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“不要再说别人蠢，是你犯蠢在先，才会让人家抓住机会的！”徐阶见他又要怨尤，低声喝道：“坐到桌前去！”
张居正被训得灰头土脸，只好走到书桌边坐了下来。
“拿起笔，就在这里写一封信。”徐阶吩咐道。
张居正拿起了笔，心乱如麻道：“写给谁？”
“沈默。”徐阶淡淡道。
“师相让我给他写信？”张居正难以置信道。
“不是写信，是赔罪，还有陈情”徐阶沉声道。
张居正缓缓把笔搁下，低声道：“师相，时至今日，已是不死不休的局面，我现在给他赔礼道歉，除了自取其辱，没有别的用处”
“难道你准备替李春芳和杨博背黑锅？”徐阶面无表情的望着他道：“拿出你肚里的才华来，把事情的来龙去脉给他讲清楚，告诉他，对胡宗宪用刑的是什么人，又是什么人想让你们同门相残的，以拙言的聪明多疑，他不可能不信。”说着声音低低道：“我知道不可能把他拉回来，但也不能让他和杨博的拧成一股绳！”
“离间……”张居正慢慢又拿起了笔，低声问道：“然后再怎么做？要是，孟冲滕祥真把学生供出来，那我可真完了……”
“老夫临渊履薄凡二十余年，深知世间事有可以忍者，有万不能忍者。”徐阶豪气迸发道：“我这就准备进宫去，拼上这张老脸，也要让皇上收回成命，不能让海瑞审到这两人。”顿一顿道：“我约了陈宏帮我一起说和，却要验一验，他到底存的什么心思！”
“太岳！”徐阶说完，又沉声下令道：“待会儿写完信，你跟邹应龙打个招呼，让他和辛自修那些人联系一下，准备上本弹劾！”
“参沈默吗？”张居正轻声问道。
“不，参我！”徐阶语出惊人道：“至于素材，翻翻春天里，高拱那帮人弹劾我的折子便有了。”
“师相这步棋高”张居正脑子一转，明白了这老狐狸的想法：“邹应龙这帮人是沈默的同年。由他们弹劾师相，必然会被联想为，是受沈默指使。而那些老调重弹的罪名，势必会激起士林的反感……尤其是那些曾经反对过高拱的人，肯定会再次上本痛斥污蔑！到时候两边一吵吵起来，我们又可以如法炮制了！”自然是如对付高拱那样的‘法’了。
“告诉邹应龙，叫他不要太早把底细露了。”徐阶交底道：“就把我徐阶当成生死大敌对待，怎么出阴招都可以……你让他放心，我绝对不会记恨他。这次事了，左都御史的位子，非他莫属！”
第十四卷 会挽雕弓如满月 第八一六章 宰相的愤怒（中）
定计之后，两人便分头行动，徐阶去宫里讨情面，张居正则在把信写完送出后回到内阁，命人以公事为由，将邹应龙唤到文渊阁来……这种事，本不该在宫内密谋，但张居正已被整怕了、整乖了，知道外面哪里都不保险，所以只能在中枢之地，行此鬼蜮之事了。 一直等到过午时分，邹应龙终于来了。
看到他姗姗来迟，张居正有些不快道：“云卿，你怎么磨磨蹭蹭现在才到？”
云卿是邹应龙的号，他先向张居正行了礼，然后苦笑道：“今非昔比，还是低调些好，哪敢马上就来。”
张居正本想调笑一句‘你这个不世功臣，如今也晓得怕人了？’但一想到自己为了这次会面，还不是煞费心思？心情一阵郁卒，故改口问道：“一路上没碰到熟人？”
“没有。”邹应龙道：“特意挑了个都吃午饭的时候。”
“好。”张居正不太会放下架子，说不出什么熨烫的话来，只能干巴巴道：“我已经吃过了，让厨房给你送些饭菜过来吧。”
“多谢阁老好意，”邹应龙苦笑着说，“但一顿不吃饿不着，您有事还是先吩咐吧，这里非我久留之地啊。”
“这话也对。”也不知是不是错觉，张居正感觉邹应龙对自己，不如以前恭敬了，不由想起徐阶那‘谁还把你放在眼里’的话，心中升起一阵怒火，使劲才压下，点点头道：“咱们还是说正事吧。”
“是。”邹应龙点点头，他倒真没有轻慢张居正的意思，只是最近都察院的名誉一落千丈，走到哪里都会被同僚取笑……而他自倒严之后向来自命不凡哪受得了这份闲气？结果一脸的晦气没全收起来，引得张居正多心了。
张居正也不跟他废话，便切入正题问他：“云卿，那海瑞审案的事，你可关注？” 部应龙点点头，一脸苦涩道：“审的是佥都御史，总宪大人也被牵连，还有个巡按御史成了污点证人，都察院的百年芳名，算是一朝败尽了………
