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云京，镇香楼。
雅间里，两个人对面而坐，室里点着清淡的熏香，若有若无，宁静清神。
“第一批全死了，后来派去的也没消息传来，应当也被杀了。”方脸中年男子语气无奈的，敲了敲桌子，“他们应当会改变路线，而且身边有高手护着，我又不能动萧淮……”
“不敢动？”萧凝脸色冷冷的，低头盯着十指蔻丹，想到寿宴上太皇太后的态度，眸中闪过一丝嫉恨，“反正也没人知道不是吗？两个都死了，斩草除根，也无从调查起。”
男子皱了皱眉：“……阿凝，我只答应了帮你除去那个女吏。”
“你就是不敢吧？”萧凝冷笑一声，站起身来，沉着脸直接走向房门。
见她一言不合就要离开，男子连忙起身拉住她。萧凝虽然性格狭隘恶毒，却是生得极美，明艳的面庞仿若一朵娇艳的玫瑰，男子眸中闪过一丝痴迷，顿了顿，低声道：“我会尽量的。”
萧凝眉头一挑：“只是尽量？”
男子苦笑起来：“我也得顾及一下家族……”
萧凝眉头皱得更紧，半晌，想到了什么似的，低低笑起来：“那好，我等着你的好消息。”
☆、第二十八章
兖州位于两河交界处，沃野千里，盛产粮食，水路陆路四通八达，商贸兴盛。兖州几乎没有发生过天灾，因为离云京较为近，贪官污吏也少。
萧淮一行人来此只是为了通过兖州去豫州，顺便通过暗线将遭袭的情况传到萧华耳边。
昀城是兖州最大的城池，也是乘船南下的一个口岸。
初初踏进昀城，不同于云京的华贵繁荣气象扑面而来，楼湛不动声色地打量四下，心中暗叹。
前世身心皆被缚在云京，不曾踏出过云京一步，今生若不弥补这个遗憾，岂不是白白浪费。
看出了楼湛眸中的好奇之色，萧淮眸底一片柔和，低声道：“阿湛，你看，前方是有路的。”
楼湛一怔，想到小树林里情不自禁问起萧淮的问题，抿了抿唇，眸中难得带了浅浅笑意。
暗线被安排在昀城中街的酒楼里，萧淮领着头到了地儿，正午时南来北往的客人正多，夹杂着各地口音的方言或者官话此起彼落，极是热闹。
见到三人到来，跑堂地一溜烟跑来，恭恭敬敬地将他们领到空位上坐着，“三位爷，吃点什么？”
青枝勾勾小指头，扔去一两散银。跑堂掂了惦重量，先是一怔，随即一拍脑袋，哈哈笑道：“一楼太吵，三位一看就是喜静的，楼上还有位置，三位爷请。”
酒楼共有三楼，跑堂的殷勤地带着萧淮三人直直上到三楼，打开一个房间，笑容依旧恭恭敬敬：“三位请在此稍等片刻，小的去请掌柜的来。”
萧淮点点头，“劳烦了。”
房间并不大，布置得却挺典雅，字画俱全，熏香淡淡。青枝反手关上门，眯起眼睛，鹰隼一般地扫视四下一周，过去顺手灭了熏香，东敲敲西看看，确定没问题了，才冲着萧淮点了点头。
萧淮和楼湛对视一眼，坐到桌边。
“现在还不能确定派人刺杀我们的是谁，也不知道他们到底在何处。”萧淮侧头看着楼湛，眸色微深，“抱歉，把你拉进这么危险的境地。”
楼湛摇了摇头。她才觉得连累了萧淮，却也有一种冥冥中自有天意的感觉。
前世这段时日，萧淮被刺，一直躺在床上养伤，元气大伤，寿命缩短。而今生，因她萧淮免去一难，却一脚又踏入这个险境。
“扣扣。”
