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状纸我会让人为你准备好的……。不过，你要想好了。公堂之上，你可能会受到一些皮肉伤害，以及无法预料到的一些污言秽语、谩骂羞辱，这些你可会害怕？”
红檀一时百感交集，涕泪交加，他上前跪下，连连磕头道，“谢侯爷给小的这个机会，可以为受害的家人讨回公道！……小的不怕受到任何伤害，求侯爷为小的做主！……”
宝宝闻此言后，微微颔首，说道，“那好！……明日一早，我派人护着你去枺莞玫萆献粗剑锤娉虑嘁投盼慕堋Ｗ粗轿一崤扇诵春茫魅找辉缃桓恪！劣诘搅斯蒙嫌Ω迷趺椿鼗埃セ峤棠恪！阋亲邢噶恕！惴判模魅展弥希一峋×ぷ拍悖蝗萌松撕Φ侥恪！�
红檀眼睛睁得大大的，激动的看着宝宝说道，“小的明白！谢侯爷肯为小的做主！”他“咚咚咚”磕了好几个响头。
宝宝阻止红檀继续磕头，说道，“快起来吧！”夏菡上前把红檀拉起身。宝宝伸出手拍了拍红檀的胳膊，嘴角掠起一抹笑容，说道，“红檀，去歇息吧。晚上要好好养足精气神，明日才有力气与他们好好较量一番。”
刚从逍遥醉坊处理好事务赶回来客栈的黑鹰，进来与萧棅濬说了两句话。遂和宝宝一起回自己屋子歇息。黑鹰跟在宝宝身旁悄悄的禀报，“……刚刚收到罗庆那边派人送来的消息，枺莞谩⒏投偶冶つ壳扒榭鲆磺腥绯＃挥幸於！蚪衫此托诺娜耍苍诎敫鍪背角暗酱锟驼弧！蚪恍腥寺砻魅彰鼻岸艿酱飽｛州……。”
冬月三十日。一大早的，枺萁滞肪偷酱α鞔乓桓龃裕坝幸桓霾慌滤赖纳倌辏袢找礁米锤驽幸Ｗ矸坏牧礁隼习濉！痹缫讯猿虑嘁⒍盼慕芎拗牍堑臇｛州百姓们，虽然闻此消息后，众人均感到震惊，不可置信。但内心深处还是对此抱有一丝期望，遂纷纷赶去府衙门前观望。辰时未到，枺莞们暗暮煺だ竿饩鸵丫勐宋叛陡侠吹闹诙嗳呵榧し苤裰凇Ｋ瞧疵赝凹纷牛枷胝季莞龈玫挠欣恢茫芄豢吹每辞宄Ｓ屑父鋈松踔炼伎煲胶煺だ干先チ恕�
辰时一刻，枺葜莩旅晤闭谑榉坷锓醋徘傲饺盏木┲堇葱拧２涣咸酱匆徽蠹惫徽蟮墓纳闹胁挥傻暮蒙张档溃澳睦锢吹牡竺瘢垢乙淮笤绲睦瓷爬弦业那寰弧！钡诔⒐婢兀膊桓姨÷庾潘姆讲阶樱位斡朴频纳狭斯谩Ａ桨嗖钜壑蓖να脚哉玖ⅲ鸸徽蟆巴洌 保筇蒙弦黄嗑病Ｑ妹磐獗缓焐菊さ沧≈诙辔Ч郯傩找脖徽馑嗄缕崭腥荆睬那牡牟桓曳⒊鲆坏闵簟Ｊσ醋拥莞莩旅晤薄�
陈梦畋刚看了几行字，脸色便阴沉下来，“……这状纸上的原告于江，只是个卖身逍遥醉坊的低贱小倌，而被告陈青耀、杜文杰（逍遥醉坊的两个老板），却是自己的儿子和杜雅斋的儿子。……于江状告陈青耀、杜文杰两人几大罪状。一是目无朝廷律法，私设刑堂，任意拘押天庆国民，逼良为娼。二是仗势欺人，为非作歹，横行霸道，鱼肉乡民，拦路行凶，寻衅生事……。三是与他国奸细勾结，盗取天庆国的情报，危害国家安全……四是为谋夺他人钱财，给人下毒下药……。五是毒杀朝廷官员，意图谋逆……。”看到后面，陈梦畋已是脸色铁青，手指颤抖不已，“这小子胆子不小，明明知道青耀是我的儿子，还敢公然到府衙状告他，这不是明摆着跟我做对吗？不知道这小子吃了什么熊心豹子胆，敢如此与我叫板？”