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乾清宫东暖阁，徐阶在等待了一个半时辰，喝茶喝的膀胱胀大后，终于获得了隆庆皇帝的召见，陪同的还有老太监陈宏。
“听闻元翁最近微恙，朕十分担心，”隆庆登极已经一年，这一年里，整个人的气质已经改变很大至少言谈举止上，没有了初登极时的局促寒碜，终于像个皇帝的样子了：“刚还跟老陈说，要让他代朕去探视呢。”
“劳皇上挂念，”徐阶一脸感激道：“微臣只是偶感风寒，吃了两服药，已经不打紧了。”
“那太好了。”隆庆领首道：“内阁、大明和朕都是一天也离不开元翁哇。”
听了这话，徐阶的眼睛亮了一下，又赶紧谦逊道：“微臣惶恐，皇上谬赞了。” “好了，不说客套话了。”隆庆摆摆手道：“元翁这么着急见朕到底有什么事啊？”
“回禀皇上，老臣是为了胡宗宪的案子而来。”徐阶恭声道：“这个案子不能再往下审了，否则后果不堪设想！”
“有什么后果？”隆庆问道。
“看眼前，就是朝堂大乱、国无宁日；看远点，它会破坏祖宗法度，危及政体运转害莫大焉！”徐阶危言耸听道：“太祖设立都察院，专为了监督朝纲，纠察不法以保证大明朝廷百官，能行正道、忠值守。这是个专门得罪人的衙门但对于大明的长治久安，有着无可替代的重要作用。
所以不能将其视为一般衙门，要特别保护才行。”
隆庆是个‘趴耳朵’觉着这话有道理，便细细的寻思起来，许久才轻声道：“朕听说‘知法犯法，罪加一等’，既然是纠察不法的衙门，出了这样的丑闻，就更该一查到底，否则如何使人再信它？”
对于皇帝能说出如此有见识的话，徐阶真要刮目相看，不过他还是摇头道：“权威倒了，就没有再竖起来的可能；破而后立，那是对别的衙门而言，但对都察院这样的衙门，哪怕勉强立起来，也只会名存实亡，再也出不来心系社稷、仗义执言的合格御史了。”
“那元翁以为呢？”隆庆毕竟还只是个样子货，肚里没有他爹那样的经纬乾坤，所以一下就让徐阶给唬住，拱手让出谈话的主动权。
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“我记得成为左都御史，是你一直以来的理想。”内阁值房中，张居正沉声对邹应龙道：“不过要是都察院这次彻底栽了，我奉劝你，还是申请外放吧……再下去没前途了。”
“阁老说的不错……”邹应龙苦涩的点头道：“事态已经失控，院里人都恨死万伦了，还有总宪大人，怎么会………”他看看张居正，没有继续说下去。
张居正知道他的意思，索性挑明了道：“云卿，我们实话实说，你是不是觉得，这背后有我的影子？”
“外头传闻很多，”邹应龙眉头一跳，圆滑地说：“神乎其神，说什么的都有，怎么能采信呢？”说到这，他话锋一转道：“不过如今京师官场上，也确实有不少双眼睛，在看着阁老您呢。”
“看着我干啥？”张居正皱眉道。
“呵呵……”邹应龙笑道：“看您怎么出招呗？不然真要被人将死了。”
“呵呵……”张居正也笑起来，只是他笑容的含义，和部应龙大不相同：“浊者自浊、清者自清，我现在不便说什么，但时间会证明一切，”能在官场混的，谁都不是傻子，张居正也不指望能彻底撇清了，只是先含混着应付几句，然后便开始正题道：“不过有一点你说得对我再不出招，就要被人将死了！”
‘这果然是场神仙打架！’见猜测终于得到证实，邹应龙的表情严肃起来，低声道：“元翁不会不管阁老您吧？”
“当然不会。”张居正淡淡道：“我这次找你来，正是奉了元翁之命。”说着从袖中掏出张条子给邹应龙看。
邹应龙接过一看，上面果然是徐阶的亲笔手书，让自己一切听从张太岳的安排，不必有任何顾虑，事成之后，以左都御史相酬云云。
将那条子横竖看了再遍邹应龙刚想将其收入袖中，却被张居正阻止道：“烧了它！难道你还怕元翁赖账？”他只好怏怏的将那纸条，投入火盆中，火光一闪，转眼便化为灰烬了。
把视线从火盆收回，邹应龙望着张居正道：“既然惊动了元翁，肯定不是小事，阁老请吩咐吧。”
见他没有推诿，张居正心中大定暗道：‘他还是老样子，为了野心不顾一切的家伙…………阁老果然没看错人。’便低声道：“元翁的意思去……”
