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“斩草除根，还让人毫不怀疑，不知你能否做到？”魏文康目光炯炯地逼问道。
高大壮想了想，说：“有难度。”
“如果没有难度，护军使大人何必将你单独留下？”魏文康冷笑道，“换作任何一个人，难道会办不成吗？关键是护军使大人觉得，只有你才能办得漂亮，只有你才能办得毫无破绽。”
高大壮沉思片刻道：“我觉得，现在就算是我办得再毫无破绽，褚家先前和我们也发生了矛盾，时间久了，别人肯定会发觉背后是我们在耍鬼。所以我要找一些帮手来，栽赃嫁祸给别人。”
魏文康问：“什么帮手？”
“桐城改造营里不是关押着数千鲁豫皖三省的土匪吗？”
“对。”
“我组织一次大越狱，让这些人逃到宿县，然后烧杀抢掠无恶不作，趁机把褚家给斩尽杀绝。”高大壮道。
魏文康目露凶光，补充道：“然后我大军打着消灭土匪的名义，直接进军宿县，接管宿县！”
高大壮道：“魏先生果然更卑鄙一些。”
魏文康拍了拍高大壮的肩膀，说：“你名字挺正气浩然的，没想到做事还是土匪狡诈习气，卑鄙，实在卑鄙，不过我很喜欢。”
高大壮笑道：“我们差不多——这句话你们读书人咋说来着。”
“彼此，彼此。”
“对，彼此，彼此。”高大壮笑道。
两人盘算之后，魏文康便向王永安汇报起来，王永安听后略微沉思，忽然笑说：“全安，你知道什么叫做鸟尽弓藏吗？”
“自然是知道的。”
“那你应该知道什么是养匪自重吧？”
魏文康眼睛一亮，道：“护军使大人的意思是……”
“对，我就是这也意思。”王永安笑道，“给你五万两银子，负责办成此事，这支土匪大军，将来必定是我的一大助力。”
“属下明白了。”魏文康大喜过望道。
和聪明人谈话就是舒服，魏文康拿着钱与高大壮再一次合计一番之后，立即前往皖中桐城，并在改造营里招兵买马，很快便得到了改造土匪们的支持。众人拿了钱，半夜佯装发动暴动，甚至攻取了武器库，打得看守连连后退。
高大壮趁机一跃成为暴动狱卒的头领，他们自称义行军，抢掠了桐城县城的警察所，摇身一变兵强马壮，三千土匪大军向北方奔去。
这支土匪大军所过之处，对百姓秋毫五分，而对一些豪强地主恶霸士绅却毫不客气，尤其是当他们北上来到宿县之时，更是先跑到怀远镇，趁着半夜攻击了怀远巡防营。
这怀远巡防营其实早就防备着流窜与皖省的这股土匪了，他们连连向扬州江北护军使发电求援，却得到固守待援的命令。那褚全业坚守一夜之后，忽然发现义行军强制明显增多，便感觉不对劲了，连夜舍了军队带着家小逃回到宿县县城。
义行军打败怀远巡防营后，稍微整理一下，继续向宿县县城开始进军，但此时因为褚全业的提前通知，宿县的士绅富户们紧密团结起来，发动了佃户农夫上城墙守卫县城。宿县县城城高六米，若是强行攻取势必会让义行军损失惨重，不过高大壮却没有这个打算，他知道宿县守军的核心便是褚家，于是高大壮宣布：“当年褚家曾经害得他家破人亡，今日义行军只针对褚家，不针对别人，若是谁敢阻拦，义行军破城之后必定屠城，若是众人献出褚家，义行军只杀褚老四，褚老七和褚老八，其余人皆放过。”
正所谓伐兵先伐心，这个鬼主意一看便是魏文康出的，这让宿县百姓士绅们很是尴尬，是守也不是，不守也不是。
高大壮见宿县犹豫，便下令烧山，烧褚家祖坟，挖褚家麒麟脉，这下褚家继而真急了。挖我麒麟脉，这是要断了褚家的后啊，这是要让褚家再也起不来啊，满朝文武谁不给褚家一个面子，怎么这群土匪如此猖獗？褚老爷子甚至气得昏了过去，左右小妾顺了半天的气，褚老爷子才悠悠地醒过来，说：“老七老八，你们要是不杀出去，我就不认你们这两个儿子。”
第二百四十九章 斩草除根（）
褚家的老七老八号称七狼八虎，一直以来在褚家兄弟当中就是能打能杀的人，折在他们手中的人命少说也有十几条了，他们哥俩若是不出手教训外面义行军，褚家的祖坟就真的被人挖断了。
于是七狼八虎撒银子要求巡警与民团出城迎战，众人吓得够呛连连退缩，那城外看起来上万的土匪，谁敢出城送死？
