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虽然，格罗姆介绍的情况是要她边当药童边学习，对于一名贵族小姐来说，这样的安排似乎有些过分，但对于露西妮来说，这却是一个远超出她预计的好消息——她跟随学习的炼金师居然是一名高位阶的炼金师——她原以为大公最多只安排一名低级炼金师来进行教学。
炼金医学是炼金术的两大分支之一，另一重要分支是炼金器具。
炼金师曾经是魔法师的一个分支，部分无法进晋高位阶的魔法师通过使用炼金器具与炼金药剂，增强自身的战力水平。
炼金产物的影响力日渐增强的同时，炼金师也从魔法师的阵营中脱离出来，成为可以与魔法师相抗衡的一支力量。
但，与魔法师相比，炼金师有一个先天不足——成为炼金师的人往往是在魔法学习方面有些障碍的人，例如露西妮所具备的“魔障”，而且，炼金师在低位阶时的战力水平十分低下，故而，低位阶的炼金师社会地位远低于低位阶的魔法师。
然而，有趣的是，高位阶的炼金师却是人人争先拉拢的人物，一名高位阶的炼金师所受到的礼遇很多时候都高于同等位阶的战士与魔法师。这就是炼金这一行业中十分有名的“高低错位”现象。
正因此，一名高位阶的炼金师是极受各势力追捧的，而如今，大公为露西妮介绍的这名炼金师正是这样一位难得的高位阶炼金师。
左绕右绕，右绕左绕，上坡下坡，下坡上坡，极少人出入的密林中自然行路难，露西妮十分庆幸自己今天穿的是轻便的衣着与舒适的平底软皮靴。跟在格罗姆身边不知走了多久，又是一个坡度较大的上坡，露西妮小喘地爬上坡顶，便见眼前一片平坦，分别是一片山间草甸区。并不太密集的树林中露出了一座二楼小木屋。屋前一片不大的小水塘，塘间水车缓缓转动，发出一阵低缓的“吱呀”声。
一个人影不知从哪个角落突然冒了出来，直立于格罗姆与露西妮身前一米处，那人才出现，便微微一欠身，唤了声：“父亲。”
露西妮定睛望去，那是一个约有二十来岁的青年，青衣青裤，暗红的短发显出十足的年轻活力。只一粗观，便可看出青年的五官与格罗姆有六成相似，再结合青年的招呼，露西妮心中已知这青年十成十是格罗姆的儿子。
“吉恩，这位是露西妮小姐，大公让露西小姐来给奥玛大师当助手。”
青年吉恩直起身来，打量了露西妮两眼，金色眼眸中带着几分温和的笑意——和格罗姆简直一个模子印出来的——又是一个欠身行礼道：“露西小姐，日安。”而后，向露西妮递出一块半透明的青色玉牌。“露西小姐，这是‘猎区’的通行证和联络牌，以后，有任何需要，您可以随时联系我。”
格罗姆在露西妮把玩玉牌时，对她介绍道：“露西小姐，玉牌只要输入极少量的精神力便可使用，吉恩是整个‘猎区’的管事，以后有任何事，您都可以找吉恩。”
“谢谢。”露西妮笑着向格罗姆与吉恩致谢后，很认真地把玩起手中的玉牌。
所谓使用极少量的精神力，说似复杂，其实不过是极力集中精神，将注意力高度集中在玉牌上即可——这活，露西妮在研究那个神秘指环时就已经充分实践过了——她集中精神盯着玉牌，一秒、两秒，大概三五秒后，她只觉眼前一阵青光四溢。
这阵青光十分特别，居然是半透明的，她甚至可以透过青光看到含笑望着她的格罗姆父子。青光中，众多光点跳跃，也不过三五秒时间，快速跳跃的光点逐渐发展成一个方形光屏，光屏大约巴掌大小，最上方正中显示着“吉恩”两字。
