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姓感激龙王之恩，天天为龙王祈祷，最后感动了玉帝，于是在二月二这天，把他释放了，所以这天唤作‘龙抬头’。”
“还是大人有学问。”朱五赞道：“这下明白了吧？今天是老天开恩的日子。”这后一句，却是对朱十三说的。
“这是谁选的日子？”朱十三难以置信道：“难道不怕皇上疑忌？”
“呵呵……”朱五摇头笑道：“这里面可有道道，咱看不明白。”
“大人怎么看？”朱十三索性不理他，问道。
“海瑞上书已经月余，他的大名已是天下皆知。”沈默淡淡道：“说句非分的话，处理他的最佳时机已经错过了，现在是变数横生、谁也说不准将会发生什么。”
朱五在一边感叹道：“人心似水，易变难知啊。”
“不要学大人的口气好不好？”朱十三一阵恶寒道。
“这叫近朱者赤，懂不懂？”朱五一脸理所当然道。
沈默知道他们插科打诨，是想让自己放松下来，可一颗心高高提起，怎么也放不下，他的目光透过门口，望向外面的天空，真想能有一双慧眼，看一看此刻的刑部大堂啊……
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刑部衙门的大门禁闭，一片静悄悄的不像有什么发生。但在后门口开茶馆的老板分明看见，从中午头开始，便有一顶接一顶的官轿抬进了衙门。北京爷们儿生在天子脚下，都懂行，知道进去的官儿里，最小也是个三品。这十几顶轿子一进去，便猜出来今儿是要审大案子——八成就是那上书骂皇帝的海瑞海刚峰了。
就像沈默说的，这一个月的时间，海瑞的大名已经传遍五湖四海，京城里要是不知道海瑞是谁的，都不好意思跟人打招呼。内阁和刑部也正是出于这种顾虑，怕来围观的太多，出现什么不必要的麻烦，所以决定秘密审理，就连其它参审的衙门，也是当天上午才知情的。
为避免引起骚动，海瑞是坐着特制的囚车，从诏狱直接送进衙门里，待大门关上后，十几个戴尖帽、穿皮靴的番子，将那囚车围了个里外三层，一副如临大敌的架势。
押解的提刑司太监，这才掀开厚厚的遮幕，打开囚车门，喝道：“下来”
一阵铁链作响，一个蓬头垢面、须发散乱的消瘦男子，便从囚车的里面，艰难的挪到车门口，用手撑住儿臂粗的门柱。他身子虚弱，镣铐又太重，此时便喘息起来。
“快下来！”提刑太监又催促道。话音一落，便有两个番子上前，伸手攥住他的胳膊，一用力便从囚车提到了地上。
海瑞满身缠绕着镣铐，勉强站在那里，他抬头望一眼高悬天际的日头，阳光照在他的脸上，满脸闪光。虽然被刺得双目生疼，但他没有闭眼，仿佛十分享受这种感觉。
“快进去”提刑太监再次催促道，边上的番子也个个流露出看好戏的神情。因为海瑞身上这副镣铐，就是赫赫有名的‘虎狼套’，无论何人，不管武功多高，上了这套镣铐，便寸步难行，乃是朝廷专门用来对付江洋大盗、穷凶极恶之徒的。
可在厂卫那里，却也用它锁拿犯事的官员，因为手脚全铐在了一起，两只脚镣间被锁链牵着只能一步一步挪动，走起路来就像女人的金莲轻移，故而在他们这里，改叫‘金步摇’，名字很文雅，用意却十分阴损，就是要折辱这些惹怒皇帝的清流文官，让他们出丑。
远远看到这一幕，大堂中正襟危坐的大人们不禁心头火起，怎么说也是孔孟门徒、朝廷命官，怎能如此侮辱呢？
