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伦纳德摸着脑门，对着大公爵这番强词夺理没回嘴，反倒对这久违的教训十分怀念地笑咧了嘴。
收拾完伦纳德，大公爵继续对毕维斯道：“格罗姆已经把你们的情况大致和我说过了。一会到小酒吧，你们再仔细说说。”
话后，三人在大公爵座的小酒吧里，毕维斯与伦纳德将一路上的事情详细说了一遍，而后由毕维斯作最后总结：“卡尔昨天传来情报，塞吉尔城统计一共有六支商队遇难，其中全体阵亡的是两支商队，其余四支商队均死伤过半，而遇到袭击的一共有三十余个商队或旅团。遇难的六支商队都是在泰维勒山脉北麓地区，由迁移中的大股魔兽袭击所致。其余大部分遇袭商队都是在南麓地区遇到少量魔兽攻击。”
“你们是说，泰维勒山脉中突然出现的魔兽是有人故意传送过来，人为控制的？”
“是，而且他们的目标非常明确，就是要阻击战神殿的内殿骑士。”比之毕维斯说话的谨慎，伦纳德就大胆地多，“找到那边神殿骑士后，我特意撒出去一些擅长丛林搜索的探子，发现了好几处大规模的搏斗现场，虽然被人特意清理过，但还是可以看出有战神殿内殿骑士参与搏斗的痕迹。”
“内殿骑士……”大公爵摸着光滑的下巴，喃喃，“他妈的，看来又是见鬼的‘神迹’惹的祸！知道你们救了那个骑士的都有谁？”
“那名骑士是露西妮小姐与沙赫姆家的阿伊莎小姐在河边散步时发现的，加上两位小姐，知道我们救人的一共有十人，但知道那是战神殿内殿骑士的只有我、毕维斯和沙赫姆家的塔塔克。”
“娘的，怎么拖了个沙赫姆家！”大公爵一想到这个麻烦事，就忍不住暴粗口。
“两位小姐是‘巴拉姆’，而且救人当时我和伦纳德都不在营地……”
“‘巴拉姆’？这两个小丫头片子怎么这么快就好上了？”大公爵有些愕然。不过，这事明显不是他们讨论的重点，所以他很快忽略过去，“塔塔克我也接触过，那是只老狐狸，他应该比你们更明白这事的严重性。这事毕维斯处理得很好，乘那个骑士没醒就丢给战神殿，这样无论怎样，我们都是‘什么都不知道’。”
“大人，要不您去战神殿那边探探口风？”
“馊主意！”大公爵随手拿起瓶酒，照着伦纳德丢了过去。伦纳德一把接住，然后开瓶，自个儿喝地开心。
“这事过去了就过去了，你们就当什么都没发生过，”大公爵吩咐着，“神殿之间的争夺一般是不会牵涉到普通人，就算你们救了人，只要你们没碰到‘神迹’，这事自然会大事化小，小事化了。”
“是，大人。”从大公爵口中得到确切的信息，毕维斯与伦纳德才算真正放下心来。
“对了，毕维斯，你回去后让卡尔继续关注泰维勒山脉，我估计可能他们还有后手，另外，伦纳德，你就先别回去了，我这边刚好在操练几个小子，缺个好陪练，你来刚好。”大公爵三言两语地就决定了两人的去留。
第十九章
让娜的效率挺快，询问当天的下午，露西妮正在享用她的下午茶时，让娜便派人送来了有关于沙赫姆夫人的资料。
沙赫姆夫人早年丧偶，而后因为丈夫的爵位继承与财产继承问题，与丈夫所在家族闹地不欢而散，最终独自抚养一子一女。现在，沙赫姆夫人的两个子女都已成家，儿子继承了父亲的爵位，在塞伦特城城主府中担任一名书记员，育有两女一子。女儿则嫁给城中一名小贵族，搬到城外的郊区农场居住。