陈梦畋越想心里就越往外冒火，他如何能咽得下这口气，拿起状纸咬着牙就要撕毁，被一旁的师爷劝阻，轻声道，“老爷，使不得！这状纸上写的清清楚楚，人证物证俱在……。依属下看，这事不能再拖延了，万一这些证据落在某些有心人手里，可是要出大事的呀。……老爷不必生气，还是将那小子传来，把那些证据拿到手后，给他随便安个什么罪名，好好的收拾他……。”陈梦畋这才皱着眉头，命师爷带着文书去逍遥醉坊接人过来。
“别怕，侯爷一会就到！”玄鹰护送红檀（以下称于江）和刑名师爷郭卫坤走至府衙门口时，临分手时，他悄悄的在于江耳边说了一句。郭卫坤也轻轻拍了拍于江的肩膀，微微一笑，低声道，“按我们事先练习的那样说话就是了，不必把他们放在眼里。有侯爷在，定不会让你受到伤害的……。”
于江抬起头，紧攥着拳头，说道，“郭大哥放心，只要能为我家人讨回公道，惩处陈青耀、杜文杰这两个畜生，即使于江受些伤害，也无关紧要。”
知州陈梦畋端着身架从后厅里绕了过来，大刀金马地坐下。 高高坐着的知州陈梦畋将手中的惊堂木狠狠的一拍，啪的一声响清亮无比。他大声对跪倒堂下的于江喝道，“兀那刁民，你受何人指使，诬陷良民。还不快快从实招来！”公堂内外嘈杂的声音顿时安静了下来，那些趴在红栅栏上的民众变得鸦雀无声，毕竟是没有人愿意错过这场好戏。
于江早就在刑名师爷郭卫坤的指导下，事先练习了一番如何过堂，在公堂上说些什么说词。此时听见知州陈梦畋的问话，便定一定心，抬起头清清朗朗的回道，“回大人！小人状纸上所述句句属实，并无一丝一毫的诬陷诽谤……陈青耀、杜文杰两人之恶行，在枺菽巳怂仓Ｋ钦淌瞥研祝薹ㄎ尢欤勰邪耘烈馄廴枋治薷考χΦ牧济瘛Ｐ∪怂涑錾砥都彩翘熳咏畔碌陌傩铡Ｈ缃裥∪耸侨涛蘅扇蹋萑怀虑嘁⒍盼慕苋ㄊ圃俅螅∪艘惨岬靡簧砉校锤嫠恰Ｐ∪讼嘈胖诳谟朴疲だ世剩醴ㄕ颜眩膊豢赡芤皇终谔欤映⒙煞ㄓ诓还恕！笕嗣骶蹈咝骨胛∪俗髦鳎 �
陈梦畋一愣，想不到这个少年如此尖嘴利牙，气得他胡须乱颤，暗暗寻思，“这小兔崽子好一张利口，再审下去只怕是更加难收拾了。先用了刑，打掉他的狂妄之气。”当即把惊堂木一拍，喝道，“好个尖嘴利亚的刁民，既不肯从实招出，，休怪本官大刑伺候！”便发下令签，吩咐对于江用刑。
府衙外的百姓闻听知州大人，还没查探清楚案情，就要对原告用刑。府外看热闹的百姓们议论之声渐渐大声起来。有几人还扯起嗓子大喊道，“冤枉啊！”
刑名师爷郭卫坤走上前一步，向知州陈梦畋执礼一拱手道，“见过大人！学生乃状师郭卫坤，学生以为原告于江打不得！”
知州陈梦畋眯着眼睛看着堂下站着的状师郭卫坤，猜测对方究竟是一个什么样的角色。挥挥手让衙役停了手，冷冷的问道，“为何打不得？”
郭卫坤脸上露出嘲讽意味十足的神情，他看着陈梦畋，高声问道，“敢问大人，依我朝律法之规定，被告未到场参与应诉，案件未审理完结之时，没有确凿证据表明原告状纸所列被告罪名不实，任何人均不得对原告动用刑罚。请问大人，你有什么理由要对原告于江动刑？难道说，大人与被告之间关系密切，所以才想要对原告屈打成招？大人如此做法，置我朝廷律法何在？置皇上何地？”