“快走”众目睽睽之下，提刑太监不好过于野蛮，只得连声催促。
海瑞却根本不听，双手提着铁链，一步步慢慢向前移，几个提刑太监只好耐着性子跟在后头。
不一会儿，海瑞便在仪门前停住了，因为他面前是高高的门槛，虽然对平常人来说，不过是迈腿就能过，但对一个手脚缠满铁链、走道都困难的人来说，就是个巨大的挑战了。
那些提刑司的人，十分乐意看这个惹恼皇帝的家伙出糗，便都在边上袖手旁观，存心要看他像乌龟一样，从门槛上爬过去。
大堂上的诸位大人不忍逼视，但没人敢出声，更没人敢说，把门槛撤了吧……他们都很清楚，皇帝虽然口上说不追究了，但心里一定窝着火，就等有人帮海瑞说话，便打为同党了。
“磨蹭什么？跪下来，爬过去！”一个提刑太监强忍着笑意，假装正经道。
海瑞冷冷看他一眼，竟慢慢转过身去，背对着大堂的方向，坐在了门槛上。然后双手抓住铁链，手脚一起用力，将两条腿从门外搬到了门内，最后扶着门框，自己慢慢站了起来。
大堂上的高官们看了，眼中流露出赞赏的目光。
提刑司的人起先倍感气馁，但旋即又暗笑起来，因为他们看到大堂前有好几层石阶，虽然不高，但对海瑞来说，是绝对没法提腿登上去的。
果然，海瑞慢慢挪到石阶前，便又一次立定不动。堂上的大人看看他，又看看那石阶，心说，如果不跪下来，一步步爬上去的话，是绝对没法进去的。
但海瑞是绝对不会屈膝的，他认为自己不是受审的囚犯，而是一名殉道的士子，士可杀不可辱
退一万步说，所有的目光都盯着他呢，只要一跪下，哪里还有气势，与满堂的高官抗衡？
想到这，海瑞索性不走了，他转过身去，一屁股坐在石阶上，双手挽着锁链，正襟危坐，双目微闭，养起神来。
见他如此嚣张，提刑太监们都变了脸色，堂上就坐的大太监吴公公更是怒不可遏，指着海瑞的背影：“诸位大人看到了，这海畜生是多么的狂悖”说着一拍惊堂木道：“海瑞，到了这里还敢放肆，还不快来上堂受审”
海瑞转回头去，斜瞟他一眼，再看看头上的匾额，淡淡道：“这里是刑部大堂，怎么轮到个太监发号施令了。”
“你”吴公公气得嘴巴都歪了，望着上首的刑部尚书黄光升，道：“黄部堂，人家不听咱家的，还得您老出马。”
黄光升万不想出这个风头，他好歹也当了快四十年官儿，当然知道海瑞这样的，无论结局如何，百年后都注定留名青史，实在不想让自己成为他光辉事迹的反面陪衬……可这是他的地盘，别人能装泥塑，可他这个刑部尚书不能啊， 只好硬着头皮，缓缓道：“海瑞，不要宁顽不灵，速速进来。”
海瑞也许是转得脖子疼，索性回过头去，背对着堂上道：“请问诸位大人，叫海瑞来干什么？”
“废话，当然是上堂受审了。”吴公公骂一声道，他看着海瑞最来气，就因为这小子上了一本，害得他没法过年还算小事，更是被皇帝当成出气筒，整天责骂……本来说过了年，就把自己提进司礼监，现在直接没了影，提不敢提。
“受审。”海瑞的目光，透过刑部的重重大门，最后落在写着‘铁面无情’四个大字的照壁上，淡淡道：“那就是还没定罪了。”
“今儿这么些人劳师动众，就是给你定罪的！”吴公公冷笑道：“着哪门子急呀……”
“看来确实还没有了。”海瑞直起腰杆，朗声道：“《大明律》云，官员未定罪前，一律去掉刑具，接受问话。”顿一顿道：“请照办。”
“什么？”不仅那吴公公惊呆了，在场的所有官员都在揉耳朵，虽然这条文耳熟能详，但堂前受审的官员，哪个还敢聒噪，绝没有像他这样理直气壮的。