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“皇上明鉴，那种‘一粒老鼠屎，坏了一锅粥’的说法，不过是书生之言。事实上，除了富家大户之外，一般百姓的处置方式都是将老鼠屎和被污染的部分挑出去，而不会把整锅粥都倒掉……对于都察院而言也是同样道理，绝大多数都是忠诚清廉、不畏强权的合格御史，不能因为几个人的错误，就连他们最珍重的名节并都察院的威严也牺牲掉。”见皇帝在倾听，徐阶知道自己掌握了主动，便愈发言辞凿凿道：“所以以微臣愚见，对于那些涉案的官员，不宜直接审讯处理，应先将其调到别的衙门同时暗中调查取证，欺此事热度过去后，再给予其严厉的处置这样对都察院的消极影响才能最小。”
听完徐阶的长篇大论，隆庆感觉自己要被说服了便问边上伺候的陈宏道：“老陈，你觉着呢？”
“朝廷大事，老奴不敢多嘴。”陈老太监干瘦佝偻，眯成一条线的眼睛，完全埋没在满脸的皱玟中，浑身上下最显眼的是那两道长长的瘦眉。要是把身上的蟒衣一脱，便与一般庄户老头没啥区别。
但现在谁也不敢小觑这棺材瓤子，徐阶微笑道：“此案牵扯到东厂，老公公是大内总管，正得听取您的意见。”说完他便端坐在锦墩上，审视的望着对方。
“元翁都这样说，老陈你就别顾忌了。”看起来，隆庆对这老太监很是信赖。
“那老奴就斗胆说两句。”陈宏还是垂着眼皮道：“元翁之言老成谋国，老奴完全赞同，”顿一顿道：“而且老奴说句大逆不道的话，皇上昨儿下令把孟冲和滕祥两个，交给外官审讯，虽然是大公无私之举，老奴当时也是赞同的。但回去后一晚上，翻来覆去睡不着，怎么琢磨怎么觉着不妥……”说着压低声音道：“那两个奴婢久在宫闱，知道太多的大内隐秘，听说那海瑞是个厉害角色……老奴担心，他俩在三木之下，会嘴上没了把门的。”
听陈宏这一说，隆庆登时就变了脸色。孟冲和滕祥两个，向来以引帝游幸、变着花样的给皇帝找乐子而邀宠的，在他俩的引导下，隆庆不知干了多少荒唐事……虽然宫外一直有所传闻，但比起真相来其实百不足一……这就已经被大臣们骂得体无完肤了，要是这俩奴才再爆出猛料，那自己还要不要活了？
“韩天怎么不拦着呢？”隆庆终于入彀道。
“老奴年纪大了，心思转的慢。”陈宏赶忙请罪道：“今天又听了元翁的话，才恍彻底想通，还请皇上赎罪。”
“不用废话了，”隆庆一摆手道：“赶紧把他俩弄回来，别给我在外头丢人现眼！”
“可是，皇上金口已开，怎么好收回呢？”陈宏一脸为难道。
“不瞒元翁，朕已经一团乱麻了。”看看徐阶，隆庆苦着脸道：“这事儿该如何收场，你给朕出个主意吧？”
“不难，一个字‘拖’。”徐阶缓缓道：“皇上先下道谕旨，便说宫里查案有大突破，需要他们先回宫里调查，待宫里审完了，宫外再接着审。”顿一顿道：“至于这段时间，就先休庭，审讯官先忙各自的公务吧。”说着淡淡道：“还有十天就进腊月了，只要拖进腊月，大伙的心思就转到各自衙门的年底收尾，然后忙年、过年……一两个月不会想起这事儿。等来年二月再审此案，就没那么多人关注了，该杀该判，也就没那么大压力了。” “果然姜还是老的辣！”陈宏赞道：“大明确实离不子元翁。”
“唉……”皇帝意义莫名的叹口气，意兴阑珊道：“照办吧。”
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“不是看玩笑吧？”听了张居正的计划，邹应龙脸都白了道：“叫我弹劾元翁？不说别的，他老人家是丙辰科的座主，我是丙辰科的进士，也得叫他一声‘老师’。”说着连连摇头道：“学生弹劾老师，可是冒天下之大不韪的丑闻啊！”
见他怕成这样，张居正也不太意外，慢慢劝说道：“纵使人们起先有些误会，但老师已经说了，不会怪你，到时候还会让你当左都御史，此乃师生共谱一段佳话，肯定会青史留名的！”顿一顿道：“到那时，天下无不将你们视为师生楷模，又有谁能对你说出个不字？”
“……”邹应龙已经被说动了，但一想到弹劾老师的可怕后果，又连连摇头道：“不行不行……我不能做那种事。”
见横竖劝不动他，张居正只好退而求其次道：“那你先不出面，找几个手下试试水先，这样总行吧？”
