按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
越而过。十几骑犹如一团黑色旋风一下子从毕维斯眼前略过，惊鸿一瞥间，毕维斯看见骑士们飞扬而起的黑色大氅下右臂上的双剑标志。
战神殿？毕维斯心下惊异，回头望向骑士们来时的方向——那是塞吉尔城的北门方向，是通往泰维勒山脉的方向。
难不成是战神殿的探索小队回来了？心念一动，毕维斯立马改变主意，转身又回到了商联会，决定等待新的消息。这一等就是一整天，等到毕维斯探听到泰维勒山脉的最新境况时，已经是第二天的黄昏时分。
第十一章
“我听说神殿的探索队回来了。”伦纳德一见匆忙赶回驻地的毕维斯，开口就是这话。
毕维斯点头，示意伦纳德和自己到小书房去商议。
“回来的是战神殿的探索队的部分成员，战神殿的其他人和生命女神神殿的探索小队还在泰维勒山脉的原住民聚落，等一些原住民的伤势恢复以后再回来。神殿通报给商联会的消息说，泰维勒山脉中的魔兽是被动迁徙过来的，主要是因为刚到陌生环境，所以攻击性比较强，再过一段时间，等它们适应了环境以后，应该就不那么具有攻击性。”
“我这边得到的消息也差不多，”伦纳德说道，“冒险者公会的人统计过最近的袭击事件，多数是因为商队突然撞进了这些魔兽的警戒圈而引起的攻击，如果加派人手进行前期侦察工作，应该可以尽可能地避免战斗。”
毕维斯闻言颌首，沉默了一阵，他又说道：“那就只能等了，等情况好转。”
这一等又是五天时间，这五天，城里可不安静，每天都有新的消息在塞吉尔城流动，有关于两神殿及两公会探索小队的，也有关于山脉中众多魔兽的，各种消息可谓众说分坛。不过总归起来，人们察觉到袭击事件在明显地变少，似乎那些莫名其妙地冒出来的魔兽又莫名其妙地藏匿起来，不再攻击人了。不少已经被困了十来天的商队开始蠢蠢欲动，想要出城。
终于，在连续三天不再传来有人遭袭消息时，有些商队在增加雇佣兵加强防卫工作的情况下，毅然选择了出发，毕竟对商人们来说，货物晚到一天，他们的损失就会多一分。而这已经是露西妮他们被困塞吉尔城的第九天。
这天黄昏，毕维斯和伦纳德早早地就回到了驻地，两人一回来就一头扎进了小书房，自从三天前，他们就是这样一回驻地就进小书房，一忙就忙到深夜。小书房也因此被驻地的人员认定为禁地，除了日常打扫人员，谁都不接近。不过这回，毕维斯和伦纳德倒没折腾多久，伦纳德就打开房门，四处招集人手，准备出发事宜。这一消息可谓是振奋人心，一行人被困在驻地已经快十天了，眼看着不少商队都出发，他们却仍没动静，许多随行人员都在私下里议论纷纷，说什么的都有。
书房外，伦纳德四处安置人员的吼声不断；书房内，毕维斯单独坐在一堆的魔兽资料、山脉地图等各种资料中间，低着头，揉着眉间，脑中还在快速运转，盘算着这一路有可能出现的意外以及各种应付预案。正当毕维斯抽出一份资料，继续在上面涂涂画画时，小书房的房门突然被敲响了——“进来。”他扬声吩咐。
推门而入的人轻声唤了声：“毕维斯叔叔，打扰你了吗？”
“是阿蜜莉雅啊，”毕维斯放下资料，抬起头来，“你怎么来了？”
“我去厨房给小姐热牛奶，正好看到伦纳德大哥，他说您还没吃晚餐，所以我也就顺便帮您作了些吃的。”阿蜜莉雅将托盘放到毕维斯身前，揭开盖碗，清爽的香味迎面扑来。
