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“如此便好，成交。”江昶扫一眼心怀鬼胎的云初，丢了手中树枝，拉过她便走。
老人止住所有上前拦阻的族人，闭了闭眼，任二人来去。
。
直到走出小城，云初甩开他的手，抱臂冷笑：“你画的图，是真的？”
江昶无辜：“自然是真的，比蒸糕还真。”
云初装模作样地生气：“这好歹是族中机密，你竟然为一己之私随意透露！你你你……”
不顾她挣扎，江昶拉着云初往前走：“你也说了是族中机密，连一个小兵都能知道的事，还算什么机密？”
“你那么老实做什么！他们给的消息还不一定是真呢！”
江昶好笑着解释：“长胥族自己也是有探子的，全然用假当他们与你一样傻？七分真，三分假才是取信之道。我所知道的已尽数如实相告，只是有一味至关重要的连我也不知，便不能怪我了。”
“哦？”云初哼哼着停下脚步，斜眼看他，“你瞒的是什么？”
江昶老老实实道：“将军只告诉过我结界松动的时辰与死门推算方法，但据我所知，死门并非一处。”
“不错。”云初目光炯炯，“你说的是哪一处？”
江昶耸耸肩：“自然是悬星河那处，其余的，我也不知了。”
云初彻底放下心来：“悬星河之事所知人不少，反正无伤大雅……另一处须得以星辰推算，若我没算错，这次应当是在明夷山……唔，悬星河与明夷山相距甚远，他们应当无力一并击破。”
江昶并不在意：“你多虑了。结界是风黎部人所筑，非本族灵力的，绝无可能破界。”
“也不是，只有明夷山那处死门需本族灵力方可破。若非如此，我才不会任你说出来呢。”云初道，免不了有些疑惑，“说来也怪，结界是为守护真如界安宁，长胥族与我们同住真如，为何要打结界的主意？暴露了入口，若有大批凡人发现进来，到时候还不有弊无利？”
江昶回头，远远眺望着长胥小城，漫不经心道：“你再想想，风黎部从何而来，长胥族从何而来。”
云初顺着想下去，想着想着也恍然大悟：“你是说……长胥族想回人界？”
真如界乃是伏羲赐予风黎部族的异界，一千年前，人间大乱，长胥一族辗转来到此处，为风黎部所接纳。只是，真如界毕竟不是人间，资源有限，早有风黎部在此世居，肥沃之地早被占得七七八八，长胥一族只能栖身于荒野之处、穷山恶水之地。长久以来，真如界与外界并非毫无交流，风黎族主吕商亦知人界环境越发恶劣，不同种族数目也越来越多，若再有他族来此，恐怕以真如界的物力难以承受，便倾全族之力构筑结界，将入口尽数隐藏。真如界与外界时间并不相等，若全然隔绝，有朝一日人间他族实力强过真如发觉此处前来打扰，真如界难以应对。因此，吕商下令每隔百年便合族主司巫之力送几人穿过结界，前往人间一探。
据千年以来的消息，虽凡人实力仍大大弱于风黎长胥二族，但人界妖、魔、仙皆有出没，几千年来争斗不休，洞天福地也皆有其主，并非久居之地。如今长胥一族却打着回人界的主意，上古遗族、羲皇之后怕也免不了要卷入这争斗之中，未免可惜。
江昶不知她心中感叹，只望着阳光之下的长胥小城，突然道：“同在真如，想不到长胥族过得如此艰难。”
云初留神看去，这才发现相较于风黎部族，长胥人确实寒酸许多，民居几乎全是茅舍木楼，族人穿戴也多是芒履麻衣荆钗布裙。“难怪他们想回人间……”云初低低道，心底不免有些同情，“只是，结界是风黎部所筑，他们注定是不会成功的。”
江昶负着手，淡淡道：“一场豪赌而已。”
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虽已打定主意前往西南盗宝，但毕竟是未成之事，长胥长老所说的十五年时限就如同阴魂不散的梦魇，缠绕心头久久难以释怀。在前往西南的路上，云初心事重重，一路没精打采，什么话也不说。
江昶不习惯，逗着她说话：“怪了，今日怎么突然这样安静？”
云初瞥了他一眼，张了张嘴，转而提及另一事：“那块木牌的事，你为什么瞒着我？”
江昶摇着头感叹：“我知道你脑子不好使，没想到已夸张到这等地步。你以为长胥长老的木牌是这样好偷的？上有术法，我也是费了好久才解开，若贸然给你，你受反噬还不得怪我。”
