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配着这身衣服，严清歌又将头发随意梳了梳，插上一只普通的玉簪，其余的首饰全摘下来，素面朝天，便算是准备好了。
晚上差不多到了时候，严清歌领着如意和碧苓，借口桃兮还有伤，让她留在宫中，便去了御花园。
今晚的御花园，端的是火树银花不夜天，几乎每颗树木上，都挂着不少漂亮的莲花灯。而灌木丛下，也被摆着不会烧到树苗花丛的气死风灯笼，到处一派灯火辉煌，照的这儿恍如白昼。
每隔几步，就能看到设在路边的香案和祭品，旁边有小太监看着添香添纸，不叫人随便动。
另有不少穿着佛家衣裳的姑子们，混在打扮的精致无比的嫔妃中。
一阵阵佛家木鱼声、念经声，混着宫人们的娇笑声、交谈声，檀香味遍布的御花园里，香雾升腾，灯光微摇，暗影丛生，人流如织，竟成了难得一见的胜景。
严清歌没想到在宫里还能看到这种盛况。虽说夏日里热，这里又烧着那么多灯笼香烛，温度更是比外面平白高几分，让她不一会儿就沁出汗水，幸亏今日她没有妆扮，可以拿帕子肆无忌惮的擦脸。
她拉着如意，想寻一处稍微凉快点儿的地方，才走了没几步，一不小心，竟撞到了路边站在树影下的一个姑子身上。
这姑子穿着灰色缁衣，手中提着一长串木珠子，另一手握着木鱼，正兀自敲打，背对着严清歌，看不清楚脸面。
严清歌立刻歉疚道：“打搅师太清净了。”
那穿着缁衣的姑子头也没回，哼哼了一声，继续对着树干嗡嗡嗡的低声念经。
周围又吵又热，严清歌看那姑子不追究，便拉着如意朝前走，不多时，便到了湖边上。
虽说那里的人也不算少，可是好歹湖面上不时刮来习习凉风，吹的她沁满了汗水的毛孔舒爽极了，不一会儿，身上的汗水就落了下去，比起花园中心处的燥热，真是一个天上一个地下。
严清歌舒服的叹了一口气，拉着如意道：“真舒服，咱们家青星苑的湖上，只怕这会儿也这么凉快呢。”
话才落拍，就听得一个跳脱的男声在她耳边响起：“严小姐，你家湖上，可没那么舒服。我叫人去看过，你家那湖，快要干了。”
这男人不知道什么时候悄然接近了严清歌，说这话的时候，燥热的鼻息重重，喷在了严清歌的后颈和耳朵上。
严清歌吓了一跳，没来得及回头看是谁，差点没蹦到湖水里去。
这是后宫女子的聚会，怎么会混了个男人在里头呢，这人到底是谁，这么大胆！
第两百一十八章 贵妃
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
一个刻意压低了嗓子的男子声音，悠然说道。
这男子穿着一身华丽的紫色纱袍，手中摇着一柄折扇，晃晃悠悠，满脸的调侃，看向严清歌。
这人的脸面生的还算是英俊，只是眉心处比旁人狭窄不少，瞧着就不是好相处的。虽然只和他见过没两面，可是严清歌还是一眼认出，这不正是二皇子么。
“是你……”严清歌怎么都没想到，竟然能在中元节看到二皇子。
二皇子和静王府引蛮兵入京，害的王室北逃，躲在青州近一年，后又挟持四皇子、五皇子，这等大罪，竟然还敢出现在皇宫里，真真是好胆。
二皇子微微一笑：“为何不能是我？我是父皇第二子，皇家祭祀，当然要有我一份。”
严清歌戒备的看着二皇子，一句话都不想和他多说，转身就朝人群里走去。
“啪”的一声，一柄折扇狠狠压在严清歌的肩头，止住了她的脚步。
严清歌一侧肩膀，将那折扇从肩头拨下来，回头看着二皇子，冷声道：“二皇子自重。”
二皇子却是笑了起来：“我特特来找你，你竟这样对我，真是太伤心了。你难道不想知道严家的消息么。除了你那个青星苑里的池塘干掉，别的事儿，你就不想知道了么？”
虽说每个月柔福长公主都会来宫里看她，但实际上，柔福极少和她说起宫外的事情，尤其是严家的事情，她进宫好几个月了，对外面基本一无所知。
但家里有钱有粮，就算缺水，多花点钱，自然能买到，严清歌并不怎么担心。
