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五丫脚步一滞，确实在这个节骨眼不该来的，很容易引起姚太太不满，梅姨娘继续道：“小姐大了，知道什么是对的，什么是错的，什么时候该做什么事，什么时候不该做什么事，就算是偶尔犯糊涂也不能冲动不是？”
“是我疏忽了。”五丫语气十分没底气，梅姨娘又道：“既来之则安之，五小姐请坐罢，冬梅去门口帮帮紫鹃，那丫头手笨脚笨。”
冬梅一听立刻就懂得梅姨娘有话要说，点了点头，出了门去望风。
“我身子没事，只是一点薏米能有什么大碍。”梅姨娘波澜不惊的样子实在让人安心，五丫张张嘴不知说些什么，“没事便好。”
“那薏米，不过是我自己放得，量多量少我自己有数的很。”梅姨娘又拿起针线活，五丫则睁大了眼，仔细听着梅姨娘说的每一个字，“这孩子来得太过突然，自然让人盯得也紧，可偏偏有个没有能耐的娘亲，出生就只能是庶出，多少只眼睛盯着要这个孩子不好呢，何不先发制人？一点薏米而已，我不过是买通的大夫让他说的严重些，自己再演足点戏码，自然而然就像真的了。”
“姨娘何必拿肚子里的孩子冒险？”五丫只觉得担心。
梅姨娘则笑得有些无力，“虽然很多事无能为力，但总要做些什么不是，就像我说的，什么该做什么不该做，该什么时候做，都要看准看好，然后再去赌，胜算就大了很多。这个孩子威胁不到太太的地位，也威胁不到大少爷的地位，”毕竟姚太太的家世对老爷十分有利，姚老爷需要她都来不及呢，更不会撼动姚太太的地位，“所以她没必要费力不讨好的害我和肚子里的孩子，但她更没必要保护我们母女的安全，单单看记在她名下的你，都是欢喜了就关心不欢喜了就看不见。不过是点薏米，只为了给姚太太提个醒，不闻不问可以，但是别以为出了事儿她就没责任，也给心里打坏主意的人看看，别想着下手害我，这事一出，老爷也会放在心上，想动手的人怕是也不敢了。”
五丫看了看梅姨娘觉得熟悉又陌生，“姨娘”
“五小姐，我若是你，今天不会出现在这里，毕竟你没有能力护住我，我也没有能力护住你，我们之间努力过好自己才是对彼此最大的保护。”梅姨娘淡淡道。
五丫眼睛一湿明白梅姨娘的意思，就是因为护不住才想尽办法，即使是伤害自己也不要给对方添麻烦。
“我明白，姨娘好好休息。”五丫慢慢起身，往屋外走，梅姨娘只说了一句，“小姐要记住，即使是平淡的日子也要算计，才能过得安稳。”
晚膳姚老爷忙于应酬，姚善礼在书院读书，只剩下姚太太带着几个女儿一起吃，早早的便摆好了饭菜，二丫这几日都是心不在焉的样子，话比以前少了，样子也没有以前傲气了，这倒让姚太太顺眼了许多。
姚太太慢条斯理的夹进碗里一根青菜，似有似无的问向章妈妈道：“梅姨娘怎样了？”
章妈妈刚要开口，五丫抢了先，嘴里还有没有嚼完的米饭，“梅姨娘还好，今个儿女儿去梅姨娘那里要麻烦她纳的鞋底顺便看了她。”
五丫怎会不明白姚太太的用意，在姚太太身边的这些日子里，五丫早就习惯了姚太太那副做派还有她从不习惯掩饰的小心思，姚太太信任自己多半是因为自己听话，又从没有事情隐瞒她，关键时刻还能出主意独当一面，而姚太太今天问的话，恰恰是知道了自己去梅姨娘那里，试探下自己，至于与梅姨娘的谈话想必她是不知道的，像姚太太那么沉不住气的人，知道了不炸庙才怪。
