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。此，特予正礼明典。成人笄礼开始，奏乐！请赞者入席。”
身为赞者的四丫和五丫从门口走进来，两人均是淡妆礼服，显得各位清雅脱俗，倒引得宾客一阵感叹，两人走到姚太太身后站稳，五丫是有点小紧张的，不然她手心里也不可能都是汗。
到了笄者就位，姚太太微微紧张，五丫同样也是，赞礼唱：“笄礼开始，请笄者出东房。”
二丫从东房走出，一身童子服干净素雅，那张美貌的脸引得不少注意，她虽然有些小紧张但脸上还是带着笑的，只是嘴角有些僵硬，她先揖拜姚太太，后揖拜正宾佟老夫人，佟老夫人微笑着回小礼，二丫才落座，动作一气呵成，看来早有提前准备，想必今日这一闹她也没有真正下了决心，否则不会五丫一劝就通。
紧接着赞礼唱：“请正宾盥手，请赞者为将笄者理妆。”
佟老夫人起身，下盥洗手，拭干，姚太太随后相陪，佟老夫人走到二丫面前，高声吟颂祝辞曰：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”然后跪坐下为二丫梳头加笄戴上那支价值不菲的簪子，然后起身，回到原位。四丫为二丫象征性地正笄。
一切都十分顺利，二丫回到东房，五丫从有司手中取过衣服，去房内更换与头上发笄相配套的素衣襦裙。
进了内室后，五丫就把衣服给了丫鬟赶紧吩咐着给二丫穿上，二丫笑着道：“可是称你意了？”
五丫回道：“是称二姐意了罢？二姐难不成没有注意道那些太太赞赏的眼神么？”拍马屁的话什么时候都受用，二丫自然高兴，五丫只是想，只要她不出幺蛾子，忽悠忽悠她也无所谓。
二丫再次出现在观礼现场时俨然成为一道风景线，步履轻盈，珊珊作响，肩若削成，腰若约素。
经过一拜，二加，二拜，三加，置醴，聆训，笄者，揖谢，终于算是礼成，姚太太满意地冲五丫点点头，想是把这好记在了心里，最后欢欢喜喜的去张罗众位太太开宴了。
第二十五章
姚太太的目的算是达到了也算是没达到，二丫成功的引起了各位太太的兴趣，可是姚太太却不敢把她嫁了。
经过这事儿姚太太算是知道了，这不能来硬的，逼着是没用的，逼急了也可能上了梁山打着反抗的旗号再也不回头了，所以大部分事情还是智取的好。
而反观二丫的拼命争取进京的名额，五丫算是捡了漏，这事之后，姚太太对她是越发的依赖，凡事都要与她磨叽上两句，五丫觉得可出的主意就出了，不可说的，没把握的时候，通通装成只知道吃喝睡的二傻子。
生活平静了许多，京城也来信儿了，姚太太一把鼻涕一把泪的读完姚老爷的来信，高兴地对几个姑娘道：“你们父亲说，咱们收拾收拾可以进京了。”
京城对于很多人来说都是好地方，那里见识广，那里是天子脚下，对五丫来说却真不是什么好去处，若是可以选她愿意一辈子留在西北，京城是什么地方？那是人精儿聚集的地方，勾心斗角可比这西北甚，在西北姚家也许算上个大户，到了京城就什么都不是了，光靠那点姻亲关系是不管用的，要知道京城那些大门大户的关系是各种错综复杂，根系相连，指不定哪个公侯就是那个王爷的拐弯亲戚呢，到时候若是姚家想往上爬，就得拿结亲说事，说不准自己就让姚太太给指到哪个大门大户，一辈子受苦受累了，这勾心斗角尔虞我诈的动脑子事儿，五丫向来不愿意做。
