的严嵩也听明白了，对皇帝道：“臣为是这个意思。”
见他还算上道，嘉靖的表情稍稍缓和，道：“既然偏殿不能久居，那朕该去哪里久居呢？”
老严嵩看一眼徐阶，心说你倒是说话呀？谁知徐阶存心看他出丑，在那里心观鼻鼻观心，仿佛没事儿人一样，严嵩只好硬着头皮琢磨起来，想啊想，还真让他想出个主意来，便道：“皇上，自嘉靖三十六年大火后，朝廷每年投入大笔银子，重修大内禁中，臣听闻今日已基本完工，向来也是天意让皇上归位，才降下这场大火。”心说如此一来，皇上就能恢复朝议、视理朝政了，群臣也不会再说我只知道一味媚上，不知道为国家着想了。
但说完之后，他偷瞧嘉靖的面色，却看皇帝脸上不仅没有释然的表情，反而还一脸要吃人的样子。
饶是他年老神衰、思维迟钝，也猛然想起皇帝为什么从大内搬出来了，自从嘉靖二十一年壬寅宫变，皇帝差点被一群宫女谋杀后，就对大内充满了恐惧和抵触，一提起大内就心惊胆战，除了每年过年不得不回去参加典礼、祭祀祖宗外，是绝对不踏足大内半步的。
现在严嵩竟然建议皇帝回大内，正是触犯了嘉靖的大忌讳，皇帝怎会给他好脸？
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一见皇帝生气，严嵩登时慌了神，想了想，赶紧改口道：“如果皇上不想重回大内，那么南宫刚刚修整完毕，也可以作为陛下的寝宫……”此言一出，天雷滚滚，让在场众人全都傻了眼，心说严大人今天是怎么了，咋雷死人不偿命呢？
如果说大内是嘉靖一个人的忌讳的话，那南宫就是大明朝所有皇帝的忌讳，因为当年土木堡之变后，英宗皇帝被也先俘虏，为了抗击侵略，维护朝廷大统，明朝官员便拥立英宗的弟弟登基为帝，是为景泰帝。
后来，也先手里的皇帝过期作废，知道留着英宗没用了，心中十分生气。为了恶心明廷，他便将英宗放了回来。
但景帝当皇帝正过瘾呢，岂能把皇位拱手让出？于是将过期皇帝明英宗，软禁在重华宫，也就是南宫中，因此在嘉靖看来，南宫乃是“逊位受锢之所”，大大的不吉利。现在你严嵩竟然想把朕发落到那里去，难道想要朕被软禁起来退位吗？
对这段掌故，哪怕是黄锦陈洪这样的太监都心知肚明，而向来以讨好皇帝为已任的严阁老，竟想让皇帝搬去那种鬼地方，实在不知是吃错什么药了。都吓得低下头，唯恐城门失火、殃及池鱼。
果然，嘉靖发火了，他把因为宫殿被烧而产生的郁闷，一股脑倾泻到严嵩头上，甚至用村骂诅咒严阁老的直系女性亲属，严嵩侍奉皇帝三十年，还第一次获得此等殊荣。
看到严阁老被骂的狗血喷头，一直冷眼旁观的徐阶意识到，那个千载难逢的机会出现了！尽管他知道，自己的提议会劳民伤财，而严嵩提议皇帝凑合，不管动机如何，客观上都会节省财力物力，跟其相比，此刻的自己更像奸臣。但徐阶已经顾不了那么多了，他只知道自己为击败这个人，已经等了足足十五年，如今机会终于出现，绝对不能放过了。
不论对错，只问输赢！
想到这，他深吸一口带着烟火味的空气，仿佛闻到战场的气息，便向前一步，拱手沉声道：“皇上息怒，臣有话要说。”
“讲！”嘉靖也骂累了，坐在椅子上喘着粗气，显然气得不轻。
徐阶便用他一贯的语调，缓缓道：“有道是主忧臣辱，如果君父连住都住不安生，那做臣子的真是无地自容了。臣觉着偏殿狭窄古旧、大内、南宫各有凶兆，都不是皇上的宜居之所。”
“那你说朕去哪里住？”嘉靖面色缓和道：“就算睡大街，朕也不会去大内和南宫的！”
“是。”徐阶轻声道：“微臣前向天刚做过估算，发现按照工部采买原料的耗资，所采购的木石材料，在建成三大殿后，必然还剩下三成左右，足以重修玉熙宫；而且上万工匠尚未解散，可命令他们转建玉熙宫，最多三个月即可完成。”