姚太太的脸色好看了许多，没了刚才的严肃，却也皱着眉，微微有些埋怨：“把饭吃完了再说话，一点小姐样子都不见，还有外一噎到了可如何，还有梅姨娘身子重，怎么能让她劳累呢，缺少什么跟我开口不就好了？”
五丫调皮的吐了吐舌头，心中松了口气，既然姚太太语气中有了点关心，那必然是相信了自己，“以前穿习惯了梅姨娘纳的鞋底，便去麻烦了她。”麻烦两字用得极为客气，明显划出距离。
姚太太似乎很满意道：“明日我让人去讨教一下，学会了给你们姐妹儿们也做，也省得梅姨娘挨累。”
“谢母亲。”
五丫只觉得这后宅真凶险，连吃个饭都像是鸿门宴，各怀着鬼胎，互相试探，猜疑，然后骗人，被骗。
用过晚膳后，姚太太带着三丫与五丫回了正屋，放了那两个小姐回去，一个闷葫芦，一个不顺眼，也懒得时时放在眼前。
姚太太坐在椅子上，道：“留你们姐妹是有事要说，三丫快要及笄礼了，我们初到京城也想与京城的人交际交际，借着这次的事情大办一下，三丫好生准备着，至于赞者，五丫以前做过，熟悉很多就由你来担任。”
三丫脸上一红，不知想到了什么，五丫则吸了一口气道：“是，母亲。”上次二丫的及笄礼就出了乱子，但愿这次的三丫不要出乱子。
姚太太点了点头，忽然问道：“五丫，你跟佟家姐妹熟悉的很，你觉得那佟家大小姐如何？”
五丫想了想，“大家闺秀，知书达理，又花容月貌，也知进退。”
“我也是这样想的，喜欢的很，就不知你大哥怎么想的，好歹见过几面。”姚太太满脸的心事，全部说了出来。
五丫心中无奈，该来的还是要来的，看样子姚太太是很喜欢佟晚晴，想要与佟家联姻，三丫道：“大哥怎么会喜欢那么聪明的女子，大哥平时对五妹最好，我看他就喜欢五妹这种野丫头。”
“三姐，那不一样，我是亲妹子，大哥那样的人一定喜欢知书达理的大家闺秀。”五丫反驳，实在不想让姚太太因着三丫的口无遮拦对自己厌恶。
“我还是与你们大姐商量商量罢，都回去歇着罢。”姚太太道。
第三十八章
京城的初秋不似西北；没有荒凉，更多的是富丽，金色的景象遍布庭院，连出了府感觉到的都是这份金色带来的繁华；让整座京城看起来更加瑰丽，像是一尊琥珀一般；珍贵美丽。
而姚府里的人形色匆匆；不顾脚下踩上的金黄落叶；发出叶子破碎的细碎声急匆匆的往梅姨娘所在的小院去；院门口都能听到里面的嘈杂声，姚太太带着章妈妈坐在院内的正堂里；慢条斯理的喝着茶水，偶尔听见里面传来梅姨娘的惨叫也只是皱一皱眉头，章妈妈欲言又止，始终没有开口，里面产婆大声叫着“用力。”
章妈妈这才轻轻弯下腰，在姚太太耳边问道：“太太，这孩子真的要生下？”
姚太太放下手中的茶杯若有似无的问道，不知是回答章妈妈的还是说给自己的：“怎么能不生，老爷没少放在心上，况且这梅姨娘从未给我添过麻烦，我又何必为难她？若是我有意为难了，五丫会怎么想，这几年来数她最懂我心。”姚太太渐渐发觉自己倒是很依赖五丫了，那丫头聪慧不说，更能知道自己的心思，而且也从未有什么出格的举动，这份福气怎么说都是她们母女换来了。
姚太太想想有继续道：“跟了我这么久，每天随我念佛，难道不知道说这些话想那些事是造孽么？”姚太太继续道，章妈妈没在说什么，心里想着人不为己天诛地灭，嘴上却说：“奴婢知道错了。”
室内突然传来‘哇’得一声大叫，随后紫鹃便跑了出来，“太太，太太，是个小少爷。”
