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，远离营地。徒唤无奈的莫贺达干就顺水推舟放弃了支援的想法，也派人护着他那些辎重远远观看北大营的火情。直到苏禄汗逃亡了，他才自动地尾随北上。如果苏禄汗问罪，他也有很多借口，首先，他是一个“病人”，其次，围堵东门的万余人，都不直接归于他的管辖之下。
“若非你的不作为，我们会遭逢如此奇耻大辱吗？”
骨啜气鼓鼓地发泄着。
莫贺达干也不作任何的解释，该说的他都向苏禄汗说清楚了，只是冷冷地瞧了骨啜一眼，就转头不予理会。
苏禄汗没有兴趣去管他们之间的狗咬狗，凉风中，他已经有了几分的冷静，心里在衡量着骨啜的建议和盘算着得失。
终于，骨啜的建议还是占了上风，无它，如若把那些亡命之徒逼得太甚，恐怕就会像乌蒙所说那样，最后谁也得不到任何利益。而且，寒冷的北风提醒他，继续战斗，已经不适宜，将士们都归心似箭。更让他多一层忧虑的是，上万怀着仇恨的战奴一旦加入乞史城的城防，后果很严重……
苏禄汗叫停了凶神恶煞的卫兵，对着骨啜道：
“骨啜，此事就由你来负责。如果他们不把牛羊财物归还于我，我一定会让他们后悔的，全城尽屠！嗯，顺便去打听一下阙伊难如的消息。”
苏禄汗还是很重视他的谋臣的。
☆、功亏一篑 （13）
在数百名俘虏当中，李怀唐发现了一名熟人。阙伊难如！
阙伊难如羞愧地低下脑袋，不敢直视李怀唐的凌厉的目光。
“我发过誓，要杀了你为我的将士报仇！”
李怀唐一脸的严肃，张望那憨厚的脸盘，还有乌鸦那坚强不屈的身影，一一在他的脑海里浮现了出来。
“你敢？啊？你是唐人？”
苏禄汗听懂了李怀唐所言，如假包换的唐言。
“我是唐人又如何？而你，就快成死人了。”
李怀唐举起了弯刀，威胁道。
“我不怕你，苏禄汗会为我报仇的，到时候踏平全城，鸡犬不留。”
阙伊难如表现出了他的色厉内荏。
一丝冷笑爬上了李怀唐的嘴角，冷不丁地就抽了阙伊难如一个大耳刮子，把天旋地转和满眼金星赏给了阙伊难如。
“我让你狂！六猴子，给我把他的两只耳朵给割了喂狗！”
“是！”
六猴子拔出弯刀，狞笑着上前揪住阙伊难如，也不管阙伊难如的哀求求饶，干净利索地把他的两只耳朵给切了下来。
“啊！”
阙伊难如双手捂着伤口哭嚎着，眼睁睁地看着他的耳朵被一条饿狗给吞咽下肚子。他终于明白了骨啜当时的处境了，眼前之人简直就是一名疯子。
“饶了我吧，将军。我可以换，换你们的使者，苏禄汗一定愿意的。我悔改，我保证，我不再与将军为敌。”
阙伊难如慌乱地嚷着，绝望中，企图抓住一根救命稻草。
阙伊难如的赌注很准确，押中了李怀唐的心思。
夜袭中，没有发现乌蒙的踪迹，李怀唐最担心的是他遭遇到了乱军。虽然护都一直没有吭声，但是他欲言又止的样子任谁都看得出来他的忧心。
李怀唐默默地拍了拍护都的肩膀，转头就下令释放了两名俘虏，让他们把换人的口讯带回去。
俘虏没走多久却又折回来了，带来了骨啜关于谈判的要求。
第129章吐蕃求盟
乞史城外，一片焦土之上，李怀唐和骨啜又会面了。
“骨啜别来无恙乎？”
李怀唐戏谑着灰头灰脸的骨啜。
骨啜厚着脸皮点头又摇头，嘴里却绕过了李怀唐的问候，直奔主题：“苏禄汗遣我此来，是想和你做个交易的。希望将军以大局为重，不计前嫌。”
