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二
两家婚姻初定，剃头匠最为高兴。请亲朋好友吃过酒席，就用滑竿抬了老母到烛台峰上去烧高香，第一次耍大方，将五元钱的票子塞进了道观的化缘箱里。自此，老母坐在炕上，听门环一响，就知道是张家老大来了，还是老二来了。老二三脚野猫的，来了就和光小说笑，大声地吐痰，爬低上高地寻着东西吃。老大进门就叫“奶”，盘脚搭手坐在炕边拉一阵话，云云就从卧房里出来了，竞当着奶的面，指责老大衣服太脏，头发太长，一见着脚杆子乌黑，就说三道四地让他去洗。奶就说：“去吧，去吧，烦死人了，到云云卧屋里去嚷吧！”，俩人一进卧屋，云云就没声没息，只是哧哧的笑。奶装着什么也听不见。
接连几日，老大没有来，老二也没有来，光小天不明就走了，天黑定了进门，衣服破成布条条，一倒在奶的炕上就呼呼噜噜睡着了。奶问云云：“老大怎的不来？你和他拌嘴了？”云云说：“人家忙着呢！”奶说：“忙什么呢？忙得连我云云都不要了。”云云就说：“奶，你不懂，矿洞在支顶，洞道原先只能过两个人，现在忙着往宽里开哩！”奶就自言自语：“我还以为他是馍蒸到锅里就放心了哩！他那么忙，你怎么也不去矿洞帮帮忙呢？”云云就说：“这可是奶让我去的呀！”说着顺门就跑了，一边跑一边在手里拿了镜子照。
半路上，云云碰着小梅。小梅提了一瓦罐绿豆汤，站住问：“云姐．哪哒去？”云云说：“矿洞去，我奶骂着让我去呢！”小梅就将瓦罐给了她：“这就好了，你给他们送这汤去，天气热，这汤败火哩。去呀。我大哥热得嘴角都烂了！”说罢，那么一笑，自个返身先回去了。矿洞是在坡根的高地上，一片蓝色的云雾罩在那里．看得见人从矿洞口里推出一车一车的烂石废土倒在前边的沟畔下，车极快地推出来，猛的一丢车，车子立栽而起，车拉带却握在推车人手里，一片土气就从沟畔生起，再扑上去将推车人迷住，立即就有人大声咳嗽，夜猫子一样狂笑。云云提了瓦罐才走到沟畔下，那洞口的人就锐声叫：“云云，先不要来！先不要来！”云云看时那些人全是光头光身光脚，只有一块麻袋片．或者破褂子系在小腹下遮羞，有的甚至一丝不挂。云云忙转了身，叽咕道：“怎么这样挖矿！”等上边喊：“好了，云云你可以来了！”云云上去，那些人都穿了裤子，脸土得如泥塑一般．抢了她的瓦罐喝绿豆汤。云云就说：“慢点，慢点，人人都让喝点！”她一边说，一边用眼睛寻着老大，老大不在，一个喝过了汤的人就从旁边取了酒瓶，一边往嘴里倒，一边说：“给人家老大留些吧，别没个眼色！”云云便夺了瓦罐，钻进洞里去了。
洞子里很黑，沿途的壁窝里插着蜡烛，云云还是看不清前边．小心地站了一会儿，眼睛亮起来，才高一脚低一脚往里走，在一个拐洞里，看见老大正弯着腰在拧着一根支柱上的铁丝。她悄悄近去．用嘴送一股气到那后脖子，老大就用手去摸，手才挪前去，气又过来，手又到后脖摸，云云就爆发出一阵笑声。老大惊得转过身来，叫道：“云云！”就把她拉住了，云云的笑声还在响，但笑得不脆不亮，像是一口泉眼被什么按住了。
