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“想要完全公平自然也是不可能的,但乡亲们的心思我也明白,毕竟一层的田租,对于他们来说,确实也不少。”谢玉娇拧眉想了,站起来从身后的书架上抽出了一本册子,递给沈石虎道:“这上面有我们谢家所有佃户的名单,你看一下,能不能按照壮丁的人数,来给这些村子重新划分一下,让他们按照新的分配参赛,要是赢了,几个村子的佃户,都可以免租一层。再定下规矩,不准用外村人,但是可以请村里头逃难过来已经定居下来的难民。这样,也好让那些难民早日融入进来,不被排斥在外,他们也就不会再跟我们本地人敌对了。”
沈石虎一听,只觉得眼前一亮,深知这是一个好办法,那些从北方逃难里的难民,不乏有身强力壮的汉子,北方人的身子骨似乎天生比南方人结实许多,要是真的能让他们加入到龙舟比赛,肯定会实力大增的。
“大小姐这办法是好,可是这村子到底应该怎么划分呢?这要是分的太大了,一下子好几个村子加起来赢了比赛,那陶管家过年时候田租收得少了,肯定也会唠叨的,大小姐倒是出个主意?”
谢玉娇揉了揉眉心,伸手拿了那本佃户的册子翻了几页,只抬起头道:“就按照谢家宅这样的规模差不多了,二三百户人家为一单位,你拿下去给我凑凑看吧。”
沈石虎见谢玉娇这么说,心里一下子就有底了,当年谢家宅得过第一,免过一层的田租,按照谢玉娇如今的吩咐,这谢家的损失应该不会比三年前多了。
谢玉娇安排好了事情,两人一时无语,谢玉娇见沈石虎还在沉默之中,便抬起头问他:“沈大哥,你还在想什么?”
沈石虎恍然一惊,回过神来才开口道:“没……没什么,在想大小姐真是聪明,这样又方便的村名,又公平。”
沈石虎给谢玉娇的感觉就一直是个老实的汉子,没想到他居然也会开口夸赞自己,反倒有些不好意思了起来,只笑着道:“行了,出去办事吧,这么多村子也够你跑的了。”
沈石虎应了一声,上前拿了谢玉娇手里的册子,这才出门去了。
老姨奶奶带着孩子们,包了一下午的粽子,这会儿也终于清静了下来,宝珍和宝珠都累的小睡去了。徐蕙如见小孩子们都睡了,便也告辞走了。大姑奶奶亲自把徐蕙如送到了门口,转身的时候瞧见老姨奶奶拄着拐杖从里头出来,只急忙迎了上去扶着她进去。
“徐家这丫头当真是不错的很呢,又安静又懂礼数,比大姑娘好!”
大姑奶奶听了这话,心里只笑道:反正老姨奶奶是刀子嘴豆腐心,也随她了。
“蕙如这姑娘是不错,只可惜一小就没了娘,到底也可怜。”大姑奶奶只随口道。
其实老姨奶奶心里对徐禹行也早已经有了点念想,可老姨奶奶却开不了这个口。在她看来,徐家的人身份高、家世好,是天上的云彩,可自己却地里的泥泞,当年老姨奶奶之所以处处想和徐氏叫板,其实也正是因为这种极度自卑的心态。可如今过去那么多年了,她已经从内心屈服于这个现状了,但这种自卑的心却还是残留在她身上。
☆、第0067章
老姨奶奶抬起头看了一眼大姑奶奶,见她脸上淡淡的,没有半点多余的情绪,只忍不住叹了一口气。自己生的孩子自己清楚,大姑奶奶未必会对徐禹行有什么心思,就算有,只怕她也是半句都不会开口的。这层窗户纸到底要怎么捅开,老姨奶奶也觉得犯难了。
“前几天听太太说有给你说亲的,你自己问过没有,家世人品怎么样?你虽然是谢家的闺女,可总不能真的在谢家住一辈子吧?”老姨奶奶只开口道。
大姑奶奶脸色变了变,扶着老姨奶奶的手松开了,低着头道:“太太和娇娇还没着急呢,你倒是先着急着要赶我走了吗?嫌弃我这个闺女让你丢人了是吧?”