说话间，轻轻的扣门声响起，青枝警惕地凑到门边，打开房门。
一个儒雅的中年人含笑站在门外，见到坐在桌边的萧淮和楼湛，拱手一礼，走进房间。
青枝不声不响地回到萧淮身后，看似漫不经心，心中却时刻警惕着。
“两位是上面来的？”中年人边打量着萧淮边问道，“敢问上面可有什么吩咐？”
萧淮从怀中摸出一块白色玉牌，繁花雕饰中隐约能看见一个“萧”字，中年人脸色微变，正要说话，萧淮客客气气地笑道：“烦请掌柜送一封信到京中，呈给金吾卫左将军。”
青枝摸出一封漆封完好的信递给中年人。
中年人脸色凝重地接过：“一定不负公子期望。”顿了顿，他迟疑了一下，道：“两位是准备南下吗？”
没有看萧淮和楼湛的脸色，中年人站起来，飞快地道：“近日来有两批不明势力来到兖州，一些已经乘船南下，一些还留在州界。两位若是碰上他们，可得小心些了。”
倒是没想到还能听到这个消息，萧淮微一思索，含笑点头。
待到中年人退出房间，准备让人送饭菜进来时，萧淮才屈起食指，轻轻敲了敲桌面：“……两批。”
这样说来，上两次倒是幸运，没有同时遭遇两批。
情况比想象中的还要糟糕一点，何况敌暗我明。
见萧淮好看的眉头微微蹙着，楼湛思量片刻，道：“南下最方便的是水路，但是最危险的也是水路。我们走陆路吧。”
萧淮微锁着眉，点头赞同。
既然决定了走陆路，路途遥远，不可能一步一步走去。由酒楼里的人带着，萧淮三人到了马市，青枝识马，最是兴奋，萧淮看他高兴，就放手任由他来挑了。
楼湛倒是有些好奇了。
手下同主子关系好的她不是没有看过，但是像萧淮这般包容，青枝这般跳脱的，还真没见过。
萧淮却似是听到了她心中的疑惑，目光随着青枝，声音低沉温和：“青枝的父母是我父亲的暗卫，很久以前为了保护我父亲丧生了。我们从小一起长大，他还有个孪生弟弟，可惜走丢了。”
楼湛怔了怔，没想到跳脱的青枝也有那样一段悲惨的身世，也大概明了了为何萧淮对青枝这么宽容的原因。
挑了三匹马，日头还大，晒得厉害，白日正好是赶路的时间，遣走了酒楼的人，三人翻身上马，往兖州边界而去。
出了昀城，便是一段平坦宽阔的官道，七月盛夏，日头烈得厉害，进出城的人也相对要少一些，一眼望去寥寥无人。
青枝懒洋洋地跟在两人身后，歪歪戴着个草帽，嘴里嚼着草根，警惕地打量着四周。
过了官道，前方便是一条狭隘的小道，两旁都是矮崖，崖上树木葱郁，倒是个适合埋伏的地方。
萧淮定定看了看，想转个方向绕道而行，回头一看，后方已经站了一排黑衣人，手中俱持着寒光利刃。青枝小心地靠近萧淮二人，呸地吐出口中的草根，笑得森冷：“运气不错啊，前头才被提醒了要小心，后头就碰上了。”
那群黑衣人只冷冷盯着他们，蓦地，青枝手一动一把抽出腰间软剑，灌足真气往楼湛身前一挡，“当”的一声清脆无比，一支红头羽箭落到了地上。
前方的黑衣人也轰地冲了上来，青枝对付他们游刃有余，还有闲余的目光打量四周，寻找放冷箭的人的藏身之处。
十数个黑衣人转眼便全部被撂翻在地，萧淮和楼湛退到一边，看青枝提着剑警惕地观望四周。半晌，旁边的一棵大树突然抖了抖，一个背着箭筒的黑衣人走了出来。
青枝眼神凌厉地看过去，手中长剑“嗡”的一声请鸣，正要杀上去，那个黑衣人已经走出了浓荫下，抬起头来，苍白的脸暴露在了阳光下。