沙赫姆夫人是塞伦特城中产阶段的典型成员：经济富足，为人大方，生活风气正派，每日除了料理生意、家务，就只参加一些关系较好家族的宴会与沙龙，只关心生活从不关注政治。每天一早，沙赫姆夫人便按时起床，洗漱用餐都极有规律，一杯酸奶，几片烤面包，一个煮鸡蛋以及一份水果，数十年如一日。自从阿伊莎来到塞伦特城，沙赫姆夫人的餐桌上就多了一位小伙伴。让这位夫人重温了几十年前的场景——指点女孩的用餐礼仪。
早餐后，女管事带来了一天的行程安排以及早晨收到的拜贴与请贴。沙赫姆夫人一边听着女管事述说行程安排，一边翻看为数不多的拜贴与请贴，边看不时还边与阿伊莎其中一些人与自己的交情。翻着翻着，突然，她停在一张玫瑰红的拜贴上，“伊玛，这是谁送来的？”
女管事伊玛早已经翻看过门仆的记录，她也一直为这张拜贴的出现感到十分惊讶：“是‘绿韵庄园’的仆人今天一大早送来的。”
“你去打听一下这位贝尔纳小姐与大公爵大人是什么关系。”沙赫姆夫人才吩咐。
一直安静地听着她们谈话的阿伊莎惊喜出声，“姑祖母，是露西的拜贴吗？”
“是啊，你这位好朋友的来头可不小啊。”沙赫姆夫人看着拜贴感叹。
“啊？不会吧，”阿伊莎感觉疑惑，一路上没感觉贝尔纳家有什么特别的地方啊，“我听露西说，他们家也只是洛雷塔公国的中等贵族啊。”
“阿伊莎，你看，”沙赫姆夫人将手中的拜贴拿给阿伊莎，“这张拜贴用的是玫瑰红，在巴特里亚国只有公爵以上的贵族家庭才有资格使用这种颜色，其次，拜贴封泥上的双头狮徽章可是泰尔诺大公爵的家徽。”
泰尔诺大公爵！阿伊莎听到这个名字都差点说不出话来，这位大公爵大人可是现今年轻人最崇拜的偶像之一，他的传奇人生让许多人相信生命中没有不可能。
“露西只说是要去她叔祖家，”阿伊莎喃喃，“她从没说她的叔祖是谁……”
“阿伊莎别多想，”沙赫姆夫人看出阿伊莎有种被欺骗的委屈感，安慰她道，“也许之前是她家长辈吩咐不让说。既然她现在是用‘绿韵庄园’的拜贴来提出正式拜访，就说明她是愿意向你坦诚的。”
这边厢，沙赫姆夫人正在为露西妮说着好话，安抚阿伊莎；那边厢，露西妮却乐呵呵地准备着拜访的礼物。她可没有沙赫姆夫人她们这么复杂的心思，她也从不知道自己这个直到两三个月前才冒出来的叔祖，在大陆居然有如此高的知名度！更不可能知道阿伊莎正因为她的糊涂马虎而在闹脾气。
沙赫姆夫人的居住在塞伦特城南区，这儿居住的大部分是与她一样的中产阶级，道路平坦洁净，路边的绿树浓荫茂密，这儿的建筑多数并不高大，不大的门前庭院，两三层楼左右的高度，圆形、椭圆形、梅花形或者其它比较柔和曲面的建筑外观。整个小区散发着一种慵懒闲适的气氛。
露西妮出行特意选了一驾没有大公爵家徽的马车，她可不想让阿伊莎以及沙赫姆夫人感觉她是来炫耀的。当马车停在沙赫姆夫人的家门外时，机灵的门仆早已从马车昂贵的用料和精致的装饰猜出来者不凡，门仆一面让人往内传话，一面殷勤地迎上前来。但尽职的马车车夫却没让门仆动手，自行安置了脚踏，并敲了车门。门仆看了看车夫强壮的胳膊和彪悍的气势，决定还是乖乖退让一边。
接到消息的伊玛匆匆赶到大门口时，正看见露西妮仰头打量着沙赫姆夫人的这幢房子。伊玛连忙迎上前去：“贝尔纳小姐，日安，阿伊莎小姐可是十分期待您的光临。”