“交易？”李怀唐假装糊涂，“我实在是想不出和苏禄汗还能有什么买卖可做。还请骨啜明言。”
“苏禄汗同意接受你们的称臣纳贡条件，就此罢兵，也同意释放你们的使者，并且不再追究你们的无礼。”
☆、功亏一篑 （14）
“等等！”李怀唐打断了滔滔不绝的骨啜，“我没听错吧？这么优厚的条件，不会是要用我这个首恶的脑袋来换取吧？”
骨啜尴尬笑道：“哪能呢？将军你是不知道，我一直都反对他们与你发生战争的。只是你也知道，我势单力薄，人微言轻。经此败仗之后，苏禄汗总算被我说服了。至于代价，对于将军来说，不过举手之劳而已。”
“哦？那我还得感谢骨啜喽？说吧，什么代价？”李怀唐冷笑道。
“归还财物，还有那个阙伊难如。还请将军成全。不过嘛，如果那个阙伊难如在大火中被烧死了，那就算了。”
说到后面，骨啜意味深长地拖延着音调。
李怀唐岂有不明白他的意思，不过，李怀唐正要他们狗咬狗呢，这么让阙伊难如死掉，倒是可惜了。放一个阙伊难如，看一个窝里互斗，那才过瘾。
“金银财宝，凡是我捡到的都可以归还你们。不过，易燃的如粮食之类都烧没了，牛羊死的死，散的散，我也懒得去抓，你们派人找就是了。至于那个阙伊难如，我也打算归还给你们。”
李怀唐耍起了无赖。
骨啜道：“如果没有足够的粮食，恐怕，大军还得向乞史城索取啊。那样的话，贵使的生命就没有保障了。”
“你这是在威胁我？”
李怀唐很生气，可也不得不承认对手拿捏得很准。
“将军误会了。这是我的忠告，苏禄汗的脾气谁也无法把握。”
骨啜说话的样子小心，语气却不无得意，支撑他狂妄的是他身后的数万大军。
虽然夜袭大获成功，可是突骑施大军筋骨未伤，随时可以卷土重来。权衡之下，李怀唐不能不让步。
“好，牛羊粮食我可以借给你们。不过，你必须在乞史城做客。”
当然，说是借，其实李怀唐也打好了主意，最多归还一半。为了防止突骑施人无耻地反悔，留下骨啜做人质还是很有必要的。
循例，又是一番讨价还价，骨啜最后还是咬着牙同意了李怀唐的条件，他知道，为了讨回损失，苏禄汗是不会介意让他做人质的。与其最后被迫扭捏成行，还不如主动一搏赚取足够的功劳和声望。
骨啜懊丧地带着对他而言不算好的消息赶回去见苏禄汗，回到临时驻地里，发现气氛有点异常。骨啜很奇怪，刚好碰见阿荔仆，就问道：“什么事情？”
阿荔仆道：“碎叶城来人了，随行的还有一个吐蕃使者。”
“吐蕃使者？吐蕃使者来这里干什么？”
疑惑占据了骨啜的脑袋。
“听说是他们的赞普欲邀请我们苏禄汗共击大唐。”
☆、功亏一篑 （15）
阿荔仆大吃一惊，赶紧问道：“大汗答应了？”
阿荔仆茫然地摇了摇头，指了指苏禄汗的中军账。
骨啜丢下阿荔仆，匆忙去见苏禄汗。在他的眼里，大唐可不是这么好对付的，倾慕大唐文化的他，多少知道了大唐的历史和实力，强大的突厥曾经一统草原，却因为狂妄地招惹了这个可怕的敌人，在大唐的打击下，分崩离析。如今的突骑施人虽说如日中天，可也远远没有突厥最强盛时候的实力。一旦激怒了这个庞然大物的帝国，吐蕃人完全可以凭借着高原地利抵抗，而带给突骑施人的将是灭顶之灾。
中军帐里，吐蕃人末洛桑正在滔滔不绝地给苏禄汗画着大饼，描绘着美好的将来。