但是听二皇子话里的意思，似乎严家出事儿了。
见到严清歌带着疑惑和厌恶的目光，二皇子笑起来：“罢了罢了！我最见不得没美人为难，这就告诉你吧，你父亲严松年被人送了尸首回来，他去年战乱中死了。”
严清歌一愣，顿时不知道说什么好。
严松年死了？
对这个糊涂昏庸的父亲，她根本没有什么感情。他不辩是非，贪财好色，心大胆小，耳根子软，兼带偏心，几乎是严清歌见过的最没担当，最没责任，最招人看不起的人了。
他从未将严清歌当成是女儿看，只看作是牟利的工具。严清歌也从未将他当成是父亲看，只当他是让自己来到世上的原材料之一。
所以，这人死了，关她什么事儿？
抬眼看向二皇子，二皇子饶有兴致的打量着她的脸，严清歌摸了摸自己面孔，这二皇子希望她出现什么表情呢？
她毫无反应的站着，却不代表别人也毫无反应。
这时，一个悲切缠绵的女声惊叫起来：“父亲……父亲他不在了……淑玉不孝，身在宫中，竟是不知道这个消息。”
听到那熟悉的女声，严清歌和如意齐齐望过去，只见就在二皇子身后，严淑玉穿着一身灰色的缁衣，手中握着一长串佛珠和一顶木鱼，满脸带泪的哭道。
这人的打扮看起来太眼熟了。因为皇宫里今日的姑子是皇庵里来的，衣服都是一水儿御赐的黄色缁衣，偏生严淑玉穿的是灰色。
严清歌略一思索，想起方才和如意在树下撞到的那穿灰色缁衣的姑子，登时知道方才撞到的是严淑玉。她当时虽然没有回脸和自己的姐姐严清歌招呼，可是却偷偷的跟了过来。
悲呼过后，湖边许多人都投来了好奇的目光，甚至有些女子围过来看热闹。而严淑玉则双眼一翻，昏了过去，她倒下去的方向，正是朝着二皇子。
二皇子眼疾手快，轻轻一捞，就将严淑玉搂了个满怀。
美人在抱，二皇子脸上的笑容越来越大，他甚至毫不避讳的伸出大拇指，轻轻的擦了擦严淑玉脸上的泪水，怜惜道：“可怜！可怜！”
这两个跳梁小丑，一个装昏，一个趁机轻薄，真真是将宫里其余人都当死人了。
虽说严淑玉穿着缁衣，可是现在认出她身份的人，只怕也不是一两个，也不知道太子晓得了这一幕，脸上的表情该多精彩呢。
懒得看这场好戏，严清歌拉着如意便走了。
而二皇子和严淑玉这两人到底再闹什么，她都没兴趣。
二皇子的目光落在严清歌的背影上，露出个变幻莫测的笑容，却是将怀中的严淑玉横抱在胸前，朗声道：“让一让，让我过去！我要将她送回储秀宫去。”
不多时，素宴便开始了。
宫中的素宴做的虽然好，可是今晚不少人只怕都要食之无味。
素宴本该有皇后和太子等贵人开场，但远远摆在高处的那几张座椅上，一直都没有人来，只有一名太监高声宣旨，说太子和皇后叫他代为传话，叫宫中个人自得其乐，不用等他们。
这母子两个的消失，八成和今日突兀出现的二皇子有关。
有心人不禁看向容贵妃的位子上，那里果然也空了。
未央宫中，容贵妃疲惫的坐在宽大的竹榻上，她身后，两名服侍的宫女正小心翼翼的给她打扇。
御花园里的中元素宴有多热，未央宫里此刻就有多冷。
自从四皇子被抓走后，容贵妃就再也没有笑过了。
方才的素宴上，二皇子一闪而逝，带着那名昏倒的太子侍妾，去了储秀宫，只怕来者不善。容贵妃担心落在静王一脉手中的四皇子，当然对那素宴食不下咽，提前回到未央宫等消息。
不多时，一名宫女走进来，细声细气道：“娘娘，皇后娘娘请您去。”
容贵妃霍然起身，脚步却踟蹰一下，吩咐身边的宫女：“将铜镜拿来。”
磨得光滑可鉴的菱花铜镜中，容贵妃的脸清晰的映现出来。
她比皇后大一岁，但看起来，却被皇后要老了十岁还要多。这张脸蜡黄蜡黄，未施脂粉，全是愁容苦色。眉心因为常皱而长出的两道竖纹，像是时光刻出的两把狰狞的剑，将她的容貌毁的七零八落。
“给我梳妆打扮一番。”容贵妃不急着走了，吩咐宫女道。
德容言功！当初皇帝生她为贵妃，封号为容，是因为她的相貌在宫里首屈一指。
可是今天，看看她人不人鬼不鬼的，这容贵妃的封号，简直就像个笑话。