“我会受反噬，你就不会？”云初垂着眼闷闷道，“江昶，你以前从来不瞒我的。”
“我若说了，你待如何？”江昶叹气，“云初，我太了解你。若你知道那木牌上藏有禁制，你必然会丢了它不许我再碰，即便它暂时对我毫无威胁。就像蜃氏樽秘术，原本你我大可隐居山林，你却瞻前顾后唯恐族人发现把我销毁，非要找个傀儡虫以防万一。若我告诉你木牌之事，你岂会容下一个危险之物？”
“我……”云初涨红了脸，“不识好人心！”
“我岂会不识。”江昶苦笑，上前将她拥入怀中，“我并非刻意瞒你，我是蜃氏樽，它奈何我不得，但或许会伤及你。云初，你怎么就不明白？”
“我……我明白啊……”云初不敢抬头，闷声问他，“你……当真没事？”
江昶忍不住笑出声：“蜃氏樽是怎么做的，你忘了？执念为基，依凭记忆而生。至少十五年内，只要你不忘了江昶，我便不会消失，术法也好，刀剑也好，都伤不了我。”
“不会只有十五年！”云初急急道。
那双眼清澈见底，满满当当只映着一个人的影子。江昶俯下脸去，在她唇齿间低语呢喃：“对，不止十五年。我们还有很长很长的时间，所以，你莫要忘了我……”
“即便我身死魂散，我的记忆珠也不会忘记你。”云初闭上眼，在心里说道。
色令智昏。
云初晕晕乎乎被牵着走了许久，都没发觉到了一处颇为繁华的小镇。
今日似乎是赶集日，村头人来人往，很是热闹，江昶正跟个小贩商量着什么。
所指之处，立着匹毛色油亮的枣红马，此刻正冲着云初一脸不屑地打着响鼻。
云初一个激灵，终于回过神。
“只有一匹？也好，我要了。”江昶满意地拍了拍马背，随手丢过去两枚金锞子。
云初阻拦不迭：“我们不要马！”
“西南路远，你伤未痊愈。”江昶翻身跃上马背，倾身向她伸出手，温柔一笑，“上来。”
在意识到前，云初便迷迷糊糊地把手递了上去。
江昶笑意更深，顺手一带将她拉上马背，圈入怀中。“坐稳了。”
马鞭一抽，云初只听一声嘶鸣，周遭景致尽数疾驰而去，身体不由自主地往后靠，撞上一个温暖安心的怀抱。
云初回头，那人长发拂过她的眉眼，正低头冲着她微笑。
☆、此别他顾
“你这败家子！一甩手就是两枚金锞子！你知道我存了多久吗！！”云初痛苦地捂着脸，哀怨大叫。
“小气鬼。”山风在耳畔呼啸而过，江昶避开铺面而来的风，在她耳边取笑，“司巫大人几时短过你吃穿用度，不就两枚金锞子也值得这样？”
“你说得容易！”云初怒目而视，“我吃穿是不缺，但月俸也不多啊！从小到大几十年的积蓄掂来量去也就那么点，跑出来后就没月俸了，每日只出不进，能撑过十年已经不错，等钱用完了，我们俩一块喝西北风去！”
江昶当真想了想，正经道：“那也不错。”
“你少贫！”云初拿手肘不轻不重地给了他一记，“你就算要买也买驴啊，马多金贵，每日都要□□细草料，又是一笔不小开支……完了完了，真要喝西北风了！”
“驴也太……”江昶嘟哝了一声，很快飘散在风中。
云初跟着思考了一下，也不得不承认：“驴好像是没有这枣红马好看……其实我们不用马也可以啊，也并不算急，走着去西南也行，路上小心些莫被发现身份就是了……”
“不，很急。”江昶严肃道，“既然是西南圣物，必然严加看守难以下手，唯一的可趁之机只有四十九日后的子时二刻。”
“你是说趁他们破结界之时下手？”云初算了算，“我们尚在岭南，与西南相距两千余里，加之西南山路险阻免不了要多费时辰……倒的确挺急。”
“加紧赶路，四十日后应当能到。”江昶专心驾着马，目不斜视，“你现在觉得，买马是否必要？”
“那你也不能一出手就给两枚金锞子啊。”云初嘀嘀咕咕，仍是心疼，“即便是千里马，讲讲价一枚半也够了。”
江昶摇摇头，无奈：“待事成，赔你千金好了。”
“真是张口就来，你哪那么多钱。”云初撇撇嘴，暗自算起剩下的盘缠够不够养活这匹宝马到目的地。
江昶唇角弯起，又凑近一分：“那，就只能以身相许了。”
云初一僵。
江昶大笑，长鞭一扬，驾着枣红马跃过一侧溪涧，广袖猎猎，携走入冬后第一袖凉风。