老姨奶奶见大姑奶奶有些动气了,到底没再继续说下去,只念念碎道:“是啊,这家里的事情也不归我管,我不过就是吃喝等死的人罢了,你们爱怎么样就怎么样吧,我可管不了了,我进屋去看外孙女去。”
大姑奶奶见老姨奶奶一瘸一拐的进去,反倒也没什么好反驳,只笑着走过去,继续搀着她道:“你要真的能这么想,那就好了。”
这时间过的飞快,一眨眼就过去了小半个月,康夫人的葬礼也办妥当了,刘福根抽空回来报了信儿,说康大人已经亲自向朝廷上书,恳求能亲自将康夫人扶灵回京,最快到五月底的时候,朝廷就能批下这事情,到时候只怕康大人要两三个月都不在江宁了。
对于谢玉娇来说,康广寿在不在江宁那跟她也没有什么关系,唯一的好处就是,这样今年秋收的时候,康广寿就不会亲自来地里看每一亩的产量,也不会知道今年谢家又加收了多少粮食,若是只按照去年的税收,这多下来的粮食卖给粮商,还能赚不少银子呢。
谢玉娇回徐氏院子的时候,还没到摆晚膳的时候,中午谢玉娇吃的少了一些,徐氏便让丫鬟去厨房给谢玉娇热了一个红豆粽子过来,亲自剥好了,蘸了糖递给她。
这古代并没有绵白糖,谢玉娇头一次吃粽子的时候,就觉得那白砂糖太粗了一些,有点难以下咽,徐氏知道了之后,便让厨房找了小的石臼,把粗糙的白砂糖都碾成了面粉一样细的颗粒,如今再沾来吃,果然好吃多了。
谢玉娇看了一眼粽子上沾着的糖粉,知道徐氏平常最爱在这种小事上头上心,心里只觉得欣慰的很,本来谢玉娇还觉得,如今有了谢朝宗,徐氏大概就不会像以前那样疼自己了,如今想来,到底是自己多心了呢!
“母亲,明儿是端午,你同我一起去南山湖看划龙舟吗?”谢玉娇早就打听过了,明儿龙舟比赛去的人可多了。原本如今谢老爷走了,这事情交给陶来喜安排也是一样的,那些个乡绅地主没几个不给陶大管家面子的,可若是谢玉娇亲自去,场面一定就更不同了。
徐氏如今已是不阻着谢玉娇抛头露面了,这谢家的门楣都是谢玉娇撑起来的,将来她还要找上门女婿,必定还是要走出去的,不如趁这个机会多结交一些人也是好的。只是徐氏一项在内宅待惯了,如今倒是不想出门,便开口道:“我明儿就不去了,我跟张妈妈去隐龙山的龙王庙上个香,保佑你们的龙舟比赛顺顺利利就好。”
谢玉娇闻言,只笑着道:“那也好,只是隐龙山和南山湖不顺路,明儿我不能和母亲一起走了。”
徐氏见谢玉娇吃的唇边都沾了一些糖粉,拿着帕子替她擦了擦嘴角,笑着道:“你玩你的,记得多带几个人跟着,顺便问问你表妹,要是她也想去的话,你就带上她吧,只是得多带几个丫鬟跟着,好好看着她才行。”
徐蕙如一早就听说了有龙舟比赛的事情,心里本就想央着谢玉娇带她一起去,只是又怕徐禹行不答应,故而已经憋闷了好些日子,如今听见谢玉娇来请她,只高兴的拉着谢玉娇翻起了衣柜,一起寻明儿要穿的衣服呢!
谢玉娇见徐蕙如高兴的样子,又想着龙舟比赛的地方热闹,据刘福根说,边上还有卖东西的小摊贩,倒是搞得庙会一样的,所以索性又派人去大姑奶奶那边问了一声,要不要带上宝珍和宝珠两人,一起去玩一趟?
