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这两天伽木也很空闲，做买卖的肥差都让伊毕兹给包揽了，从撒马尔罕方向大营传来的消息说，一切都顺利，就等实际交割。
郁闷的伽木赶紧回答道：“主人，奴婢认为，发展实力才是我们的首要目标。天塌下来，还有苏禄汗顶着。与其便宜竞争对手，还不如为自己谋取利益。”
莫贺达干皱了皱眉头，道：“此话怎讲？”
☆、不反了 （40）
伽木道：“前天一战，伊捺将军的步兵精锐留了不少人在城头上，估计作了俘虏的不会少数。主人，何不私下用俘虏换俘虏？”
现在，最吸引莫贺达干的莫过于是有战斗力的士兵了。听了伽木的建议，他怦然心动。尤其是他刚刚获知一个消息，苏禄汗要率大军来了，乞史城指日可破，无论是把这些俘虏献给苏禄汗与否，结果都是一样。说不定，自己刚到手的粮食也得贡献出来。既然如此，何不接受伽木的建议，在乞史城城破前，为自己多争取点利益？
“好，就这么办！伽木，这事就由来负责，必须在苏禄汗到来之前办妥。”
时间紧迫，莫贺达干不再犹豫。
伽木的内心一凛，莫贺达干泄露的这个消息让他大吃一惊。
很快，就轮到李怀唐大吃一惊了。
北面已经被突骑施人截断，斥候无法出去打探消息，可这并不妨碍李怀唐获取敌情。两个渠道同时传来消息说，苏禄汗即将挥军南下，兵锋直指乞史城。
费了九牛二虎之力才击退了阙伊难如的大军，如今，却要面对更加强大得多的敌人，李怀唐倍感棘手。李怀唐一度考虑弃城游击了，可是，即将到来的寒冬，很快就掐灭了他的这个想法。
用来恐吓突骑施人的黑火油所剩无几，数月前，在南部吉扎尔河谷伏击穆斯塔法的时候，缴获到了十桶黑火油，本来也没将这东西当一回事。直到看见布哈拉城里燃起的地狱火的威力后，李怀唐才想起被他遗忘在仓库里的十个木桶。没想到，一把火烧退了阙伊难如，却把苏禄汗给吸引了过来。
“都说说，有什么好主意。”
苦思仍无良策的李怀唐召集了众将，希望可以找到一个好办法来应对即将到来的困境。
“向大食人请援。”护都第一时间的反应就是援军。
乌蒙摇了摇头，道：“难，大食人连撒马尔罕的孤军都不敢援救，指望他们还不如靠自己。”
与会众将陷入沉默。自己的实力与突骑施比较起来，根本就不在同一个档次，连应付区区的阙伊难如大军都如此勉强，还是在突骑施人内讧的情况下，最后依靠点手段来击败对手的。难以想象苏禄汗那数万大军攻城时的情景。
六猴子着急了，大声嚷道：“大不了死战，和他来个鱼死网破。还有什么好说的。难道还投降不成？”
“投降？”乌蒙皱了皱眉头，“嗯，有道理，可以考虑考虑。”
“什么？你！”
六猴子张大了嘴，惊愕地看着乌蒙，好像不认识他一样。
李怀唐伸出手阻止其他人的质疑，却问道：“此话怎讲？”
☆、不反了 （41）
乌蒙不紧不忙地说道：“称臣纳贡，争取时间。”
“可是，之前我们不就已经做过这样的事情了吗？突骑施人不领情而已。”
黑子不满地提出意见。
乌蒙说道：“不一样，上次，我们没有实际上纳贡。突骑施人此来不过是为了钱财，如果我们满足他们的欲望，那他们还会无谓地损兵折将吗？”
众人若有所思，关键是突骑施人的胃口有多大，喂得饱吗？
“纳贡，”李怀唐反复想着，“纳多少，谁去纳？”