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紧赶慢赶一月余，冬意自北而下，若是在空明城，此刻应当已有萧疏之意了。
云初躺在干草铺就的地上，身畔篝火静静燃着，火光映上脸，覆上轻柔暖意。幕天里星罗棋布，中天最亮的那颗，恍惚像极司巫法杖闪烁的辉光。
“天凉了……师父……”星辰明明灭灭，云初看着看着，朦朦胧胧便觉那夜幕覆下来，遮蔽尽所有光亮。
不知什么时候，眼前好像只剩下了江昶。
从前的江昶粗枝大叶，并不在意穿着，即便给他一身花花绿绿他也不会注意到照穿不误。复生之后，不知是不是懒得挑选其他颜色的衣裳，总是一袭蓝衣，与蜃氏樽初成时所着那件相差无几，清清湛湛的蓝色如苍穹如碧潭，与他记忆珠一般的明朗通透。
而此刻，他的蓝衣似乎带上了一层沉暗，望去，连同他的身影都变得模糊不清。
周围，是不见五指的黑暗，他们像是被困在一个不见天日的深渊之中，没有出路，没有光明。云初走上前去拉他，却总是隔着什么，怎么也触碰不到。
“江昶？”云初急了，凝成灵光打在那层看不见的障壁上，却没有任何作用。
江昶正静静看着他，目光平静而冷漠，像是从来都不曾认识她。
云初心中惶急起来，掌心的灵光顿时化作利刃，反手便往那层障壁刺去。
想象中的阻碍并未出现，意外地，利刃轻而易举地穿透障壁，而原本尚有三步之远的江昶也不知什么时候忽至身前，利刃带着十分功力狠狠刺入江昶的身体，就在云初眼底下。
鲜血喷溅而出，云初难以置信地抬头，江昶的脸迅速灰败下去，忽然痛苦万分。
“云初，你为什么害我？”江昶嘶哑着嗓音道。
云初手一抖，竟一把拔出了利刃，眼睁睁看着他胸口的空洞迅速蔓延扩大，转瞬便吞噬了他全部身形。
无尽黑暗里，只剩下那枚碧蓝碧蓝的记忆珠，却沾染了尘土与鲜血。
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“江昶！”云初惊坐而起，夜凉如水，与梦中恐惧将她周身都浸没。
“我在。”有双手环住她，和声音一起及时出现在她身边。江昶抱住她，柔声道，“云初？”
云初抬头，眼眸之中的惊惧还未完全褪去，怔怔看了他好久，连声音都是颤抖的：“你……你没事吗……”
江昶安抚地拍拍她的背，轻声道：“我怎会有事，别担心。”
“没事就好……没事就好……”云初呆呆盯着他，那袭蓝衣映着火光，隐约竟与梦中血色有几分相似。云初抱住头，久久难以定下心神。
江昶收紧了手臂，下颔轻轻靠在她发上，放松了语气安慰她：“做噩梦了？堂堂巫女也会为梦魇所困？要不要我这个小兵越俎代庖，为你镇梦？”
云初靠在他怀里，犹豫片刻，小心翼翼回抱住他，如同捧起一个不属于自己的幻境。
“云初，你为什么害我？”
梦里的声音忽又响起，云初心绪纷涌，惊疑不定。
她是巫女，是继任巫罗的候选人，灵识早启，天生慧根，除了灵力强大适合研习法术外，其实更加适合的，是卜卦。
只是，卜卦需清心寡欲，忌执念痴迷，忌大喜大悲，应避免为外物、为俗情所扰。云初虽天生根骨，却偏偏是个执念极深之人，看得透做不到。初晓事时，司巫风纪就曾怜悯地摸着她的头，感叹可惜了一个好苗子。
虽说云初不能研习卜卦，但偶尔，她的灵识慧根也能感知到什么馈于梦境之中。
她从来不做无缘无故的梦。
自江昶死后，她梦到最多的，是在他记忆珠中读到的生死刹那，梦到这等没头没尾甚至毫无因由的事，还是第一次。
这里，离西南长胥族的分支只剩下五六日的路程了。
篝火渐渐熄灭，天光一分分亮起，拴在一边的枣红马也醒来，打了个响鼻。
云初已下定决心，在江昶跃上马来拉她的时候，默默退开几步。
江昶跳下马打趣她：“怎么，还心疼马掉膘？那我背着它走如何？”
云初摇摇头，又退开几步：“我一人去偷既生魄。”
江昶皱眉：“别闹，既生魄是圣物，你一人去太过危险。”
云初直视着他，道：“你去更危险。”
云初想了半夜，既生魄她势在必得，但绝不能置江昶于危险之地。江昶是蜃氏樽，身上有长胥一族上古秘术的痕迹，风黎人认不出，长胥人却能。万一被发现押送到师父那里，必然会想方设法杀一儆百将他销毁。眼下还未得到既生魄抹去他身上秘法痕迹，更不曾将傀儡虫塑人形貌之法演示给族人看，江昶还是尽量避免抛头露面为好，尤其是这种危险之事——她费了那么大劲才救他回来，就要杜绝一切可能发生的意外，再小都不行。