露西妮望了望格罗姆和吉恩，而后用手指轻点光屏上的“吉恩”二字，只见被她触过的地方漾起一阵金色波纹，犹如水波一样向光屏四周漾开。
与此同时，吉恩身前浮起一块与露西妮一样的半透明青色玉牌，玉牌停在吉恩身前约20公分处，高度大概在吉恩的咽部，玉牌悬浮着转动两圈后展开光屏，吉恩的光屏上密密麻麻一大排的人名，其中一个人名正在快速闪动着。
吉恩轻点那个闪动的人名，露西妮手中的光屏上“吉恩”两字由原来的黑色变为了深金色。
“你好，露西小姐。”吉恩微笑说话。
露西妮只觉一下两个声音响在耳边，一个是从吉恩所在方向传来，而另一个声音从光屏传来，后者比前者要延迟了一两秒钟左右，因为延迟时间太短，二者相差不大，几乎是叠加在一起出来的。
露西妮高高挑眉——这简直就是异界版的手机嘛，魔法真神奇——她也没露出太大的惊异神情，只是指指了光屏，问道：“它的主要功能是联络？怎么结束通话？”
格罗姆和吉恩皆为露西妮的“不惊异”而深感惊异，这个玉牌可谓是一项非常稀罕的炼金作品，目前为止，整个安斯巴赫大陆还没有几股势力能研制出这样的多向通讯系统——一般的魔法通讯系统只能实现单对单通讯——可是露西妮却一点也没感觉出它的特别之处，是见识太浅的缘故吗？
两父子虽然都在暗自猜笃，但毕竟各自的事务都挺多，所以，两人极有默契地将这个小问题暂时抛诸脑后，两父子眼神一交流。格罗姆首先道：“吉恩，露西小姐就交给你了，我先回主楼。”
吉恩欠身送走父亲后，才耐心地教导着露西妮玉牌的使用方法。
吉恩一路带着露西妮走向她的“工作场所”，一边温声向她介绍着：“奥玛大师是大陆上最好的炼金医师之一，而且他颇为乐于帮助后辈，只是，大师的脾气有些古怪，不过，露西小姐只要按时完成大师的工作安排，相信大师是不会为难露西小姐的。”
露西妮听着，胡乱点着头，她的心中实在有几分慌乱，她接触炼金医学时间十分短暂，一下子就到一名高位阶炼金师身边做助手，她真的担心自己是否能够胜任。
吉恩显然对露西妮的紧张有所察觉，忙安抚道：“露西小姐不用太紧张，父亲已经将您的情况告诉了大师，所以，您只要尽心尽力，大师是不会难为您的。”
说话间，吉恩已经将露西妮带到一间二层小木屋前。露西妮发现，一路走来，经过了好几处木屋，这些木屋几乎都是相似的模样：原木结构，二层楼高，屋外水塘，塘内风车。露西妮心下纳闷，但由于挂心第一次见奥玛大师，所以无心追问吉恩。
吉恩在木屋门外停留了二秒后，直接推门入屋，露西妮随后跟进。
只见木屋内什么家具也没有，纯木质地面上排满了一筐筐、一筛筛的草药。一个让露西妮感觉似曾相识的身影穿梭在这些筐筐、筛筛之间。
“奥玛大师，我把您的药童给带来了。”
所谓奥玛大师回过身来，介于光影之间的面容十足可怖，那样一张几乎被皱纹和伤痕重重叠叠覆盖的老脸，居然让露西妮瞬间产生出几分可亲的感觉来——那是之前为她诊疗“精神力使用过度”的那位老医师。
第三十七章
奥玛略略扫视了下门外的两人，视线在露西妮身上多停顿了一秒钟，而后，指着筐子里的草药说道：“分拣”，而后又指了指筛子里的草药说道：“晾晒”。如此简单地指示完毕后，他迈开双脚，走上木屋二楼。