褚老爷子咬牙说：“反参加敢死队者，安家费一百两银子。”好在银子的力量是无穷的，很快便有三百多人为了银子参加了敢死队，七狼八虎哥俩带队连夜出城准备袭营。
这高大壮可是正规军队出来的土匪，岂能不早做防备，那褚家七狼八虎刚刚出城，便被义行军探子给发现了。随后义行军佯装被敢死队打得打败，退走到山谷之中，七狼八虎却误以为大军旗开得胜，乘胜追击，结果落入了埋伏圈，三百多人被打死二十几个，敢死队顿时慌乱起来。
此时高大壮下令所有人举起火把，三千多土匪每人高举火把，仿佛将整个山谷全都点燃了一半。
“投降！”
“降！”
“降！”
“降！”
三千多人的吼叫声在山谷之中游荡，吓得谷内三百多敢死队员跪在地上连连求饶，褚家的七狼八虎之中七狼被当场打死，八虎也被打伤，敢死队群龙无首，三百多人全部被俘。
次日一早，在毒秀才魏文康的建议下，高大壮下令义行军驱赶三百俘虏攻城，褚老四唯恐这俘虏中混入义行军，便下令朝俘虏开枪。原本宿县民团和巡警组成的俘虏，当场被打死五十多人。
这下宿县百姓们炸开锅了，毕竟这被打死的人都是自己家的亲戚，褚老四杀人不眨眼，怎么连自己人都杀啊。
宿县县城里的抵抗者们也吵了起来，而褚老爷子痛失二子，老泪纵横差点就此过去。
此时褚家素来有头脑的老三说：“那扬州二王为什么迟迟不派兵救援，还不是因为我们拒绝他们挖煤，不如现在我们就答应了他，赶紧派人去徐州发电报，说我们欢迎二王来宿州采矿，并且给他们五万两银子赔罪。”
“什么？给他们开矿，还给他们银子赔罪？”脾气暴躁的老九褚全杰登时不同意了，叫嚷道：“三哥你是疯了吗？给姓王的银子，还给姓王的采矿？你可知道他们（王永安的人）就是为了挖咱家的祖坟来的，要是让他们挖了咱家的祖坟麒麟脉，咱们褚家的后人怎么办？要我说咱们就耗着，而且土匪进不了城里，就得在城外守着，他们有多少粮食？咱们有多少粮食？耗也耗死他们了。就算是他们粮食多，咱们褚家在皖省势力也不小，那姓王的即便再拖着出兵，总也不能不来吧？我估计只要我们能坚持一个月，土匪必然会退走。”
褚家上下觉得老九说的有道理，再怎么说二十四混成协也是大清军队，端着架子磨磨蹭蹭，一个月总能从扬州到宿县吧。这王永安身为江北护军使，江北若乱了，朝廷可是要找他麻烦，咱们就守着，守到土匪退去，守到二十四混成协受朝廷压力不得不出兵。
城外，那群被昔日同僚射杀懵了的俘虏们也吓得退了回来，有人当即破口大骂褚家一家混蛋，简直罪无可恕。
有一个小巡警说道：“我知道一处密道，原本是城内富户张家用来逃生的，绕过城墙连接城内城外。那张家以前是做黑白买卖的，所以养成了留后路的习惯。有一次他的小妾和儿子私通，被张老爷子撞见了，那儿子逃进了密道之中。正巧这件事被我们巡警知道了，我们便抓住了他的儿子，痛打一翻后找到城外密道出口。大家也不过是好奇，倒没有用过，毕竟密道狭窄黑暗，大家不敢进去。”
高大壮哈哈大笑，道：“好，三牙猪你带着两百人随这位好汉沿着密道入城，半夜三更给我把城门打开。”
“好。”绰号三牙猪的年轻人立即说道。
很快，三牙猪集合了两百多人，随着那巡警沿着密道钻了进去，直接来到城内的张家。而让众人意想不到的是，张家此时正准备钻密道出城逃亡，两方遇到了之后，都惊讶住了。不过三牙猪毕竟是土匪出身，反应敏捷，立即拔出双枪指着张老爷子的脑袋说：“想死想活？”
“想活！我和你们合作，你们不是要对付褚家吗？我带你们对付他们，事成之后你们只要让我手刃褚家老九即可。”张老爷子咬牙切齿道。
原来张老爷子是放高利贷的，后来褚家十杰长大了，尤其是脾气暴躁的褚老九年纪十七八岁，眼看高利贷生意利润高，便联合其他兄弟抢走了张家的高利贷生意。被褚家给抢走了生意是小，张家的颜面无存，张老爷子本来就对褚家心生怨恨，如今见到义行军居然就在自己面前，自然要与他们合作。
三牙猪哈哈大笑，待到半夜，在张家家丁的帮衬下，众人来到城北偏门，悄悄杀死了驻防在这里的民夫，然后打开城门。随后高大壮率领三千义行军土匪杀入城中，高大壮别的不看，只挑那褚家大院而去。