就在别人都欢天喜地收拾收拾准备去了的时候，五丫还在拄着下巴深思，冬梅笑呵呵的便收拾行囊便说：“小姐怎么还一副不高兴的样子，咱们要去京城了，马上就要见梅姨娘了呢。”
一提梅姨娘五丫总归觉得有些希望了，这些日子见不到她的人，偶尔能听到些她的消息就是过得好不错，还有姚太太嘴里的把京城那面打理的很好，其余的一概不知，无论是胖了瘦了还是开心难过。
五丫起身，从快被收拾干净的漆木衣柜中掏出一个匣子，她把铜锁打开，开了匣子，用手点了点里面的东西，道：“冬梅，梅姨娘留下的首饰装好了，等到了京城还给姨娘，这些碎银子带在身上以备不时之需。”
冬梅一看匣子里的银子，傻了眼：“小姐，你哪来的这么多银子？”
“每月的月供，还有平时太太赏的我都不动，放好了，聚少成多。”五丫笑着，忽然有种莫名的成就感，紧衣缩食早就习惯了，银子总是能攒的下的。
冬梅有种的佩服道：“小姐以后嫁了人绝对是管家好手。”
一向厚脸皮的五丫听到嫁人两个字也会脸红，上前拍了冬梅一下，“看来是小姐我对你太和善了，你越发的放肆，开起你们家小姐的玩笑来！”
冬梅一点也没害怕倒是振振有词，“难不成小姐一辈子不嫁人？我说小姐，这点你就得跟二小姐学学了，这亲事自己总是要争取的，不然太太要是随意打发了您，您下辈子怎么过？！”
她的话半点都没错，这也是所有庶女讨好，努力，奋斗，耍心机的一切源头，就是想将来能嫁得如自己意，过上想过得生活，其实想想二丫除了太极端并没有什么错，谁都有追求自己想要的权利，人不为己天诛地灭，这话不是白说的。
只盼着自己以后也能有个好些的归宿，实在不行像那庵里的尼姑，远离俗世看破红尘，一辈子青灯古佛也不错。
姚太太走前一直与账房盘算着西北的房产地产，以及自己在京城的陪嫁的地和商铺，最后决定把京城的留下，西北的这些全部变卖，兑现成银票，想必是京城那边姚老爷在经济方面告急，毕竟京城什么都比西北贵，花费的银子多，还要来回走关系，吃酒席，随份子，开销自然大，靠姚老爷那点俸禄恐怕连府里的开支都不够支付，姚太太为了这个家也算是尽力了，如今把自己的嫁妆都算进去了，终于不想刚嫁来那样，始终不认为自己与姚老爷是同林鸟。
变卖完了，收拾完了，姚太太带着一大家子人准备出发了，打算先走官道，再换水路，然后到达京城，近路是有，只是路上十分危险时常有土匪打劫，姚太太带着的队伍可没有几个男人，到时候只能等着被抢。
刚好准备出发时，正好碰见了佟家的人，佟家老太打算带着大儿媳和孙子孙女一起去京城投奔刚刚在京城安顿好的庶子，以后怕是也要定居在京城了，凑巧，一起出发，正好，就搭上了伴儿，一是免得路上寂寞，二是安全些。
佟老太太还是一副硬朗精神的样子，而她身边的儿媳，五丫倒是第一次见，一双弯月眼，满身的书香气息，瞧举止就是大家闺秀，说话温温柔柔的，待人也亲和，倒是与姚太太很投缘，两人十分亲热，佟老太太的嫡出孙女佟晚晴生得温婉可人，长眉连娟，微睇绵藐，活脱脱从画中走出的女儿，庶出孙女晚秋虽然不及晚晴姿色出众，倒也楚楚动人，两人的教养更是没得说，讨得姚太太一阵欢喜。