一听说这么快就能完工，而且不用再行采买石料，嘉靖一下子开心起来，亲昵的拍着徐阶的肩膀道：“子升啊，你真是朕的管仲啊。”
徐阶受宠若惊道：“微臣惶恐……”嘉靖兴高采烈道：“黄锦，拟旨。”
黄锦赶紧搬来个小桌子，铺上空白圣旨，凝神等着皇帝下令。便听嘉靖道：“大学士徐阶忠诚勤愍，果敢能决，朕心甚慰，特进为少师兼少傅，赐穿蟒袍！”
听了皇帝的话，黄锦很快翻译成辞藻华丽的骈文，变成一道圣旨，给嘉靖看过后用印，便算是赏赐生效了。
徐阶受宠若惊，感激的叩首不已，谁知让他高兴的还在后面，又听皇帝闻言道：“你的长子在京里做官吧？”
“蒙皇上恩典，犬子荫得官职，在太常寺做事。”徐阶恭声道。
“嗯，多大了？”嘉靖问道。
“三十七。”徐阶轻声道。
“唔，可以了，能独当一面了。”嘉靖又下诏道：“着徐Ｉ偾浼婀げ恐魇拢ǜ涸鹎薰匦奘乱耍沾恕！闭獍诿髁耸歉旒业母＠�
“皇上，万万使不得。”徐阶连忙道：“犬子一不是科举正途出身、二没担纲过什么工程，岂敢贸然担当此等大任？”
“唉，没有谁是生来就会的嘛。”嘉靖看一眼严嵩道：“严阁老的公子也不是正途出身，不也做到二品大员？你的儿子怎么就不能出来做事呢？”说着笑笑道：“再说了，他有什么不懂的，还有你帮着照应呢，难道还会出什么漏子不成？”
徐阶这才“勉强”应下。
这君臣相得的一幕，却使被抛在一边的严嵩彻底恐惧了，他终于意识到，不管自己有多不情愿，大明朝内阁首辅，新陈代谢的时刻，终于还是到了……
由来只有新人笑，有谁听到旧人哭？他终于体会到了嘉靖皇帝的现实，自己老朽了、无用了、便把自己一脚踢开了。一时间，老严嵩的心中充满了酸涩，身上的力气也仿佛被抽空，竟一下子瘫软在地上。
边上人赶紧把他扶住，嘉靖看一眼失魂落魄的老严嵩，心有不忍道：“阁老操劳日多，快把他送回去吧。”
第十卷 莫道浮云终蔽日 第六三四章 菜鸟初养成
就在嘉靖帝寝宫走水的第三天，袁炜的命题文章《濮议》新鲜出炉了，要说大明一支笔的名头，那绝对不是盖的，一篇文章写得花团锦簇不说，还考据严实，逻辑缜密，让反对者没法挑出毛病来。
他重点描述了王珪，从最早坚持认为英宗应称濮王为“皇伯”，到后来转而同意改称“皇考”之间的心路历程。认为王珪后来的幡然悔悟，才使濮议之争尘埃落下。
然后又总结王珪的一生，说他以文辞才学进用，文章繁富瑰丽，自成一家，朝廷重大典策，大多出自他的手笔，士林都很称赞他，两制更是以其马首是瞻，但柄国十五年竟毫无建树，还落了个“三旨相公”的名头。
所以袁炜得出结论，作为对生平客观评价的谥号，《谥法》记曰：尊贤贵义曰恭；敬事供上曰恭；尊贤敬让曰恭；既过能改曰恭；执事坚固曰恭；执礼御宾曰恭；苾亲之阙曰恭；尊贤让善曰恭。
可见恭乃一华贵却平庸的字眼，却正好定义王珪的一生。
但作为王珪的政治生涯中，最重要和波折的一笔，濮议之争不可能不被考量其中，那么他与皇帝持对立观点，为什么会被称为“恭”呢？难道是“执事坚固曰恭”？显然不是。因为濮议之争之所以平息，是因英宗对王珪许以宰执地位，使他改变了态度，转而支持英宗认爹。为了个人的政治利益，却置道义是非于不顾的王相公，如果不是反讽的话，就只有“既过能改曰恭”可以解释了。
最后言明主旨道：“既然宋代官员都认为王珪“既过能改”了，那不过的一方自然是韩琦、司马光，以及宋英宗陛下了，所以宋英宗当年的做法是正确的！”文章到此嘎然而止。但言外之意昭然若揭——那就是，既然宋英宗追封生父皇考是正确的，那当今圣上敬法先贤，也就无可非议！
这篇迟来二十年的文章，给嘉靖皇帝带来莫大的心理安慰，也彻底封死了将来有人想要在翻案的可能。嘉靖自然龙颜大悦，命人将其悬挂在暂住的紫光阁中，并明发天下，令百官讨论后上疏畅言。