“自古以来，安西本属你我祖先之故地，却被大唐占领久矣，此非吐蕃人和突厥人之福祉。今幸上苍给吐蕃和突骑施各降下一位不世英雄，如不趁此机会，从汉人手中恢复祖先之荣耀，恐怕将让世人耻笑，后人遗憾。天意如此，岂能违之？故我家赞普欲与大汗共谋之，事成之后，凌山之北，尽归大汗。”
苏禄汗不置可否，笑言：“听说，赞普攻破了瓜州，收获甚多啊。如今吐蕃人强马壮，士气正旺，攻占安西也是轻而易举。何须惦记着我这个荒野之人呢？”
末洛桑道：“苏禄汗天下英雄，何人不晓。安西各部散而无共主，我家赞普以为，非大汗不可以服之，故而邀请大汗会猎安西。”
末洛桑顿了顿，发现苏禄汗喜形于色，甚是受用，就更卖力地给大饼添油加醋。
“王姐卓玛类，其貌无双，才艺双全，适逢嫁龄，如能觅得英雄如大汗的夫婿，将是天作之合，两族之幸事。我家赞普欲仿西突厥和大唐，与大汗结为姻亲，从此同盟，共同进退。”
闻言，苏禄汗动了动，几欲站起来，脸色随之而变。吐蕃是个强大的部族，能与之联姻结盟，对突骑施来说，无疑是如虎添翼。
见到苏禄汗心动，末洛桑就继续增加砝码。
“岂不闻汉人兵法云：兵者，贵在神速。苏禄汗如果再犹豫下去的话，恐怕将贻误战机。赞普大军已经枕戈待旦，随时等着苏禄汗振臂一呼。城破之后，财富人口半分之。”
本来，围猎大唐也不是什么大不了的事，富裕的大唐让他垂诞已久，去年他就扫荡了安西四镇，大掠而归，给新上任安西副都护赵颐贞留下了几座满目苍夷的城池，最后大唐也只得不了了之。
刚才，与末洛桑从碎叶城同来的信使交了一封密信到他的手上。一名深入大唐，追截天降神器的伤兵逃了回来，带回了神秘唐人横生枝节的消息，可惜的是，因为过重的伤势死掉了，只留下了言语不详的线索。神器最后消失之地，就在龟兹焉耆一带附近。
☆、功亏一篑 （16）
苏禄汗徘徊在两个选择之间，要么回师碎叶，与吐蕃合击安西，要么继续留在这里，图谋乞史城。
骨啜及时地出现，带来了谈判的相关消息。
本来，苏禄汗是打算从史国人手中骗回被抢掉的粮食牛羊和金银财宝之后，再毁约出一口恶气的。可计划总没变化快，看来乞史城得和撒马尔罕城一起，等来年再一起踏平了。毕竟，和吐蕃赞普誓盟结亲更加重要，还有，那个天降神器的得而复失让他耿耿于怀，大唐，必须再走一遭。
“骨啜，给你统帅两万人，和阙伊难如留驻这里，负责督促收取来年各国的进贡。如若大食人有异动，可向我求援。”
苏禄汗的决心已下，一旦与史国人的事情告一段落，就马上挥师东进。
骨啜本来想反对，忽然听到苏禄汗授予了自己大权，顿时就把吐到喉咙的忠谏给吞了下肚子。这可是他发展的好时机，至于将来大唐的怒火，还有各位实力派来顶着。只要苏禄汗的大军离开，李怀唐也不会为难他，让他继续质留乞史城内浪费粮食。于是就顺水推舟，高高兴兴地领命，做起了春秋大梦。
突骑施人的大军撤退了，只留下了两万人，由骨啜统帅，阙伊难如负责监军，在撒马尔罕城外与守军对峙。
乌蒙也安全地回到了乞史城，此行，在乌蒙自己看来，只能算是失败。不过，李怀唐并不这样认为。
“不辱使命，安全返回，这本身已经是一个巨大的胜利。而且，播下的种子，总会有发芽的一天。更何况，突骑施人不是已经接受了我们的条件吗？不管他们出于何目的，总之，我们的目的也达到了。”