手中的剑差点直直坠落而下，青枝懒洋洋的神色瞬间褪去，一脸不可置信地盯着前方的黑衣人：“……阿砚？”
黑衣人神情冷淡，反手抽出一支羽箭，用力拉开弓弦，对着青枝放出一箭。
青枝下意识地提剑格挡，再一回神，那个黑衣人已经跃进了树林，转眼便没了踪影。
青枝有些仿徨地看向萧淮：“主子……刚刚那是阿砚……”
萧淮脸色沉静，点了点头，看了看四周，“去追吧。”
那声询问只是为了寻求心理安慰罢了，没想到萧淮竟然这样说，青枝怔了怔，有些意动，却又立刻压下几乎翻飞的心绪，摇了摇头。
说不定只是敌方的调虎离山之计，他若是走了，萧淮和楼湛便没有安全保障了。
萧淮却敛了笑，道：“青砚丢失十年，你一直在寻他，如今寻到了，就去把他带回来。”
青枝咬了咬牙，挣扎地摇头。
萧淮看向一旁的树林，淡淡道：“这周围应该没有人了吧？我同阿湛进树林中躲一躲，你尽快去寻青砚，我们等你一晚。阿湛，你以为如何？”
楼湛有两个弟弟，也切身体会过失去挚亲的感受，对青枝生出几分同病相怜之感，闻言也默默点了点头。
青枝的眼眶湿了湿。
“别磨蹭了，再磨蹭就找不到人了。”萧淮笑了笑，眼神温和，“自己小心点。”
青枝点点头，正准备走，又犹豫着，窸窸窣窣摸出一堆东西，一把塞给萧淮，咬牙道：“主子，属下失职了。”
话罢，他提气运功，几个纵跃便消失在树林中。
萧淮低头看了看青枝塞来的东西，无奈地笑了笑，翻身下马，“这马儿应当认识回去的路。”
楼湛走到萧淮身边，看了看甩着尾巴略微暴躁的三匹马儿，思考一瞬，从地上捡起马鞭，一马一鞭子。
三匹马儿一扬蹄子，往前奔去。
“学到青枝了？”萧淮低声笑，转身走进树林里，一边寻觅可以藏身的地方。楼湛跟上来，看了看他怀里那些东西，讶然。
都是些袖箭、匕首、毒针之类的小玩意儿，未曾想青枝居然会随身带着这么些东西。
寻了半晌，萧淮眼尖地发现一个低矮的山洞。洞前全是葱郁茂密的小树，还有一些枝藤缠绕，不把这些东西砍开是发现不了山洞的。
小心地钻进山洞中，萧淮慢慢摸出一颗夜明珠，回眸看到楼湛略显惊讶的表情，不甚在意：“这是去年生辰时，祖母送来的贺礼。”
夜明珠柔和的光线照亮一小片地方，检查了一下山洞，确认没有危险后，萧淮也不嫌弃，铺了片大叶子在石块上便坐了下来，悠悠道：“看来，我们得独处一夜了。”
楼湛：“……”
能别重点提醒这事吗？
☆、第二十九章
夜明珠的光泽很柔和，微绿的光芒映在对面那张无瑕的脸庞上，秀致温润，相得益彰，当真是珠玉在侧了。
楼湛僵硬地将脑袋转向洞口，隐约能看出外头的天光已经渐渐暗去，夜幕降临了。
几个时辰不曾移动的双腿已经麻软了，楼湛伸手揉了揉小腿，忍不住又偷偷抬眼看了看萧淮。
下午进了山洞后，萧淮便安静地靠在山壁上不言不语，一连几个时辰都是这样。
难道是睡着了？
暮色渐来时，山洞里也变得阴凉，萧淮身子本就孱弱，继续这样睡下去肯定会受风寒。夏日受风寒最是麻烦，难以恢复。
想了想，楼湛从身边的包裹里翻出一件外袍，扶着山壁站了起来。几个小时一动不动的，小腿还是麻软地厉害，楼湛皱紧眉头，恢复了一点力气，才慢慢走到萧淮身边，低低喊了声：“世子？”