大姑奶奶那边倒是很快就遣了人来回话,说是天气热了,又怕人太多,所以还是不去了。谢玉娇想想也是,大姑奶奶如今和离在家,只有待在谢家,才能和那些闲言碎语隔离开来,这要是出去了,免不了又要受人一通指指点点,到底平白受气了。
第二天一早,谢玉娇特意起了一个大早,给丫鬟们留了足够的时间给自己穿衣打扮。衣服是昨儿晚上就挑好的,一套粉白撒花金色滚边缎面对襟褙子,因为谢家还在孝中,那些鲜艳的颜色自然是不能穿的。但今儿要出去见人,若是太素净了,到底看着有些寡淡。这粉白镶上了金边,看着就透出了几分高贵来。
下身的流仙裙也是一应的粉白色,只在裙摆上绣着几多浅紫色的丁香花,走起来飘逸灵动。谢玉娇肤色洁白如玉,基本上不用任何的粉黛,将那眉梢稍微描了描,一双眼睛只又别原先更顾盼神飞了几分。
紫燕给谢玉娇梳了一个桃心髻,在桃心的地方坠上了一颗龙眼大的珍珠,拿了一面小镜子给谢玉娇瞧瞧后面的样子,只开口道:“上回让我爹重新去首饰坊里头打的菱花镜也不知道啥时候送来,都有一阵子了。”
去年那菱花镜丢了之后,大家只当是胡乱放错了地方,并没有刻意去找,后来过了好一阵也没见出来,谢玉娇这才让紫燕悄悄的给刘福根带了话,让他去城里找原先做那个镜子的工匠,重新打一个一模一样的。
原来那个菱花镜是以前谢玉娇小的时候,谢老爷亲自画的图纸,让自家首饰坊里头的工匠打了送给谢玉娇的,这世上只此一个而已。如今的谢玉娇和谢老板虽说没有什么父女缘分,她才穿越过来,谢老板便杀手人寰的去了,但这菱花镜也是他留给自己的,要是真的丢了,将来若是徐氏知道,只怕会伤心的。
“你明天帮我问问你爹,那菱花镜打好了没有?要是好了,就早些送进来吧。”
紫燕只点头道:“那我今天晚上见到他就问一声。”
金陵城中,周天昊穿着一身月白色银丝暗纹团花长袍,正恣意潇洒的坐在一家茶馆二楼靠窗的位置。茶楼对面不远处,是一家首饰坊,周天昊低着头抿了一口茶,看见从首饰坊里面垂头丧气出来的云松。
“小王爷,这大海捞针一样的,怎么找啊?这都第十家店了,这老板也说没卖过这样的菱花镜。”云松只皱着眉头回话,又道:“不过那老板倒是挺喜欢这镜子的,还问我哪儿来了,能不能卖给他,开价十两银子呢!”
原来这几日周天昊在县衙陪了康广寿几天,如今见他稍微释然了几分,便也开始找这菱花镜的主人了。
周天昊先开始是在江宁县上的首饰坊里头找的,结果那边的掌柜的看过之后,说这东西做工精美,一看就不是他们那种小县城里头的小作坊能做出来的,大约是在金陵城里头有名的首饰店中打的。
周天昊得了这条消息,便带着云松一起来进了金陵城,这一整天下来,已足足跑了十来家首饰坊了。
“你懂什么,首饰坊不卖菱花镜,那什么地方卖?”周天昊拿起折扇敲了一下云松的脑袋,忽然那扇子疙瘩一声,一根扇骨就断了下来。周天昊看着自己这身以前常穿戴的行头,如今上了一趟战场,手里握过了宝剑长矛,再拿起这扇子,似乎怎么都不太对劲了起来。
周天昊脸色一沉,将那扇子便随丢到了一旁,正色道:“我说了以后不准喊我小王爷,我们这是微服私巡、微服私巡,你懂吗?”