姚太太抬了抬眉毛，起身，再在门口瞧了瞧，却没有走进内室，心里始终嫌弃着产房不吉利，吩咐：“快让产婆抱出来瞧瞧，告诉里面的人好好伺候姨娘！”
紫鹃一路小跑进去，不一会儿，产婆抱着已经包好的新生儿走了出来，满脸笑意：“太太，母子平安。”
姚太太上前瞧了瞧那新生儿，用手按了按他的小脸蛋，肤若凝脂，虽然闭着眼但也瞧得出生得极好看，藕臂白白胖胖的让人忍不住摸上一摸，即使不是自己所出，却也多了几分疼爱，便伸手抱进自己怀里稀罕了又稀罕，逗弄了一会儿才离开。
冬梅小碎步走进屋，满脸掩不住的笑意，道：“小姐，梅姨娘母子平安。您可放心吧。”
五丫放下手中的活计，一脸惊喜，双手合掌闭眼道：“老天保佑！”
“据说太太也很喜欢，抱了好一会儿，跟梅姨娘说了几句话才离开呢。”冬梅话音刚落，五丫只觉得心里咯噔一下，喜欢是好事，太喜欢了就物极必反了，若是再抱到太太屋里，那姨娘岂不是要伤心死。
看五丫的脸色，冬梅也知道了些，便道：“太太临走时把小少爷留下了，还说让人照顾好她们母子，小姐不必担心。”冬梅递过一杯刚到的茶水。
五丫抿了一口安了安心。
说这孩子是福星那再好不过了，倒与他亲生姐的出生天差地别，是个男丁，姚老爷只有一子，多少十分疼爱，更幸运的是他出生没多久姚老爷便从正六品官员升职到了从四品，可谓是鸿运当头，双喜临门，姚老爷取名为姚善鸿，而这善鸿最妙的地方是他会笑，刚出生的孩子一般都哭的厉害，可姚善鸿不同，很会笑，会笑不是遇谁都笑，是只要见到姚老爷姚太太和梅姨娘，就会伸手求抱，然后在他们的怀里一直笑，脸上带着跟五丫一样的梨涡，就连姚太太有时都会欢喜的不得了。
姚府私下都说，梅姨娘第一胎是霉运，第二胎是鸿运，看来在后宅的地位是要坐稳了，再也跌不倒了。
五丫隐约听说过一些，但都是笑笑就过去了，倒是冬梅，时常絮絮叨叨地讲些有的没的，发点小脾气，五丫时常劝道：“梅姨娘母子好不就是我好么？”
可是有好便有坏，福祸相依的总躲不开，偏偏女人嫉妒心强，后宅小心眼的女人还多，时不时的找梅姨娘的碴。
姚太太坐在花厅逗着姚善鸿，一旁梅姨娘静静的喝茶，湘姨娘，宋姨娘也都陪着，也不知是湘姨娘年纪小经历少，还是太狂妄自大，过了那段苦日子原地满血复活，总之又挑起了话茬。
“这小少爷生得是好看。”湘姨娘笑着道，可着姚太太可不愿意听这话，孩子我喜欢是喜欢，但是我能夸你却不能夸，再好看不是我肚子里生得你就不能上来拍马，随后姚太太便黑了脸问道：“哪里好看？”
湘姨娘一笑，“生得秀气倒像是个女孩子，与那唱剧的小生有上一比。”湘姨娘本想贬小少爷拍姚太太马屁惹她高兴的，却没料到，姚太太更是生气，“你是戏子难道就要把人都比作戏子么？你个上不得台面的姨娘或许可以跟戏子比，善鸿是姚家正经八，本的少爷，也容你这么说？”
湘姨娘一怔，始终不明白自己到底哪里错了赞也不对，贬也不对，这太太到底唱得是哪出？
这时梅姨娘放下手中的茶杯，脸色有些苍白的笑了一笑，那无奈的样子让人有几分怜惜，淡淡道：“太太莫要气，不是小少爷的错，也不是湘姨娘的错，兴许是奴婢没福气。”
宋姨娘见缝插针，“梅姨娘不必这么说，太太向来公正，知道哪些是好的，哪些是坏的。”说到坏的时还狠狠的瞪了一眼湘姨娘，“自己肚子不争气，嫉妒这事儿是在所难免的。”
姚太太清了清嗓子，“行了，都回去吧。”满脸的不耐烦，把善鸿交给奶娘，然后带着章妈妈离开了。
