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来的。
严清歌在屋里和水英说了一会儿话，水英一直拉着她问话，却不说她自己的情况。而且问的问题也很奇怪，有一些非常生硬，根本不是水英改文的。
严清歌又不是傻子，别人对她是真的关心，还是只是来打探消息的，她能弄明白。她听出来水英来者不善，问来问去，背后似乎都有太子的影子。
以前她们姐妹相处，可不是这样的。说了一会儿，严清歌只觉得心累，笑道：“光是水英你来问我，该换我来问你了。凌霄现在在哪儿呢？”
“凌霄和我大哥在军中，北蛮人一乱，刚打下没多久的西边就有夷民挑事儿，圣上让我哥哥去镇压经营，他就将大嫂带走了。”水英回道。
“哦！我好想念凌霄，若是她也在，我们姐妹三人还像在白鹿书院读书的时候那样相处就好了。”严清歌叹气道。
水英听出严清歌的弦外之音，尴尬的笑了笑，又闲聊一会儿，就走了。
这中间，水英一句也没提起严淑玉。严清歌本想问问严淑玉的事儿，可是现在的水英，早就不是她认识的那个爱睡懒觉，爱吃点心的女孩儿了，她没办法开那个口。
炎修羽等水英走了，赶紧进来，道：“她和你说的话，你可不要信。”
“我不会信的。”严清歌道：“是太子叫她来的。想不到当年姐妹一场，而今却物是人非，哎……”
炎修羽道：“你怕什么，你不是还有我么？再者，将来你还会结识别的朋友的。”
炎修羽的安慰来的恰到好处，严清歌也没方才那么烦他了，好好的坐着和他说话。
说着说着，严清歌就说到了当初她看到三军大战，蛮兵突袭侯军、顾军，最后让他们捡到好多粮草的事情了。
炎修羽嚯的一声站起来，道：“你怎么不去找我！”
“找你？”
“那个蛮兵头领，就是我！”炎修羽激动道：“我原来曾经离你那么近。”
“那还叫近么？我们在远处的山头上，而且那又是夜里，能看见是蛮兵突袭就不错了。”
“我不是怪你。”炎修羽的语气温和下来，握住严清歌的手：“我是说，如果当时你认出我了，你就不用再吃那么多苦了。后来我还派了很多人去玉湖畔找你们，但那些人怕水，你们藏的又好，每次都无功而返。”
“好啊，原来那些蛮兵是你派来的！”严清歌又好气又好笑。因为那些蛮兵，他们吃了好久的冷饭。
严清歌手心还没有消退的茧子轻轻蹭着他掌心，不管今天多少次看到这双手，他都觉得心疼。
曾经，这双手细嫩柔滑，触手堪比锦缎。但最让他难忘的，却不是以前严清歌那双手，而是她现在的这双手，有疤痕，有茧子，却证明了她有多努力，为的只是找到他，或给他报仇。
女子的美貌比性命都重要，而严清歌宁肯为他舍弃自己的美貌，深情若许，何以为报。
炎修羽摩挲着严清歌的手，就是不放。如意看见了也当没看见，严清歌怎么抽手都抽不回来，对他翻个白眼，道：“你若再不松手，我等会儿就和舅舅说。”
“你说吧，你说完我们立刻就成亲。”炎修羽无赖道。
两小笑笑闹闹，厮混在一起，不知不觉，就将新年过完了。
年后，大周军队要开拔回京，那么多北蛮之民，如何处置，却是个问题。
朝中分了两派，一派力挺让炎修羽做北蛮安抚使，留在北蛮帮皇帝治理蛮民，直到将所有蛮民都收拢。
另一派，则提议将蛮民愿归顺的收归大周，不愿归顺的杀掉，趁早了解北地之事。
这两派吵得热闹无比，每一派都在争取还没有发表自身意见的乐毅。
身在漩涡中心的乐毅，被吵得脑袋发疼。他内心里觉得，这两个办法都不怎么好。
夜，乐轩和炎修羽被朋友喊出去吃饭。
家里只有顾氏、严清歌和乐毅。乐毅脸上的愁色被灯影笼罩，越发显得凝重。
严清歌也知道乐毅现在经历的难处，她想起上一世大周对蛮民的处置，不由得道：“舅舅，为什么不把蛮民内迁，周人外迁呢？”
“清歌，你还小，迁移民众，哪是那么容易的。谁会愿意背井离乡呢。”乐毅道。
“可是，北地那么多金子银子和矿产，蛮民又不会开采，以前就算我们和蛮人是敌人的时候，还有很多人愿意偷偷去北地采矿。如果我们将蛮人内迁，北地没了蛮人的骚扰劫掠，肯去的人岂不是很多。”严清歌道。
