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“完了完了，这是要兴师问罪啊，”沈贺不禁暗暗冒汗道：“我真是死要面子活受罪啊……”
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第六八零章 定江王
但出乎意料的是，沈默命人搬了把两把椅子，请那年轻的妇人坐下，然后对上首的沈贺拱手道：“儿子不孝，父亲大喜、弟弟降生竟都未曾回乡致贺，实在愧疚无比，今日值此亲朋好友齐聚一堂，孩儿斗胆请父亲过来与姨娘并坐，好让孩儿补上这一礼……”
沈贺一下有些不知所措道：“这这，用不着吧，心意到了就好……”那妇人也起身小声道：“少爷莫折杀奴家。”
沈默看一眼沈老爷和殷老爷，意思是，该你们俩上了。沈老爷便笑道：“兄弟，总是孩子一片孝心，你就受了吧。”殷老爷也笑道：“是啊，不然拙言心里也是个遗憾，亲家你就去坐下吧。”在两位老人家的劝说下，沈贺才起身坐到那椅子上。
沈默又请那妇人坐，妇人却直推不敢，她总也是知道礼数的，若是今天受了沈默这一拜，明天就能被绍兴人的吐沫星子淹死，恐怕娘家人都会说她不知天高地厚、脑子被浆糊住了的。
所任凭沈默如何劝说，她都是不肯坐的，最后还是沈贺圆场道：“拙言啊，既然……她不愿坐，就不要勉强了。”说着对那妇人道：“你就站在我边上吧。”妇人点点头，不再做声。
沈默也不再强求，端端正正的跪在他们面前，恭恭敬敬的大礼参拜。
看着一丝不苟行礼的儿子，沈贺的眼眶湿润了，儿子对他的爱毋庸置疑，但一直以来犬父虎子的形象，已经深入人心，至少他本人，已经习惯了儿子的强势支配；但在这个父为子纲的社会中，这样的父子关系，无疑会给他带来不小的压力和困扰，但沈贺一想到儿子为自己、为这个家所做的一切，抗议的话就无法说出口；其实他也愿意接受现状，只是在某些时候、某些方面，总是会表现出一些反抗，仿佛便可证明他还是一家之主一般。
对于老爹的这种心态，沈默其实早有了解，但在很长一段时间内，他都是不以为然的，因为当时他觉着，这个家从当初寄人篱下，食不果腹，到后来迅速好转，很快成为绍兴城的大户，全都是自己苦心谋划、辛勤经营所得，而沈贺干过什么？能干什么？就连想要谋个升迁，还得靠自己请客送礼！
所以沈默虽然嘴上不说，心里却从没以这个时代的标准对待过父亲，还以“我是从后世来的，所以用后世的观点处理父子关系，也没什么大不了”的借口来自我安慰。但随着他的年龄增长，心理成熟，尤其是自己也成为父亲之后，才终于明白，对于任何一个男人，尤其是一个父亲来说，需要的不止是锦衣玉食、宝马轻裘，他更需要有权威，需要被尊重，需要以此来证明自己的力量，否则再多的荣华富贵，也无法使其真正的快乐。
正因为认清了这一点，沈默反省了自己与父亲的相处之道，终于明白自己太过自私，总是想按照自己心中的“慈父”形象，来改造自己的父亲，却从没想过他的感受。没有哪个男人喜欢被别人改造，父亲之所以默默接受了他的安排，很大程度上，是因为爱他不愿让他伤心；同样的，他也爱自己的父亲，又怎能让父亲不快乐呢？
所以沈默收起了对父亲的要求，欣然接受了他骗自己、娶偏房，甚至为自己添了个小弟弟的事实……虽然这些仍然让他很不舒服，但父亲为他牺牲了那么多，他这点不舒服，又算什么呢？于是在了解了情况之后，他亲自去把那娘俩接来，然后请了亲朋好友见证，恭敬的补上了贺礼。