奥玛的气场之强大，使得吉恩和露西妮两人在他开口期间都只能乖乖听令，直至奥玛离开后，吉恩才开口道：“奥玛大师不喜欢说话，我带您参观一下木屋吧。”
说着，吉恩领着露西妮通过筐、筛间的缝隙，走到木屋的另一头。走到近处，露西妮才惊奇地发现，原以为是墙壁的地方居然是一排木门。一眼扫过，一共五个木门，从左至右分别是休息室、图书室、草药室、处理室、炼金室。
“怎么后面还有房间哪，从外面看，木屋没这么大啊。”露西妮惊叹着。
吉恩笑地神秘兮兮，亮金色的眼眯眯的，即便在背光的环境中依旧闪亮迷人。他没有说话，直接打开门来。
休息室是一间十平米左右的空间，放着一张单人床，一个组合式的木质书桌和书架。这是身为药童的露西妮日常休息的地方——她可以选择回“韵楼”，也可以选择就待在休息室——最让露西妮惊喜的是休息室居然附带一个小小的卫生间，复杂的净化魔法阵刻印在粗瓷马桶上，既方便又环保。不到2平米的空间上上下下刻满了水系魔法阵，只要激发相应的按扭，在这儿不仅可以洗浴甚至可以蒸个桑拿。
吉恩看着露西妮一脸的惊喜，骄傲宣称：“这可是奥玛大师的作品。因为魔法阵太过复杂，只能小范围推广，庄园里只有主楼的一些房间才配备这样的设施。”
露西妮一听，大吃一惊道：“大师不是炼金医师吗？”
“奥玛大师可是位全方位的炼金师，听父亲说，大师应该已经是三阶的大师了，只不过大师从来没去炼金协会进行认证就是了。”
三阶！露西妮听得有些晕乎，重生十年来，她从来只在吟游诗人的传诵间听说过三阶高手的传奇故事，那都是些让人高山仰止，光听名字，大地都要震上几震的人物，什么时候起，自己身边的三阶高手居然一捉一把了呢？
恍惚间，只见吉恩关上休息室的门，继续打开图书室的门，这一眼望去，又是一个惊吓——整个图书室居然使用了空间压缩魔法，大约以1：100的比例将1000平米的空间压缩到10平米的空间中。
望着已经有些目瞪口呆的露西妮，吉恩继续眯眯笑地解释：“除了休息室以外，大师这儿的几个房间都使用了空间压缩魔法，露西小姐可以慢慢熟悉。”
幸而露西妮的恢复能力历来强悍，很快地，她就回过神来，自己把剩下几个门都打开来，的确如吉恩所说，剩下的三间房间都是使用了空间压缩魔法。其中，草药室是存放已经处理过的草药的，处理室故名思议就是对草药进行初期处理的地方，炼金室则是药童进行炼金实验的。
参观完一楼，吉恩并没有急于带着露西妮上楼，而是十分慎重地嘱咐露西妮：“除非奥玛大师吩咐，否则不能上二楼，一楼有专门呼叫大师的设备，如果有事，直接全呼叫设备联系，一会我教您如何使用。一楼的空间您大可自由使用，图书室里的书、草药室的草药、处理室和炼金室的器具，您都可以自由使用，只不过要在相应的地方留下借用记录。”
两人边说着，边走回木门边，在“唯二”两张小木凳上坐下，吉恩继续介绍道：“‘猎区’的各个小屋里大部分都住着人，大家各司其职，有时会有人来找大师拿药或是委托大师一些事情。所以，您在处理草药之余还要处理大师的一些日常事务。您是否能够接受这样的安排呢？”
“没问题，这都不是什么大事，”露西妮大大方方地接受了吉恩介绍的“工作内容”，在格罗姆告诉她要她做药童时，她就已经做好了一切心理准备。