云云推开了老大，低声骂道：“扎死人了！”老大说：“你怎么来啦？”云云说：“我是来给你送绿豆汤的！”她将瓦罐递给他。老大抱起来喝了一气，喝得满心口都成湿的，问道：“你给我们做的？”云云说：“小梅做的，她真怪，偏要我送来。”老大说：“小梅越长越有心眼了，你知道她为什么要叫你来送？”云云明知故问：“为什么？”老大说：“她怕咱们的事不牢靠，让咱多来往哩。”云云就说：“我有这个小姑子也算有了福了！”老大说：“小梅年纪不大，却懂事哩。你哥脾性不好，你要多劝说他改改。要有空，也到我家去坐坐，和小梅拉拉话，帮她干干活，将来要做嫂子了，也要像个嫂子的样子呀！”云云却噘了嘴：“我还没过门，去的多了，外人说闲话的！”老大说：“干啥事人不说？！”云云又说：“这我知道，可我还怕哩！”老大说：“还怕啥？”云云悄声说：“怕你那胡子！”一句话说得老大心血涌动，放了瓦罐，就把云云揽在怀里，四脚乱蹬，瓦罐就被蹬破了。
出洞来，云云手里提了个瓦罐系儿，有人就叫道：“呀，云云，做什么了，瓦罐都打碎了？！”就指着云云嘴唇上、鼻子上、腮帮上的一块一块黑戏谑、取笑。云云面红耳赤，追着那人撵打。
以后，云云果然常到张家来，和小梅好得亲姐妹一般。俩人得空到矿洞去送吃送喝，帮着干些零碎活儿。在村里也四处排说矿洞的安全，挖矿的收益。又帮着老大将矿洞中挖出的锑矿背到公路边去搭便车进县城，买得几身很鲜亮的衣服，村里的女子们瞧见了，眼都热，催着爹也去矿洞劳动。来矿洞的人又日益增多，不久，各家就在主道洞里挖出许多拐洞，已经分别见到锑了。
一日，久雨初晴，村道里一片泥泞，老大正和小梅在家拉话，门一推，云云进来了，两只泥脚在门上蹭，脸色苍白。小梅站起身拉云云在炕沿坐了，说：“嫂子，病了？气色这么不好？”云云笑道：“我还没过门，哪里就成了嫂子！我有什么病，怕是没睡好吧！”小梅就取了一只鞋底说：“云姐，这是给我哥做的，你看针脚哪儿不好？”云云说：“你的针钱我还敢弹嫌？”小梅就说：“我的意思让你替他去纳哩。难道还让我再纳下去吗？”云云说：“我偏不纳，能者多劳嘛！”小梅就把鞋底丢给云云：“好呀，那让他打赤脚去，看咱俩谁心疼？”就笑着去提了小篮子，你今日来了正好，我到后坡拣些地软去，中午咱包扁食吃！”一出门，竞把门拉闭了。
老大等小梅一走，问云云：“你脸色真是难看，是有病了？”云云说：“我是专来找你的，事情坏了！”老大问：“出了什么事？”云云未说，脸却绯红，怒嗔道：“你还不知道？”老大说：“什么事？我哪里知道？”云云就低头说：“我说不敢不敢，你说没事，现在好了，绳怕细处断，果然就断了！”老大立时明白，吓出一头冷汗，问：“什么时候感觉不舒服的？””云云说：“六七天了，我还真以为有了病，就到镇上王先生那儿号脉，他当着人面说：‘女子，向你道喜了！’吓得我失了魂。可当着那么多人，我不能不要脸面，倒臭骂了他一顿，周围的人也都怨王先生胡说哩。回来后我心就慌透了，几夜几夜合不上眼，奶看出来了，问我，我给她说了，她骂我‘丢人没深浅’。”老大坐不住了，在屋里踱来踱去，怨怪云云不该给奶说，云云说：“我怎么能瞒我奶！我奶能坏事吗？你快出个主意，我该怎么办呀？”老大一屁股坐在椅子上，六神无主。云云就生了气：“啊，你这阵倒没主意了！听说喝苦楝子籽能打下来……”老大说：“那使不得。事情到了这一步，咱都不要害怕，依我看，干脆把他生下来。你我虽没结婚，可村里人都是知道订了婚了……有什么事，我顶着就是了！”云云哭丧了脸，难受地说：“这叫我怎么见人呀？村里人早先就对你不三不四，一有这事，那还不知怎样给你泼恶水了！”老大说：“你头高高仰着走，看别人能说什么？矿洞已经开始出矿了，你常来，和我在一起，百无禁忌的J”云云看着老大，最后点了点头。