打扮了多半个时辰，容贵妃才对自己的样子暂且满意。她带着六七名宫女，一路朝着凤藻宫去了。
凤藻宫内，皇后以手支着额头，靠在高高的凤榻上，眼中有怒，有惊，有恼。
二皇子在宫中出现，掀起了天大的波澜，但这些都还是明面上，他真正的来意，是暗藏在波澜下的漩涡，杀机四溢。
她不能饶了二皇子，二皇子是罪人！
当初城破时，蛮人已经冲进了凤藻宫，杀声震天，她恐慌、惊惧，眼看着外面抵挡的宫女太监一个个血溅五步，只以为自己也要丧命当场！
直到现在，她还常做噩梦，梦回当晚，那种快要被死亡吞噬的窒息之感，一遍遍的重演。
可若是皇上和太子应允下了呢？
毕竟，二皇子是皇家血脉，五皇子和四皇子，也在静王手中。
可是谋逆这种罪，饶过了一次，以后就会像野火般，再也扑不灭了！皇帝和太子，不会不明白那个道理。
皇后这一次是真的怕了，她心中的恐慌一阵阵放大，因为她根本不知道丈夫和儿子的选择。
虽然嫁给皇帝二十多年，亦尽心抚育太子，可是，她从来都没有明白过这父子两个的心思。
他们姓元，他们注定统治大周江山，只这两条，就让皇后和他们之间的距离，像是隔了一条天堑那么远。
“娘娘，容贵妃娘娘到了。”皇后身边的大宫女说道。
“让她进来吧。”皇后坐直身子，轻轻说道。
容贵妃带着宫女，缓步走入宫中。
看着今天打扮的和往常不一样的容贵妃，皇后的精神也提了起来。
她们都老了，容华不在，即便是当初风头一时无两的容贵妃，现在还不是成了这等模样。
皇后审视着容贵妃的脸，轻轻说道：“美人如玉剑如虹。怪不得陛下当初这样夸赞玉姐姐你呢。”
容贵妃的身子一颤。
她得封容贵妃已经太久了，早就忘了年轻的时候，她也被陛下宠爱过，早就忘了那时候，她叫做玉妃。
“皇后娘娘，我早已不是玉妃了。”容贵妃抬起那张初现沟壑的面孔，忧虑道：“不知娘娘唤我来，所为何事。”
“只是想起很久没有和容贵妃你好好聊过了，才叫你来坐一坐。”皇后笑着道：“给容贵妃赐座吧。”
容贵妃知道，这只是皇后的措辞罢了。她哪里能不明白，皇后叫她来，只是卖她一个好，让她能够第一时间知道二皇子进宫的目的罢了。
两个女人坐在一起，目光飘摇，盯着晃动的烛火，互相间很久都没有说话。
她们都是宫里的老人了，皇帝不再在她们这里留宿，唯一能依靠的就是长大的儿子了。
不用刻意去结盟，她们便成了一条绳上的蚂蚱，直面人生刺骨般的深秋。
第两百一十九章 推人
储秀宫中，太子对面，坐着大大咧咧靠在圈椅背上的二皇子。
“我说三弟，你就不能快点考虑么！这可是关乎老四、老五性命的大事儿！”二皇子随手捧起旁边小桌上的茶水，美滋滋的喝了一口，享受的不得了。
“这茶好！是今年新到的明前贡茶吧？啧啧，你二哥我在外头可吃了大苦头，哪里喝得到这么美味的茶水。”二皇子感叹着。
太子一双黑琉璃一样的眸子里，半点表情都没有，安静的看着摆在他面前的一张纸。
那纸上，写着二皇子和静王一脉的要求。
迄今为止，静王府的人还没有回到京城，而是盘桓在草原上。
草原上不肯降服大周的北蛮人，约莫还有三四万人，这些人和静王的势力相互勾结，死死对抗扫荡草原的大周铁骑。
想来，是他们快要撑不下去了，才派回二皇子做代表和解。
那单子上，静王府的人要求大周王室既往不咎，恢复静王及其附庸的地位，并列出了几个重点人物，要求将他们安插入大周各个机要之地任职。至于他们的报酬，便是不再反叛，并交出被他们俘虏的四皇子和五皇子。
太子目光深沉，在二皇子的面上扫过。
一年半没见，二皇子瞧着半点苦头都没吃到，瞧着还是那般的嚣张肆意。
太子忍不住在心里冷笑，这回饶了他们，下回他们只要抓住时机，还是会反的！
他坐直了身子，温声道：“二皇子，这些条件涉及太多，你只管去问父皇。”
“父皇？”二皇子冷哼一声：“谁不知道父皇回京路上生病了，身体虚弱，根本管不了国事，就能应卯上个朝，大周上上下下都是三弟你在打理。我说三弟，你也太不顾念兄弟情了，你吃肉，好歹也让兄弟们喝口汤，户部我来帮你分忧！怎么样？”