乌蒙自告奋勇道：“承蒙将军不弃，乌蒙无以为报，今遇困境，乌蒙愿意为将军前驱，出使突骑施人大营，定不辱使命。”
李怀唐凝思片刻，下定决心：“那就拜托公孙先生了。我代表三军将士向公孙先生表达敬意！”
“另外，所存的金银珠宝任先生处置。如若他们欺人太甚，先生可直说，乞史城也有玉石俱焚的勇气和决心，布哈拉城的烈火随时可以从这里再次燃起。”
乌蒙郑重地点着头，他已经抱着不成功便成仁的决心了。
众将表情不一，有敬重的，也有忧虑的。而护都则湿润着眼睛，一言不发，他知道，此去任重道远，凶吉难测。说不定，今天就是最后一面了。
“乌蒙在此谢过各位了，可惜乌蒙不再年轻，否则也像各位一样拿着刀剑，杀他个鬼哭狼嚎。不过，乌蒙的所长就是说辞，所以各位也不用担心，况且乌蒙带去的金银足以让突骑施人动心。最不济，也可以多争取点时间。”
表面上，乌蒙是对着众人说，其实，乌蒙这些话是说给护都听的。
护都岂能听不出来，他动容抱拳道：“父亲请放心，孩儿绝不会让父亲失望。还请父亲多保重，早日完成使命而归。”
“好了，事不宜迟，我这就去准备，马上出发。”
乌蒙不愿再儿女情长，时间拖得越长，他就担心护都更难过。
乌蒙说完就急匆匆地离开了。
李怀唐沉默了一会，对着护都道：“相信我，吉人自有天相，哪一次我们不都是有惊无险的？”
“将军说的是，我们战略上蔑视他，兵来将挡就是。”
护都抖擞起精神。
李怀唐笑着点点头，道：“还有一件事，大栗子他们被莫贺达干抓住了，要求我们俘获的伊捺步兵来交换。”
“什么？”
众将吃了一惊。大栗子被俘，粮食丢失之事还算小，重要的是乞史城城防军情有被泄露的危险。
“既然苏禄汗大军来了，就没什么好顾忌的了。”
☆、不反了 （42）
李怀唐知道众将的担心，他苦笑着。实力悬殊的情况下，任何阴谋诡计和藏头露尾都将失去作用，届时，双方比拼的除了勇气还是勇气。
“护都，你负责此事。去把他们全部都给换回来。”
护都接令之后，问道：“那些粮食呢？也换回来吗？”
李怀唐摇了摇头，道：“不要与他们纠缠这些，得赶在苏禄汗的大军到来之前，把这事给解决。记住，人，才是最重要的。至于粮食，我们以后再想办法。”
“是。属下受教了！”
护都坚定地回答。护都认为，不管李怀唐是否在收买人心，他确确实实是在为部下考虑，他之所以受到部众的尊重，那是因为他向来就尊重他的部众，尊重他们的生命，尊重他们的一切，不曾将部众看作是他的奴役对象。这样的人才值得跟随并为之效劳。这也是每一个将士的看法和想法。
在双方想法一致的情况下，双方的俘虏都被迅速顺利地交换完毕。俘虏交换的过程中，护都多送了一百多名“俘虏”，而迦木也大方地接收了。莫贺达干不知道迦木多带回了一批俘虏，因为，这百来名俘虏根本就没进他的囊中，他正沾沾自喜地计算着那免费的数千斛粮食和运输用的驮马骆驼。
☆、功亏一篑 （1）
第125章功亏一篑
在利益的面前，任谁都难以抵挡。
劫掠发财，无疑最能招人眼红，莫贺达干的那些游手好闲的骑兵就是一个惹人妒忌的榜样，在他们的带动下，乞史城北的所有突骑施人都忍不住了，他们本来就是狼性十足的民族，岂有袖手旁观的道理。私下里，也不甘落后，到处寻找肥羊，把警戒乞史城的任务都抛诸脑后。
