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一路上紧赶慢赶，终于在黄昏城门关闭前进了城，等回到府上时，天已经完全黑下来了，阿吉和十分白天皮累了，此刻业已沉沉睡去。沈默将阿吉小心交给铁柱，自己抱着十分，蹑手蹑脚下了车，一直抱到房里，才让大丫鬟们将少爷们抱去东厢安寝。
沈默亲亲熟睡的平常，对柔娘温柔笑道：“你也把老三安顿下，早点歇息吧。”
柔娘知趣的点点头，对沈默和若菡福一福道：“那妾身告退了。”便抱着平常出了房间，回东厢房去了。
下人们伺候着主人夫妇洗了澡，换上舒适的衣裳，便退散干净，将空间留给两人。
沈默望着坐在灯前，细细擦拭一头秀发的若菡，她的姿态极为优雅美丽，雪白的肌肤与柔和的灯光相互辉映，身上仅穿着薄薄的淡黄衫子，更显体态玲珑婀娜，更散发着肌肤的幽香。
果然是灯下看美人，越看越美丽，沈默不由心中大痒，反手把门关上，朝她伸手道：“来，让你男人抱抱。”
若菡停下手，攥着乌黑的秀发，一脸小哀怨道：“你都不要我了，还招惹我干什么……”端庄的诰命夫人，一下变成了楚楚可怜的女人，让沈默从里酥到外，恬着脸道：“我想……劫个色……”说着便揉身上前，一下把久别的娇妻搂在怀里，若菡嘤咛一声，便迷失在这久违的温暖怀抱中，紧紧的反抱住她的男人，口中喃喃道：“你真个狠心，狠心人啊……呜唔……”说到这儿，便被沈默重重吻上，顿一顿，她便立刻给予热烈的回应，一下就跨越了一年分别带来的生疏。
良久良久，唇分四瓣，仅仅一吻，便将若菡吻得双眸迷蒙，娇喘吁吁，嘴唇都有点肿了，沈默看了不好意思道：“有些生疏了，没轻没重的。”
若菡的娇颜通红，仿佛要滴下水来一般，轻咬着下唇，吐出两个字道：“抱我进去……”
沈默一听，哪有不从，抄起柔若无骨的妻子，莽莽撞撞往里间卧房冲去，一如当年新婚之时……
春宵一刻，鸳鸯交颈舞，被浪翻红，翡翠合欢笼；娇喘莺啼，眉黛羞频聚；汗光旖旎，朱唇暖更融。
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柔和的月光洒在安静的庭院里，地上一片洁白；夜风轻轻吹过院中的树丛，便有层层碎影在地上摇曳，似乎还有细细低低的鸾歌，拂弄着这撩人的夜色……
久别相思苦，这一夜怎个销魂？恣意承欢，非累得无力慵移腕，汗流珠点点才算停歇。
云停雨收，若菡秀发散乱的倚靠在沈默胸前，赛雪欺霜的白皙手臂环住他的腰肢，享受这久违的满足。
沈默便趁机解释道：“去年的事情，你就原谅我吧；当时的情况真的太危险，我在天津卫都准备好船了。让你们先走一步，不过是唯恐到时候照应不周罢了，压根没想过和你们分开。”
“我知道……”若菡慵懒的点点头，无限妖娆的瞥他一眼道：“可有话你不会好好说，为什么把人家药昏了呢？我是那么不懂事的女人吗？”
“当然不是，”沈默矢口否认道：“主要是我一时糊涂，责任在我，跟你一比，我都没脸见江东父老了。”
若菡轻轻咬一下他的胸口，哼哼道：“下次再这样，我就再也不回来了。”只要不是因为另一个女人，她就不会真的跟自己老公生气。事实上，对于丈夫独居这段时间的忠诚，她真的很得意。
“哪还会有下次？”沈默笑道：“你不知道吧，咱们能过几年舒坦日子了。”