“这是弗莉达婶婶教我作的，做的可能没婶婶好，您尝尝。”
熟悉的香气一下子勾起了毕维斯的胃口，他接过餐具，第一口送入嘴里，他就惊讶出声：“嗯……好像，嗯，好像是加了奇比汁吧？”
“是呐，小姐说过，奇比汁能刺激胃口，而且有暖胃、养胃的功能，这几天，驻地里的人吃了都觉得好。”
毕维斯细细品味，随着食物入肚，果然觉得一股微热的感觉从胃中升起，慢慢地好像五脏六腑都暖和了起来，三两下吃完阿蜜莉雅的爱心晚餐，毕维斯问道：“小姐和艾丝特小姐现在休息了吗？”
“小姐正在夜读，估计再过会就休息了，艾丝特小姐现在应该正在晚间冥想，她的休息时间和小姐差不多。”
“嗯，你一会回去时，告诉小姐一声，我们明天可能启程。”
“终于可以启程了！”阿蜜莉雅惊喜出声。
“嗯，这几天闷坏了吗？”感受到阿蜜莉雅的惊喜，毕维斯不禁笑了。
“还好啦，小姐每天下午都会出去小逛一下，淘换些塞吉尔城特有的东西，您瞧，我这耳环就是小姐送我的，是塞吉尔城特有的红柳木做的，小姐还特意让人在上面刻了我名字的缩写呢。”阿蜜莉雅指着自己的耳坠，笑地乐滋滋。
泰维勒山脉呈东西走向，绵延上千公里，最高山峰为海拔3000多米，最低山峰海拔不足1000米，自塞吉尔城往北进入泰维勒山脉，恰好在泰维勒山脉最低的山脉区，商路沿着山势平缓上升，时而穿行于密林间，时而行进于草甸中。山势虽不高，但沿途植被的变化却很明显，树林往上是灌木，灌木往上是草甸，草甸往上是裸岩层或者积雪层。
露西妮一行人走地并不快，而且每次休息时，露西妮与艾丝特身边都各有两名专职的护卫人员负责保护她们的人身安全。这日午餐间歇，正是餐后散步的好时间，露西妮摇着纸扇驱赶着夏初的暑意，虽然身后吊着两个跟班，不过她仍十分有兴致地在小树林里慢悠悠地散步，时不时看见某样植物便蹲下身研究半天。
“小姐，小姐。”远远地便传来阿蜜莉雅的叫唤声。她一路小跑着，怀中似乎还小心地抱着些什么，待到近前，气喘吁吁的阿蜜莉雅将怀中用手巾包成一团的东西往前一递，“小姐，这是晚春的‘奶香果’，您尝尝，味道可好了。”
露西妮从她手中拿起一颗小果子，果子已经被洗干净了，是一种青绿色的球状体，外表坑坑洼洼地，露西妮轻轻一掰，果壳裂开，中间是一颗褐色的胶状体，让人一看很难有食欲。不过，在阿蜜莉雅期待的眼神中，还是把那胶状体送入口中，舌头一卷，一股浓郁的奶香立刻盈满口腔。这种褐色胶状体居然带着一股近似没有任何腥味的牛奶的香甜。
“这种果子很少见的，我找了好半天才找了这么几个。”见露西妮吃地开心，阿蜜莉雅也跟着开心起来。
“没跑地太远吧，小心毕维斯知道了要骂人的。”
“没事儿，我没离开营区，就在大家的警戒范围内采的，”阿蜜莉雅一边掰着果壳，一边说着，“对了，我刚才过来的时候，看到营地那边好像有些骚动，不知道是不是艾丝特小姐又在闹脾气了。”
进入山区后，考虑到安全问题，每餐的休息时间不长，自然没办法做什么精致的食物，并且为了不引起魔兽的注意，毕维斯特意嘱咐厨子们不要做香气太浓重的食物，几天下来，他们的食谱十分单调。这可惹地艾丝特不高兴了，已经闹了好几回，每次都得辛苦毕维斯去安抚她。