李怀唐还是肯定了乌蒙的功劳。
对于苏禄汗大军离去的原因，李怀唐也先后从两个渠道得到了证实。
一直以来，李怀唐都是主要通过鹰骑斥候来获取敌情的，难以触及到敌人的核心情报，本来打算培植史一望来建立一张情报网，可是受到了诸多杂事的羁绊拖延至今。认识到情报的重要性和对情报的渴求，让李怀唐无法再忍受这种瞎子摸象的状态。他已经下定决心，无论如何都必须马上付诸行动。
在李怀唐的亲自安排下，他的第一个情报组织终于挂牌，名字取作，随风。风之所至，皆为我闻。乌蒙为首任官长，史一望副之。作为首任官长的乌蒙立即提出了培养飞奴来传递消息，以提高传递速度。
有唐一代，人们早就开始驯养鸽子来传递书信了，对大唐文化熟知的乌蒙进入角色相当地快，马上就联想到了利用飞奴。
☆、功亏一篑 （17）
作为战场上的耳目，鹰骑的斥候们也想起了增强敌情的获取能力。飞鹰第一个提出了借助野雕的超级视力，而新乌鸦则想出了驯养猎犬。高飞在空的雕可以发现方圆数十里外的敌人，而猎犬嗅觉灵敏，善于追踪和预警埋伏之敌。
没有了突骑施人的威胁，李怀唐放手大展宏图，围绕着增强光明部的各种措施按部就班地进行着。
第130章百废待兴
阳光总在风雨后。连续数天的阴雨天气结束了，灿烂明媚的阳光再次降临久违的草原上，为寒冷的秋晨带来了丝丝温暖。
清晨，四名骑士从乞史城南门匆匆进城，给康磨娑带来了一份惊喜，也让李怀唐有了否极泰来的感觉。
从大唐偷运来的强弓强弩已经在路上，康家的商队派人先行回来通知，让李怀唐派轻骑前往接应。
三百张强弩的消息让李怀唐心花怒放，也让大栗子心惊肉跳，除了强弩还有角弓和长弓，这得付出多少钱？大栗子赶紧回去应付将要到来的头疼事情。
自从被释放交换回来，大栗子和沙穆尔就像罪人一样，跪在了李怀唐面前请求宽恕。可是李怀唐没有惩罚他们，而是告诉他们将功赎罪。在李怀唐眼里，他们这些专职后勤的人，不能与自己这种见惯生死，漠视生命的人相比较。只要不造成损失，能饶就且饶吧，何况，光明部实在是太缺乏专业人手了。
大栗子和沙穆尔又回到了他们原来的位置上。
感激于李怀唐的宽仁，沙穆尔自告奋勇要求组织商队，再次前往呼罗珊，为大军购买过冬所需的粮食衣物，以及李怀唐最为关心的唐奴。
李怀唐相当的困惑，强大如大唐，怎么还有那么多她的臣民成了异域异族的奴隶？听完沙穆尔和乌蒙的解释，李怀唐颇为唏嘘。
大唐于贞观年间就设了碎叶镇，碎叶城则于高宗年间仿长安建设而成，并布置士兵戍防，碎叶城有数万军民。后来突骑施人崛起，趁大唐内部政权交接，无力西顾，悍然侵占了碎叶城，而后竟然厚颜上表向皇帝请居碎叶。大唐见木已成舟，也就做了个顺水人情，同时也是想利用突骑施人来对付日渐强大的大食，根本就没考虑到那数万遗留在楚河流域唐民的死活。
大食地广人稀，对人口的需求远远得不到满足，奴隶，因此而应运而生。在大食有一个巨大的奴隶市场，为了椰枣和面包，大量的奴隶从四面八方被贩卖了过来。
☆、功亏一篑 （18）