他之所以如此郑重，出于三方面考虑，一来，沈贺怕儿子的传言，已经成为绍兴城的笑谈，借此可以告诉全绍兴人，那不过是个笑话，沈贺娶媳妇，不用经过任何人的同意；同时也是为了自己……把父亲逼得偷偷纳妾，这在当时可是不孝的表现，一旦被人发现，拿来做文章，说不定就让自己窝囊下课。既然心中有大抱负，就得注意这些小节，不能坏了大事。
第三，是给父亲新娶的女人顺气……老夫少妻本来就容易出问题，沈贺偷偷摸摸做贼似的举动，定然让那“小妈”心里不痛快，日后难免会和沈贺怄气，所以沈默得把这件事摆平，让那女人感到被尊重，心里不闹别扭，把父亲伺候好。
为了给父亲加码，他还对弟弟表现出了十分的喜爱，并对那姨娘许诺，将来自己会安排他去最好的书院，跟最好的老师读书。谁知那姨娘小声道：“您的学问就是天下最好的……”
沈默痛快答应道：“成，等弟弟长大了，就让他跟着我读书。”
那姨娘登时十分欢喜，千恩万谢，却也知道人家为什么这么对自己，日后对沈贺自是小心侍奉，却也算是知情知趣。当然这是后话……
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当天下午，沈默便登上了西去的客船，与他同行的，还有满脸沉思的沙勿略。两天后，船入鄱阳湖，准备从湖上驶入长江，再往江北承天府赶去，在那里与皇帝的队伍汇合。
鄱阳湖就得彭泽湖，此时已经成为大明第一大湖，碧波荡漾，浩瀚万顷，水天相连，渺无涯际，船行其上，有大海之辽阔，令人心旷神怡，而无大海之颠簸，令人轻松惬意，真让旅途变成件愉快的事情，沈默也终于从离别情绪中摆脱出来，命人请沙勿略上甲板，要与他一起饮酒赏景。
沙勿略也是思考的脑仁生疼，也想换换脑子，于是欣然应允，两人坐在船上视野最佳处，就着三五个小凉菜，一斤半老黄酒，一面欣赏着如花的美景，一面轻声细语的说着话。
“神父，我看你这几天，一直眉头紧蹙，似乎心事重重，”沈默轻声道：“若是方便的话，不如说给我听，也许我能帮你出出主意呢。”
“方便，当然方便。”沙勿略点头道：“原本就是想问问大人的，但这几日见大人心情不太好，所以一直没问。”
“现在我心情好了，”沈默笑道：“你问吧。”
“那好，我就说了，”沙勿略点点头道：“我来东方世界二十年了，但迟迟找不到合适的方法，让东方也如西方那般认同耶稣会，接受主的恩典，后来我认识到，只有让大明这个东方世界的宗主先接受了天主教，那么他的藩属国才会接受。所以我想尽一切办法来到了大明，有幸见到了大人，并在您的带领下，去了你的故乡，在那里见到一位长者，他提醒我说，只有让士大夫阶层认同我，赞扬我，我的传教事业才能顺利展开……”
沈默点点头道：“确实如此。”这番话就是他叫沈老爷说的，当然不会反对了。
“可如何做到这一点呢？”沙勿略耸耸鼻子道：“我想来想去，都不知该从哪里下手……”说着两手一摊道：“不瞒您说，我们的传教工作，一半都是从修建兼具救济与教育功能的慈济会入手，吸引穷苦人得到救济，而听我们传播主的福音，同时还可以为我们赢得良好的声誉。”
沈默默不住声的听着，心说这家伙还真实诚。
“但贵国几乎没有乞丐，”沙勿略一俩无奈道：“老人、孤儿和残疾人，都能得到很好的救济，这是我们比不了的，所以这条道走不通。”
沈默不禁老脸通红，心说你那是没去西南、西北、中原看看，估计直接就不郁闷了。