阙伊难如不是不知道这事情，可一来刚受到败仗，需要些激励士气的手段，二来，那个贪婪无度的骨啜居然也带头破坏军纪。无奈之下，阙伊难如就装作糊涂，默认了。只要防住乞史城方向可能来袭的敌人就可以了，一切都等苏禄汗的大军到达再说。
突骑施人的无序混乱，给乌蒙提供了方便，他带着一大车礼物，安然无恙地越过突骑施人的封锁线，向着撒马尔罕方向进发。
苏禄汗的容忍已经达到极限，军令早已下达，本来预定昨天出发南下史国，可是那些散漫的部落还有半数的士兵散落在外，借着防备的名义，到处劫掠，根本就不把自己的命令当一回事。
自从苏禄汗派偏师南下之后，对撒马尔罕的围攻也停了下来。各部眼红的将士八仙过海，到处发财。这也难怪他们，乞史城没有他们的份，撒马尔罕城又久攻不克，只能退而求其次，乡野小镇，偏僻山村都成了他们的目标。
对于突骑施人来说，劫掠，是一种鼓舞士气的常用手段。
结果，限定日子已过，各部却都不当一回事，迟迟没有集结。与大食人的战争已快告结束，大多数的突骑施人已无心恋战，一副心思都放在了财物身上。苏禄汗觉得，再如此下去，军心就要涣散了，如何堪与敌一战？
苏禄汗已经在考虑用哪个倒霉蛋的人头来申明军令，正好有亲兵来报，抓到一名自称史国使者的奸细，还缴获了一大车的金银财宝。若非对方说是献给苏禄汗的礼物，那些饿狼当场就想吞掉那些诱人的财宝。
空荡荡的大帐里，还残余着苏禄汗怒火烧过的痕迹，部将们早已被勒令去寻兵集将了。一个大箱子被扛了进来，乌蒙则被两名卫兵挟持着，站在中央。
苏禄汗的心情随着贡献到他眼前的金灿灿第纳尔和银闪闪的迪拉姆而有所好转。他一声不吭地抓起那些金银币，然后松手，让这些代表着财富的圆形金属从他的手掌中滑落。听着它们碰击的清脆声音，他很有满足感。
“尊敬的忠顺可汗，这是我们国王给您的赔罪礼物。那是献礼的清单，还有以后每年年贡的清单。”
乌蒙用眼睛盯着箱子边上的两张黄麻纸。
☆、功亏一篑 （2）
苏禄汗漫不经心地接过卫兵传递过来的清单，很随意地看了一下，然后眼睛就定格了，发出一声不易察觉的吸气声。
礼物清单除了两千第纳尔和一万迪拉姆之外，还有一个箱子的祖母绿，和一个箱子各色宝石。
年贡上的东西让他怦然心动。三十万的迪拉姆，牛五百头，马一百匹。要知道，富庶如布哈拉每年的税入也不过二十万迪拉姆。
“来人，把他给我拉下去砍了喂狼！”
苏禄汗的脸色突然一变，甩掉手中的两张黄麻纸，指着乌蒙大喝道。
“哈哈，人人都说苏禄汗英雄了得，今日观来，狗屁都不是。”
乌蒙被两名卫兵拖着，也不反抗，只是笑骂着。
自负的苏禄汗哪里经得起如此的激将，立刻叫停卫兵，威喝道：“那我就让你死得明白点！哼！就想凭一张纸一张嘴来讹我？你们史国哪里的那么多财富？当我不知道你们打缓兵之计的主意吗？哼，蠢笨的东西，该死！你们史国人都该死！”
乌蒙哈哈大笑，就好像刚才苏禄汗是在给他讲笑话一样。
苏禄汗疑惑地看着乌蒙，不知他因何发笑。
“你笑什么，死到临头了，还如此的张狂！”
乌蒙停下笑意，指着苏禄汗道：“史君尊敬你为忠顺可汗，为天下英雄，我原也深以为是。可听刚才所言，大汗也不过如此的孤陋寡闻。也许，这怪不得你，都是你部下蒙骗你的缘故。”
“你当我不敢砍你的狗头吗？竟然挑拨离间？”