露西妮没有说话，只颌首示意，阿蜜莉雅则尽职地向伊玛递上礼物——包装精美的埃里托斯香水。
伊玛虽惊异于礼物的小巧，但面上却不显，依旧殷勤而不失庄重地为露西妮引路。
“夫人，日安，”一进花亭，露西妮提裙曲身行礼，仪态虽不是那么标准却大方从容，“冒昧来访，如有打扰之处，还望夫人海涵。”
“请不用如此多礼，”沙赫姆夫人上前扶起露西妮，“你与阿伊莎既然已经是‘巴拉姆’，那就如同我的晚辈一样。”
沙赫姆夫人握着露西妮的手，将她引至阿伊莎身边，“阿伊莎这两天可一直念叨着想见你呢，只是可惜不知道你的住所。现在，她可如愿了。”
露西妮一坐下，就感到阿伊莎从桌底悄悄伸出手来握住自己的手，她一边用力回握，一边笑着与沙赫姆夫人寒暄：“在抵达塞伦特之前，我也不清楚叔祖大人的居住，所以一直未能告之阿伊莎。”
“露西，我能叫你露西吗？”得到肯定答案后，沙赫姆夫人继续道，“露西现在是住在‘绿韵庄园’吗？”
“是啊，我问庄园的管家，叔祖大人不会限制我的社交，所以，下回如果阿伊莎想要找我，可以直接到‘绿韵庄园’来。”露西妮笑地十足甜美，也十足地“礼貌”。
一大一小寒暄了半天，沙赫姆夫人似乎总算满意了，这才结束对露西妮的“盘问”，借着家务离开花亭，把空间留给两个小女孩。
夫人一走，阿伊莎挺立的背脊一下松垮下来，就差没长舒一口气了。
“嘻嘻，这么紧张呐？”露西妮笑她。
“姑祖母比较注重规矩。”阿伊莎说地婉转而含蓄。
“你在这儿还适应吧，看样子好像沙赫姆夫人不是很难相处。”
阿伊莎偏着脑袋，神情带着些无奈，显得特别地可爱，“姑祖母的确不难相处，只要足够遵守规矩，她就不会怎么约束我的行为。对了，你怎么从不告诉我你的叔祖就是泰尔诺大公爵？”
看着阿伊莎有些鼓起的双颊，露西妮笑着伸手戳着她，“我都不知道这位叔祖大人会怎么安排我，怎么敢贸然就用他的名义四处招摇。如果贝尔纳家在塞伦特城有据点，估计我和艾丝特就不可能会住进‘绿韵庄园’。”
“你见过大公爵大人了没？他长得怎么样？”听着露西妮的解释，阿伊莎很快释怀，反而像个追星的小姑娘一般，追问着。
“哪有机会见呐，叔祖前几天进宫去了，一直没回来。”
“‘绿韵庄园’漂亮吗？我听说那可是巴特里亚国最好的庄园之一呢。”
“很华丽，阿蜜莉雅刚看到我住的那个房间时，都吓呆了。庄园不只漂亮，我还听女仆们说，庄园里有温泉呢，有机会我们一起去泡泡温泉？”
“好啊，好啊。”
……
拜访了沙赫姆夫人和阿伊莎，并与阿伊莎约定好两人下一次见面的时间，露西妮开心满怀地坐上了来时的马车，马车小跑着出了南区，没跑多远便进入了塞伦特城一条繁华的商业街，车多、马多、行人多，店多、摊多、小贩多，马车不得已放慢了行进速度。
露西妮透过车窗看着热闹的街景，心中一动，敲了敲车厢，叫停了马车。
塞伦特的南区商业区附近有众多工会驻地，故而，此区人气极旺，而且，商业区的商品品种众多，除了日常生活用品外，还有不少的魔法用品店、防具店、武器店等等。露西妮就是在看到一家招幡不太醒目的炼金店时，才心下起意，下车逛街的。
炼金店店面不大，但客人不少，看这些客人的装束，多半是佣兵或冒险者，虽也有部分装束不像战斗人员，但像露西妮这样着装如此正式的却是一个也没有，无怪乎露西妮与阿蜜莉雅一进小店，就引起了大部分人员好奇的目光。