陈梦畋大吃一惊，看着堂下站立的那个脸上一片平静的状师郭卫坤。他气恼的不得了，脸一下就阴沉下来，冷冷的笑道：“一个小小的状师，也敢大言不惭的教训本官。多读了两天书，就以为自己了不起了？哼哼。依本官看来，你和于江就是诬陷良民的同谋。谁说原告打不得？本官就偏偏要打！若是你再敢胡言乱语，只管掌嘴！”
立刻有两名衙役上前来拉于江，被郭卫坤挡住。陈梦畋见状恶狠狠的拍案怒道，“两个人都拖下去用刑。每人都给我狠狠的打上四十大板！”
眼见得几个衙役扑上来刚刚按住两人，忽听的堂下人声喧哗，一个参将闯了进来，大声喝道，“护国侯驾到！”
“救命的来了！”郭卫坤和于江对视了一眼，心中大喜。于江脸上没有什么表情，内心却是大大的松了一口气，“今日就要向这些害死自己家人的混蛋们讨回公道！”
慌得知州陈梦畋赶忙下堂迎接。便有两队持戟挎剑的军士分开堂前围观人众，身着紫色官袍的护国侯缓缓走上堂来，神情冷冽。他凝目四面一瞅，嘈杂之声顿歇，堂上堂下一片鸦雀无声。陈梦畋急忙上前参拜。护国侯一扬手，黑鹰即面朝堂外高声说道，“护国侯奉旨到各地查探民情……。”
陈梦畋恭恭敬敬请杜宝宝先坐下了，方回入堂上坐定。这时候他心里七上八下的，直琢磨这小煞星为什么会突然出现在这里？哪里还敢下令动刑，只拿眼偷觑着杜宝宝的神情。
杜宝宝端起茶盏抿了一口，轻轻放下。淡淡的问道，“本侯在堂下已经听了一会。陈大人，怎能不问情由就要用刑？莫非大人真的与被告之间有牵涉，故而想要对原告屈打成招？杀人灭口？”
一番言词下来，陈梦畋已是浑身汗湿。全身都瘫软下来，含含糊糊说道，“这个……下官……”
宝宝懒懒的靠着椅背，对黑鹰扬了扬手，冷冷的说了句，“本侯昨晚在逍遥醉坊喝酒消遣，不想露了财，被贼人惦记上。贼人公然在众目睽睽之下对本侯下毒，图谋不轨……。黑鹰，将罪犯带上来，交给陈大人。好好审审吧。”
☆、91“如朕亲至”
护国侯杜宝宝懒懒的靠着椅背；对黑鹰扬了扬手，冷冷的说了句，“……黑鹰，去将那两名故意毒杀本侯的罪犯带上来，交与知州大人。……对了；还有他们的那些供述材料；也一并交与知州大人。”护国侯端着茶盏轻轻喝了一口；转头对着知州陈梦畋淡淡说道；“陈大人；请你依照朝廷律法；秉公处理此事，给本侯一个交代。”
知州陈梦畋陪着笑，说道；“侯爷稍安毋躁，下官定会依照朝廷律法，对谋杀侯爷的罪犯严加惩处，给侯爷一个交代。” 他心里有些心惊胆跳，“这又不知道是哪个不长眼的人，撞上这个小煞星，只怕不死也得脱成皮。……最好别是自家的儿子……”
护国侯杜宝宝四下细一打量，看见于江带着枷锁被衙役按跪在地上，状师郭卫坤也被两名衙役扭着胳膊按着头。杜宝宝不动神色的淡淡问道，“你是何人？来此状告何人？”
于江跪在堂下，将护国侯的问话听在耳中。他心情激荡，几次三番欲要抬头相望，最后终是跪伏着没敢动。此时听见侯爷问话，于江遂鼓足勇气，抬起头迎着侯爷的目光，朗声回道，“侯爷明鉴！小人于江，乃是一介草民。小民向来良善软弱，不敢有本分害人之心。皆因有恶人看上小民，意图不轨，小民不从。那恶人依仗权势，恃强凌弱，与人合谋设下陷阱，陷害小民家人，……如今，小民全家除小民尚苟活在人世外，其他家人全都被恶人迫害致死。……小民为恶人逼迫，不得不卖身于逍遥醉坊为娼，受尽欺凌侮辱。……小民无法忍受一再的欺凌羞辱，今日特地聘请郭状师至府衙公堂，递状纸状告陈青耀和杜文杰两个伤天害理的恶人。但知州大人不知何故，一见状纸，竟不问案情的来龙去脉，更不容小民说上一句、半句话，就要对小民妄加酷刑，不但强行给小民带上这枷锁，还要责打小民四十大板……。郭状师与知州大人理论，知州大人居然令衙役掌掴郭状师，若不是侯爷突至，小民和郭状师怕是已经身遭不测……。小民不禁想问，知州大人如此置朝廷律法不顾，莫非知州大人的官势大得过朝廷律法？求侯爷为小民做主！”