半晌，小梅回来了，篮子里拣了许多很大的地软，她脸色却黄得透亮，一进门就说：“哥，山上又有麝了！”
云云慌忙叫道：“我哥不是把麝打死了吗？”
小梅说：“还有，还有，我亲眼看见的。我在山坡上拣地软，正要下一个涧，一抬头，看见高高的崖上，就坐着一只麝。我看着它，它也看着我，眼睛凶得怕人，我撒脚就跑！”
云云看着老大，惊得脸色更白了：“这真是怪事！莫非灾难还没有过去，要来为死去的麝报仇吗？”她下意识地，一双手就按在了肚子上。
老大说：“有麝就有麝嘛，胡拉扯到灾不灾的，别自己造个鬼来吓自己！”
三
小梅见到的麝，是雄麝。白麝死后，一对小麝昼伏夜出，去咬住人家鸡圈里的鸡，咬死了并不吃，却撕成三块、五块放在人家的门口，又去咬死猪，咬死羊。几次深夜突袭成功，胆子越发大了，一次竟寻到光大家的貂窝，咬死了九只貂。
麝的重新出现，骚扰了孙家，也骚扰了村里所有人家，人心浮动，越发怀疑这是天意，是村里什么人触怒了神鬼。想来想去，就又说到了张家老大，认定是张家老大挖矿的原因。一些进了矿洞的人就又退出来。老大就寻着光大，说这麝一定要捕杀，既然有些人以麝来作怪，把这麝彻底消灭，看反对的人还能说些什么？光大对谁的话都不肯听，唯对未婚妻的哥却言听计从，百般讨好，于是就背了枪四处寻察。
野物终归是野物。一日天上下雨，两只麝在洞里玩了一阵，雌麝疲倦就睡下了，雄麝独坐，忽然身子有了一种异样的欲望。
它斜眼看雌麝睡得好甜，四蹄朝上，露出腿下的部位，就慢慢前去，不知怎么，就和雌麝交结在一起。此后，那种交结的举动每日忍不住发生。很快，雌麝有了身孕，雄麝就担负起保护雌麝和雌麝肚腹中后代的义务。它不让雌麝轻易出洞，不让受饿，常常是单独外出觅食。有时，它发了疯一般在庄稼地里践踏；有时又跑到矿洞口，用后脚猛刨地土堵塞洞口，刨得腿毛脱落，双脚出血，发泄它的兽性。
四
矿洞口出现堵塞的地土和麝毛后，外姓外户的人几乎全不来了，甚至嘁嘁喳喳议论云云，说有人看见她突然间喜欢吐唾沫，一坐下来就一口接一口；爱吃酸东西，到了青葡萄树下就走不动了。于是，长嘴妇、长嘴男就说起老大的不是：没结婚就要有娃了！近朱者红，近墨者黑。如此一个不正经的人，跟下他哪有好果子吃？别瞧他瓦房住上，腰里有钱，麝一次一次出现，是天意在警告他小子了！当老大挨家挨户让人去矿洞挖锑，言善的说句：“算了，钱能挣得够吗？能将就过去就得了嘛！”意恶的则说：“我没儿女，我还怕绝后哩！”气得老大回来喝闷酒，喝得昏昏沉沉就蒙被子睡觉。老二和光小就说：“不来了好！洞反正挖好了，几海碗合一小碗，咱挖咱的！”两家人就挖了几天，老大用麻袋装了，赶毛驴驮到镇上，搭便车上县交售去。