沙勿略不知道沈默的小心思，仍在那一脸苦恼道：“连惯用的方法都无效了，我真不知道该如何去打动那些士大夫。据我所知，在贵国，士大夫们毕生专研的，就是孔圣人的道德哲学，只有在这方面考试夺魁、取得功名，或者成为公认的大儒，才能得到我需要的……认同和尊敬。”说着无奈的叹息一声道：“但我打听过了，贵国不允许外国人参加科考，而且我今年四十岁了，也不可能比得过得那些一声专修此道的大儒……”把心里的郁闷竹筒倒豆子似地说出来，沙勿略感觉心情好受多了。
但沈默却笑道告诉他：“你错了，其实大明的哲学相当的片面，且几乎没有自然科学，这些都是别人不及你的地方。”见沙勿略一脸迷茫，沈默微笑道：“还记得我跟你说过的逻辑学的问题吗？大明最缺乏的就是这个，因为缺乏逻辑规则的概念，所以在对待孔子的道德哲学时，毫无考虑各个分支相互的内地联系，而只以自己的需要，任意割裂圣人之言，才会得出一系列混乱的格言和推论……举一个简单的例子，有人想要说明，人应该礼贤下士，向不如自己的人虚心求救，便会引用子曰：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善而改之。”但当他想说明，物以类聚人以群分时，又可以用孔子的“无友不之。”岂不是自相矛盾？”说着喟叹一声道：“正因为没有逻辑学的支撑，圣人门徒才会一直在原地兜圈子，陷入诡辩与误解不可自拔。”
“您的意思是，让我教授他们逻辑学？”沙勿略轻声问道。
“你说他们缺乏逻辑，他们还说你没有学问呢，”沈默摇头道：“这个先不着急，还是先让他们对你服气吧。”说着为沙勿略点明方向道：“大明在天文学、几何学等近代科学方面，已经落后于西方了，而一件对我们双方都很有利的事情是，大明的士大夫求知欲都很强，尤其是喜好新奇的东西，你看能不能以此为突破口，让他们了解这个世界的变化，然后把那些新科学讲授给他们，等他们知道自己的无知时，自然会对你佩服的五体投地，到时候你传教的时机成熟了，我大明的士大夫也因此开阔了眼界，这种双赢的局面，是我们都愿意看到的，对不对？”
听了沈默的话，沙勿略沉思良久，终是点头道：“如果是这样，那简直是太好了。”
“那咱们为双赢干杯。”沈默举杯道。
“我敬大人！”沙勿略赶紧举杯道。
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达到共识后，沈默便与沙勿略商量具体的措施，诸如赶紧写信给教廷，命他们多派饱学之士，携带西洋奇巧前来支援；自己为他们取得在大明的长期居留权，并提供与士大夫接触的便利条件等等。
两人兴奋的说着话，忽然感觉船没有那么平稳了，沈默这才回过神来，看看天空万里无云，不像是起风了，便问道：“怎么回事儿？”
三尺赶紧下去询问，过了好一会儿，才回话道：“船头说，是到了湖北部，这里湖面变窄，水流变急，因此不稳了。”沈默点点头道：“知道了……”却见三尺仍然站在那儿，表情迟疑，仿佛还有话要说。
“有话快说……”沈默看他一眼道，若不是当着外国友人的面，下半句也少不了。
“唉……”三尺小声道：“是这么个事儿，船头说，大人得准备准备，待会儿到了都昌县老爷庙，得祭定江王了。”
“什么定江王？”沈默皱眉问道，他虽然从不说，但心里是很抵触那些怪力乱神的。
