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姜维听得暗自心惊。钟会叙述的语气很平淡，却是一字一句的，就像这些事情全部都烙在心头一样。
真正能够被评德才兼备，入选补官一列的，毕竟人数不算多。钟会年纪轻轻就出类拔萃，但有一点却无法改变——他是庶出。若是平平无奇也便罢了，偏偏有可能占据嫡子们都眼红的官位，所以他才尤其为人所看不顺眼。
先生与其他同窗都不会向着他。以他这样尖锐的个性，恐怕无人愿意与他亲近吧……
“那天我顶着书袋子冒雨回了家。雨很大，路上耽搁了很久。到家的时候天已经擦黑了。母亲跟往常一样坐在书房，我过去问安的时候，以为会被责骂，她却只是把面前的姜茶给了我，让我暖暖身子。还问我有没有着凉。爹过世以后她心情难得这么好。后来我才知道，那一天……也是因为留府长史来府上作客，称赞了我的学业。”
钟会的生母张氏，似乎多年以来一直未被扶正。钟繇去世之后再家中地位更是一落千丈吧。姜维这样思索着，又不禁想到，这样一位女性为了儿子能够出人头地相当的严厉，并不奇怪。
只是那时钟会心里的滋味，又如何呢。
“我跟她说了太学发生的事。只要她愿意听我说，我就很高兴了。”姜维感觉他按在自己手背上的手忽然收紧了。钟会的声调开始变冷，还带了嘲弄的意味。
“她听完以后脸色就变了。她端起姜茶，全部都泼在我的脸上。说我给她丢脸，若是真的做到出类拔萃，那就出人头地看看，哪会沦落到任人欺凌？”
“……”
姜维没有回应，只是默默的将另一只手也紧紧握在钟会的手背上，对方的手有些发僵，还有些颤抖。
“伯约。你想知道我是否埋怨过母亲么？不，我没有。我知道这不是她的错。父亲去世以后，她的日子就没好过过。”钟会的语气恢复了平淡，语调却更显深沉，“只是从那一天，我开始想了很多。非常多。什么是天理什么是命。家道中落是命？只因出身有别，那帮废物可以骑在别人头上是天理？凭什么被人说德行不好，就一辈子翻不了身？”钟会唇角露出一丝冷笑，“我清楚的认识到了。岂能听天由命，真的想入手什么，上天不会不给你，只有自己去抢。那些人自以为清高自以为显赫，我偏要证明给他们看，我钟士季迟早有一天会爬的比他们都高！”
若不如此，连至亲之人尚且不会给与好脸色，旁人又岂会看重自己？
那是他立下的誓言。这之后他更加努力的博览群书，钻研兵法；比任何人都用心的积累功绩，追求成为众人瞩目的焦点，以自己的才能博取官职，权势，地位，兵权……他真的做到了。即使自己之手几经冤案又如何，即使招来高洁之士的诋毁谩骂又如何，一朝权在手，无数人还不是笑脸相迎唯唯诺诺。
“伯约，我现在过得可多好？你知道那帮曹家老臣见到我的脸色么？”钟会似乎笑得很开心，“数月前我还去看过曾经教授过我的那个太学博士，自从那家倒台，他们家早就破败得不成样子，人也说不上话，只躺着都动不了，到头来还得我施舍他家里一些银钱……”
“士季。”姜维打断眼前之人的话。他盯着那双眼睛，双手抱住对方肩膀，一字一句道：“你可以不笑。”
钟会忽然就沉默了。
“士季，我懂的。”姜维轻轻一叹，将对方身体拥入怀里。明明心里不是滋味，却要做出一副高兴的样子，这种感觉姜维心里清楚。
只是从钟会的叙述中，除了对权势的渴望，姜维还读出了另一种情绪。
不甘心。
不甘于人后，不甘受天命和气数摆布，无论如何也要放手一搏。
他又想到那寒风中摇摇欲坠的桑叶片，想到自己一次又一次的北伐，这一切难道就没有不甘心的成分吗？即便道路多舛，甚至后果难料，即便身边支持和理解的人一个一个都走得很远，也不曾有过放弃的念头。姜维知道他能理解这种感情的。这种苦楚和煎熬他全部都懂。
所以他轻声重复了一遍，“我懂的。”
十指交缠，目光相接，仿佛两人的心真的已经贴在一起一般。但姜维却知道，他真实的心中所想钟会不会明白，或者说一旦明白他们这段关系也就到此为止。
本事理所应当的事，也是常要应付的事，姜维却觉得有些恍惚。感觉到自己的皮肤温度开始回升，钟会却没有好转，他不由自主用更大的力道握紧了对方的手。