苏禄汗暴怒着拔出了随身的弯刀，指乌蒙道。
“大汗难道不知我们史国出产什么吗？”
乌蒙若无其事地问着，竟然和苏禄汗拉起家常。
苏禄汗盯着乌蒙，稍稍收敛了怒气，冷冷问道：“无论出产什么，你今天也难逃身首异处的下场。”
“史国特产是黄金和白银。每年所出产的金银足以维持呼罗珊军队的军费。”
乌蒙没有理会苏禄汗的威胁，自顾自地说道。
“什么？此言当真？”
“确实如此。可汗的部将知道，可汗若不信，大可去问问便知。他们每次与我们史国过不去所为何来，不都是因为这些财富吗？所以，史君不堪其扰，欲将其献与大汗，免其烦恼。”
乌蒙认真地回答。
苏禄汗沉默了，难怪莫贺达干每次都如此着急着找史国人的麻烦，嗯，听说他在史国纵兵抢掠，收获甚丰，原来如此。
“你们为什么之前不献？等我惩罚大军所至，才有此说法，让我如何相信你们的诚意？”
苏禄汗冷冷道。
☆、功亏一篑 （3）
乌蒙叹了一口气，道：“大汗容禀。自从大食人来到之后，这些金银矿的采矿权都被大食人控制，史君莫能染指。大汗义军的到来，让大食人闻风而逃，矿山荒废。本来，史君是打算收回来的，但是，副汗大度莫却凭着地利，趁机霸占了矿山。于是史君就将他驱赶，不料，他却投靠了莫贺达干。接下来的事情，大汗应该也知道了。”
苏禄汗的疑惑更重了，越想就越觉得莫贺达干有问题，对于莫贺达干收留大度莫的事情，他也略有所闻。
见状，乌蒙继续添油加醋道：“我们史国弱小，处于四战之地，史君岂敢独占上天之厚赐。面对着那些金银矿山整天都战战兢兢，生怕惹祸上身。岂敢私下将矿山首肯与外人，此矿非贤者莫能据之。可汗两度派军前来伐罪，史君惶恐，不知何罪。前些日子，从贵军伤兵口中方知果然是怀璧其罪。史君认为，如果可汗需要这些矿山做军资，大可向史君索取，何必劳师动众，涂炭生灵。为远离灾祸，今史君特遣我来，愿奉让矿山以请罪。望可汗莫要被小人给蒙骗。”
在巨大利益诱惑之下，苏禄汗的思考能力急速下降。不过，他也知道，在作出决定前，必须得考证乌蒙所言的虚实。
“你所言，我定当详查。不过，你们竟然与大食人勾结，用地狱火来残害我军将士，其罪也该死！”
乌蒙知道，这一关他算是过了。在苏禄汗和莫贺达干之间播下的这颗离间种子，只要条件成熟，它自然就生根发芽。
对于勾结大食人的“污蔑”，乌蒙不屑一顾，道：“大食，历来，我史国深受其迫害，其仇深似海，何来勾结一说？至于那地狱火，不过是大食人匆忙撤退时，遗留在矿山里，被我史君运回。那日，情急之下，才用来封锁城门。据我所知，受到火灾的贵军将士，屈指可数。若非实情，甘愿以头谢罪。”
“嗯，姑且听你一言，你们的诚意我收下了。另外，再将哈里发的王妃给我送来，便如你所愿。”
随着冬天脚步的临近，苏禄汗撤军的念头愈加浓厚，如果可以不战而达成目的，那自然最好不过。
“不，不行，那绝对不行！”
眼看就要成功，却功亏一篑，乌蒙很悲愤，悲愤于突骑施人的无耻，很失落，失落于重任之未竟。他知道苏禄汗最后的这个条件，无论如何，李怀唐是不可能答应的。
“哼！什么行不行，待我大军兵临城下，不行也得行。”
打不下撒马尔罕城，掳掠到哈里发的王妃也不错。
苏禄汗的语气在不知不觉中强硬：“来人，带他下去，严加看管，不得有误。”