老大一走，老二和光小挖着挖着，懒劲上来，又双双跑出去赌博，一夜里分别赚了上百元。钱赚得顺手，后来竟将那些赌徒招引到矿洞来摆摊子。云云和小梅见天来送饭，每每在洞口吆喝一声，老二和光小出来吃饭，两个做姐妹的都心疼，劝他们做做歇歇，别劳累过度。回家来，云云就让光大杀一只羊，补挖矿人的身子，光大就在门前树上绑了横杆，握着头角拉过一头，那羊咩咩叫，后腿跪下直流眼泪。云云扭过头不忍看，光大笑一声，猛地将羊后腿一提，扳倒在地，立即双腿压上去，磕了一下羊的前蹄，羊蹄一收，刀就捅进脖下一个软坑里，血噗噗地往外溅。光大一看羊腿乱蹬断了气，就把四蹄皮毛捅开，以口吹气，后划开肚皮，以拳在皮肉这间嘭嘭打剥。立时，皮是一张，肉是一条，上杆分割，那肥嘟嘟的满是油疙瘩的尾巴就丢在了笼里。云云武火文火炖好了羊肉，就来喊小梅一块到矿洞去。这次去却发现洞里有好几个人。问时，说是湖北那边的人，来参观这矿洞的。老二和光小神色慌张．，接了羊肉罐就催她们快回去。
回家的路上，云云疑惑地问：“小梅，他们在洞里干什么呀？”
小梅说：“饭吃得那么多，挖出的矿却那么一点儿，这两个是懒身子，大哥不在，没人领了，怕是在里边睡觉吧！”
这疑惑一日一日加重，就盼等老大回来，老大一去三天，却无音信。这天夜里，云云给奶洗了脚，扶着上炕去睡，就对爹说起矿洞的事，让爹去看看。奶坐在炕上，就又唠叨起来，说中午她在炕上坐着，听得有人叫“奶”。回头一看，进来一人，头是老大的头，身子却是麝身，登时倒吓了她一跳，问时，他竞出门走了。接着是老大的爹娘来了。盘腿搭手坐在炕沿，可怜见的，衣服还是当年穿的对襟子袄。云云就说：“奶，你一定
白日又做了什么梦吧？老大在县城还没回来，他怎么会变了麝的？！”奶还要说什么，门被“砰砰砰”敲响，云云将门打开，三道手电筒的白光就齐刷刷照过来，云云闭了眼。剃头匠在屋里说：“谁这么没礼节的，在人脸上照什么？”来人走进屋，凶狠狠地问：“你是光小的爹？”爹说：“是的，他把我叫爹。”来人说：“你儿子被抓走了，最少得三四天，明日给他送饭去吧。”云云惊道：“送饭？”来人说：“对，送到河那边南沟洼乡政府去！”云云急了：“我弟犯了什么事，抓到你们湖北界上去？”回答是：“赌博！他和张老二勾结那边的赌徒耍钱，我们抓了几次没抓住，你们开了矿洞，原来是做赌场呀！”一阵手电光乱晃，来人骂骂咧咧走了。剃头匠在屋里骂了一声：“这不争气的东西！”一胳膊擂在桌子上，桌上的油灯跳起来，灭了，剃头匠的胳膊却被桌面反弹着，身子咔嚓倒在了地上。云云叫道：“爹，爹！”忙点灯扶爹，爹的一条胳膊都淤了血，乌青乌青的了。
翌日。消息传开，村人跑到矿洞口来看热闹，老二的走狗失去了主人．在矿洞里钻出跑进，谁要进洞去，就扑上来嘶咬狂叫，一个人的裤子被咬破了一个洞。就有人喊：“打死这恶狗啊！”便石头、瓦片雨一般过去，阿黄跛了一条腿。村人进矿洞去，思想这矿洞好过了张老大，却给一村人招来了白麝，如今又在这里抓了赌徒，就叫道：“捣了这阴死洞，丢尽咱村的脸面了！”于是七手八脚，用石头就砸起来，许多支架倒了，镢头和钢钎被远远地抛到沟畔里去。
小梅在屋里哭，云云也在屋里哭，哭得如家里出了丧。后来擦了眼．提了饭罐还要过河到湖北那边去送吃送喝。走到河湾．云云说：“全是这两个不争气的，把事情弄坏了！”小梅说：“大哥回来．不知要气成什么样子！他也不知道在城里干什么，这些日子了还不回来？”云云气上来，就把自家的饭罐摔了，说：“不送了．把他俩饿死才活该！”