萧淮没有回应，凑近了，楼湛才才发现萧淮的脸色苍白得可怕，额间尽是冷汗，心中一颤，连忙又唤了一声。
难道是发病了？
长睫微微颤动了一下，萧淮缓缓睁开了眼，眸中不知是痛得过分了还是为何，蒙上了一层水雾，平日里明亮温和的眸子有些朦胧，脸色也有些茫然。
楼湛松了口气，正想将外袍递过去，小腿突然一软，直直跌了下去。萧淮下意识地张开手，将她抱了个满怀。
楼湛：“……”
萧淮：“……”
两人无言相对了半晌，还是萧淮最先反应过来，却没有放开楼湛，心安理得地抱着她，苍白的脸上带了淡淡的笑，眼神微灼：“阿湛想趁我不备时做什么？”
楼湛心中窘得想挖个坑将自己埋进去，闻言更窘，窒了半晌，镇定地举了举手里的外袍：“……怕您着凉。”
山洞里烧柴太明显，没有青枝在侧，果然很多事情都不方便了。
萧淮虚弱地笑了笑，有些无力地靠到楼湛肩膀上，声音微弱：“确实……有点冷。”
楼湛不敢推开似乎虚弱得只剩一口气的萧淮，僵着身子任由他姿态亲密地搂着她，半晌，才轻声道：“世子，请放手，下官给您披上外袍就不冷了。您身上可带了药？”
闻言，萧淮却抱得更紧了，下颔在她肩头蹭了蹭，声音放得更低，喃喃一般：“已经吃了。阿湛，我很难受，让我抱会儿可以吗？”
“……您以前发病时，也都是这样抱着青枝的？”楼湛沉默半晌，挑了挑眉，只觉得自己仿佛发现了什么。
萧淮被一呛，哭笑不得地抬起头，放开了楼湛，却没放开她的手，含笑指了指身旁的位置：“先头离我远远的，还以为你讨厌我了，坐在我身边吧。”
楼湛被他稳稳地拉着手，看了看他苍白无力的脸色，终究是狠不下心甩开手，无奈地坐到萧淮身边。
清淡温润的越邻香与药香浮在鼻端，被微风轻拂开去，当真似水中月，近在咫尺，却遥不可及。
洞中静谧一片，隐约能听到外头不知名的野兽嚎叫和蛐蛐儿的鸣声，身边的人呼吸清浅，十指交握间，似乎轻笑了一声。
楼湛不自在地拽了拽手，却拽不回来，面无表情地扭头看向萧淮：“世子，手……”
萧淮一本正经：“待会儿就还给你。”
楼湛望了望洞顶，心中期望青枝立刻回来。
静静坐了半晌，萧淮低声道：“阿湛，你害怕吗？”
害怕未知的前路，害怕前路上的伏杀，还是害怕什么？
楼湛认真地思考片刻，摇了摇头。她不畏死，只畏走上同前世那样的路，形单影只，遭万人唾骂，亲友故去，落得那般下场。
“阿湛，其实，回云京的前几日，我做了几个梦。”
萧淮微微一笑，却转了话题。楼湛转眸定定地看着萧淮，那日萧淮的声音似乎还萦绕在耳畔。
是什么样的梦？
“我梦见了一个女子坎坷的一生，世人辱她骂她憎她恶她，却终究没有一个理由。”萧淮闭上眼睛，似乎在回忆梦境里的一切，声音悠悠，“你说，我应不应该相信我梦到的一切？”
楼湛沉默地盯着萧淮不语。
山洞里死寂一片，萧淮含笑回望着楼湛，眸中满是怜惜。
“只是，梦而已。”
良久，楼湛淡淡开口，垂下眸子，掩盖住眸中情绪。
萧淮不止知道她是重生再来的，还知道她曾经所经历过的事情。这种仿佛一切都被看光的感觉，让人实在觉得不安。
“我也希望只是一个梦而已。”萧淮握紧了楼湛的手，盯了楼湛片刻，伸手挑起她的下颔，逼她不得不直视他。