正当众人好奇打量时，一名店伙计机灵地凑上前来，殷勤万分地介绍道：“这位小姐日安，请问您需要什么魔法用品？本店拥有众多质量上乘的魔法药剂，以及名家制作的魔法卷轴，如果您想要为某些事物赋魔，本店也能为您联系优秀的魔法师、炼金师……”
阿蜜莉雅伸手挡开过于热情的店伙计，神色肃然道：“不用介绍这么多，我家小姐自己会看，你在一边候着就好。”
店伙计一脸微笑，不断欠身地退到一边。
露西妮首先来到药剂柜台前，拿起一瓶瓶色泽或清亮或暗沉的药剂，摇一摇、晃一晃、看一看、闻一闻，有时也顺便看看瓶子下方的药剂说明。由于这个柜台是佣兵和冒险者最集中的地区，露西妮没待上多久便被阿蜜莉雅劝离了柜台。
露西妮第二个感兴趣的柜台是魔法器具柜台，这个柜台上摆放的都是一些小物件、小饰品类的魔法器具，有耳环、戒指、指套、项链等等。这些魔法器具的外观大多不错，或古朴大方或华丽耀眼，显然这些魔法器具的用途更多在于炫耀财富。
店伙计一见露西妮对魔法器具感兴趣，立马又一次凑上前来介绍——卖出一件魔法道器具的提成可是万分诱人的。
无视店伙计的天花乱缀，阿蜜莉雅注意到露西妮眼中的漫不经心，她看了看让人垂涎的精美魔法饰品，轻声问道：“小姐，都不喜欢吗？”
露西妮抛了抛手中密银镶嵌的蓝宝石耳缀，懒洋洋地说道：“没感觉。”
主仆俩的对话就像是一盆当头冷水，让涛涛不绝的店伙计一下熄了火。
将耳缀抛回展示台，露西妮继续慢悠悠地向前挑选，与大多同年龄的女孩们相比，露西妮的购买欲简直少得可怜，购买东西时全凭“顺眼”二字，只要合了她的眼，她便毫不吝惜金钱，不过，目前为止，除了一些很有地方特色的纪念品外，倒是极少有其它东西能让她自愿出钱购买。
晃荡来，晃荡去，阿蜜莉雅觉得露西妮都快把那名店伙计给晃荡出火气来时，只听露西妮发出一声轻轻的惊异声，整个人十分不雅地蹲坐在一个十分低矮的柜台前，还不待阿蜜莉雅出声提点“淑女风范”问题，露西妮便从那个偏僻的展示台拈起某样事物，然后站起身来，唤过店伙计，询问道：“这是什么？”
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可怜的猫猫裹着被子、灌着感冒药、哑着嗓子，可怜兮兮地伸手要票票，要收藏……
猫猫已经病了快一个星期了……每天诅咒该死的天气中……
第二十章
等了半天终于等到露西妮主动询问了，店伙计以前所未有的热情凑上前来，待他看清纤纤细指中拈起的东西时，店伙计的热情就如同被针戳破的气球一样，“咻”地一下就没了。不过，蚊子再小也是肉啊，该介绍时还是得介绍的——
“小姐的眼光真独特，这可是我们店里难得的老古董了。”
听着这话，阿蜜莉雅怎么觉得这个店伙计是在讽刺人，“伙计，你这话是什么意思，老古董？你是说它没人要？”
“不，不，不，”店伙计连忙否认，“倒也不是没人要，只是这个指环不是一般人可以使用的，所以，很多人往往买回去不久就会吵着要我们店里退货。”
“什么叫不是一般人可以使用的？”露西妮倒一直没怎么过问，阿蜜莉雅就非常尽职地打听着。