牛磨子的肝病又犯重了，中医先生的药方里有当归、丹参、茵陈、神曲、秦艽、白芍、板兰根，那儿子去抓药，缺了三样，也懒得再去找，气得牛磨子在家里骂，忽见河边坐着云云，小梅摔了饭罐，就走出来高声问：“二位女子，这是往哪里去呀，还提着饭罐？”云云说：“你快操心你的病，小心那肝儿烧黑了！”牛磨子落个没趣，就冷冷地笑了，说：“我当队长那么多年，公安局、派出所还从未到这里来过哩！现在成什么世事了！谁要在山上挖窟窿谁就挖窟窿，那山神是干啥的？麝是于啥的？钱哪能归了窝了？我早就说了，共产党的天下，哪能让谁由着性儿来，保不定还有人要蹲班房挨枪子儿哩！”
云云骂道：“你娘才挨枪子儿哩！”小梅就把倒在石头上的饭捡起来，饭是扁食，一半沾了泥沙，一半还干净，放到另一个饭罐里。俩人去了南沟洼镇。
镇子不大，乡政府在镇中街，姑嫂俩提了饭罐走到院门口，看见老二和光小在院中的台阶上坐着，蔫得像霜杀过一般。老远见送饭来，走到门口，刚叫声：“姐！”云云把饭罐往地上一放，扭头就走了。
从南沟洼回来，小梅要回到自家屋去，云云说：“你大哥没回来，老二又不在，你一个人呆在家，听到外边说三道四的，你哪能受得？到我家去吧。”小梅以前常到这家去的，自提出换亲的事后，就再不走动，当下推辞了一会，还是被云云强拉胳膊去了。剃头匠没在，躺在炕上的奶见小梅来，忙要下炕，小梅叫声“奶！”按住不让下，奶便拍打拍打炕席，拉小梅坐到自己身边，拿手巾替她擦泪。小梅一句话也说不出，泪水越擦越多。
奶说：“小梅，也别太难过。你大哥还没回来吗？”小梅说：“没有。二哥他们帮不了大哥多少忙，倒尽往他脖子下支砖头！”奶说：“不知这事要闹到什么地步！刚才屋里来了好多人，七毛、顺成、社姑．还有你娘，都说是不是开了这矿洞，犯了什么禁了！”小梅便问：“我娘？”云云就说：“奶是糊涂了，阴阳混着说哩！奶就说：“你才是胡说哩！世事我经得多，这几天我也思谋，这事也够怪的，怎么你哥这一半年日子才顺了，灾事就
一个接一个来？你也该到烛台峰去，给九仙树烧烧香哩。”云云说：“奶．你是让老大回来训小梅吗？”奶说：“老大啥都不信，可世上这是人住的，却也住神呀鬼呀，连麝都住着的！你想想，为什么打死一只麝，便又有一只麝？还有你，怎么一次就……”云云赶忙扯了奶的衣襟，怕说出什么事来。奶就不说了，长一声短一声叹气。小梅就说：“奶的话也该信的，我不妨下午去峰上一趟。我伯呢？”奶说：“矿洞一架了支顶，他就把剃头担子架到楼上了，也英武着要去挖矿。一出事，心却灰了，收拾了剃头担子又到镇子集市去了。”云云就偏问奶：“我大哥呢？”奶说：“他能在屋里坐着？又去打兔子了。那貂肚子大哩，一天没三四只兔子就不行啊！云云，你去找你哥去！”
小梅听云云和奶说起光大，脸就红了，忙挡了云云。自勉强认了这门亲．那光大趁没人时，也去过她家几次，她却每次远远瞧见了．就关了门，不敢见他。这阵又说起光大，她知道云云的意思．当下就起身，说是去家里取香到峰上去，便给奶道了几句体贴话，出门走了。
一进道观院内，小梅就直奔九仙树下烧香。九仙树一身疙疙瘩瘩．中间全部空腐，露出一个连一个的黑窟窿，香烟端端往上升．后来就绕着树飘，从窟窿里吸进去，又吐出来。道观的台阶上．坐着道长吟书，书是厚厚一本，纸张发黄，独看独吟。目无旁人，小梅侧耳听听，吟的是：
“公叔既死，公孙鞅闻秦孝公下令国中求贤者，将修缪公之