乐毅哦了一声，来了精神，看向严清歌：“你这提议倒是有些意思，只是蛮人内迁，也没那么容易啊。”
“蛮人不是已经认羽哥为王了吗？让羽哥带他们去京城不就好了。皇上为了安抚蛮民，到现在也不让羽哥换下蛮人的装束，为的不就是让他们继续听羽哥的话么。可是羽哥总不能穿一辈子皮袍，戴一辈子面具。若是将他们带回内地，教他们大周的语言和文字，就算这一代还有草原的记忆，到了下一代，便成了完全的大周人，还用怕他们反反复复的叛乱么？”
听完严清歌的话，乐毅精神一震，道：“是啊！我们为何要只看着眼前，不多想想长远呢。我想起来了，朝中有位老大人也这么说过，可惜当时大家吵的太厉害，谁也不听谁的。我立刻去找他。”
说完后，乐毅放下筷子，立刻出门了。
顾氏赞许的看着严清歌：“想不到清歌还有这样的本事！”
严清歌不好意思道：“我只是瞎想的。舅舅不是说了嘛，朝中有位老大人也提了这个建议，就算我不说，那位老大人也会站出来的。”
乐毅一夜未归，第二日就和那位荀大人一起，送上了长达万言的《平蛮策》。
这位荀大人是白河荀氏后人，和乐毅的母亲荀氏沾亲带故，说起来，还是乐毅的长辈。
这两人一联合，荀大人的意见立刻被皇帝看在眼里。而且，他们那万言书上，将迁移蛮人的方方面面都写的非常周到，只要再稍加完善，就能立刻执行。
乐毅的这一举措，不但极得圣心，而且立刻平息了朝中的其余议论声，人人说起乐毅，都要翘起大拇指。当时荀大人在朝中发言，很多人都听到了，但没人放在眼里，只有乐毅注意到了，并且联合荀大人做出详细方案，谁能不服。
荀大人本就是户部的官员，加之经验丰富，地位不低，直接就被圣上宣为迁民使，全力掌管此事，乐毅也受到了极大的嘉奖。
归京之日，迫在眉睫。
严清歌来的时候，一路骑着马风餐露宿，回去的时候，却能坐在马车里，一路晃晃荡荡，优哉游哉。前后对比，让她忍不住感慨万千。
两个月后，严清歌再次看到了京城的大门。
那扇在战乱中被刀砍斧劈，烟烧火燎的大门，已经被先行回京的大军换了下来，城墙亦被修葺一新。
严清歌激动的撩开帘子，看向那越来越近的城墙，京城，她终于又回来了！
回京的队伍里，人人都很非常激动，很多人看着入城的城门，嚎啕大哭。
终于回来了！
在这场死伤无数的灾难里，他们几乎每个人都失去了自己的亲人，经历了无数的伤痛和悲苦。
进了京城后，严清歌奇异的发现，京城损毁的程度，竟然比她预期的低了很多。
当天她看着京里处处着火，杀声震天，原来其实没那么严重。而今的外城，竟然还有不少人家在如往常一样生活着，虽说暂时受到战乱的影响，颇为萧条，但热闹起来，指日可待。
进了内城后，各家的车队分别钻入大街小巷，回到自家原来的住处。
沿着内城行走，严清歌才发现，内城比外城要残破的多。
一来，是因为当时蛮兵作乱，主要集中在内城，很多人家都被蛮兵破门而入，烧杀劫掠。
二来，是因为内城的人家几乎全都逃走了，很多房子都成了空房，无人入住，老化的极快。
严清歌担心着，严家会不会也如此。
到了严家门口，严清歌才大松一口气，表面上看起来，严家似乎并没有受到什么大的破损。
第两百零一章 蛮童
严家的门房换了，换成一个严清歌不认识的小子。但那小子却认识严清歌，见了她，立刻恭顺的磕头，喊家里的婆子带严清歌回去。
路上，那婆子对严清歌絮絮叨叨，说着家里的情况。
严松年那天带了好多银子往外逃，然后就没信儿了。家里的两个姨娘都还在，楚姨娘也逃出去了，过了段时间又回来了，彩凤姨娘根本没走，一直留在家。
家里当时也进了蛮兵，杀了几个人，抢完东西就走了，没有放火。
蛮兵在京里面呆了三个月便离开了，然后就是二皇子称帝，挨家挨户告诉人，说是改朝换代了。过了没多久，又说是皇上和太子没死，二皇子退位，又有官兵挨家挨户的来宣讲……
那婆子翻来倒去，啰啰嗦嗦，不过几句话，竟讲了一路。