“请按照《大明律》，将下官的刑具去掉。”海瑞的声音又一次响起，却没人敢回答他。
海瑞也不出声了，依然坐在那不起来。
“把他叉进来”吴公公快要被海瑞气炸了肺，尖声下令道。
四个贩子便上前，亮出水火棍，要去叉海瑞的四肢。
“慢”眼看就要斯文扫地，高居正位的大明首辅，终于出声了。大明朝最高级别的司法审判，也不过是三堂会审，像现在这样的六堂会审，根本就没出现过；尤其是内阁首辅做主审的，更是闻所未闻。
但圣命难违，徐阶只好来了，在这里他最大，甚至没有能和他对等的内外官员。所以他的话，总算还有人听。
见番子们仍然高举着水火棍，徐阶朝下手的吴太监拱拱手道：“敢问公公，有没有旨意说，不给海瑞去掉刑具？”
这里所说的每一句话，都会送到皇帝眼前，吴太监只好实话实说道：“这个咱家不敢妄说。”
“既然没有特旨，那就得按《大明律》办。”徐阶淡淡道。
“立刻解了。”黄光升下令道。
吴太监有些慌乱，但他万万担不起这个责任，连忙道：“慢慢，咱家要先请示宫里。”说着让人飞速急报西苑。
争取再写一章，不敢保证哦，80的可能吧，都不要等哈……
第七六三章 三公槐下（上）
听了徐阶的话，吴太监这个狂晕啊，皇上就是恨死海瑞，也不可能明说动刑啊
说起来也真是奇妙，一般官员上书，骂骂尚书阁老的，便要吃嘉靖一顿棒子了，偏偏自个被海瑞骂了，却没法理直气壮的廷杖了。（…）
吴太监知道这道理，哪敢去傻乎乎的请示皇帝，除非他想找刺激了。
审讯来审讯去，一直在原地兜圈子，其实早就进入了僵局。这时候外面天色已经全黑，差役们点起了灯笼，徐阶道：“天色不早了，皇上还等着复旨呢，咱们今天就到这儿，改日再审吧。”
众官员早就巴不得了，闻言纷纷起身行礼，便开始噼里啪啦的收拾东西，就怕吴太监又节外生枝。
其实吴太监也知道，再审下去也没什么戏了，但今天这一遭……真他**的憋气啊遂起身跺跺脚，尖声道：“圣意是彻查此案，下次审讯不能只问表面，要深挖，把藏在里面的东西挖出来”说完充满怨念的看看海瑞登上囚车，气呼呼的离开了。
一直泥塑似的坐在那的锦衣卫指挥使朱大，这时伸个懒腰起来，揉揉眼道：“完事儿了？”感情他在那儿睡着了。
众大人无奈的点点头，镇抚司的大头子便团团拱手道：“回见吧各位。”说完也带人离去了。
这时徐阶也起身，在随员簇拥下，往后堂去了。其余堂官都紧紧跟上。
到了后堂，自有属员端了热水，绞了毛巾请阁老并诸位大人洗脸。
洗漱过后，众人席上就坐，厨房端上饭菜，黄光升坐东，请阁老和众大人用一餐便饭。
饭菜不错，色香俱全，却没人能吃得下去，众人心里愁肠满腹，不知这样下去如何结案。
“阁老，以后该怎么审。”朱衡仗着和徐阶关系铁，代表众人问道：“什么时候是个头？”
“车到山前必有路。”徐阶淡淡说一句，便端起饭碗道：“现在吃饭是正办。”
众人面面相觑，只好把满腹的疑问就着饭菜吞下去。
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回到镇抚司，朱大便径直来到沈默住的院子，哥儿几个都在等他吃饭。
坐下喝一大碗酒，他将今日的情形讲了一遍，然后问沈默道：“后面我要是再睡，皇上会不会发飙啊？”