见露西妮答的豪气，吉恩笑意渐浓，看着露西妮犹带求知的目光，他扫了眼满屋的草药，说道：“这些草药露西小姐不用急着处理，一会我叫个人来帮帮您，您的底子不够扎实，可以边学边作。”
“啊，那多不好意思啊，这本来该是我的工作。”
“露西小姐不用客气，‘猎区’大部分人都被大师捉过工，对草药处理都有些经验，您如果实在觉得过意不去，弄些小点心犒劳一下就好，您的美食小点心在庄园里可是出了名了。”
吉恩的赞美换得露西妮的一片郝然，一抹浅浅的羞红飞上双颊，不好意思的同时，露西妮却也为这种认同，感到有几分骄傲。所以，她依旧大方地接受了吉恩的这番好意。
由于吉恩的许诺，露西妮在他走后并没有急着开始处理这满屋的草药，而是一路直奔图书室而去。
整整十天的时间，露西妮都窝在木屋中，白天跟着吉恩安排的帮手们处理草药，晚上则如饥似渴地埋入书的海洋——小木屋的图书室中80％的书籍都与炼金医学有关，从最基本的草药处理到高级的药剂炼制，从炼金医学的基础知识到学术界各门各派的理论论述……一切应有尽有。每天忙碌的露西妮根本一点也没感觉到时间的流逝。
爱尔柏塔学院的第二学期已经开学，所有的学生都陆续归校，整个塞伦特北城一下子变得活跃了起来，满街可见挂着各种家徽的马车，也不乏神骏的马儿纵驰奔跑。
这天是开学的第五天，艾丝特与两三名相处正好的贵族小姐们正漫步于枫叶树下。这儿是塞伦特北城著名的精品一条街，宽阔平坦的路面，精致典雅的魔法路灯，街面两边的店面都是成片的大玻璃窗墙面——这是最时尚、最昂贵的店面装修——穿行的人群都是与她们年龄、身份相访的学院同学。
艾丝特非常享受这样的生活，每天完成两三课时的课业，大部分的时间与众多同龄人逛街、喝茶、聊天、郊游、娱乐，身为贝尔纳家最嫡系的长孙女，艾丝特这次出门前，身为家族族长的祖父已经许诺她十分高昂的消费额度。所以，艾丝特的出手虽称不上一掷千金却也往往不菲。
“艾丝特，你看，那是‘紫蔷薇’，最顶级的女性沙龙，塞伦特城也只拥有一家‘紫蔷薇’。”一名相熟的伯爵家小姐不着痕迹地手指前方，口中惊叹，眼含艳羡。
艾丝特抬眼望去，那是一座占地整整百多平米的五层高楼，外观呈现出一种白玉的温润光泽，阳光的照耀下显出一种极其含蓄的华丽，白底紫纹的装饰风格让整幢高楼宛如高贵温婉的少妇，高雅且不张扬。
“紫蔷薇”是大陆最顶级的女性沙龙，这儿引领着大陆的女性时尚，每一季“紫蔷薇发布会”都引得整个大陆绝大部分女性的疯狂追捧。这是一个会员制的沙龙，能成为其中会员的往往都是最优秀的女性。拥有一张“紫蔷薇”会员卡是所有女性的梦想，甚至就连交往的群体中有人是“紫蔷薇”会员，都将成为每一个女性炫耀的资本。
一群介于女孩与少女之间的女孩们盯着“紫蔷薇”那风格独特的大门，每个人的眼中都差点放出绿光来。忽地，艾丝特松开身边朋友的把臂，快步走近离她们百米远的“紫蔷薇”大门，待得近前，她一副欣喜地唤道：“维妮莎姐姐。”
一身浅金色曳地长裙的维妮莎正与一名头戴黑纱、身着浅紫华服的雍容少妇自“紫蔷薇”门前缓步走出，她们身前不远处正停着一辆黑紫相间的厢式马车，看这情形，两人似乎在打算上马车，恰时，艾丝特上前呼唤维妮莎。
维妮莎听见艾丝特的呼唤稍一愣，而后在少妇耳边轻语一句，少妇微颌螓首，首先登上马车。而维妮莎则含笑望着艾丝特走到身边。