五丫不得不对书香佟家刮目相看，即使没有男人，她们家里也一样有十分良好的教养甚至是美名远扬让人敬佩，最让五丫意外的是佟家的嫡孙佟呈轩，跟她想象的读书人完全不同，不像自己大哥那般清新俊逸，不像江桐的风流倜傥，也不是宋言书的温润如玉，有几分说不出来的味道，温润尔雅中带着几分习武的率直，后来五丫才知道这佟公子是真的自小习武，博了个文武双全的美名。
虽然五丫一见美人就受不了，但还是用理智克制住了自己的眼睛，低着眼皮跟在姚太太佟老太太和佟夫人的后面。
上了车后，两家就坐在了一起，夫人们一起，小姐们一起，佟公子则在外面骑马，五丫与佟家姐妹一辆车，自己的三个姐姐一辆车，虽然不熟悉，但五丫对这对姐妹还是有说不出的好感的，三言两语的也就相互熟识了。
佟晚秋笑着道：“以前倒霉认识到你这般有趣的人，只晓得你三姐，没想到姚家的小姐也不是都那么骄纵。”
她话一出，在自己嫡姐的示意下才发现说错了话，佟晚晴替庶妹道歉：“我妹妹年纪小，说话不懂事，宜妹妹你别见怪。”
五丫自己也认为三丫骄纵，自然不会对她们说的话往心里去，倒是还为佟晚秋开脱，“我三姐的确有些骄纵，晚秋那么说也没什么，不过她人还是好的。”
佟晚秋朝五丫吐了吐舌头，佟晚晴送了口气也揉了揉晚秋的头发，细微的小动作就能让五丫感觉到这对姐妹感情很好，佟家是个和谐的大家庭。
看佟晚晴脸上有些忧郁，五丫便问道：“晚晴姐姐怎么一直不大开心的样子？”
晚秋嘴快，接道：“姐姐是担心到了京城后，借住在二叔二婶家，二婶会不高兴，给我们脸色看。”
这次晚晴没有训斥晚秋，而是跟着叹了一口气，五丫才感觉到，家家有本难念的经，“我到时也在京城，你们若是无趣了可以时常来府里找我，谈天赏花。”五丫只能用排解的方法来安慰这对即将寄人篱下的姐妹。
晚晴笑得十分温婉，轻声道：“那要谢谢妹妹了，若不是弟弟要去参加科举，在京城方便许多，祖母和母亲也不会这么决定。”
原来是为了家里独子的前程，五丫心中跟着慨叹，“那晚晴姐姐说来是佟家的长女咯，是佟公子的姐姐？”
“恩，呈轩是我弟弟，但要比我懂事许多，自从父亲去世后，年少的他就扛起了家族该有的责任，本来他是不喜欢读书的，但是还是遵从了父亲的遗愿准备科举。”晚晴笑着道，从她脸上能看出来有这个弟弟的自豪。
“那姐姐还没定亲？”
佟晚晴的脸红了起来，“还没。”五丫点了点头，自言自语道：“要是姐姐能当我大嫂就好了。”
说完佟晚晴的脸更红了，只是似乎她假装没有听见，没再作答，五丫真心觉得自己有些坏了竟说得人家女孩子直害羞。
为了解除尴尬，五丫开始讲起自己小时候上树，捉虫的事儿，逗得佟家姐妹乐个不停，毕竟她们这样典型的闺阁小姐生活中不会有这些趣事，每天可能就是描样子，绣花，弹琴看书罢了。
一天的车马劳顿并没有让五丫疲倦，比起三个姐姐她精神的多，许是有人陪伴时间就过得更快，夕阳西下，天边的霞光映红了半边天，下人把行礼都搬好，有把马拉到马厮。
五丫则进了驿站一头栽在床上就睡着了。
第二十六章
第二天一早醒来，其他人都吃完了饭，姚太太心情好，早早就跟佟家老太太和夫人一起聊天，并没有怪罪五丫，五丫醒来之后为了不耽误大家赶路，收拾了几下，连饭都没有吃。
坐在车上的她肚子始终咕隆隆地想打鼓一样叫着，弄得佟家姐妹忍不住乐，“以后妹妹莫要睡懒觉了，最后难受的不也是自己？！”