☆、功亏一篑 （4）
苏禄汗思考良久，决定不再等待，先率领本部三万人马挥军南下。至于其余的部落，等他们归队之后，再让他们跟上。
第126章恶化的战局
突骑施人浩浩荡荡的大军终于出发，带着辎重缓慢地向着乞史城方向前进。所携带的东西如此之多，以至于，前锋到达乞史城下之时，后军居然还在撒马尔罕城下，差点就将撒马尔罕的孤军给招惹出来。
苏禄汗用不了半日时间就弄明白了史国南部金银矿的情况。
史国人果然没有欺骗他，这数座矿山的发现，甚至比那个如同鸡肋般的光明使者身份更加实用。只要有了那些黄金白银的支持，草原上的勇士就会源源不绝地投靠过来。到时，兵威之盛，足以与大唐分庭抗礼。
被金银矿刺激得兴奋的苏禄汗秘密召集了重要将士，讨论史国的求和事宜。
“大汗，我认为，要开发矿山，首先必须占领乞史城，以其民为奴，作为矿山的劳力，以其地为据，作为运输的中转。不然，史国人扼守着此地，必然是心腹大患。”
阙伊难如第一个发表意见。对于乞史城守军所表现出来的顽强，他深以为必须及早除之，否则，将来他们一旦成气候，给突骑施人带来的是祸非福。
骨啜也破天荒地第一次被允许参加了此次的密会。他的脑子飞速地转动着，如果大汗采用了阙伊难如的建议，那么，就很有可能由阙伊难如留下来，负责处理史国的事务，那矿山的利益就轮不到自己了。怀着私心，生怕落后的他赶紧也提出建议。
“大汗，据我所知，开矿不但需要劳力，更需要匠师，前期投入很大，又耗费时间。而且这个矿山与大食人太过接近了，只要他们从巴尔黑越过铁门关，就可以进入矿区，恐怕到时候鸡飞蛋打啊。”
苏禄汗皱了皱眉头，这些他都忽略了。
“那，你有何意见？”
骨啜得意道：“我认为可以接纳史国人称臣纳贡的建议。由他们自己负责开矿，每年上贡就可以。我们只要派军驻扎乞史城即可。”
“荒唐！难道我们就这样放过那些与大食人勾结的史国人吗？他们是祸害，应趁他们弱小时加以消灭。否则将来我们要后悔的。”
阙伊难如坚决地反对。
“非也，此言差矣。我只知道，此例一开，将来何人还愿意来投诚我们突骑施人？难道每次我们的将士都必须与对方拼个你死我活？我们的勇士可经不起这样的消耗。再说了，你这不是摆明了要损害大汗的赫赫威名么？”
骨啜不但针锋相对，而且还乱扣帽子。
“骨啜，你？”阙伊难如脸红脖子粗，指着骨啜气得说不出话来。
☆、功亏一篑 （5）
“够了！别吵了。”苏禄汗有大发雷霆的迹象。
沉默持续着，呼吸声清晰可闻。
苏禄汗注意到了一直装作事不关己的莫贺达干，把他招来，也是为了证实他心中的疑虑。
“莫贺达干，你的意见如何？”
“一切听从苏禄汗的旨意。”
莫贺达干一副病怏怏的样子。从旁观者的角度出发，他心如明镜。大度莫曾经抛过这个诱饵给他，当时他也很激动，可是，渐渐地他发现，没有大量的奴隶和前期投入，没有足够的军队，根本就无法保证矿山的正常产出，那里，距离突骑施的大本营太远了。因此，他一直是想扶植大度莫，通过大度莫来获取这份财富。如果让他来选择，他会取阙伊难如和骨啜的折衷方案，攻取乞史城，立一个傀儡。可是，这与他的利益相违背，苏禄汗是不可能让来插足此事的。
打哈哈，是他最明智的选择。
莫贺达干的万能意见，更加坐实了苏禄汗心中的猜疑。苏禄汗意味深长地看了莫贺达