护国侯闻此言后，眼神濯然，扬声道，“说得好！好一个官势大得过朝廷律法吗？”他一边说着，两道冷电似的目光只向知州陈梦畋射去，冷冷的问道，“陈大人，这人所说是否属实？”
陈梦畋微微一凛，知道这事往小了说连事儿都算不上，但如果护国侯真的咬住这点不放。自己确实会有些麻烦，陈梦畋此刻不想招惹护国侯，只得立起身来，躬身谢罪，一边忙叫人除下于江手上带着的刑具。一边命衙役放开被按住的状师郭卫坤。
忽然，先前领命前去逍遥醉坊接人的师爷满脸紧张地从堂外跑了进来，附在陈梦畋的耳边轻轻的说了几句什么话。陈梦畋的脸色立刻变了，双眼里寒光一射，却又有些隐约可见的畏恨。陈梦畋面露震惊之色，心头突突乱跳，恨得牙痒，蹙着眉头，却已想到了对策，只是还有些踌躇不定。
黑鹰带着四名全副武装的军士押着两名罪犯进来，跪倒在堂下。陈梦畋一见二人的面，顿时满面紫胀，傻了眼，“这不是自己的儿子青耀和杜雅斋的儿子杜文杰吗？怎么成了对护国侯下毒，图谋不轨之罪犯了？” 他脸部肌肉一阵扭曲，嘴里喃喃道，“这……不可能……”
护国侯闻言双目一寒，他盯着陈梦畋的双眼冷冷说道，“陈大人的意思是说，本侯说谎？故意陷害他人？”他的脸色带霜，眼中也闪过一丝噬厉之色。
满堂俱静。陈梦畋凝视着护国侯，满眼尽是惊惶之色，“……下官不敢有此想法……。”他皱了皱眉头，内心深处大有忧患，看来今天护国侯这个小煞星，是咬死青耀和文杰了。若是自己执意要护着他们两人，依照护国侯的性子，接下来，迎接自己的，一定是马上到来的强大压力。陈梦畋深深的叹了一口气，想到护国侯以往的狠煞作风，慢慢涌出一股苦涩之意，一股恐惧，不知道此次自己是否能够有惊无险，全身以退。身后的势力能不能保住自己。
“父亲！救救我！……”陈青耀跪行几步，拽住陈梦畋的衣角，哭叫道，“孩儿是冤枉的……孩儿没有想下毒害护国侯……”陈青耀见到自己的老子，以为自己终于有救，顿时心下欣喜万分。不禁忘记了自己目前已身为罪犯之处境，更忘记了护国侯的存在。
杜文杰自然也是有样学样。他跪在陈梦畋的身前，一副痛哭流涕之状，仿佛受了天大的委屈一般，不住的哭诉道，“大人，我们是冤枉的呀。……请大人为我们做主……洗脱罪名……”
师爷趁人不注意，轻轻的扯了扯陈梦畋的衣角，对他使了个眼神。陈梦畋看了他一眼，会意的点了点头。遂对护国侯拱手一礼说道，“侯爷，不过是两个不懂事的孩子，还请侯爷高抬贵手，放过他们……再说了，严刑之下必有冤屈……”