“哦？”若菡高兴的抬起头来道：“难道你可以离开京城了吗？”感情在她看来，沈默只要在京城一天，这日子就永远过不安生。
“我还走不了，”沈默摇头笑道：“但惹事儿的祸根快走了，以后就是徐阁老一统朝堂了，我们能享几年清闲了。”
若菡冰雪聪明，听明白沈默的意思，至少有两重，一是严家父子快倒台了，二是徐阶上台后，不会重用自己的夫君。不由撅起小嘴道：“你为他们拼死拼活，他们能赢，多半是你的功劳，就算再偏心眼，也不该把你闲置吧？”
“呵呵……”沈默轻抚着她光滑的肩头，笑道：“你太高看那些人了。他们还没那么大的本事。”说着叹口气道：“其实你老公我现在的升降任用，不归吏部管，内阁也管不着，只有一个人说了算，那就是我大明嘉靖皇帝。”
“皇帝？”若菡瞪着大眼睛道：“不是吹牛吧？”虽然嫁给了沈拙言。但对于皇权的敬畏，还是让她觉着皇帝高高在上，不可能为一个年轻臣子多费心思。
沈默刮一下她的小琼鼻，笑骂一声道：“竟敢不信你相公，该打！”说着轻叹一声道：“我也是最近才品过味来，皇上可能有他的考虑，要把我晾一阵子了。”
“多长时间？”若菡忽闪着眼睛问道。
“也许一年半载，也许三年五载。”沈默苦笑道：“谁知道呢？”
“难道这么长时间，你都不用去上班吗？”若菡追问道。
“那到不至于，估计会给我个闲职晃悠着。”沈默摇摇头，叹口气道：“有时候年轻就是一种错啊……不过我宁愿一错到底。”说着看一眼若菡道：“这样也好，可以多陪陪你们了。”
“嗯。”若菡使劲点头，如释重负道：“我快被那两个小东西愁死了，正好你这个当爹的有闲了，就多费心好好教育下他俩吧，让两位爹爹给惯得太不像话了……三天不打上房揭瓦！”只要一提到两个小东西，若菡就立刻温柔全消，郁闷道：“我都快被气成黄脸婆了。”
沈默赶紧安慰夫人道：“全交给我了，你放心好了。”说着想起什么似的问道：“来时路上，我问两位父亲大人近况如何，你怎么支支吾吾？”便有些紧张道：“莫非谁病了伤了？”
“都没有。”若菡摇摇头小声道：“两边老爹身子骨都很好，吃得香睡得好，人也整天乐呵呵的，完全没事儿人似的。”说着看看沈默，声音低低道：“不过，公公有个事要征求下你的意见……”
“说吧。”沈默点点头道：“咱爹有啥事儿？”
“还是我爹爹让我转告你的呢。”若菡道：“他说公公还不到五十岁，以后日子还长着呢，一个人过日子难免凄凉。”
沈默闻言点点头道：“我知道了，我爹想续弦，对吗？”
“倒不是续弦，只是添个偏房罢了，”若菡道：“公公似乎有中意的了，就等着你点头了。”
沈默知道，这是当年自己激烈反对的后果。这些年他早就想明白了，老人的快乐比什么都重要，至于自己的感受，甚至将来的麻烦，都是可以克服的。便痛痛快快道：“我明儿一早就给爹爹写信，看着好就收了房吧，纳几房我都不管。”又问若菡道：“岳父大人有想法没？若是有的话，一起办了多好。”
“我爹都快七十了……”若菡郁闷道：“哪有这样疼丈人的？”
“怎么不行？人家八十还有生娃娃的呢”沈默呵呵一笑道：“最好再生个一男半女的，让老人家也不寂寞。”
“哪有这样编排老丈人的？”若菡不依的扭动身子道：“我爹爹身体不好，你可不能瞎出主意。”感情她也接受不了。
“好好，当我没说。”沈默投降道：“别再扭了，再扭就又出事儿了。”
“就要出事儿……”若菡媚眼如丝道，原来她又动情了。