云松缩着头,看了一眼一本正经的周天昊,又瞧了眼那被他敲折了的扇子,只小声道:“奴……奴才知道,那小……不不,少爷,咱还继续打听不?”
“打听,怎么不打听?”周天昊抬头看了一眼街上人来人往的行人,只开口道:“等我喝完了这一盏茶,咱们继续找下一家。”
而方才云松打探过的那家首饰坊,老掌柜从店堂里头出来,在门口四处张望了一圈,见方才那客人走了,这才折回了店里头,向店里头的伙计吩咐道:“这几日舅老爷不在城里,我写一封信,你马上给我送去谢家宅,给二管家。”
原来这家首饰坊正是谢家开的的,谢玉娇丢了的这面菱花镜,也正是出自这个店里头的工匠之手。这几日工匠正巧把刘福根吩咐下来要重新打的镜子打好了,谁知却来了个外地口音的小伙子,手里竟拿着谢玉娇原先的那一面镜子,岂不是让人一惊?
掌柜一见那镜子,就怀疑了起来,心道这大约是从谢家偷出来的贼赃,便故意说好看,开了一个不高不低的价格,打算买下来,谁知道那人却不肯卖,倒是让掌柜的难办了起来。
这大姑娘的东西落在了一个外男的手中,终究不好,老掌柜也只好马上写了信回去,向刘福根回禀一声。
☆、第0068章
周天昊一盏茶没下肚,就瞧见了走到门口鬼鬼祟祟、东张西望的老掌柜,一双幽深的黑眸忽然亮了起来。他虽然只在军中混了大半年,可一些斥候们的小门到还是知道的。就比方这菱花镜吧,打探了几个首饰坊都说没见过这种花型,那必定是定制的款式。这金陵城能定制首饰的首饰坊可不多,但眼前的这家金玉缘却是其中之一。
没想到这才进第一家呢,就钓出了鱼儿来,方才云松说起那掌柜的问这镜子的价格时,周天昊就疑心了起来。这镜子上头没有镶嵌珠宝,价格也顶多是一面普通镜子的价格,十两银子听似不贵,可暗中多少还提了一些价的。这世上又有谁会提价买一面普普通通的镜子呢?这其中必有蹊跷,所以周天昊就又在这边坐了片刻。
云松瞧着周天昊专心致志的盯着哪家首饰坊,心里不免有些奇怪,正要再问一句,忽然瞧见一个小厮从店堂里头出来,看那架势,应该是往西面的一家驿站而去的。
周天昊事先早已经打探过了,这金玉缘的本家性谢,并不在城里生活,这小厮急急忙忙的样子,看着倒像是送信的,便放下了茶盏,将那断了扇骨的扇子拿起来,往掌心一拍,笑着道:“还不快走,鱼儿上钩了。”
云松方才正跑的累,这会儿刚倒了一杯茶,才喝一半,听见周天昊喊话,只急忙放下茶杯,一边咳一边呛,见周天昊一溜烟已经到了楼梯口,只急忙道:“少爷,等等我……等……”
云松跟着走到门口,站在柜台里的掌柜的,急忙让小厮拦住了他道:“哎哎哎,客官差钱还没付呢!”
云松一愣,这才回过神来,从荷包中拿了一锭碎银子丢过去,大大咧咧道:“不用着了,剩下的赏你!”
那小厮拿了银子,往牙齿间咬了一口,见是上好的纹银,脸上还带着几分笑,嘴里却道:“切……狗腿子一个,还在老子跟前充大爷。”
周天昊远远的跟着那个小厮,果见他去了西面的一家驿站,正打算租了一辆马车去谢家宅。这小厮又不会驾车,免不了还要请一个车夫,可刚巧这驿站的车夫都有事儿出去了,驿站里头管事儿的大爷便道:“不然你就等一等,不然你就自己骑马过去,谢家宅也不远,骑马一个时辰也能到了。”
这时周天昊正好从外头进来,那管事大爷见他仪表堂堂的,只上前招呼道:“这位爷,你要去哪儿?咱这边的马脚程可好了,您是要马车呢,还是单单要马?”