说着说着，就到了青星苑前，一阵汪汪的狗叫声传来，大门一开，就有十几只或大或小的狗冲出来，人立而起，直扑到严清歌身上，一下子将她和如意都摁倒在地，欣喜的舔着严清歌的脸和身子。
一时间热闹非凡！
门里，寻霜脆生生的喊叫格外清晰：“是大小姐回来了！”
听到这声音，严清歌知道当初她将家里的丫鬟婆子藏地窖里的举动没错，她们果然活下来了。
寻霜吆喝了好久，才让那些狗平静下来。
一年不见，这些狗又长大了很多，寻霜叽叽喳喳道：“大小姐，您走以后，这些狗先跟着您出去，过几天又自己跑回家了。这半年因为咱们家有粮食，不少人都想来偷来抢，全被它们咬走了。刚才我听见它们忽然都冲到门边叫，想着该不会是大小姐回来了吧，一打开门，果然见是您。”
严清歌摸了摸一只狗儿的脑袋，笑道：“果然是好狗！”
那狗在她腿上蹭了又蹭，热切的吐着舌头，尾巴摇的呼呼生风。
寻霜指着院子，道：“咱们院子里的房屋本来烧了一大半儿，一个多月前来了批人，说是炎小王爷派来的，叫给咱家修房子。烧掉的房子全都照着原样盖起来了，院子里也挪了些花草。”
严清歌笑着点头：“我都看到了。”
青星苑看着还是老样子，这一切，都是炎修羽的功劳，严清歌想到就心里发甜。
蛮人劫掠，没什么章法，他们人手又有限，青星苑当时也被抢了，被抢了不少布匹等物，倒是金银和一些古董、药材、字画、瓷器以及老物件，在蛮人眼里不值钱，也不好携带，反倒被留了下来。
不一会儿，严清歌就坐在舒适的正房里，斜倚着美人榻，被丫鬟捶腿捏肩了。
现在严清歌身上的肉硬，那几个丫鬟还照着以前的力道捏，有些不太捏的动。如意看着她们吃力的样子，忍不住笑起来：“快些走吧！去厨房里帮帮忙，多做些吃的喝的端上来，这边就不用你们献殷勤了。”
两个小丫头恭敬的称了一声是。
过一会儿，寻霜进来，道：“大小姐，彩凤姨娘来给大小姐磕头，大小姐见不见。”
“叫进来吧。”严清歌懒散的说道。
不一会儿，就见彩凤拉着一个孩子，抱着一个孩子走了进来。
严清歌一愣，彩凤拉着的那孩子她眼熟，是严涵秋，她抱着的那个却很小，不知是谁。
彩凤跪在地上，拉着严涵秋给严清歌磕头。
严清歌等她们起来，问道：“彩凤姨娘这半年在京里吃苦了。”
“奴婢没有吃苦。奴婢还要多谢大小姐，提前给桃香院送了粮食，托大小姐的福，这一年来，奴婢和五小姐才没有饿到。”彩凤恭敬说道。
严清歌对她怀里的孩子非常好奇，多看了两眼。彩凤会意道：“大小姐，这孩子是楚姨娘生的，还没有名字。家里没有奶娘，眼看要饿死，我就接手过来，每日喂些米糊糊，也活下来了。”
“楚姨娘生的？”严清歌吃惊问道。
“是！大小姐要不要看一看。”说着，彩凤将那孩子凑到了严清歌跟前。
这孩子正醒着，看着大概才几个月，一双淡绿色的眼珠子四处乱看，在襁褓里不老实的蹬手蹬脚。
严清歌一看见这孩子的眸色，就知道他肯定不是严松年的孩子。这孩子，应该是蛮兵入城后，楚姨娘被他们奸污后所生的。
方才楚姨娘说家里没奶娘，这孩子眼看要饿死的话，只怕不过是为了楚姨娘面子好看才说的。真相应该是楚姨娘要杀死这个孩子，却被彩凤救了下来。
严清歌才不信彩凤有那么好的心肠，什么人都肯救呢。
八成是彩凤和楚姨娘有了龌龊，所以彩凤才要把楚姨娘的这条“罪证”留下来，等严松年回来好拾掇彩凤，没想到先等到的是严清歌。
严清歌静静的看着襁褓里的孩子，道：“彩凤姨娘好心肠，这孩子你就养着吧。”
“是！大小姐慈悲，我一定会把他当成亲生儿子养大的。”彩凤恭敬道。
彩凤还在和严清歌说话，门口一阵骚乱，楚姨娘发狂的声音传了过来：“大小姐，大小姐，求求您见见我，听我说啊！我是冤枉的，都是彩凤那个贱人陷害我！那不是我儿子！”
严清歌一回家，就遇上这种糟心事儿，她挥手道：“将楚姨娘带上来。”
过了一会儿，衣冠不整的楚姨娘被带上来，她满含恨意的看着彩凤和她怀里的孩子，然后砰砰给严清歌磕了一串响头。