店伙计无奈一叹，但为了避免以后的麻烦，他还是解释道：“这个指环是我们家老板二十年前从一位没落的贵族子弟手中买来的，说是传家之宝，老板也请人鉴定过，它的确是魔法器具，但因为它是上古文明的魔法器具，所以，目前为止，根本没人知道如何使用它。”
“不知道怎么用，你们怎么还卖？”阿蜜莉雅气呼呼地叫着。
店伙计咧出一个类似苦笑，类似讥讽的表情，道：“就是有人好奇嘛。”
露西妮一边听着阿蜜莉雅与店伙计的话，一边打量着手上的指环，这是个很简单的指环，由两条大约2公分宽的金线绞缠而成，指环摸起来手感很舒服，有几分温润如玉的感觉，光从手感猜测，指环的质地不像是金属。露西妮自己也不知为什么会拿起这个指环，只觉得越看越顺眼，她目测了一下指环的大小，然后尝试性地将指环套入自己右手小拇指上，指环套入之初，她感觉指环稍微有些紧，左手拈着戒指转了几圈，露西妮突然发现指环居然在转了两三圈后变得非常地服贴，那种恰到好处松紧度让露西妮完全感觉不到手上戴了个指环。这下，她更是觉得这个指环顺眼顺心。
店伙计是个机灵人，他看着露西妮不断把玩着指环，颇有几分爱不释手的味道，连忙说道：“小姐要真喜欢这个指环，大可买回去纯当个装饰品。如果小姐以后要是不喜欢这个指环了，也可以到我们店把它退回来，不过，如果您把它退回来的话，只能退得一半的货款。”
“你们老板倒是个聪明人。”露西妮闻言，低低笑了，“这个指环被退回来的次数不少了吧，你们老板为此赚到的钱也不少了吧。”
店伙计嘿笑着，并不言语。
露西妮抬高手，远远地看了几下手上的指环，然后说道：“阿蜜莉雅，付钱。”
出了炼金店，露西妮领着阿蜜莉雅又走了大半条街，花光了阿蜜莉雅带出来的钱后，才招了一辆公用马车，心满意足地回了“绿韵庄园。”
此后数天，露西妮都在拜访完阿伊莎和沙赫姆夫人后，拉着阿蜜莉雅开始塞伦特城逛街之旅，由此产生的“战利品”也是十分丰富。
塞伦特城是大陆上有名的日光城，每年大多数的时间都是晴空万里，特别是每年的夏天，天气总是格外晴朗，常常连续一季都没见一丝雨水，幸而有著名的塞伦特河流经城市，才保证了城市的用水安全。
夏季的午后，总是人最惫懒的时候，热呼呼的空气烤地人似乎连骨头都被烤酥了，想使劲都觉浑身没劲儿。大理石板的路面上早已被泼满了清水，浓郁的绿荫下聚集了三三两两完成了工作任务的仆役，或聊天、或玩棋牌、或打瞌睡，无论是在干什么，都给人一种懒洋洋的味道。
木质院门发出“吱呀”一声，有人推门而入，乘凉的一些仆役懒懒地抬头望去，只见素面阳伞下一大一小两个女孩正缓步走来。
“露西小姐。”仆役们纷纷起身致礼。
露西妮走近树荫，对着众人微微一笑，“别多礼，你们都坐下吧，我只是来找主厨的。”
胖乎乎，圆溜溜，不愧主厨之名的主厨早在露西妮一出现，便从最阴凉的地方挪了过来，才走出人群，便听得露西妮的说，他急忙对露西妮行礼问候道：“露西小姐，今儿个又要做些什么点心吗？”
“嗯，又得麻烦主厨了，”露西妮笑着说，“听说厨房下午新进了几颗南瓜，正想做些小点心。”
南瓜也能做点心？主厨一听，只觉愕然，不过，他很快回过神来，赶忙上前领路。
一进厨房，露西妮便非常熟练地开始……指挥人！
“阿蜜莉雅，你将南瓜瓤淘洗干净，把南瓜切块去皮。”
阿蜜莉雅一卷手袖，