五丫嘟了嘟嘴，她很想有志气的反驳，但肚子始终不争气的叫着，背叛主人的意志，就在五丫犯愁的时候马车的窗帘被掀开，五丫抬头一瞧是骑着马的佟呈轩，佟晚晴笑着问道：“怎的没在前面，倒来了我们这儿？”
佟呈轩从衣服里掏出一个干粮包，“听说姚家五妹妹早上并没有用膳，正好我这儿有点干粮，就送来了。”说到这里脸上有些不自然，白里透着红，佟晚晴噗嗤一笑，酸道：“倒是没瞧见自家弟弟这般上心过你姐姐我的事儿。”说完伸手接过干粮，佟呈轩两腿一夹马肚子，就跑到了队伍前面去。
佟晚晴把干粮塞到五丫手里，听了刚才的对话五丫并不好意思伸手接过来，可是佟晚晴瞧出了她的羞涩，道：“妹妹别介意，我刚才就是打趣一下自家弟弟，平时他都是一本正经的模样，经常会说上我这个做姐姐的两句，好不容易有个机会臊臊他，当然是不能放过。”
五丫这才接过干粮，津津有味的吃起来，一边吃一边还唠叨着“真好吃。”饿了的时候什么都好吃。
佟晚秋笑着道：“姚家姐姐慢点，难不成哥哥给的东西就那么好吃？”这一调侃，五丫的脸又红了起来，可是嘴还没有停住，反正都吃了，再不好意思我还是吃了，填饱肚子比什么都重要。
“我这是饿了，倒跟谁给的没关系。”五丫塞满东西的小嘴不停解释道，佟晚晴认真的点了点头，“那好，我会告诉弟弟，他的干粮真不是很好吃。”
五丫手停住，不再说话也不再吃，想了一会儿忽然道：“那到了京城我也该跟大哥说，路上佟家姑娘与我十分投缘，大哥干脆娶回来给我当大嫂罢。”
这次轮到佟晚晴脸红，像一颗朱砂痣一般红，她低着头，轻声道：“你莫要瞎说，小心我扯你的嘴。”说完扑上前作势要扯五丫的嘴。
五丫赶紧吃完东西，一头栽在了马车里的软垫上，整个人成装死状，顺带着打几个饱嗝，活生生一副被撑死的样，这才逃过了佟晚晴的“魔爪”。
有人陪的日子总是过得极快的，几天都是欢声笑语，虽旅途上有些疲倦却完全不影响友谊的建立，至少还没到京城五丫就交上了两个朋友，多一个朋友总比没有要好。
到了中州城，为避免车马劳顿，人和畜力太过疲惫，姚太太与佟家老太太决定在这里休息上两天，中州是商业枢纽城市，交通便利，十分富饶，这里的商人最为出名，常年在外奔波，与家人聚少离多，被世间人戏称，“一世夫妻，三年半。”
几个小姐收拾好就安顿在了驿站，五丫无聊便去了佟家小姐的房里，聊得正开心，便瞧见三丫带着四丫也过来了，“我实在不能跟二姐同处一室了。”
三丫似乎并不懂得家丑不可外扬的含义，还是带着满脸的厌烦，说出了这话，五丫也无所谓，反正佟家姐妹也不是外人了，这样口无遮拦的三丫她早就见怪不怪了。
倒是佟家姐妹显得大方有礼，晚晴道：“姚家三妹妹，四妹妹要是喜欢我们这儿常来，咱们姐妹儿在一处也免得会闷。”她半点没提三丫讨厌二丫的话由。
三丫挑了挑眉，“这确实比那里好，要是大哥在就好了，时常可以带些好玩意回来给我。”
晚秋道：“姚家三姐姐要是想要，我哥哥也可以给姐姐带。”
“要知道中州城好玩的可多了，你跟你哥哥说带些回来好么？”说到这里三丫才真正的来了兴趣，小姐家家不好出去招摇过市，但是有个男子就好多了，四丫看了一眼五丫，同样表示无奈，这似乎也太自来熟不过了。
晚晴点了点头，“姚家三妹妹若是想要的话，就让呈轩去，不然他也是成日在房里读书，会闷坏的。”说话的同时，看着五丫眼神中带着安慰，示意自己不会太在意这些。