“维妮莎姐姐，你今天也没课呀。”艾丝特笑眯眯地拉着维妮莎闲扯。
“是啊，你呢？和朋友们逛街？”
“嗯，都是学院里刚认识的朋友。”艾丝特说着就为双方介绍了起来，当女孩们听到维妮莎的名字时，一团小声的惊呼——维妮莎·莱布瓦这个名字无论是在爱尔柏塔学院还是塞伦特城中，都被冠以众多溢美的赞词。特别是在塞伦特城中，不知多少女孩在幼年时就被家人叮嘱要向她学习。
“维妮莎姐姐，刚刚看你从‘紫蔷薇’里出来，你是‘紫蔷薇’的会员吗？”
维妮莎始终维持着她那完美的笑容，高雅亲切，听得艾丝特如此问道，她轻轻揉了揉艾丝特头，说道：“我母亲是，不过，如果你有兴趣，下回有机会也是可以带你进去看一看的。”
“谢谢维妮莎姐姐。”艾丝特眼见众女投向自己的欣羡目光不由更加飘然。
“艾丝特，露西妮最近身体还好吧？”
艾丝特一听维妮莎提起露西妮，大眼中飞起一层轻雾，似恼似怨，轻雾来得快，去得也快，好似从未出现过一般。“我也不太清楚，露西妮被送到医师那儿进行调养，这十几天来都不见人影，只听她的贴身女仆说，露西妮的身子在慢慢转好，但具体情况如何，我也不了解。维妮莎姐姐如果有事找露西妮，我可以帮你转告的。”
“开学时，格罗姆大人曾经为露西妮请过假，不过，一直没言明请假的期限，最近几天，选课就要截止了，所以，麻烦你传传话，让露西妮来学院一趟，先把这学期的课程定下来。”
艾丝特猛一点头，很可爱地应诺下来，道：“好的，我一定让露西妮知道这事。”
“那我就先谢谢你了。”维妮莎又揉了揉艾丝特的脑袋，说道：“虽然很想和你们再聊会，不过，一会我还有事，所以只能先行告辞，希望各位见谅。”
“抱歉，都是我打扰了维妮莎姐姐，姐姐先走吧，别耽搁了正事。”
维妮莎含笑向着众女微一行礼，即刻登车而去。
艾丝特眼望马车离去，耳听众女惊叹与艳羡之词，心怒露西妮的格外待遇，一时间喜怒交加，整个人就如同蒸桑拿，一会痛快，一会痛苦，怎一个纠结了得。
第三十八章
艾丝特气呼呼地回到庄园，一进自己房门，立马踢了软靴，丢了手套，捉过一个大抱枕，猛猛捶打了好一番。一边捶打一边恶声恶气地叫着：“可恶，可恶，可恶，可恶的露西，可恶的格罗姆，可恶的大公！”
安和捷妮垂首低眉，不声不响地立在一旁，仿佛根本两根立柱一般。
好容易发泄完毕的艾丝特将抱枕往地上一丢，扬声问道：“安，阿蜜莉雅那边有什么消息？”
被点名的安微微一颤，回答道：“阿蜜莉雅也不知道露西小姐到哪儿去了，自从露西小姐被格罗姆大人带走至今，都没传来任何消息。”
“可恶！”艾丝特踢了一下刚刚丢在脚边的抱枕，怨念深重，“大公也太偏心了，露西想学炼金术，他就为她找老师，还特意让格罗姆去学院请假，我的魔法天赋这么好，大公居然理也不理我，凭什么露西就有这样的优待，凭什么，凭什么，凭什么！”
越说越觉得气不打从一处来的艾丝特又捉起抱枕狠狠地打打打打打……
如果十天前问露西妮，这世界上最辛苦的事情是什么，她会告诉你，是参加那些无休止的舞会、茶会、宴会……如果现在要再问露西妮这个问题时，她一定会泪眼汪汪地伸出她那双肿地像个小馒头一样的双手，向你控诉分拣药材的艰苦辛酸。
初到奥玛大师小木屋的前三天，每天都有两名年轻人分早班、午班，两班倒地帮着露西妮熟悉草药的初步处理工作，眼见着