“这个……那个……”三尺吭哧了半天，也没说出个所以然来，一拍大腿道：“我费这劲干啥，让船头自己来说不就成。”
“那就去。”沈默白他一眼道。
不一会儿，三尺领了个老实巴交的汉子上来，他不是沈默的人，而是进入鄱阳湖前，担心湖大迷路，在鄱阳县雇的向导，姓韩，排行老六，一见到沈默就赶紧恭敬行礼，口称公子。
沈默和颜悦色的问他道：“老韩，你说要祭奠定江王，这到底是怎么回事儿？能不能跟我说说。”
“公子爷有所不知，在这彭泽湖北区，有一形似三角，长五十里的水域，是定江王的道场。”韩老六一脸严肃的向北方磕个头，这才小声道：“相传元朝末年，我太祖皇帝与陈友谅在鄱阳湖决一死战，上千艘战船搅成一团，王找不着帅，帅找不着将，结果太祖皇帝的旗舰，被陈友谅手下的第一猛将张定边追杀，一直追到那片水域，眼见就要被追上了，结果那张定边的战舰突然就翻了；逃过一劫的太祖爷定睛一看，原来是只巨大的大头鼋，危难时刻救了他。后来太祖爷重新杀回战场，我吴军士气大振，后来终于打败了陈友谅。后来太祖爷当上皇帝后，为了感谢救他一命的大头鼋，便在那段水域边的沙洲建起一座“老爷庙”，并封其为定江王。”说到这，韩老六的表情变得可怖起来，道：“从那以后，过往的船只行道老爷庙，都要杀一只鸡，用鸡血祭祀定江王；要是不宰杀公鸡或是不烧香拜佛者，将遭到船没人亡之灾……”
响晴白日的，沈默让这韩老六说得一阵寒毛直竖，干笑道：“这是传说还是？”
“当然是真的了。”韩老六着急道：“我们湖上讨生活的都知道，但每年都有些过路的外乡船，不信这个邪，全都在那里被定江王拉到湖底了，再也回不来了。”
沈默闻言看看三尺，又看看沙勿略，但这俩家伙都假装木头，不发表任何意见，他只好干笑几声道：“既然有这个风俗，那我们也祭一下吧，不就是只公鸡吗？就算是感谢定江王救了太祖爷吧。”
见他被说通了，韩老六就赶紧去准备，过了一炷香的时间，请沈默上前甲板，沈默笑道：“你祭一下就成了，我就不用去了吧。”
“要去的，非得船上最尊贵的人主祭才行。”韩老六坚持道。
“那好吧。”在这些事情上，沈默就是那么从善如流。
一行人下到甲板上，果然桌台、香烛、幌子、点心都已备齐，当然还有一只被捆成粽子的大公鸡。
那韩老六对着北面嘀嘀咕咕，表情极为虔诚，然后请沈默给定江王烧纸，他自己则杀了鸡，将鸡血倒在一个碗里，捧给沈默道：“公子，您把这个撒到湖里，咱们就平安无事了。”
沈默依言而行，将一碗鸡血洒到湖里，把碗递还给韩老六，故作轻松道：“咱们可以过去了吧？”
韩老六看看天色，摇头道：“还不行，这段湖面逢丑、卯、巳、未、酉、亥时是安全的，现在是午时，进去就完蛋。”
他话音未落，便见一艘快船从边上掠过，往那段韩老六口中的“定江王道场”冲去，然后又有五艘快船，紧跟着也进了那段水域。
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第六八一章 天灾？人祸？
那六艘不守规矩的快船，让韩老六大感丢人，忙扯着嗓子高喊道：“停下，快停下！前面危险！！”
但人家根本不听他叨叨，飞快的便越过了他们这艘船，往湖深处驶去。
见叫不回他们，韩老六连连叹气，转头对沈默道：“唉，一定是些外乡人，这下肯定完蛋了。”
沈默的目光却死死盯着那些船，没有理会韩老六，而是对身边的三尺道：“当先那艘船上的人，你看清了没有？”
三尺也是一脸沉思道：“我也觉着很眼熟，好像是何先生和鹿姑娘。”