“这没问题。”邹应龙这回答安的干脆。
第十四卷 会挽雕弓如满月 第八一六章 宰相的愤怒（下）
徐阶回到内阁时，已经是未时末了。知道他要回来，张居正早就吩咐人，将首辅值房的地龙烧起来。等他在张居正的搀扶下进屋时，里面已经是温暖如春了。
缓缓在躺椅上坐下，徐阶疲惫的闭上眼睛……老首辅毕竟是老了，在乾清宫的两个多时辰，已经耗尽了他的精气神……闭目歇了许久，徐阶才接过老仆人递上的参汤，呷了口在喉中停留片刻，才慢慢咽下去。如是反复了五六次，他苍老的脸上才恢复了些血色，拿过口布擦擦嘴角，轻声问道：“和邹应龙谈过了？”
“是，但他不敢出头，只答应安排人去做。”张居正点点头，轻声道：“您放心，只要入了彀，就由不得他了……”说着眉头一皱道：“但这样做的风险不小，尤其师相和皇上的关系……并不融洽。”
徐阶点点头，上身完全靠在椅背上，缓缓道：“是啊，所以老夫才有今日一行，就是想确认一下皇帝的态度……还有那个陈老太监，到底可不可靠。”
“结果呢？”张居正关切问道。
“还行吧……”徐阶眯眼望着面前的袅袅檀香，脑中将今天与皇帝见面的始末，再仔细的过一遍，良久才沉吟道：“似乎老夫这段时间称病起了作用。内阁的现状终于让皇帝明白老夫的作用。所以对老夫的态度，要比以前客气不少……”想到皇帝最后那无奈的语气、落寞的叹息，他愈加相信自己的判断道：“毋庸讳言，因为高拱的缘故，皇帝对老夫有成见。但他毕竟要以朝政大局为重，只能与老夫恢复关系……加上陈宏在边上替老夫说话，应该问题不大。”
“那陈宏可靠吗？”张居正轻声问道。
“问题不大。”徐阶还是那一句，道：“从今天的事情看，昨日皇帝把孟冲、滕祥交给海瑞的决定，确实跟他关系不大。所以今天老夫一说要叫停，他就大力支持，还通过称赞老夫，暗暗把拙言贬损了一番……至于他到时候会不会帮忙，这个还得继续下功夫。”说着话，他又想起沈默和陈宏的那次‘密室之谋’，就像根扎在心上的刺一样，让老首辅不得安心。
沉吟片刻，徐阶看看张居正道：“你说他如果帮我的话，能图个什么？”
“若从私欲讲，无非权与财。先说权，他是司礼监大珰，现在又一统大内，达到宦官的极致，不可能再有这方面的要求；至于钱财，元翁是出了名的清官，他应该知道，您是不可能在这方面满足他的。”张居正条理清晰的分析道：“那就只有道义和公心，他欠您个人情，所以从道义上帮您一把，也说得过去；至于公心，对太监来说，就是为皇帝着想的心。要是他觉着，这样是为皇帝好，自然会帮您说话……”从自欺欺人中走出来，重新认清现实的张居正，显然才是真正的张居正。
让张居正这一分析，徐阶又信心不足起来，喃喃道：“人情值多少钱？对我们文官来说，那是比天还大；可对阉寺来说，似乎是可大可小，不认也没人说他们什么。”
“所以关键还是帝心。”张居正沉声道：“帝心难测，何况您与当今并不融洽，师相请三思，不要以身犯险！”
“唔，你说的不无道理……”徐阶对张居正的冷静十分欣慰，连带他自身也慎重起来：“先让邹应龙的人试试水吧，他不动也是对的。”
师徒二人正在说着话，突然听到一阵急促的敲门声，张居正沉声道：“谁？”
“老爷，是我，游七！”外面传来熟悉的声音。
“学生的管家来了。”张居正轻声对徐阶道：“他向来和冯保的管家联系。”这叫‘示之以诚’，认清现实后，张居正不再对徐阶隐瞒自己的小动作，一切以修复关系为重。
“叫他进来吧。”对于张居正私通内监，徐阶一点都不意外，显然早就知道了。
游七进来后，赶紧给徐阶磕头。
“这么着急来找你家主人，”徐阶饶有兴趣的打量着，这个号称‘京城最有才华的管家’道：“肯定有什么急事吧？”
“但说无妨，我对师相没有任何隐瞒！”张居正沉声道。
“是……”游七深吸口道：“回相爷，有消息说，孟冲和滕祥把我家老爷给咬出来了！”
“什么？”张居正一下站起来，脸色大变道：“胡说八道，宫里把他俩交给镇抚司，就已经是巳时末了！未时不到，停止审讯的旨意便送达了大理寺！孟冲、滕祥就是再蠢材，也不可能连一个时辰都撑不住！”说罢阴着脸问道：“难道用刑了？”
“没有，毫发无损。”游七闷声道。
“你亲眼所见？”张居正逼视着他道。
“