沙穆尔之所以知道呼罗珊有唐奴，是因为撒马尔罕每年都要被迫向呼罗珊提供三千名奴隶。沙穆尔的前主人，霍比比也是一名人贩子，每年都从各地贩卖人口高价卖给康国，作为主管，沙穆尔从突骑施人那里转卖了不少奴隶，其中就有相当的一部分是唐奴。这些唐奴除了卖到史国给国王开矿外，其余的都流入了呼罗珊。这个秘密，沙穆尔一直没敢告诉李怀唐，尤其是看到阿卜杜拉和那些奴隶贩子被李怀唐残忍地处死之后，他就更加讳莫如深。直到这一次，他被从突骑施人的手里交换回来，却受到了李怀唐的宽待，感激之下，就索性将这个秘密透露出来。
如他所料，李怀唐没有怪罪于他，而是很公允地将罪过套在了突骑施人的头上，还有那个强大的大唐。为了向大食人购买回那些沦落异乡为奴的唐民，李怀唐筹集了价值数十万的迪拉姆，这几乎等于是清空了李怀唐的口袋。
大食人从撒马尔罕索取的奴隶，折价才两百迪拉姆，远远低于市场的价格，这相当于让撒马尔罕无端多承受了十多万迪拉姆，加上每年固定的二十万迪拉姆，几乎达到了百万之巨。而想从大食人的手中赎回这些奴隶，价格非得三百迪拉姆左右。
一支庞大的商队和一支气势逼人的轻骑兵同时从乞史城出发。商队由沙穆尔率领，前往木鹿；五百名骑兵由黑子率领，一人双骑，跟随康家的奴仆，前往接应康家的商队。
黑子所执行的接应任务一点都不比沙穆尔的商队轻松，为了避开突骑施人的斥候，也为了缩短时间。他们跟随数名康家的奴仆，逆着他们的来路，一直向南骑了一整天，然后折向东，翻越了横亘在史国与骨咄国之间的崇山峻岭，崎岖难行的山间小道，让他们吃尽了苦头。这百多里的山路，就耗费了他们五天五夜的时间，期间，还摔死了不少宝贵的战马，让黑子心疼不已。不过，越过这片山区之后，以后的路就相对容易多了。
突骑施人撤走之后，一切都变得异常顺利。武装院的弓弩制作正在龚五郎的指挥下，有条不紊地进行着。
一大早，刚吃完朝食，李怀唐就准备去看看武装院的情况，听龚五郎报告说，一切都很顺利，首批强弩呼之欲出。
“李郎。”
一声清脆动听从门外传来。李怀唐转头望去，一道轻快的倩影闪了进来。
“你这是要去哪？”
平时喜欢穿唐装的苏紫紫已经换上紧身胡服，窈窕身材凹凸有致。
感觉到李怀唐的火热目光，苏紫紫娇嗔地瞪他一眼。
“李郎是要限制妾身自由吗？”
☆、功亏一篑 （19）
威胁的意味很重。李怀唐哭笑不得，早知道当初就不发那个什么毒誓了，苏小娘的自由觉悟不知为何如此高。
“关心，纯粹是关心。”
李怀唐举手投降。
“咯咯，”
美人欢笑，香肩抖动。
“妾身一介弱质女流，时常自怨不能帮李郎分忧，不过，帮助伤兵治伤还是可以的。”
连场大战，乞史城内伤兵满营。为方便治疗，李怀唐将伤兵都安置在人间天上，由史一望负责照顾医疗。苏紫紫几乎每天都和乌丝等一群光明部女眷往人间天上跑，学着给伤兵洗伤口和上药。
“李郎和我一起去吗？”
苏紫紫眨动着渴望的眼睛。这些天来，李怀唐一直忙于战争诸事，鲜有机会与苏紫紫单独相处，美人的芳心不免有一丝失落。
“哦，这个，这个，你先过去，我去去武装院就来。”
其实，李怀唐每天都有去人间天上看望伤兵的情况，这些伤兵可是宝贵的资源，除非是重赏或者残废，否则他们以后很有可能成为悍勇之士。
“那，妾身在人间天上等李郎，李郎快点哦。”
语气中，有点无奈，有点失落。
“这是弩弓，正在驯弯，强弩的威力就看它了。首批一共三百把，都是运回的雪松当中干燥程度和各方面都最合适的，再阴干个百来天，才可以加工，装配上其它的部件，一把脚踏弩就成了。”
龚五郎说这话的时候，