“怕你不成！”沈默一瞪眼，吟诗道：“芙蓉帐暖度春宵，反正明天不早起！”又是一番旖旎无限，自然不能细表。
第十卷 莫道浮云终蔽日 第六三八章 魅力无限
若菡跟沈默商量好，既然没有公务，那教育下一代的重任，当爹的自然责无旁贷，他答应的倒挺痛快，谁知整天就知道带着三个孩子玩，摸鱼儿、玩鹧鸪、斗蛐蛐、放烟花，逛天桥，捉迷藏，玩得极其投入……就连他都整天弄得一身泥巴，哪还有原先的风流模样？看起来就像要把童年的遗憾补回来一般。
若菡起先还能忍住，心说这是分别太久了，父子先亲热亲热吧。可一晃过去半个月，还是这么玩，孩子们整天开心的不得了，她这下可坐不住了，本以为有个状元爹教着，这就该一万个放心了，谁知沈默竟一味的带着儿子野，哪有这样教育孩子的？
她心说我得跟他谈谈，便委婉问沈默道：“老爷当年也是这么教你的？”
“当然不是了。” 沈默摇头道：“我这么大的时候，已经开始写字了。能背过《三字经》、《百家姓》了。”当然，他说的是这一辈子。
“那你，”若菡强忍着气愤，用平和的语气道：“是不是也该教孩子们读点书了？”
“不急吧，” 沈默却不以为然道：“还不到五岁呢，过两年再说。”
“还要过两年？”若菡的声音明显变尖道：“人家的孩子已经开始识字了，他俩怎么能晚两年呢，这一开始就落下，将来要追可就吃力了！”
“何必呢？”沈默叹口气道：“四五岁的孩子，懂什么“日月盈昃辰宿列张”天真烂漫的小人儿，被规尺逼着死记硬背，小手打肿了，眼圈哭肿了，却硬记些完全不懂的东西。你这个当娘的忍心吗？”
“我身上掉下来的肉，我能不心疼？”若菡眼圈发红道：“可是这年头，不读书有什么出路？你不也是十年寒窗苦，才换得一朝天下知吗？怎么到了自己的孩子，就不让读书了呢？这得亏是亲生的。”
“没说不读，只是还不到时候。”沈默缓缓道：“既然让我教孩子。那我怎么管、怎么教，你就不用操心了，反正横竖不会给你教坏了就是。”
见他主意已定，若菡也没辙儿了，叹息道：“反正是你自己的儿子，将来没出息耳别赖我没生好。”
沈默拉着她的手笑道：“瞧你说的。咱的宝贝儿子我能不上心吗？这事儿我自有主意，你一万个放心就好了。”
若菡无奈的点点头，心说：“我哪能放心的下啊……”也只能由他去了。
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只见这天早晨，沈默抱着平常。跟阿吉和十分并排坐在门槛上，仰头张望着房檐下，经过的下人都掩口偷笑，也让若菡无可奈何……
起先是阿吉和十分先发现，有一对燕子在房檐下筑巢，小孩子对这对不速之客不甚欢迎，想要用竹竿把它们撵走，但沈默告诉他们：“燕子来咱家筑巢，是咱们的福分，可不能撵走喽。”
“为什么呀？”四五岁的孩子，最讨人嫌的地方，就是没完没了的为什么，但好在沈默假假也是一代才子，应付起来自然毫无困难，他反问两个小家伙道：“你们喜欢春天还是冬天？”
“春天！”孩子们道。
“为什么呀？”沈默笑道。
“春天不用穿棉袄……” “春天开花……” “不冷……” “可以吃果果……”
对他们的发散思维，沈默十分的开心，道：“说的太好了。这燕子呢，正是报春的使者，它们飞到哪里，就给哪里带来春的绿色。你们想把春天赶走吗？”
“不想……”孩子们一起摇头，便蹦蹦跳跳的对那衔着草叶进进出出的燕子道：小燕子快住下吧！”