沈默轻轻摇头道：“不会了，这种审讯都不会再有了。”审一万次都没有意义，何必多费功夫？
“那皇上会不会发飙？”朱大道：“我看诸位大人的表现，很难让皇上满意呢。”
“这个就不知道了，估计会换一种形式吧。”沈默突然一阵庆幸，也幸亏自己被关在诏狱，不然肯定像众位大员一样，左右都为难、里外不是人呢。
“呵呵，不替别人操心了。”朱大端起酒杯道：“咱们爷们将来还没着落呢，哪能管那么多。”此话一出，席间的气氛顿时冷了三分。朱大觉着有些过意不去，自罚一杯道：“不该说这扫兴的。”
“但说无妨。”沈默微微笑道：“我知道你们其实心里担心，既担心我，也担心自己。”
众人虽未应声，却都默默点头。
“都把心放到肚子里。”沈默淡淡一笑道：“不会像你们想象那样的。”
“嘿嘿。”既然说开了，朱大也不隐瞒了，喝口闷酒道：“大都督在世时，常说一句话，叫‘一朝天子一朝臣’，其实咱们锦衣卫的人，哪能比得上做大臣的长久？”说着苦笑一声道：“说这话自己都觉着贪心不足了。大都督去了快五年了，按说咱们这些人，应该全都卷铺盖滚蛋了，现在还能照顾照顾大人，坐在一起喝酒，自己都不敢相信。”
众人默然，朱大说的是大实话。按说陆炳一死，他们十三太保的日子就该到头了，皇上会派信任的皇亲国戚来统领锦衣卫，当然更大可能，是交给东厂统领，无论哪种可能，他们被清洗的命运都是一定的。
然而因为种种原因，他们的生活还依然照旧……一来，陆炳死的突然，皇帝事后的处理更是蹊跷，不仅对凶手遮遮掩掩，还特别照顾陆炳的两个儿子，似乎要做些补偿似的；二者，东厂本来就被锦衣卫压得喘不动气，本以为陆炳死了，终于能翻身，谁知却牵扯进严世蕃叛乱，反而先遭到了大清洗，结果元气大伤，到现在恢复不过来；第三，锦衣卫的机构暗线遍布全国，破旧立新不是只换个指挥使那么简单，还需要一整套忠心于皇帝的班子，这些人互相监督、跟皇帝多头汇报，才能保证新班子仍然忠于皇帝，否则就有效忠私人的危险。这些年嘉靖一直卧病，根本没精力重新打造一张特务网，无奈之下，皇帝只能避免风险，沿用旧人，至少这些人忠心和能力没问题，不用担心他们变节。
但不需要太敏锐的目光，就能看出不可能永远这样下去，皇帝沉疴难去，不愿折腾也是正常；然而新君即位之后呢？还不是要换上自己人？而他们这些老家伙，知道的秘密太多，很可能连光荣退休都是奢望……
看着众人担忧的表情，沈默觉着得提振一下士气了，轻轻拍一下桌子道：“我那老师兄在世时，就在为那一天布局，虽然他去得突然，但已经做好了七七八八……这些年我又继续筹谋，依然为的是那一天。”
听了沈默的话，众太保瞪大眼睛道：“难道还有一线生机？”
“大有生机。”沈默笑眯了眼道：“哥儿几个信我的，将来那一天，不是结束，而是开始，一番好大的事业等着大家呢”
若是别人说这话，他们肯定是不信的，但这偏偏是从不打诳语的沈默口中说出，就由不得他们不信了。便心痒难耐的追问起来，沈默却守口如瓶，笑而不语。被逼得紧了，就道：“不能说，说了就不灵了。”
众太保虽然好奇死了，但唯恐这法子不灵，只好忍住不问。不过无论如何，心中的阴霾算是去了。众人心说，就让‘老叔祖’动脑子去吧，反正咱们加一块，也不如他一个人好使。
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与镇抚司的欢声笑语截然相反，西苑圣寿宫中，却是愁云惨淡。