褚家尚未反应过来，便被土匪攻破了庄户大门，土匪一拥而入，见人便杀，见钱便拿。高大壮下令道：“褚家的人，男人都杀了，女人都留给兄弟们玩乐，玩乐过后也都给杀了，城内其余人家不动。”
众土匪总算是撒了欢，在褚家大院**掳掠，而褚家的女人媳妇都是一等一的美女，土匪们平日见到都是粗妇丑女，哪里见到这么多美女，一个个眼珠子都掉了下来。几日之中，褚家的女人们无不饱受摧残，不少人自尽而亡。
魏文康不忘提醒道：“斩草除根，褚家上下必须全部杀绝，否则将来必留大患。”高大壮随后下令先将褚家男丁全部斩首，至于那褚老九便交给了张老爷子，张老爷子激动的一刀一刀将褚老九给凌迟处死，方解心头大恨。
义行军虽然对褚家无恶不作，却对其他人秋毫无犯，一些士绅筹措银子和粮食马匹交给高大壮之后，高大壮下令立即杀了所有褚家的直系与旁系亲戚，随后烧了褚家的地契房契和欠条、卖身契，释放家奴，宣布从此之后褚家再也不能为非作歹了，随后立即带兵向河湳省逃去。
三天之后，二十四混成协第二标大军抵达宿县，接管了宿县防务，并抓住当街作乱的地痞流氓三十多人，杀了之后上报朝廷二十四混成协成功击败土匪，宿县之乱停了。
第二百五十章 护侨将军在上海（）
扬州军营逗留数日之后，王永安在一百多亲卫士兵的护送下，乘坐船只再一次来到上嗨。
前几次来上嗨，都是为了私事，而这一次所为公事而来，堂堂朝廷三品护军使王永安王将军自然受到上嗨各界的热情款待。
上嗨道台蔡乃煌虽然因为筹措款项偿还庚子赔款正处于焦头烂额之中，但还是隆重接待，邀请广大士绅恭祝王永安升任江北护军使，并预祝本次护侨能够旗开得胜，打出大清国的威风出来。
上海各界对这个“英雄”纷纷鼓掌致意，许多人甚至为了看王永安一眼，纷纷守在王永安的家门口，法租界的王家公寓门口也从未有过如此热闹的景象。沪市的报纸上，也纷纷开始歌功颂德起来。
《江北护军使王永安宣：犯我中华者虽远必诛！》——《沪上周报》
《护侨为大清军人天职！》——《申报》
《从一介书生到护侨将军！》——《中国时报》
《大银行家、大将军、大学者，他是到底是谁？》——《汇报》
《我和护侨将军的两三事……》——《沪上笑谈》
《我在王家大院的日子》——《华人文报》
《记我的四叔王永安将军》——《中国真新闻》
《那一夜，我和护侨将军……》——《路边杂报》
……
好吧，各种花边新闻，各种小道消息，各种寻亲问族层出不穷，报纸上如果没有王永安的消息，简直就卖不出去，不但沪市人人皆知，便是洋人们也口口相谈这个护侨将军。当然，对于王永安出兵的真实目的，其实很多人能够猜得到，只是王永安就敢这么做，敢大声疾呼为中国之百姓侨民之利益对外国动武。
王永安一时之间成为了民族英雄，大家都期盼着他能够大胜仗，打一场大胜仗，而当全国各界听到护侨军军费不足，再一次掀起了献军费的浪潮。有一群青年学生扯着红布走过街道的时候，上嗨市民纷纷向红布里扔钱，一天下来居然筹款两万两，两次民众自发筹款便达到五万两之多，可见上嗨市民的爱国热情。
王永安看到这一摞钱后感动不已，几个青年学生激动地要求他们也要参加护侨军，就算是为军队洗漱打扫也行。王永安看了看这群爱国青年，问道：“军队打仗不是儿戏，可是要死人的。”
“我们不怕死！”几个青年学生代表朗声道。
王永安皱着眉头，问：“可你们家人同意吗？”
“将军！”有一个浓眉大眼的青年学生问道，“自古以来有哪个父母愿意将儿女送上战场，但是在民族国家尊严面前，我们青年的血都冷了，这个国家还有救吗？”