作为奖赏，嘉靖授意徐阶，开始运作袁炜入阁一事。一时间朝野侧目，袁部堂如旭日东升。朝野对袁炜的风评却不好，其实他也没做什么出格的事儿，不过是别人看他靠几篇马屁文章，竟能位列相辅，心理不平衡罢了。便有人借他的《濮议》给他起了个绰号，叫“文恭公”，讽刺他靠写文章、拍马屁上位。
那给他起绰号之人，十分的不地道。因为“文恭公”的谐音是“文公公”，十分的侮辱人。
但袁炜心情大好，倒能坦然处之。自我安慰道，不遭人妒是庸才，君不见内阁两相都有外号吗？ 严嵩外号“道童宰相”、徐阶外号“甘草国老”，也没见谁敢不给他俩面子。
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当然袁炜很明白，越是这种时候，就越得勤恳做事、低调做人，于是亲自到庶常馆中，主持本届的庶吉士考试。他是本届会试的主考，也就是所有考生的座师，这样做也有视察自留地的意图。
果然，新科进士们对这位炙手可热的未来宰相，表现出了极大的敬意，那真是目含秋水眉带笑，唯恐让座师觉着自己不够虔诚，耽误了自己的前程。
但我欲将心比明月，奈何明月照沟渠，袁炜堂堂二品尚书，预备阁老，哪能像沈默那样没有架子？事实上。也不只是袁炜，几乎所有的高级官员，都不会在意这些新科进士。
还别委屈，你觉得自己已经是大官人了，人家就该捧着你，敬着你？做梦去吧，放眼看看北京城，数千名官员哪个不是进士出身？大多数新科进士都会被分到外地去，一辈子都不返京，终生再不相见，人家大人们怎会在你身上浪费感情？
哪怕你考上庶吉士，成为进士中的精英，几年后也就是一名普通的翰林官，很可能清闲一辈子到退休，只有抓住机遇的，才能一跃而起，经历无数的勾心斗角、生死考验。如果没有被杀头、流放、贬官的话。才有可能便成朝中大员，到那时候才真正有资格跟大员们相交。
归根结底，在大多数人看来，实力对等才有交往的可能，像沈默那样折节下交的人，往往被看成有失体统。只不过因为他还年轻，所以大家都不觉着别扭，也没人参他罢了。
但像袁炜这样成熟老派的中年官员，是绝对不会对新进士子们假以辞色的，他只是对众人淡淡的笑笑，便在渐渐平息的嘈杂声中，以从容的官步走到台前，温言勉励众进士好生考试，争取选进庶吉士……事实上谁都知道，庶吉士是看殿试成绩的。如果不是文采特别出众的，名次靠后的很难被选进庶常馆……毕竟殿试的名次是皇帝钦定，谁敢轻易推翻？
但过场还是要走的，袁炜说一段套话，便宣布考试开始，礼部官员们散发试卷，而新科进士们不明就里。都紧张兮兮……这届选四十名庶吉士，殿试没进去前四十的，还憋着劲儿想要挤上去；而进了前四十的，还怕被后面人挤下去，哪个也不敢小瞧这考试。
看考生们开始答题，袁炜便从容走出了考场，到了天井里，随同他前来视察的官员小声道：“大人，您看是不是待会儿对那些举子热情些？早建立感情早受益嘛。”
“就凭这些新嫩，也能给老夫遮荫？”袁炜面色平淡道：“现在跟这些人多说，纯属浪费感情，还是等等吧，等庶吉士开始上课了，有的是时间跟他们热乎。”翰林学士负责庶吉士的教学安排，但礼部尚书兼翰林学士，他觉着反正是自己的自留地，还是等着长出好苗子来再施肥不晚。
但边上人小声提醒道：“听说这届的状元和榜眼，都是沈默的学生，而那个探花则是他的同乡，大人您还是早下手为好，以免自己的地里长出别人的庄稼。”
一听沈默的名字，袁炜满不在乎的表情消失了，叹口气道：“唉，老夫被他摆了一道啊。”当初沈默找到他，请求押后对徐时行的调查。当时袁炜有碍于有把柄在他手里，也没仔细想就答应了，谁知就是那个徐时行，竟然蟾宫折桂，中了本届的状元！每每想到此，袁炜就有被人偷了桃子的感觉，心中十分不爽，吩咐左右道：“请本届一甲三人，并二甲头三名，到老夫家中做客。”