他果然是懂的。钟会想。这次陈述勾起了他很多回忆，自己一步一步的往上爬，得到的重视和手中的权势一日比一日盛，可是他总是觉得，好像哪里还不够。
永远都不会够的，似乎心底一直有一处地方像个无底洞，从未被填满过。他见过乐綝父子弈棋，乐肇输了便掀了棋盘一直哭，马上便会有人过来抚慰。可他不能这样，甚至是被母亲命令输不得的，不然等待他的将是严厉的处罚。别的孩子还在嬉玩的时候，他就已经早早的长大成人。可是他有时还有梦，梦里他依然是那个十五岁的少年，举着满是经史子集的袋子顶在头上，冒着大雨四处彷徨。没有可以回去的地方，那个地方不是家，只是个房子而已。
直到遇上这个人。年长自己许多，却有一双极其干净的眼睛。备受期待的，人品高洁的，拥有许多自己从没有过的特质。这样的人，如今就在自己身边，他永远宽容的包容着自己的一切，包括这众人眼里糟糕的个性和那为了往上爬而跌至谷底的流言。姜维总是这样沉默而微笑的，仅仅一个眼神他就能知道自己想要什么。
这种感觉很美好，就像醇酒一般，简直就算掺了毒药也能让人欲罢不能的饮下去。
“……伯约。”
“嗯？”
“明日也来陪我下棋。”
“自当奉命。只是，士季若是又输了，只怕还会掀棋盘。”
“那又怎样？反正……”
“嗯？”
“……你总是会帮我收拾好的。”
说到这句时，钟会的语气尤其柔和，姜维却觉得心脏仿佛被什么刺了一下，然后脑中一片空白。
作者有话要说：
☆、第三章
不知不觉间，天竟已朦朦亮。
虽说已经没有战事，作为统帅还是要例行公事的去训练场督查。钟会刚一起身便被姜维推回榻上。昨晚睡的晚，现在外面又天寒地冻，士兵和将领恐怕也不会愿意那么早爬起来。钟会身体本来也不太好，由他先行出去看一眼便好。
时间果然尚早，训练场上没有任何人。姜维先行回了一趟自己的府邸，打算将便服换成戎装。
然而打开衣箱，首先不由自主拿出来的，便是这块玉佩。这块勾连龙纹玉佩，是建兴六年的夏天，自己在模拟排演兵阵，火攻骆谷的比试上连胜三场，让众蜀将心服后丞相赐予自己之物。丞相过世之后自己一直带在身上。
献降钟会之后，为防他问询并不常随身携带，只是在午夜梦回，心中焦虑难安时，握住它总能让自己静下心来。而此时，他心中莫名的焦躁却并未减少多少。
取出衣物的时候，一物被带出，滚落在地，一直滚到墙边才缓缓停下。墙面靠窗，一走过去，窗下的朱雀潭清晰可见。虽已入冬，潭子边缘结了一层薄冰，但中间依旧清波荡漾。
姜维默默将那物拾起，那是一颗拇指大小的水色明珠，是自己认识钟会没多久时就由他所赠。无功不受禄，岂能随意接受赏赐。姜维当时坚决的推拒，但钟会也不依不饶一定要他拿着，最后干脆往他怀里一塞，然后转身夺门而去。
想到当时的场景，姜维不由轻笑出声。珠子晶莹透彻，一如那人待自己的心。只是握在手里，那人指尖的温度仿佛就会传过来似的。
身子忽然如坠冰窖，自己究竟在胡思乱想些什么啊。
焦躁感又重新涌了上来，比刚才更盛。
姜维站起身来，深深的凝望了一眼手中的明珠。然后他来到窗边，伸出手一挥，珠子在半空中划出一道亮丽的弧线，就这样被丢入外面的深潭，被水面悄无声息的吞没。
他倒完全不必担心钟会问起，毕竟以他的高傲对那日赠物之事必定绝口不提。只是他不愿也不能多想，自己抛却的究竟是心中何物。
冬至已过，没两日便是小寒了。这等日子最不适合进军，却又是进军奇袭的绝佳时机。
刚刚得到的急报，司马昭驻扎的长安的大军已经派出轻骑探查成都驻军的动向。战斗看起来似乎无可避免。他与钟会也每日加紧时间谋划，不能让司马昭占了先机。
这一日策划事毕，姜维将廖化与张翼叫到城郊一处用作商议的隐秘之处。
“即便捏造出太后遗诏有了大义名分，魏将们多半也不会从命。毕竟一直以来效忠晋公，且回朝后人人都是有功之臣，谁也不愿意担谋逆的风险。因此按他与我的计划，已将城内全部魏将收押，兵权尽由钟会亲信执掌。”
蜀军的掌兵权则在蜀将手中不变，另外姜维还被拨给五万人马，形势可谓看见了曙光。