待太太走了，湘姨娘冷哼一声，“别以为生了孩子就能上了天，养不养的大都是另一说。”随后挑衅的看着湘姨娘。
梅姨娘没有理，只是站起身，理了理衣服，走到门口时，轻声道了句“与其嫉妒人不如自己努努力，会叫的狗不一定会咬人，会孵蛋的母鸡不一定会下蛋，还有湘姨娘的话我记住了，若是小少爷有个头疼脑热的，我还得请太太来让湘姨娘解解这份毒咒呢。”
这不咸不淡的话让湘姨娘感觉自己重重的拳头打在了棉花上，不解气反而更憋气，待她想说什么时，梅姨娘早就走不见了，只剩看热闹的宋姨娘，在哪里嘲笑。
“笑什么笑？儿子也不是你生得，得意什么？”湘姨娘又把气对准宋姨娘，可惜宋姨娘宝刀未老，当年能斗得过姚太太并不是偶然，“可是我还有二小姐啊？湘姨娘有谁呢？年轻漂亮早晚有一天是会没的，湘姨娘你还是好好想想你的以后该怎么办罢。”
说完一扭一扭的也离开了，只留下涨红脸的湘姨娘。
晚上，姚老爷看完姚善鸿便去了湘姨娘那里，梅姨娘虽然安静却有时静的太过冷清，姚太太那里又是烦心事多，宋姨娘更不用说了，人老珠黄不说，因为二丫的一次事姚老爷早对她失去兴趣，能去的唯有湘姨娘处，湘姨娘虽然有时不太懂事，但好在年轻貌美，人又妩媚，时常将姚老爷伺候地欲，仙，欲，死。
一轮激战过后湘姨娘靠在姚老爷胸前，轻声道：“老爷，有件事我不知该说不该说。”
“有什么事儿想说便说，要么就一直不要说。”
湘姨娘道：“老爷，您说梅姨娘怀孕时有次误食了薏仁，难不成厨房真的这么不小心么？而且太太就任这事儿过去了再也没提。”
姚老爷皱了皱眉，可这事确实有些可疑，当初姚太太也是一句带过，自己也没追究，“那你如何想。”
湘姨娘心中高兴，这事儿不是自己做得，那必定是姚太太或者宋姨娘做得，厨房哪能那么大意，可惜啊有机会整整这姚太太宋姨娘了，哪怕一个也过瘾，“老爷不妨查查，虽说是家丑，但也不能这样肆意放纵不是？”
姚老爷年龄不小了，激战一番着实疲惫，便道“先睡吧，明日我问问太太。”说完盖上锦被躺下了。
湘姨娘为自己的得逞喜滋滋的也跟着躺下了，只想着明天该是怎样的美好。
第三十九章
次日；姚老爷便提了一嘴，“这厨房着实不小心，前些日子把薏米做给梅姨娘吃，现今连粥里都有沙粒了。”
姚太太怔了怔；“兴许是没弄干净。”
“放那么多薏米也是没弄干净？还是有意为之？”姚老爷接过姚太太的话，姚太太性格直爽最讨厌的便是别人冤枉自己；便开口道：“怎的老爷是怀疑我？不然怎么会挑这个讲得没完？”
若是从前姚老爷会拂袖而去；但回了京姚太太以及她的娘家着实帮助自己不少；自己不是忘恩负义之人；更不会让发妻下不来台，对妾室宠则宠；但怎么发妻都有一定的地位，“夫人这就是冤枉人了，只是这事儿还是要查查，否则下回不是薏米，换了别的什么东西，遭殃的就是全家了。”
姚太太听了姚老爷的话这才有所好转，道：“老爷说的话我记住了，这事本来我就打算梅姨娘生产之后好好查查，老爷不必多提醒，只是老爷怎的忽然想起这事儿来的？”事情都过了一阵，姚老爷忽然想起实在可以。
姚老爷放下筷子，用丝绢擦了擦嘴，“昨个湘姨娘提了一嘴。”
“哦。”姚太太应了一声，手却在桌下握紧了衣裳。
姚老爷走后，姚太太就回到自己的屋里生闷气，对着身后的章妈妈道：“这湘姨娘真是胆子越发的大了，一次次的挑事端，日子难不成是闲到了？”