“嘘……”沈默伸食指于唇边小声道：“刚来的小燕子都是怕生的，咱们要小声点，不要吓到他们！等筑好巢就不要紧了。”
孩子们赶紧捂住嘴，唯恐真把春天吓跑了……
于是从这往后的几天里，看小燕子筑巢，便成了孩子们每天必做的功课，吃完早饭就坐在门槛上，看着那对燕子夫妇衔着草泥飞进飞出，视察工程进度。
但那对燕子应是新嫩，对筑巢还不在行，不停有泥巴草叶掉下来，都两天了，才垒了那么一点点。看着燕子夫妇白忙活，让阿吉和十分着急道：“爸爸爸爸，我们帮帮它们吧。
沈默轻拍着怀里已经睡着的平常道：“不要着急小燕子自己会弄好的，如果咱们帮忙弄它的巢穴了，小燕子回来了，就永远都不会再来咱们家了！”
“啊……”孩子们瞪大眼道：“为什么呀？”
“因为小燕子有志气，自己的事情自己做，”沈默微笑道：“你们都这么大了，还要娘亲帮着穿衣服，吃饭也要大人喂，是不是该向小燕子学习呢？”
“嗯……”孩子们懵懵懂懂的点点头，虽然不知道为什么要自已的事情自己做，却不想输给小燕子。
孩子们看累了，沈默便让他们靠在自己膝上，教他们唱起了《诗经》上的歌：“燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野……”当然只教这四句，也不求他们记牢靠。只要孩子们能体会到诗歌之美、不忘这可爱的小燕子就可以了。
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整个三月里，沈默都尽情享受着合家团圆的天伦之乐，或是带着妻儿至京郊踏青，或是在家中与幼子嬉戏，一家人其乐融融，恍如过上了神仙般的日子。
但在京城这个马蜂窝中，又岂能独善其身？就算你不找麻烦，麻烦还找上你哩……
就在那对燕子终于筑幕成功，孩子们喜悦的蹦蹦跳跳时，又一个不速之客上门了。
“老爷，有位邹大人，说是您的同年。”沈安奉上一份朴素的名刺，沈默看一眼，点点头道：“请他前厅用茶，我换身衣服就出去。”
把孩子们交给柔娘，他进去屋里洗洗满手的泥巴，又让丫鬟梳了头，这才换件干净的直裰，出了垂花门。
前厅中，一个相貌愁苦的中年官员正在那坐卧不安，不时张望着遮住里门口的屏风，直到沈默从那里转出，他才面色稍定，忙不迭上前施礼道：“邹应龙见过年兄。”
“云卿兄别着急，坐下慢慢说话。”沈默看他额头冒汗，亲热的请他坐下。
听沈默准确叫出自己的表字，那云卿兄邹应龙面上一阵激动，待侍女看茶退下后，他深吸口气道：“厚着脸皮来找江南兄，请您给出出主意。”
沈默微笑问道：“遇到什么难处了？”这是他让人心折的地方。当别人遇到困难的时候，从不废话，总是竭诚相助。
邹应龙心中又是一暖，看看左右道：“此事机密非常……”
“但讲无妨。”沈默道：“这里说话传不出去。”
“好，那我说了。”部应龙点点头，便向他倾诉开了……
原来这位云卿兄邹应龙，是陕西西安人，丙辰年进士，是沈默的同年，但成绩不如人意，仅以三甲同进士及第，所以平素有些自卑，不大与同年接触，尤其走进了翰林院的沈默等人。及第之后，榜下即用。授了行人司行人，五年后转迁都察院，成为大明朝一百一十名监察御史中的一员，正七品。