“老夫就说怎么闹出这么大的动静。看这架势，谁都知道要变天了啊！”廖化满是皱纹的脸皱得更加厉害，感慨道，“老夫知道这日迟早会来的。只是……快得出乎意料啊。”
“我们的时间已经不多了。再拖下去人心思定，于我们只会更加不利。”姜维淡淡回应。
“如此做法，的确是对收入兵权最为有效。只是……”张翼沉吟着，有些犹豫的说道，“动作太大，一次收押那么多的魏将，会不会激起兵变？”
军队为利刃，所谓利刃是不会有意志的，操作者指向便哪打向哪。姜维明白，张翼的意思是收押的魏将中，还有部分人的一些亲兵部将尚在城外未归，也因此逃过一劫。若是他们知晓长官被拘，并且有随时被杀的可能，恐怕会调兵过来相救，那么事情便会不可收拾。
因为在收拾掉这些人以前，消息万万不可泄露。
“这我懂。”姜维颌首。“我可以确保消息不会走漏。”他顿了顿，继续道：“我已经说服钟会，明日之前将魏军尽数调出城外驻扎，现在已经开始分批撤出；未归的副将们没有许可暂时不可入城。只要城内的治安与巡查交由蜀中旧部，便不必担心消息走漏。”
廖化的下巴差点掉下来：“他连这事都答应你了？”
姜维淡淡道：“这的确是防止消息走漏最有效的一步。”前提是支配蜀军的那个人你能够绝对信任。姜维默默在心里补上一句。“掌握了方法，说服他并不难。更何况拟定手谕用的还是新得到的关东辽尾。”
“关东辽尾吗……将军，你前些日子去凉州公干，为了一只极品狼毫拖延了那么多日，原来是为了送与他？真有你的。”
“投其所好罢了。”姜维回应，“毕竟司徒大人一高兴，什么话都好说得多。”
关于画笔的话题他与钟会闲谈时说起过。其实忽略掉那糟糕的个性和有事没事让人来气的尖锐说话风格，与钟会聊天绝不让人无聊。无论是天文地理经史子集，还是花鸟鱼虫市井杂谈，钟会都能信手拈来侃侃而谈。他回应的不多却一直在仔细的听，关于狼毫的事也默默记了下来。
交到钟会手里以后，对方看起来很吃惊，也很欣喜，却并不仅仅是针对东西本身。“我只是随口说说而已。”钟会说。“你居然还特意……”他自然知道对方只是随口提到，但他不会放过博取钟会信任的机会。这是将钟会在城内一点一点架空的必经步骤，所以他才能面不改色的说出“为你做这点不算什么”“我都是为你好”。
只是欺骗并不为他所擅长。姜伯约生性本色，从不会对看不顺眼的人假以辞色。更何况面对的还是敏慧夙成的钟士季；要能够骗住别人他得先骗住自己，才能让一言一行看起来都发自肺腑。他琢磨着若是真对钟会有意该如何表现如何说话，连话语脱口而出前的思维都半分错不得。因此，在拿出狼毫笔递过去的时候，他第一时间想到的并不是“投其所好才有计成可能”而是“士季看到了一定会高兴。”
“姜将军。”张翼的声音将他思绪拉回，“既然魏将都会被调去城外，城内只余下蜀中旧部……那么我们何不考虑另一种做法？”
“张将军的意思是？”
“自然是，直接杀了他。”张翼一字一句道，“魏将已经尽数被收押，若此时主帅再身亡，我们必然可以一举夺下成都。至于城外的魏军，所剩的无外乎是几个副将或兵团长，根本不擅长大兵团作战。我们为何不趁此机会驱逐魏军，一举复国？”
“……此时尚不可。钟会还有用。”几乎是不假思索的，姜维立刻回应道，“我们要取的不仅是成都，还要借他兵力拿下长安。毕竟陛下还在他们手上，我们得先迎回他。”
也不尽然。他听到脑内一丝嘲弄的声音，刘禅现在被司马昭囚于长安，可说任人宰割，毫无抵抗能力。但若入手蜀地，搞得魏国震动，说不定更能取得谈判的筹码，以此换回刘禅又有何不可？
他随即考虑到，虽然也有可行性，但并不排除司马昭得知入手的蜀地又易主，恼羞成怒之下先拿刘禅开刀。因此，果然还是奇袭长安之策为上吧？得出这个结论，姜维莫名心头一松。
张翼点了点头。“将军既然有自己的安排，我便不多说什么了。只是怕事情拖得越久变数越大，若是我们的计策为他所察觉，我方势必陷入被动。为避免夜长梦多才提醒将军小心。”