江昶面有迟疑：“你若被当场拿住，必然会送往空明城讨说法……司巫大人为全风黎部颜面，必会从重处罚……”
“总比你被抓住的好。”云初长出一口气，故作轻松道，“偷圣物加禁术，我可不想罪上加罪。再说，你就对我这么没信心？或许长胥族只顾着破界，无暇顾及圣物呢。”
江昶别开目光：“你素来固执，既然意决，我拦也拦不住。”
云初欣慰点头：“我就知道你会同意的。”
江昶牵过马，把缰绳递给她：“御风疾行之术太耗精力，你一人千万要保存实力，不可随便用法术。”
“这里离长胥分支已不远，我潜入其中还得打探消息呢，骑马不方便。何况马匹珍贵，这么漂亮的枣红马难免引人注目，不便我偷潜进去。”云初有些不舍地顺了顺马毛，“你这两日就找个集市把它卖了吧，养它实在太贵了……”
枣红马闻言，从鼻子里喷出口气，愤愤然扭过头。
“我们养了它这么多日，怎么说也值一枚金锞子吧，再加上两枚的本钱，记得要卖三枚，一个角都不许少！”云初叮嘱，殷殷切切。
江昶笑着摇头：“奸商。”
“对了。”云初从怀中取出一枚印信，珍而重之地交给他，“我的印信，我离开，师父却没有废我巫女与首徒的身份，这印信关系重大。我此去未必顺利，万一被抓……呸呸呸，万一丢了这印信，岂不是被他们拿住把柄找师父的麻烦？你替我收好，我也就没了后顾之忧。”
“十五日后，不论成败，此处再见。”云初郑重道。
江昶低头凝视掌中印信，缓缓收拢五指，负手身后：“就这么信我？”
有一瞬间，云初几乎看痴了，像是一个完全不一样的江昶，唇畔的浅笑蕴含太多太多的东西，雍容神秘而，遥远。
云初晃晃脑袋，转过身，向着曲折坎坷的山路行去，而江昶默默站在原地，目送着她渐行渐远——直至身影消失，她都只专注前行，没有回头。
☆、异变突生
西南山势险要，栈道狭窄，大多还贴着峭壁蜿蜒而去，稍有不慎便是跌落悬崖尸骨无存。云初不敢大意，一路走走停停，不敢施用法术，唯恐一个气没济上便摔了下去。
山路崎岖，加之草木莽莽，亦是凶禽猛兽栖居之地。云初一路披荆斩棘，待兜兜转转越过最后一道峭壁，已是第四十八日了。
眼前赫然是一座规模不小的城池。
显然西南分支比岭南分支要大上许多，也富庶许多。此处四面环山，唯中间一方平原，气候湿润草木繁盛，又易守难攻，除却与外界交流不便外，相较于长胥族其他的栖身之处确实优渥不少。
时机难得，不容有失，为免意外，云初刻意给自己施了咒隐藏灵力气息，虽不耐久，好歹能瞒过一时助她打探消息。
城中太大，长胥族人众多，一路走去，未隔多远就能看到长胥族的守卫长老，一切井然有序，不逊国都空明城分毫。云初在城中逛了一阵，心中有了些大概。既生魄是西南圣物，必定保管严密，普通人应当不会知晓藏在何处，而她的时间不多，明日子时二刻便是动手之机，若混在人群中慢慢打探没有个三五日难以确定。要速战速决，必须兵行险招了。
是夜，城中布榜的墙上、各大小祭殿门墙上均被人贴了张字条，更有守夜人亲眼看到，有支箭携着凌厉风声，将一块黄帛钉在城门墙上。
所有字条上都只有一句话：明夜子时，借圣物一观。没有任何落款，字迹狂放潦草，似是出自男子之手。
翌日，谣言四起，云初欣慰地看到半个城的人都在议论此事。
“听说今晚会有人来偷圣物？”有人窃窃私语。
“啥子圣物在我们这？我咋不晓得！”有人后知后觉。
更有人一脸神秘的推测：“怕是已经被偷了吧？说不定是长老们发现丢了圣物，先放些传言出来让我们有个数，不然哪个小偷偷东西前还知会一声的哦？”
茶馆之内，人声鼎沸。有人摇头摆脑，连连否定：“未必未必，听闻有些大盗惯于如此，以显示自己本事超群。”
有人皱着眉细细分析：“圣物之事也就我们长胥族人知晓，西南地势素来闭塞，与外界往来不多，莫非是城中族人所为？”
“我长胥圣物哪是这么容易被偷的？来来来，不服来赌！”
“赌便赌，赔率如何？”
凑热闹的人本就不嫌多，不多时，便有人开局下注