“应该不会吧，”露西妮口中含着“奶香果”，说出话来有几分含糊，“刚才用餐时，我看她吃地很平静，没有要抗议的迹象。”
这边正说着，毕维斯身边的一名侍从匆匆走了过来，见了露西妮便行礼道：“小姐，管家请您过去一趟。”
露西妮将最后一颗“奶香果”塞进口中，满口的甜香让她心情大好，她边走边询问：“毕维斯那么出了什么事？”
“伦纳德侍卫长在前方发现受到魔兽攻击的旅团，由于救助及时，大部分人只是受了惊吓，并未出现伤亡，但他们有好几辆马车被毁，侍卫长在初步接触过程中发现，对方似乎希望能加入我们。”
“他们的目的地是哪，都是些什么人？”
“伦纳德侍卫长回来时说过，是沙赫姆家族的旅团，他们此行的目的与我们相同，都是护送家族成员就读爱尔柏塔学院。”
说话间，已经走回了马车边，临时营地是以露西妮与艾丝特两人的马车为中心，毕维斯接待沙赫姆家旅团的地方自然也在这。只见马车边坐着一溜的黑衣人。他们所坐的是一种简单便捷的小马扎——这是露西妮口述，由护卫团中精通木工技术的护卫做出来的——小马扎一经问世就深受众人喜欢，使用方便又不占空间，真是居家旅行必备工具。
可能是第一次坐上这样矮小的坐具，这一溜十几名黑袍人的坐姿让人怎么看怎么别扭。不只坐姿别扭，他们的打扮让人看着也别扭，这十几人无论男男女女都是一身黑袍从头包到脚，差别只在于二者的布料不同，而且男性是裤装而女性是裙装。
“小姐，上回我们在逛街时不是碰上过他们。”阿蜜莉雅远远地一见这些人的装扮，立刻想起了曾经的相遇。
在阿蜜莉雅的提示下，露西妮想起了“红柳集”上那个害羞的小女孩。一眼扫过，便能看见那个娇小的身影被这一溜的黑袍人围在正中间。
不过，这一扫视也让她发现了一个问题——艾丝特并不在现场，她小声询问了一下刚才带路的侍从：“艾丝特堂姐呢？”
侍从也十分机灵地小声回答道：“艾丝特小姐身体不适，正在休息。”
身体不适？露西妮在心中翻了个白眼，看来，艾丝特八成又在闹脾气了，就不知道这回又是什么事惹了这位大小姐不痛快。露西妮一边腹绯，一边走近毕维斯。
第十二章
毕维斯见露西妮过来，首先起身见礼，随着毕维斯的起身，那一帮黑袍人都站了起来。毕维斯居中为两边介绍，露西妮提裙行淑女礼，黑袍人的礼节则十分奇特，他们双臂在胸前交叉，双手握拳，左拳置于右肩，右拳置于左肩，然后躬身30度。
行礼过后，一名貌似领头的男性黑袍人解去头巾，露出极具异域风情的面庞——苍老的面容上，最引人注目的是右颊上青灰色的蝎子纹身——这名黑袍人此次右手握拳置于左胸前，再一次向露西妮行礼，并致感谢辞：“乌哈努雅女神在上，塔塔克在此感谢贵部伸出的援助之手，愿女神与你们同在。”
“愿女神同在，”毕维斯同样右手握拳置于左胸作为回礼。露西妮也不得不再次回礼，以示尊重。
一番礼尚往来，好容易大家都坐下来了，虽然露西妮地位较高，但她毕竟才十岁，按规矩，一切事宜主要还是由毕维斯代劳，故而，由毕维斯首先向对方提出问候：“得知贵部遭受的灾难，我们感到非常遗憾，不知贵部对于接下来的行程有何打算？”
“这是女神的惩罚，也是女神的考验，”塔塔克说话倒是直截了当，充分体现了沙漠民族的直率，“我们希望能够与贵部合作，作为回报，我们将付出足够的报酬以及沙赫姆部族的友谊。”