“我去谢家宅找一个故人,我们一行两人,就租两匹马好了。”这时候周天昊怕这小厮认出云松来,故意让他在外面等着,他自己一个人进来。
管事的大爷听了,只笑着道:“巧了,这位小哥也有事儿要去谢家宅,可不会骑马,不然你们带他一程?”
周天昊转身看了一眼那小厮,瘦猴子一样的,模样很老实,便问他道:“小哥是要去探亲,还是去送信,要是探亲我就带你一程,要是送信,那我帮你稍过去,何必你亲自去一趟?”
那小厮眼珠子一亮,正想答应,又觉得不认识这人,到底有些不敢应,便婉言谢绝道:“算了,我还是等车夫回来了,自己走一趟吧。”
周天昊闻言,略略尴尬的笑了笑,看来自己长的还不够一身正气的,不然怎么就连替人送信这样的小事,人家都不放心交给自己呢?
“谢家宅我也认识几个人的,谢家的二管家刘福根我就认得。”
“你……你认识刘二管家?”那小厮闻言,顿时睁大了眼睛,心里想到,这信不就是送给刘二管家的吗?既然他认识倒不如让他顺便送一下,“你是哪位,我好歹回去跟我们家掌柜说一声,也好交差。”
周天昊想了想,只开口道:“我是江宁知县康广寿康大人的表弟,从京城来的,前几日康夫人去了,我过来奔丧的。”
那小厮一听,这下准没错了,上次掌柜的还说,刘二管家这么久没来城里,就是在帮着康大人料理康夫人的丧事呢。怪不得这位爷听着是外乡人口音,原来是从京城来的。小厮一听说周天昊是康广受的表弟,顿时就恭敬了几分,笑着开口道:“既然这样,那还真的要劳烦这位爷一趟,把这封信交给刘二管家。”
因为小厮并不识字,所以老掌柜的信封并未封上火漆,这小厮也不懂这些,便大大咧咧的就把信交给了周天昊。周天昊看了一眼到手的信封,眼底似乎有精光闪过,只目送了那小厮出门,付了押金,和云松两人翻身上马,只走了十来里路,到了城外的一处凉亭,这才停了下来。
云松在身后一边追赶周天昊,一边问道:“少爷,有这个时间你不继续找镜子,还白白替别人跑腿送信,这是什么意思呢?”
周天昊一记刀眼横过去,翻身下马,从胸口拿出那封信来,得意笑道:“找不找的到,就全看这里头了。”
云松凑过去,见周天昊这就要把信打开了,低头瞄了一眼道:“王爷,你这好好的替人送信就送信吧,还要偷看,这不太好吧?”
周天昊对这位跟班的智商也是没法说了,果然下面没了的男人,就跟脑子也被割了一刀似的,不顶用了。
“我就是为了看这信才答应给他送信的,傻啊!”周天昊说完,只将里头的信纸打开,从右到左看了一遍,脸上带着几分不屑的神色道:“那掌柜的眼神太差,居然说我们是销赃的小戎贼,我像吗?”
云松闻言,只笑着道:“王爷您自然是不像的,那就是我像咯!”云松接过了信看了一眼,这才佩服起自家王爷的远见来了。原来那个掌柜果然有古怪,这……这镜子居然是谢家大小姐的。
云松看完信,抬起头,只一脸不解的问道:“要真的这镜子是谢家大小姐的,那她使唤的丫鬟也够有意思的,好容易偷了一块镜子,不好好藏起来,怎么还塞进棉袄里了呢?”云松一边说,一边努力的自我思考,忽然间毛瑟顿开道:“我明白了,她一定是拿棉袄来窝藏赃物,最后自己给忘了,干脆就缝了进去。”
周天昊无奈的看了一眼云松,拿起断了扇骨的扇子,又往他头上敲了