三丫很是高兴，立马点头，“好，好。”五丫彻底被这个姐姐打败，这回丢人丢到外祖母家了。
也不知道是佟家姐妹真的与佟呈轩说了，还是佟呈轩有心，第二日便给小姐家们儿带了花花绿绿的小东西，每人一个十分新奇，三丫吱吱称赞“这中州的东西还真是新奇，西北都没有。”
中州来往商人混杂，自然新奇的东西多得很，佟呈轩只不过挑了几样，见三丫爱不释手，他微微一笑：“你们喜欢便好。”说完从怀里掏出一个烧陶的娃娃来，递给五丫，五丫先是惊讶，还是拿手接了过来，那娃娃十分精致，仔细瞧着眉眼间竟然像极了自己。
他解释道：“路过看见这个陶娃儿觉得像极了姚家五妹妹便顺手买了回来。”佟呈轩就是这么光明正大的送，然后一个随手就解释了自己的行为，并不让人觉得尴尬或是另有所图，反而是这种落落大方让人觉得舒服，若是私下里给了五丫，五丫才会乱想，这样丝毫不觉尴尬。
“谢谢佟家哥哥。”五丫既受宠若惊又爱不释手，把玩了那陶娃儿好半天，越看越喜欢。
佟呈轩还是那淡淡的样子，微微一笑，道：“喜欢就好。”不像自己家大哥那般亲昵，又不像江桐那样的人暧昧，就是淡淡的清水，情绪透明的没有杂质，没有让人半点不舒服。
倒是自家姐妹假装吃味儿，晚秋撇了撇嘴，“怎么没有像我的？”
“妹妹你太丑了，做成你的样子，怕是要卖不出去了。”佟呈轩笑着道，这才自己人的态度，怎么玩笑都不会觉得过分，佟家兄弟姊妹的感情的确让人羡慕，没有那么多的嫡庶界线，彼此之间也没有太多的能说与不能说，五丫一直觉得这才是真正家人的氛围，反观现在自己的景况，着实有些差距。
“别闹了，也不怕在姚家几个姑娘面前丢人。”佟晚晴笑着道，佟呈轩这才起身，抱拳于胸，“那便不打扰几位小姐了。”说完笑着离开，步履潇洒。
中州城最有名的便是灯会，而姚太太当初想在这里停驻多半是有意留下看灯会，凑个热闹，虽然说姚太太对京城是归心似箭，但马不停蹄敢回去也无济于事，若是出了事，根本解不了燃眉之急，不如一边收着京城来的消息，一边往京城走，在路上想好法子，回去再整顿，心急吃不了热豆腐还是稳一些好。
说起灯会最兴奋的莫过于三丫，她夹着姚太太说要让她们出去看看，姚太太起初不同意，后来听说同佟家的小姐们一起，又有佟呈轩跟着索性也就同意了，抛头露面虽不好，但大家闺秀没见过世面也够丢脸的了，何况这中州城大多是商户人家，民风淳朴开放，家里闺阁小姐管教规矩也不是特别严，灯会出门的自然不会少，中州又没人认识姚家人，抛头露面也就谈不上了。
五丫听说可以逛灯会心里高兴的很，从小在后宅长大的她几乎没有出过门，更别说逛灯会了，这既让她感到好奇又有小小的兴奋，她捡了件好看的衣服就吩咐冬梅给自个儿换上，又再头上戴上两朵簪花，徒添靓丽，女子都是如此，若是心情愉悦，梳妆打扮从不觉得浪费时间，若是稍有不爽，再好看的簪花也会觉得不顺眼。
五丫收拾好去佟家姐妹房前敲门时，佟家姐妹没有应声，下到驿站的大厅才发现，除了她要逛灯会的人早就不齐全的等在楼下，就连二丫都穿着整齐，姿容靓丽的站在楼下早早等候。
三丫埋怨道：“五妹定是为了梳妆才晚了的。”姚太太脸上似有不悦，但又不好当着佟家人的面说什么难听的，只好