沙赫姆友谊！毕维斯闻言，心中振奋。身为一名经常走南闯北的商人，他十分了解这份友谊的含金量有多高！对于瓦哈塔这么一个沙漠王国来说，获得一个部族的友谊就等于获得了整个王国的友谊，获得整个王国的友谊代表着今后他们在瓦哈塔王国的生意将畅通无阻！
“您实在是太客气了，”毕维斯强自收敛着好心情，依旧不温不火地说道，“任何一个心存善意的人都不会在这样的情况下袖手旁观，只是，我们的马车也十分紧张，无法单独腾出一辆马车来，所以，可能要委屈沙赫姆小姐与我们家小姐共乘一辆马车。”
“这……”塔塔克有几分迟疑，不仅是由于地方风俗的问题，更因为他们家小姐的性格实在不太适合与人长期共处一室。他正犹豫间，只觉衣角被人扯动，偏过头去，他惊讶地发现扯他衣角的居然是他们家小姐阿伊莎·伊本·沙赫姆！
阿伊莎将塔塔克扯到身边，附在耳上说了几句，说地塔塔克一脸的古怪。也许是她的话太令他吃惊了，他竟十分失礼地用他们的民族语言对阿伊莎问了句话，不过，这回回答他的不是阿伊莎，而是一直跟在阿伊莎身边的一名黑纱女子。
得到了答案后，塔塔克才回应毕维斯：“女神在上，感谢您的慷慨与大方，我们同意贵部的安排。”
自此，露西妮的马车中又进驻了一大一小两位女性，所幸，马车体积够大，一主一仆各坐一边，一共四人待在车中却也不显拥挤。
又一次从午觉中醒来，露西妮闭着眼伸了个大懒腰，才爬起身来，腰背后便被塞进了软软的大靠枕，侧着脑袋蹭着丝滑的枕面，口中喃喃叫道：“阿蜜莉雅”。才张嘴，便被人往口中塞进了一个软软的胶状物。舌头一卷，香甜的滋味让露西妮开心地笑了起来。
“阿蜜莉雅，阿蜜莉雅，你真好。”露西妮含含糊糊地叫着，身子往下一滚，脑袋枕在阿蜜莉雅的腿上，蹭啊蹭啊蹭，整个人像个软虫一样。也只有在这样刚刚睡醒但神志还没完全清醒时，露西妮才会露出这种十足孩子气的脾性。
随着神志逐渐回笼，露西妮睁开眼，慢慢坐起身来。
“小姐是先看书还是先用下午茶？”阿蜜莉雅一边为她调整好毯子，一边问道。
“看书。”话音刚落，手中便被塞入午睡前正在阅读的书，露西妮露出满意的微笑，心中不禁感叹，还是她家阿蜜莉雅贴心，什么事都不用自己开口，阿蜜莉雅就能安排地妥妥当当。
看了一会书，露西妮突然之间才想起自己的马车中似乎多了两个人，她抬起眼，果然看到自己对面的座位上坐着一大一小两个黑纱人。她看看左边，又看看右边，“你们不热吗？”
这突如其来的问题似乎太过于突兀，露西妮和阿蜜莉雅明显看到阿伊莎听到这个问题时，整个人颤了一下。这样的反应不禁让两人面面相觑，露西妮微一噘唇，决定还是继续保持沉默吧。
“我们，习惯了。”在谁也不抱任何指望的时候，一个小小的、怯生生的声音响起，要不是车厢里太安静，可能都会把这个声音给忽略了。
露西妮有些惊讶地从书中抬起头来，盯着阿伊莎眨巴眨巴眼，不只露西妮惊讶，就连阿伊莎的贴身女仆似乎也十分惊讶于阿伊莎的主动。
“怎么个习惯法？热习惯了？”既然阿伊莎愿意回话，那露西妮自然继续提问。
“不是，”似乎是很少与人交流，阿伊莎说话很慢，而且组织语言的速度明显比一般人要慢许多，“我们在沙漠里，沙漠热，这儿，还好。”
“你是说，这儿的温度比你们那儿低得多，现在的温度对你们来说并不算热？”
阿伊莎没说话，只是不断点着她那黑色的小脑袋。
“你们为什么要穿成这样？是民族风俗吗？”