王永安大吃一惊，看着这位面容英俊的高个年轻人，不由得叹道：“诸位真乃英雄豪杰也，反倒是我显得矫情了。”于是王永安想了一下，对众青年学生说道：“三天之后，我给你们答复，如果你们想好了可以吃苦献身于国家，请带着父母亲人的地址来，因为你们为国牺牲之后，我们可以将骨灰和抚恤金送给你们的亲人，不至于让诸位客死异乡父母老无所养。所以我给你们三天时间，你们冷静一下，也思考一下，是否是一股冲动，还是真的能够做到抛弃一切。诸位，请回吧，三天之后我在此恭候诸位英雄。事先说明，三天后来的是英雄，不再来的也是好汉，因为护侨军是职业士兵，他们掌握了战斗本领，而你们来的英雄只能在军队里做杂役，不会真的上战场。所以请三思而后请，再见诸位。”
那浓眉大眼的青年常贵辰与众同学相互看了一眼，很满意王永安的答复，这才是成熟的将军说的话，既没有拒绝大家，又没有一股脑的抓兵，其实很多人不过是一时冲动罢了。今日游行，不管是上嗨市民也好，还是外国人也罢，都纷纷为青年学生们的行为拍手叫好，这才让众人冲动地报名投军。但真的冷静下来，去军队里做杂役，而不是打仗英雄，这多少让诸位青年有一些失望。
不少人回到家中之后，与朋友亲人商议，结果遭到了一致反对，有的家长恨铁不成钢地骂道：“为国家为国家，为这个大清国值得吗？万一你死掉了，谁来养我们，你能指望大清国请我们这些老人吗？”于是不少人心生退意，不敢前行。
反倒是常贵辰等外地学生左右无事，学业也止步不前，出生于川省的常贵辰一直以来希望能够出国留学，但无奈家中贫穷，这会儿他仔细考虑之后，认为自己应该趁机去美国看一看，而他的跳板便是护侨军。
于是三天之后，包括常贵辰在内的七十多个青年学生还是来到了王永安下榻的客栈门前，希望报名参加。不过让王永安惊讶的是，青帮大佬杜月笙居然带着两百多个青帮弟子来投军了，这让王永安哭笑不得，便问起杜月笙的初衷来。原来如今的杜月笙发展并不顺利，上嗨滩有黄金荣一手遮天，如今又出了一个比杜月笙能打的张啸林，杜月笙夹在新旧两位青帮大佬中间施展不开拳脚，便想出这么一个办法。
王永安道：“既然你只是来过渡一下，我帮了你这个忙，此次护侨我要再建立两营，志愿兵一营和志愿兵二营，你便是志愿兵一营统领。”所谓志愿兵，便是志愿者兵勇，包括青年学生和青帮分子在内组成两支志愿兵营。这两个营的作用就是给护侨军打杂，什么挖战壕、背尸体、看守俘虏，必要时给他们带刺刀的步枪上去拼刺刀。
方咸五本来还想劝王永安不要让这些青年学生去战场送死，王永安却笑道：“爱国的年轻人总比不爱国的年轻人强，这些人青春、年少、不懂事，却有冲劲不怕死不怕累不怕苦，如果我们不用他们，则他们一定会被革命党所用。”
志愿兵第二营统领自然是杜月笙，而至于志愿兵第一营统领人选，王永安考虑之后决定由夏铭来担任。
众热血青年对夏铭这个年轻的长官并不服，纷纷希望能够有经验丰富的军官来带队。可是听说他是带队北上哈尔滨抗击鼠疫的带队军官之后，这才安静下来，夏铭也是第一次带领六百多人的队伍，起初很不适应，但是很快在一些老兵的帮助之下，顺利接受志愿兵营。
第二百五十一章 兵强马壮的护侨军（）
除了上嗨市民踊跃捐款外，江南江北的商界也毫不吝啬，他们捐款数量可就比市民多得多了，达到十七万两之巨，而海外华人们也踊跃捐款，换算成白银达到二十三万两，王永安的军队还没有集结完毕，便有了四十五万两的开拔军费，可以说这一笔钱让全国官场上下嫉妒的够呛——还偏偏没有人敢打这笔钱的主意。
而王永安却看到这笔钱后哭笑不得，这完全是将自己架在火上烤啊，因为他知道接下来要发生武昌起义，清末巨变，改朝换代，骗骗自己因为这笔钱和全世界的关注又不能参与这场惊天巨变之中，不可谓得不偿失至极。
改朝换代，势必会引起多方势力的蠢蠢欲动，王永安不得不早早地为江北地盘提前布置，他给参谋长冯衡发电，让他暗中扩充军队，不要再管混成协的限制了，江北陆军至少在半年内扩充到五万人，方才能保住江北地盘，为此他特地给冯衡两百万两银子做军费。江北陆军的不是大清陆军，而是江北地区军队，其编制名称效仿西方现代陆军，为江北新军第一旅、第二旅、第三旅、第四旅、第五旅和江北新军第六旅，而在表面上，江北陆军依旧是第二十四混成协、第十三混成协，第十八步兵协。
冯衡大吃一惊，以为王永安要造反，忐忑不安，王永安回复密电说：“如今