“阿湛，我说过之所以对你好，是为了弥补你，现在我想把话说全了。”
楼湛平静地看着萧淮，心中转过无数个念头。还有什么？她能帮到他什么？有利用价值？可怜她？
“阿湛，其实我……”
萧淮眼神柔和，正要将心中的话说出，外头忽然传来一阵轻微细碎的脚步声，应该人数不少。萧淮眼神一厉，立刻止了声，放开楼湛，将夜明珠收入怀中，侧耳静听。
楼湛不知道是应该松口气，还是恼恨突如其来的人打断了萧淮的话，安静地坐在萧淮身旁，放轻了呼吸。
外头隐约有火光晃动，听那脚步声，似乎离山洞不远。半晌，低低的交谈声响起，有些模糊，却能听出个大概。
“……我们随着马蹄印追上去了，没看到人，应该是弃马了……不可能用走的，属下已经搜查了昀城各大小客栈，没有找到人……那样的话，应该躲在树林里。”
“那个护卫不在，要解决他们易如反掌。”
交谈声忽然清晰了不少，似乎离山洞又近了许多，能清晰听出后头说话的那个是个中年男子，声音冷冷的，“派人将树林搜遍，找到人就地格杀，尸体回头再处理。”
“是！”
话罢，那声音又渐渐走远，脚步声也快速离开。萧淮侧头看向楼湛，同她对视一眼。
青枝现在都还没有回来，贸然出去很危险。但是如果不出去，那些人仔细搜查一夜，终究会找到这个山洞，到时候就逃无可逃了。
萧淮轻轻道：“接下来可能有点麻烦了。”
楼湛点了点头。
将必备的东西收好，萧淮坚持在前探路，率先走到洞口，看了看外头。今夜月色正好，清辉流动，可惜落到地上，却被树木阻挡，一片昏暗。
先前来的人已经离开了，应当是分散开来去搜查了。夜已经深了，此时进城已经不可能，附近的村庄应该也被搜查过了，现在找一个村庄躲着，反而安全。
将挡住洞口的树藤和树叶全部扒开，楼湛先钻出了山洞，回头看了看萧淮，对视一眼，萧淮伸手牵住楼湛的手，接着树木的遮挡，缓步往树林外靠去。
这种时候牵着手反而让人镇定一点，楼湛抿了抿唇，不去在意两人交握的手，小心地观察着四下，放轻脚步。
走了小半会儿，萧淮忽然拉着楼湛靠到一棵大树后，顺手将她圈在怀里，轻轻嘘了声。脚步声由远及近，很快便越过大树，隐约能听到刀剑摩擦的咔咔声。
楼湛额上不由冒出冷汗，幸好萧淮发现及时，否则就会直面遇上敌人了。
小心翼翼地重新行进，两人都能在发现敌人的一瞬间带着对方隐藏好，极有默契，萧淮回头看了眼楼湛，眸中满是笑意。
又走了会儿，萧淮的脚步忽然一顿，扭头看向不远处的树下。那儿正有一个落单的蒙面黑衣人，坐在树下打着呵欠，似乎在偷懒。
环视四周一圈，确认附近无人，萧淮脸色平静地掀开了袖子，眯起双眸，将手上的东西对准了黑衣人的脖子。
楼湛看清那是青枝给的袖箭，脸色一讶，不明白萧淮为何还要多生一事，却也没说话，安静地看着萧淮的动作。
袖箭小巧玲珑，上面还喂了毒，这个距离刚好够，萧淮瞄准了，轻轻拉开机关，一道黑影嗖地飞出，下一刻，那个黑衣人就软软倒在了地上。
“留在这里，我马上回来。”
见一击得手，萧淮放下袖子，侧头低低说了声，抬脚走到黑衣人身旁，似乎在测量什么，随即便直直走向树林深处，片刻又倒着走回来，手里还拿着一根树枝，一边退向楼湛那边，一边小心地扫除了脚印。
楼湛心中一动