“倒也是呢。”廖化恨恨嚷了一声，“能别拖最好别拖。今天老夫又扇了蒋斌那家伙两巴掌，今天我不过为了勉励后辈，强调了一下复国的艰辛，那混小子竟然说什么‘既然如此，我们就别复国了罢。’真是找打！”
姜维心中苦笑。他自然知道蜀将之中，安耽于现在的日子，复国执念并不强的人也不在少数。那么，计划真得加快进行才成呢。
给少主的手书也已完成，傍晚变便托一信得过的亲兵送至长安吧。
张翼叹道：“将军复国之心我等自然清楚。只是这些时日钟会一直与你在一处，将军与他一起时看上去，至少面上总是开心的。若非我等知晓是虚与委蛇，还道你们感情真的很好。”
“伯约就不说了，那个钟会。”廖化看起来心有余悸，“你知道吗？那日他寻营离开，刚好撞见老夫进门。他竟然，竟然主动跟老夫问安！那个眼睛长在头顶上的钟士季！！妈呀老夫还以为天上要掉下熊来了！”
姜维听得也是微微一惊。记得某日钟会花了很长时间玩刘海，然后才开口扭扭捏捏的问他为什么自己和周遭人的关系总那么差。姜维当然不便直言，就顺口说应该先从学习和蔼的跟人问候开始做起。没想到他真去了呢……
“姜维将军。此次是上天赐予我等的良机……也是最后的机会。”向来作风严谨又思虑甚多的张翼再次提醒，“不可再有差池。万一此事被钟会察觉……”
“他不会有这个机会。”他回答，然后像提醒自己般补充了一句，“因为我不会让他活到那个时候。”
跟两人分手后，姜维按原路回去成都城内。与两位将军一般都按不同时辰不同的城门进城，以免引起怀疑。
“……伯约。”
刚过城门口没多久，他听见后面有人在唤他的字，于是他回头。
一瞬间他差点以为自己认错人。钟会在着装上向来挑剔，可这次他竟然连领子袖口都没整理好就这样走出来，头发梳的也不是特别整齐，本人还像是完全没察觉到。
从昨日起钟会就把自己关在房间研究进军长安的地图，而姜维则是想着怎么联系蜀中其余诸将，两人昨日起就没见过面。
也许是彻夜未眠，钟会的脸色看上去近乎惨白。清亮的双目有些也丧失了神采，或者说姜维不太能看清他的眼。脸部些许低垂着，将目光挡在长长的刘海后面。双手握成拳状，却有些微微颤抖。
为什么身体不好还总是熬夜。而且你看起来很难过。发生什么事了？这么想着的姜维差点伸出手去抚上对方的脸颊，但他立刻忍下了这个冲动。
发生了很不利的事，直觉告诉他钟会的感情像是冲着他而来。
“伯约刚从城郊回来？”
这么问着，钟会依然没有看他。
“没错。”
“……现在到我府上去。”
“……当下只怕是不行呢。”姜维笑笑，心思却早已转了几转，钟会的状态怎么看都很奇怪，他必须多争取一些时间，推测对方的目的好尽早做准备。“刚刚稳住了城外先行驻扎的部队，现下还有名册要录入。不如，傍晚……”
“就现在。”钟会抬起脸来看他，目光一瞬间竟然亮得吓人。以往钟会看他的时候，桀骜不驯的眼神里总是夹带着笑意的，此刻笑意却消失殆尽，却透出一丝若有若无的寒意。
“我……有话跟你说。”
“……这样啊。可是，名册事关重大一刻也拖不得，要不士季先行一步，我去吩咐一声马上过来？”
钟会深深望了姜维一眼，终于还是转身离去。
“别让我等太久。”
望着钟会的背影，姜维心中的不安越发严重。他挥手唤来一个刚从拐角过来的蜀兵到跟前，低声吩咐了几句话带给廖化和张翼。
钟会究竟是怎么把这么多书都背下来的呢。
姜维再次将钟会书架上的竹简扫了一遍，这个数量用汗牛充栋来说并不过分。只是即便全部记下，他依然习惯性将其装车携带。他喜欢书，他说过书比人可靠，只付出，不索取，既不欺骗也不背叛。
“士季。不知是否又悟出了新的掌兵心得，想与我说？”在时间一点一滴的流逝，临窗而站的那人依旧没有回头跟他说话的打算，姜维终于忍不住先开口。“或者，是发现了什么……”
“伯约。”那人声音冷冷淡淡的，“明明一直就很不耐烦，却还是耐着性子听我说，不会很辛苦么？”
从一开始就诡异的气氛姜维不是没察觉到，只是一直努力忽视。“怎么会。与你详谈，受益的是我才对。”
“你一直在心里嘲笑我对吧？什么时人谓之子房，不过是个……笨蛋罢了。”
“士季何出此言？我从未……作此想法。”