那单子上，的确写了二皇子出任户部官员的要求。
太子心中晒然，面上却不显：“二皇子，这本就是我元家天下，你想在户部做事，有什么难的。这一点我倒是能答应下来。不过剩下的……”
太子的语气停顿一下，捻起那张纸；“五弟才八岁的人，去刑部顶炎王爷的职，不妥当吧。还有，那个卫樵，大周皆知他叛国之罪，人人唾之，现在忽然叫他入了兵部掌大权，只怕没人能服气，还有这个……”
“停停停！”二皇子的面上现出讥讽之色：“合着你什么都不肯答应！那简单，我现在就出去，告诉所有人，我的好三弟为了手上那一亩三分地的权利，生生要害死他两个亲弟弟。我可怜的老五啊，你才八岁……”
二皇子当场就干嚎起来，让太子心里的怒意越来越重。
“二皇子何必如此！你们想要这些官位，都可以给！不过，四皇子和五皇子回宫之日，才是授官之时。”太子站起身，对二皇子斩钉截铁说道。
二皇子更多哭骂声被堵在嘴里，他站起来，精神奕奕，道：“这才是我的好三弟！我回去告诉他们放人。”
二皇子一扭身，吊儿郎当，朝外走去，到了大门口，他回身对太子露出个你懂的笑容：“你那个侍妾倒是不错，只是我没想到，三弟你竟然好这口，让她打扮成个小尼姑。”说完后，仰天长笑离去，储秀宫里，回荡着二皇子狂妄的笑声。
太子的手轻轻的搭在玉石狮子镇纸上，越握越紧，最后慢慢的开口：“严娘子禁足半年。”
朱六宝站在太子身后，小心翼翼的称了一声是。
二皇子来得快，走得也快，前后留了半盏茶功夫，即便路上耽搁了一会儿，等他再回转到御花园里时，素宴刚刚结束。
不少宫人们都领了莲花灯，或是捧着自己提前做的彩灯，结伴朝着御花园的小湖行去。
中元节放灯祈愿，据说有祖宗先灵保佑，很是灵验，人们基本不会错过这个机会。
严清歌今天遇到二皇子，心里不是很舒服，想着早点回去休息，但看着如意满脸艳羡的打量那些朝湖边行去的欢声笑语的宫人们，她止住脚步，道：“我们也去放灯许愿。”
“大小姐不是不想去么？”如意明白严清歌的心思，不解道。
“我想了想，还是去吧。”严清歌笑笑：“如果今天许的心愿能够实现，那我岂不是白白错过了一次机会。”
如意雀跃道：“那我们去领灯吧。”说完转身就走，生怕严清歌反悔。
不多时，如意就捧着两盏点好的莲花灯回来。
这莲花灯是宫中特制的，宫女们因为大部分不识字，有太监帮着写心愿纸条，贴在灯上。
如意对严清歌悄声道：“大小姐，我的愿望是早日出宫，想来您的心愿也是早日出宫，这个愿望可不好写出来给人知道，所以，我没叫人给我写字条。心诚则灵，我们的愿望，先祖一定可以听到的。”
这么一耽搁，等二人来到湖前时，大部分宫人已经放完灯散了。
湖面上，美丽的粉色莲花灯一盏连着一盏，在平静的湖面上飘荡，连成一片灯光的海洋。
这些灯就像是天上的星子，又像是宫女们闪动着渴求的眼睛，湖边尚有几十人，可是人人都不敢高声语，生怕惊动了这些承载着愿望的美丽灯火。
严清歌放了手中这盏灯，看着那些灯光，闭上眼睛，在心里默默许愿。她的愿望，其实并不是早日出宫，而是保佑炎修羽早日安全归京。
别看有丘偊王的身份在，但安置移民，不是好做的事儿。那么多部落，那么多人，还要分批安置在不同的地方，穷乡富乡，大地方小地方，差别是很大的，为了争取一个好的落户地点，那些蛮人估计会为此打破头，最后麻烦到的还是炎修羽。
这都还是小事儿，最麻烦的，是和大周那些官员们的交涉。那些人，大部分都是科考出身，满肚子之乎者也，心里的弯弯绕绕多着呢，她真怕炎修羽被这些官员坑了而不自知。
想着炎修羽，严清歌目光机械的随着自己放在水面那只荷花灯移动，不知不觉，竟是痴了。那荷花灯朦胧的灯光上，慢慢的，似乎浮现出了炎修羽艳若桃李的面孔。
就在她神游天外，浑然不知今夕何夕时，她肩膀上忽的一重，竟有人将手搭在她肩膀上，将她朝水面推去。
严清歌