“大小姐，我的确生了孩子，但却是老爷的孩子。城破以前，老爷在我屋里歇了好几宿，小少爷就是那时候怀上的。但我生完了小少爷，才睡了一觉起来，就被彩凤这贱人抱走了。她把小少爷换成了这个不知哪儿找来的野种。小少爷刚生下来的时候，我看的明明白白，他眼睛绝对不是绿的。”楚姨娘哀嚎道。
彩凤却神情平淡，道：“楚姨娘，这孩子是今年二月出生的。老爷走的时候，是去年二月。我只听说过怀胎十月，没听说过怀胎十二个月的。”
楚姨娘脸上的表情越来越难看！
是的，孩子的出生日期做不了伪，整个严家的人都看着呢。所有人都知道，这孩子不是严松年的。
她恨死了彩凤。
彩凤顶着楚姨娘噬人的目光，平静道：“大小姐，还有一件事。去年您走之前，给各院都留了粮食。但老爷将寒友居里的粮食卖了，楚姨娘也做主卖掉了珠玉院的粮食。后来楚姨娘来我院子里抢粮食，被我院子里的人打走了。我顾念和楚姨娘是一家人，特意取了粮食，给她送去，却见到了一件事……”
楚姨娘忽然扑了上去，扑到了彩凤身上，大声道：“你不要说！你不能说！不准说！”看样子，竟像是要将彩凤撕碎了。
几个丫鬟婆子赶紧上去，制住了楚姨娘。
彩凤心有余悸，看着楚姨娘，道：“我看到楚姨娘割开了三小姐手腕，在喝她的血。”
一瞬间，所有人都干呕了起来！
喝自己亲生女儿的血，这是什么人能做到的？
严清歌的眉头猛皱起来，道：“严润心呢？”
“四小姐没了。”寻霜在旁轻声道：“四小姐回来以后，精神一直不太好。我们也给楚姨娘送过几次粮食，见四小姐可怜，想接她到青星苑，楚姨娘拦着不让。”
“那严波菱又在哪儿？”严清歌想起楚姨娘的另一个女儿，问了一句。
“战乱起来的时候，楚姨娘带着珠玉院里的人逃出去了，过了几个月她又回来，身边只有四小姐一个。”寻霜道。
“楚丹朱，严波菱呢？”严清歌转向楚姨娘，厉声喝骂。
楚姨娘脸色狰狞，满脸的疯狂之色，可是严清歌一怒，长身而立，浑身上下散发出威压和杀气，让楚姨娘吓得腿脚一软，再也凶不起来。
“她……她饿死了……”楚姨娘畏惧的看着严清歌：“她不肯吃观音土，老四肯吃。老四活了，她饿死了。”
“你回京的时候，包裹里明明有粮食！”彩凤忽然说了一句。
楚姨娘软弱无力的辩解道：“她们是丫头片子，死了就死了。我要活着，我还要给老爷传宗接代。”
面对这样的楚姨娘，严清歌半句话都说不出来。
若她只是在战乱中被蛮人坏了清白，严清歌倒是不会说什么，毕竟这种事，由不得她自己，就算严松年回来，她也会保一保她。但是，有粮食，不肯给女儿吃，生生让她们饿死，还吸食亲生女儿的血液来满足食欲……
这样的女人，还能够称作人嘛？
严清歌嫌恶的看着楚姨娘，低声道：“楚丹朱，你口口声声说她们是女儿，死了就死了。难道，你不是女人么？”
“大小姐，大小姐你绕绕我！念在我教导过你的情分上，求你绕过我。”楚姨娘满脸鼻涕眼泪的磕着头。
她害死了两个女儿的事情暴露后，心知严清歌绝对不会放过她了。
严清歌却拂袖而去，冷笑道：“就你也配说教过我？就你也配说自己读过书？”
楚姨娘身上一软，瘫倒在地。
她讷讷的从喉咙里发出细如游丝的声音：“我……我……我没做错，老爷……我要等老爷回来，老爷不会觉得我做错的……”
她痛哭起来，严清歌容不下她害死严润心和严波菱，而严松年绝容不下她生了蛮人的孩子。
天下之大，没有一处能够容忍她的地方，她的命，好苦！
第两百零二章 伴后
春暖花开，处处都是新绿艳红，就算京城里还处处可见的壁残垣，被热闹的春景簇拥下，也现出一种蒸蒸日常的美。
过去一年里，京城里的人们经历了太多，别离，逃难，死伤，回归，现在终于又走上正常的轨道。
严府的经历，纵然悲惨了些，但也比普通人家还要强些。
一切看似都很平静，可是这平静下，依旧有着暗暗涌动的漩涡。
桃香院中，几名丫鬟正带着严涵秋在不大的院子里奔跑玩耍。因为彩凤姨娘保护的好，严涵秋竟是半点都