“我看着也像，那八成就错不了了。”沈默道：“什么人追他们……
三尺从怀里掏出千里镜，看了一艘船道：“上面的人各是奇装异服，竟然还有日本浪人。”再看另一艘船道：“这船上都是黑衣人，清一水的三眼火铳……”他话音未落，便听道砰砰的爆响声，三尺不禁大呼小叫道：“大人，他们竟然朝那艘船上开火了！”
“我不聋……”沈默从他手中夺过那千里镜，仔细观察起来，虽然那些船渐行渐远，但还是可以清晰看到，在其中三艘追击的船上，都有穿着日本武士服、抱着武士刀的家伙，不由低声道：“果然不是官府的人！”便吩咐三尺道：“让大家一级戒备。”
“朗朗乾坤、光天化日，还有没有王法？！”三尺一听，马上激动道：“大人，咱们露一手？！”虽然对方船多人也多，但都是些轻舟快艇，而他们的大船是苏州研究院开发出来的最新型号，看上去与一般的官船无异，但外有铁甲蒙皮，内藏劲弩火炮，机关重重、攻守兼备。在水战中，船坚炮利就是一切，所以根本不怵对方的小船。
“嗯，”沈默点点头，因为他从千里镜中，正好看到了何心隐那张仿佛谁欠他八百吊的老脸：“既然看到了，就不能装没看见的。〃
“好嘞！”三尺打个唿哨，提高声调道：“敲锣！”
话音一落，站在瞻望台上的警卫，便使劲敲响了手边的警锣，“铛铛铛……”的敲锣声，船上登时骚乱起来，也就是半刻钟的功夫，各个射击位上都站好了严阵以待的侍卫，做好了战斗准备。
“大人请下命令吧！”三尺昂首挺胸道。
“解救被追击的船只，可以向敌人自由开火，”沈默低声吩咐道：“尽量保证自己人的安全。”
“是！”三尺沉声应下，一举手中的令旗，用尽全力道：“追击！”大船便缓缓向北移动起来。
“使不得呀……”韩老六噗通给沈默跪下道：“大人啊，您可千万别跟进啊，这个时辰是最邪门的时候，进去可就出不来了！”
“我会小心的。”沈默微微一笑，坚持让座船驶入了那片水域。
船速越来越快，韩老六的脸色也越来越白，他知道没法阻止沈默等人，便跪在船头上，一个劲儿的磕头祈祷，求定江王不要怪罪。
沈默和三尺没有理会他，他们全部的注意力，都集中在前面几十丈外的几艘快船上，但见那些追击的船上火光阵阵、白烟四起，竟然还有京城神机营才装备的手炮！枪子儿炮弹一股脑射向当先那艘船上，那艘船虽然如游鱼般左闪右躲，仍然连中数弹，就连风帆都被打断了，从桅杆上滑落下来。
见那艘船失了帆，速度便慢了下来，后面的船趁机加速，双方的距离越来越近，沈默的心也提到嗓子眼上，不停催促手下全速航行，无奈船大而重，想要追上那些轻舟快船，着实不太容易。
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眼见着就要形成合围之势，那艘孤零零的快船在劫难逃之时，万里无云的湖面上，不知从何处刮起了狂风，刚刚还平静的湖面，转眼间浪高丈许，大浪从东西两侧同时挤压过来，到了湖中央便奇迹般的被抵消掉。
沈默还没松口气，便见那些正好在水道中央处的快船，剧烈的晃动起来，船上人猝不及防，几乎全都摔倒、还有好几个落水的。
沈默他们的船大而重，且禹着还有好一段距离，所以虽然也感到脚下剧烈晃动，却还能扶着栏杆站住。望着这诡异的一幕，沈默等人张大了嘴巴，那韩老六浑身筛糠似的哆嗦起来，颤声道：“定江王，定江王来了……〃
沈默望着那咆哮的湖水，一种无名的恐惧困惑与俱丛生，暗道：“难道真有兴