嘉靖一动不动的靠在躺椅上，一只脚穿着履，一只脚光着踩在地上，脚边是撕得破碎、揉成纸团的问案记录。
所有宫人都瑟缩的跪在地上，显然刚刚经受了雷霆之怒。
嘉靖的双眼通红通红，却不是因为嗑药；而是纯粹因为生气，众宫人都以为他是被海瑞气得，却不知他更生气徐阶等人的反应——阳为审讯，实则庇佑阴怀叵测其心可诛
偏生那吴太监，还跪在一边哭哭啼啼，讲述自己如何受辱，那些人如何不把皇帝放在眼里，明里暗里袒护海瑞的种种……尤其点出了那两个主事，还有朱衡的名字，就连徐阶，也被他狠说一顿，说他不愿得罪人，不为君父解忧，一味和稀泥、耍滑头。
这真是火上浇油，把嘉靖气得五内俱焚。
那边的马森和黄锦，虽然越听越是心惊胆战，但两人刚被嘉靖拾掇了，哪敢再出声帮腔？只能暗暗祷告……前者愿不要再牵扯到裕王，后者却纯粹希望能息事宁人。
“朕就说过……”待那吴太监哭诉完了，嘉靖语带浓重怨念道：“一个小小的郎中，怎么可能平白上这道疏？”说到这里，皇帝又升起一股力量，咬牙切齿道：“有奸党要谋朝篡位要逼死朕呐……”说着目光阴寒的望着马森道：“你的王爷这些天有什么动静？”
马森直感觉凉风飕飕往脖颈里灌，叩首连连道：“主子明鉴，奴婢心里只有主子，没有王爷。”
“说得再好听有什么用？”嘉靖仰面道：“回答朕……”
“回答什么……哦……”马森半晌才反应过来道：“自从上了乞罪奏疏后，裕王便关闭宫门，整个王府不许人出入，就连吃喝都是府中自备的，没有一只苍蝇飞进飞出。”
“是这样吗？”嘉靖不信他，又看向吴太监道。
吴太监作死也不敢诽谤裕王呐，点头连连道：“奴婢的眼线把四门都盯紧了，确实没人进出。”
“算他聪明……”嘉靖闷哼一声，低声道：“还真是滴水不漏……”大小官员们回护海瑞的原因，是当皇帝永远想不明白，也不敢去想的。他非认为是有阴谋反动小集体，但确实是没有，所以上哪里去找蛛丝马迹？
“这是要跟朕斗法啊”感受到强烈的挑战，老迈的嘉靖豪气顿生，两眼一眯，却没有精光闪出，而是一片灰败，但他自己不觉着，仍然架势十足道：“朕应战就是了”
吴太监觉着这是个争取圣眷的好时候，顿时激动起来道：“干脆由奴才动刑，就是钢筋铁骨也能化成绕指柔”
“凭你？”嘉靖不屑地瞥他一眼，轻蔑道：“让人家羞辱成这样，还不自量力”
吴太监碰了一鼻子灰，老实的低下头。
嘉靖的目光越过几个太监，望向漆黑的天幕道：“朕活了一个甲子，当皇帝四十五年，乃本朝享国第一，什么阵势没见过？那一年，杨慎带着二百多人，到左顺门跪哭太祖高皇帝，不比今日这阵仗厉害多了？结果怎么样，还不是被朕打得落花流水，永世不得翻身”想到往事，皇帝一脸享受。却没意识到，只有垂垂老矣之人，才会总把往事挂在嘴边，因为他们没有能力再去拼搏，所以只能靠缅怀昔日的荣光度日。
“那”吴太监又兴奋起来道：“把他们都抓进诏狱去，奴婢有办法让他们招供”他确实年轻，有进取心，看到黄锦、马森都被打压，便想趁机往上爬，所以整个人都像打了鸡血。
“放屁。”嘉靖的回答依旧很干脆，冷冷道：“没见他们跟朕别上劲了吗？不把他们的精气神打下去，他们就永远不服气……按下葫芦瓢起来，除非把他们统统抓了”
“那就统统抓起来。”吴太监小声道。
“你给朕治理江山呐？”嘉靖吹胡子瞪眼道。