阿伊莎再次点头。
“那个头纱平时都不能摘掉吗？”
阿伊莎偏着头，想了一会，才回答：“有时可以，现在不行。”
“吃饭时呢？”
“没外人在时可以。”
“那如果有人在时就不会摘，那不是很不方便？”
“习惯了。”
“你是几岁时开始戴这个头纱的，你还记得吗？”
“三岁。”
……
两人就这样一问一答，慢慢地开始互动。
瓦哈塔是一个沙漠王国，共有七个部族组成，每个部族都有其自己的领地，各部族之间没有隶属关系，都是平等的，平时各自管理各自部族，一旦碰上关乎王国安危的大事时，七部族首领通过集体表决，决定王国的政治走向。这些沙漠子民的生活完全受沙漠影响，瓦哈塔沙漠是一个很有特色的沙漠，沙漠中的水源是可移动的，每过一季，水源就会移动到另一个地点。七部族都有自己祖传的水源寻找方法，每年他们就跟着水源的移动而移动，水源走到哪，他们就放牧到哪儿。
瓦哈塔王国各部族虽分治管理，但他们的信仰却是统一的，他们信奉乌哈努雅女神，乌哈努雅在他们的语言中是“绿色的生命”的意思，乌哈努雅女神是生命女神的姐妹，在传说中，由于乌哈努雅女神与众神理念不同，所以离开众神，独自来到这片原本没有生命的沙漠，由于乌哈努雅女神的滋润才孕育了这七个部族。在他们的传说中，乌哈努雅女神是一位喜欢用黑纱蒙面的女神，而且女神的眼睛是最有魔力的，当她注视一个生命时，这个生命体的生命力就会快速流失，瞬间化为一堆尘土。所以，瓦哈塔王国便形成了全体蒙面，轻易不示人的习俗。其中，特别是女性的面容不能被人看见，只有在亲人和挚友面前，女性才被允许摘下面纱。
这些关于瓦哈塔王国的资料都是露西妮一点一滴从阿伊莎口中套出来了，这个过程可谓是既辛苦又有趣。正因为这段时间的交流，阿伊莎渐渐地开始活跃起来，两人间互动也从一开始的一问一答，发展成比较随兴的闲聊，再也没出现一开始时，一不小心就会吓到阿伊莎的局面。
由于沙赫姆部族的加入，一行人的安全再一次得到加强，沙赫姆部族二十几名勇士的战斗力十分可观，之前之所以差点没抵挡住魔兽攻击，主要原因在于他们还不习惯在树林中作战。在伦纳德的合理安排与适度培训下，沙赫姆部族的战斗力一下子超过了贝尔纳家的护卫团，成为安全防护的主力。
安全形势的转好，代表着整体行事不用再过度小心，由此产生的直接好处就是食物质量的提高，以及扎营休息后，自由活动的时间和范围都有所增加。
午餐的餐后散步与晚餐的餐后散步是露西妮的生活习惯，自从阿伊莎与露西妮同车后，偶尔就会看到两个小女孩共同散步的情景。
“这是九绒草，你看它每株植株只有九个叶片，每个叶片的主叶脉上都布满了小绒毛。”
“九、绒、草，它有什么用？”
“书上说，它对伤口愈合非常有帮助，大部分的常用伤药都有它的成分，除了外敷，还可以煎汤送服。”
“我记得这种植物的适应性很强，好像在一些沙漠地区也能生长，不过就不知道你们那儿有没有。”
“哦，我问问？”
“好啊，哎呀，别碰它，它的小绒毛沾到手上会痒的，快洗洗手去。”
听得自家小姐惹祸，阿蜜莉雅对着阿伊莎的女仆歉然一笑，然后从腰间取下水囊，走近前，为阿伊莎清洗双手。自从露西妮对草药开始感兴趣，常常这里摸摸、那里碰碰地去验证自己从书中看到的资料，阿蜜莉雅随身便多了一个水囊，随时准备着让露西妮洗手。