章妈妈一面给姚太太顺气，一下一下拍着后背，一面道：“太太莫要气，这湘姨娘从一进门奴婢瞧着就不顺眼，不是个善茬，没想到还真是个爱惹事端的，太太是时候治上一治，否则这后院是不会太平的。”
姚太太挥挥手，示意章妈妈停下来，然后回头道：“要怎么治？难不成没有任何理由撵出去？”
“老爷不是让查薏米的事么？那咱们便来个贼喊捉贼不就好了？”章妈妈建议，姚太太微微颔首，“可是这具体的？”
“那奴婢便不知道了。”
姚太太想了好久，吩咐道“去把五丫叫来。”
“是。”
章妈妈来到五丫的房间，笑着走进屋，“五小姐，太太找小姐去正房一趟。”
五丫起身，微微一笑，“那麻烦妈妈带路了。”五丫只是穿着平时日常的旧衣裳，没带任何首饰就跟着章妈妈去了。
五丫来到正房的时候姚太太正在揉着太阳穴，五丫一瞧便是有烦心事，章妈妈道：“太太，五小姐来了。”
姚太太抬了抬下巴，道：“坐吧。”指了指旁边的绣墩，五丫规矩的坐在绣墩上，问道：“母亲，唤我来是不是有事？”
姚太太倒也痛快，直接道“这湘姨娘最近也不知怎么，十分不安分，昨个竟然撺掇你父亲，来质问我薏米的事情，现在你父亲要我查一查，只是谁知这事儿是不是湘姨娘贼喊捉贼呢。”
五丫听到薏米时心跳快了许多，不是湘姨娘贼喊捉贼，而是梅姨娘下了盘棋，想到这里再听姚太太这一次，五丫决定做一次昧良心的事儿，让湘姨娘当次替罪羊。
“母亲的意思女儿明白，但是呢，这事如果湘姨娘做了，那这么长的时间了早就把证据毁了，咱们从哪下手呢？”五丫顿了顿，“既然认定了湘姨娘是掺薏米的人，那我们不如就替她做些证据，母亲，你瞧这样可好？”
“这证据哪来？谁去做？”姚太太皱着眉问道。
五丫微微一笑，“证据自然是薏米，需要有人去放，而这个人，自然是要容易接近湘姨娘房间的人，湘姨娘身边的丫鬟肯定是不行了，那只有”
“宋姨娘。”姚太太接道，“可是这宋姨娘向来与我作对，怎么会做这样的事？”
“可是宋姨娘跟湘姨娘不合也是真的，何况二姐待字闺中，早该订一门像样的亲事，宋姨娘作为生母不能不着急。”五丫忽然心生愧疚，这事还要牵连到二丫跟宋姨娘，复尔想想自己也算帮了二丫，二丫最近恍恍惚惚，貌似已经想通了不少，若是太太跟宋姨娘夸下海口，那必定要履行诺言给二丫找个好婆家。
姚太太拍了拍手，“就按你说的做。”然后吩咐“去把宋姨娘叫来。”
章妈妈点了头便出了正房，姚太太拉过五丫的手道：“怎么你也是记在我名下，这些日子里是有了感情的，比起二丫四丫亲了许多，你的婚事，母亲会好好考虑的，母亲知道你与佟家姐妹交好，而这佟老夫人也颇为喜欢你，母亲跟佟夫人通过气了，佟夫人很愿意让你大哥跟佟家大小姐佟晚晴结亲，而对你跟那佟呈轩的事儿没什么回应，照理说这小姑子嫁给小舅子说出去不大好听，但仔细想来亲上加亲也是好事，我会适当给佟太太提的，不会亏了你。”
五丫听完这段话，乖顺的点头，“女儿全听母亲安排。姻缘的事不是自己能左右的，随缘就好。”
“还是你乖巧，等你二姐一嫁，你三姐四姐就也要嫁了，最后只剩你留下陪我这个孤家寡人了。”姚太太微微感慨。
“能一辈子陪母亲，五丫也是愿意的。”若是以后的婆婆也能像姚太太这样好对付自己可真是开心极了。
章妈妈挑了帘子，大声道：“太太宋姨娘来了。”
五丫闻声起身，走到耳