“啪啪！”护国侯站起身微微笑着，双手击了两下掌，“陈大人明鉴，说的不错，严刑之下必有冤屈，此语，本侯深以为然。”宝宝阴沉沉的一笑，琥珀色的眼珠直盯着跪在地上的陈青耀和杜文杰，半透明的冷彻骨髓，他拍案怒道，“你们自己说，本侯的部属可曾对你们使用过任何一种刑罚？冤枉？本侯可曾冤枉你们什么？昨晚逍遥醉坊的老鸨春娘当众人面前喝下的那杯毒酒，是不是两位老板事先让人准备给本侯喝下的？只不过本侯命大，没有死在你们手上。不过，春娘却没有那么好的运气哟……。难道说，众目睽睽之下发生的这件事情，是本侯故意冤枉你们？你们逼良为娼、鱼肉乡民、私设刑堂、随意扣押无辜百姓，贩卖人口……这些事情，难道也是本侯故意冤枉你们？”
宝宝转头看了看陈梦畋，一根玉琢似的手指虚横在嘴唇下，笑得讥诮，他说道，“陈大人，看来你是心中存疑，以为自己的宝贝儿子受了什么委屈吧。你是不是心里在想，本侯对令公子严刑逼供，使得令公子屈打成招，不得已才写下这些供词？”护国侯停顿了一下，似不经意的看了他一眼，继续说道，“这样吧。陈大人将你们府衙的仵作传上堂来，当堂为令公子陈青耀和杜文杰查验身体，看看有无刑讯的痕迹。……若是令公子和杜文杰身上有一点被刑讯之痕迹，本侯就当堂放过他们，不再追究他们下毒谋害本侯之事。反之，则是他们贼心不死，不知悔改，公然诽谤本侯，罪加一等！”
感受到护国侯话语里的杀机，陈梦畋无来由的心中一寒，眼角有些不吉利地跳了两下。只觉得自己后背一凉，汗毛直竖，“这……”他偷偷的打量着护国侯的笑容，有种说不出的可惊可怖，心中忐忑不安。护国侯的唇角近乎嘲讽的微笑，更加令他当下彷徨无计。
三名府衙的仵作上堂，对陈青耀、杜文杰两人的身体进行认真仔细的检查。查验完毕，领头的一名仵作上前禀报道，“两人身上并无一点刑罚痕迹。也无任何中毒迹象。”黑鹰遂拿来纸笔，命参与查验的这三名仵作亲笔写下刚才对陈青耀、杜文杰两人的查验身体过程、查验结果，最后在落款处签字画押。
陈青耀、杜文杰此时已是筛糠似的颤抖，昨晚他们两人被护国侯的手下人彻夜审讯，弄得精神几近崩溃，狼狈不堪。尽管那些侯府卫队之人，很讲文明礼貌，没有给他们两人动用那些伤及皮肉的粗暴刑法。但是一个晚上的疲劳审讯，却已使得他们两人的精神快崩溃了。熬到今日黎明前，两人俱老老实实的将自己全部罪行一五一十的写成供述，签字画押。两人当日心里还抱有一丝念想，“传闻有误，护国侯再怎么聪慧，到底年纪不大，没有什么狠毒心肠，才不让手下对自己两人动用刑罚……若真的动起那些刑罚来，恐怕自己根本熬不下去……。”却不成想，即使不动刑罚，这种疲劳审讯也令他们两人受不了，乖乖的交代出犯罪事实。此时，听得护国侯的一番话，方才明白人家护国侯早就防了这一手……。
护国侯杜宝宝轻轻翻看了一下仵作写的书证，漫不经心的说道，“陈大人，你现在还有什么话说？”话语中含有一种冷彻骨髓的优雅从容。
对护国侯强烈的厌憎，夹杂着恐惧烧得陈梦畋眼睛通红，他恨恨的盯住护国侯，心里恨不得亲手掐死护国侯这个煞星。脸上却做出一副恭敬状，走下堂来，连连的给护国侯作揖打躬，期期艾艾的道，“侯爷明鉴，下官……无话可说……”
护国侯脸上闪着某种光彩，似笑非笑盯着陈梦畋的双眼，寒声说道，“陈大人虽然已经无话可说，可是本侯却是有话要说的。” 护国侯走至公堂正中，眼中闪过一丝噬厉之色，他看着陈梦畋沉声说道，“陈梦畋，据陈青耀、杜文杰等人供述，他们所犯一干罪行