他们这一科的同年心最齐，向来互通有无、相互帮衬，在几个强力人物的协调下，谁有机会往上升，大家都想法子找关系，一起把他捧上去，然后升上去在拉扯后进的。所以官儿升得都不慢，在京的好几个，升到五品，大部分都是六品，地方上的也有不少干到知府、知州、或者在省里高就的，像他这样六年多了还原地踏步的，却已经不多了。
邹应龙因为没有得力的同乡。又不大与同年交往，不禁仕途上不得舒展，日子过得也极为窘迫……御史又有个外号叫“鬼都不理”，谁都不敢送孝敬，所以只能指望那点可怜巴巴的俸禄。更加雪上加霜的是。这些年朝廷银根吃紧，只能发半俸。交了房租之后，连养活妻子儿女的钱都不够，还得靠老婆和长女给人家打零工，才能勉强度日。
他出生贫寒，拼命读书，实指望着有朝一日金榜题名，能摆脱贫穷的折磨，让家人过上扬眉吐气的日子，谁知进士也中了，官儿也当了。日子却依然窘迫，面对着家人的冷言论语，邹应龙倍感愁苦，终日郁郁，所以看上去比实际年龄要大得多。
所以当张居正找到他，问他愿不愿意弹劾严世蕃一本，将其一举拉下马时，他心动了。因为张居正告诉他，虽然之前的弹劾严党的越中四谏，壬午三子等人均以悲剧收场，但这次的结果会有不同，因为弹劾严党的时机已经成熟，只等水到渠成、瓜熟蒂落了。成功了，他将成为政坛的明星，会实现质的跃迁；不成功，徐阁老也会保住他的身家性命。让他不必重蹈前辈的覆辙。
邹应龙是西北人，有着南方人没有的纯朴，不知道世上有三样东西——男人对女人的誓言、女人对男人的眼泪和政治家对任何人的承诺，是最靠不住的。
所以在短暂的犹豫后，他接受了这个光荣而艰巨的任务……当然，当时光想着光荣去了，至于艰巨，是事后回到家才愈发体会明显的。
当白日梦带来的激动散去，他才想起严党的强大可怕，二十年来。胆敢挑战他们的人，非死既亡，下场极为凄惨，早就吓破了英雄胆……哪怕严党今不如昔，如明日黄花，也依旧可以将冒犯者打入万劫不复。
邹应龙身为御史，还亲眼目睹了一个怪现象，从去岁年末至今近半年。满朝皆知严嵩父子已失圣意，徐阁老取而代之成为必然，可只要有官员、甚至是科道言官上奏疏弹劾严家父子，倒霉的肯定是他自已！邹应龙还听说，严家父子控制负责接收呈送奏章的通政司，只要是弹劾他们父子俩的，其党羽就会抽出来交给严世蕃亲阅。若是往年，这种奏章往往难逃付之一炬，上奏的大臣也会遭到严厉的惩罚，以做效尤。
但这阵子严世蕃的举动很诡异，一本弹劾的奏章都不扣，哪怕把他们父子俩骂成“祸国奸贼”、“窃国大盗”也不怕，只对通政司的人道：“全都递上去吧，越多越好。”
其党羽担心道：“您不怕？”
“怕什么？”严世蕃冷笑道：“就这么递上去，倒要看看谁会倒霉！”结果，那些奏章摆上嘉靖的案台后，全都如泥牛入海，而本想投机的官员们，全都被发送到狱神庙，跟吴时来几个做伴去了。
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甭管是敢于捋虎须的、还是想要投机的，全都进去了，谁能保证他将成为例外的一个？
邹应龙照照镜子，悲哀的发现自己还真没长出个福大命大的面相，于是更加信心不足，几度想把那些烫手的材料放进灶里做饭，可回头一面对老婆孩子的奚落嘲笑，他又实在不愿继续窝囊下去了，想要豁出去拼一把。
决断是如此的难，纠结了半个月。他都没想好，到底上不上这一本，但那边张居正等烦了，他对邹应龙道：“如果你觉着有困难，那把材料还给我，我让别人去干