左右应下，将命令传下去。很快，徐时行、王锡爵等人便收到了请柬。
“去还是不去？”王锡爵举着请柬问徐时行道。
“不去。”徐时行坚决摇摇头道：“反正我是不去的。”
“去吃顿饭又何妨？”王锡爵道：“我觉着可以去。”
“老师已经说过，不要跟袁炜走的太近。”徐时行道：“咱们现在什么都不懂，还是听老师的保险。”
“这回别听了，该去还得去。”房门被推开，沈默出现在他俩面前道，自从殿试之后，他俩便搬出会馆，暂住在沈默家前院的客房中。
两人赶紧起身行礼，口称老师。
沈默笑着点点头，示意他俩坐下道：“还是去吧，不然以袁炜那个小心眼，难免会记恨我的。”
“老师还怕他吗？”王锡爵笑道。
“怕是不怕，但目前这个状况，不能节外生枝。”沈默笑笑道：“今日京城可能有大变，你们要仔细看看，能学到不少东西。”
“什么事儿？”两只初入江湖的菜鸟，兴致勃勃道。
“呵呵，”沈默笑道：“我倒要考考你们。”
两人知道这是老师在指点他们成长了，都低头寻思起来，过一会儿，王锡爵道：“是不是跟玉熙宫走水有关？”
“当然有关。”沈默笑道：“继续说下去。”
“听说严阁老让皇帝回大内、回南宫，惹得皇上很不高兴。”王锡爵道：“而阁老则提出，用修建三大殿的余料重建玉熙宫，还说“计月可成”，让皇帝龙颜大悦，还把工程交给了徐阁老的公子……”
“不得了啊。”沈默笑道：“知道的不少啊，元驭。”
“都是汝默告诉我的。”王锡爵笑道：“别看这家伙跟闷葫芦似的，还真能打听事儿。”
徐时行腼腆笑道：“元驭兄，你怎么能这么说我？是那些人整天围着我俩说长道短，我不得已听来的而已。”他现在中了状元，今非昔比了。原先瞧不起他、不愿搭理他的人，全都掉回头来巴结他。说着他瞪王锡爵一眼道：“说话的时候你也在场，怎么事后还得我告诉你呢。”
“人多嘴杂的，听了上句漏了下句，谁知道说的什么。”王锡爵不好意思的笑道：“好吧好吧，我承认不如你……”
“我不是那个意思……”徐时行忙道。
“好了，别打嘴官司了。”沈默打断他们道：“既然选择仕途这条道，就得耳聪心亮嘴巴紧，元驭确实要跟汝默学着点。”两人赶紧应下，又听他道：“你们既然知道了事情的来龙去脉，能否猜到下面将会发生什么？”
“这个么……”两人对视一眼，都摇摇头道：“看不懂。不会严阁老就此告老还乡，从此天下太平了吧？”
“想得倒美。”沈默负手身后道：“人家赖到八十三都不走，还能指望他主动让贤？”说着声音一沉道：“只有把他赶下台，才能完成新陈代谢，除此之外，别无他方。”
“听老师的意思是，”一直沉默不语的徐时行，终于出声道：“徐阁老的提议里隐藏着杀招？”
“不错！”沈默赞许的点点头道：“徐阁老老谋深算，就像太极高手，招数使出连绵不绝，不把对手打死，也要把他累死……”
两个学生这个汗啊，那哪是太极啊，根本是王八拳嘛。
但甭管是王八拳还是太极拳。只要能打死对手就是好拳。
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此时此刻，徐阶的大公子徐В谛藿ㄈ蟮畹拇⒘喜挚庵校游枳潘郑鸬溃骸岸髂兀Ｏ碌牧夏兀靠饫镌趺词强盏模浚 �
边上的工部官员道：“都用在三大殿上了，您非要库里有东西的话，只能再把三大殿拆了咯。”
“一派胡言！”徐溃骸拔依辞耙丫垂耍蜃攀俏掖竺鞯娜蟮睿背跄诟蠓置鞫嗯巳傻墓こ炭睿鲁豕げ肯蚰诟蠼徽耍且环忠右裁煌嘶乩矗等柯蛄宋锪希 彼底乓恢改撬祷暗墓僭钡溃骸澳阆衷诟嫠呶胰昧耍叶哉饩浠案涸鹇穑吭勖窍衷诳梢粤⒖倘ツ诟蠖灾牛 �
那官员面色变了数变，哼哧道：“徐大人息怒，也许另有下情，但下官一个管仓库的，只知道来了多少料，出了多少料，结果进出相当，便以为是全用了……”
“哼。”徐Э纯雌渌