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从散落地上的包裹来看，这些商人携带着大量的金银，这无疑更加刺激着吐蕃嗜血的勇士们。
运气还真眷顾吐蕃人，逃命的商队似乎跑不动了，速度逐渐在减慢，双方的距离进一步拉近，只要再加一把劲，便可进入他们手中角弓的射程范围内。
烛龙贡布的高兴劲只是一瞬间的时间而已，笑容凝固在他的脸上，他赫然发现在商队的前方突然“长”出了一条黑线，是的，是长出来的，两个步兵方阵突然从茂盛过膝的草丛中站了起来！阵容严阵，一看就知道是训练有素的军队。
☆、惨了 （38）
“商队”减速从两个步兵方阵之间的空隙穿过去。惊疑不定的吐蕃骑兵也减速停在步兵阵数百部之外，等待着主将的命令。
“埋伏！陷井！”
烛龙贡布的心沉了下去。首先出现的伏兵看上去有差不多三千人，阵型紧密，长矛和木排一应俱全，完全可以克制轻骑兵的冲击。
烛龙贡布并不担心眼前人数众多的步兵，那些装备精良阵势严整的步兵无法威胁到他的双马轻骑。可是，他隐隐担忧的是未知的敌人，究竟他们有多少兵力，有无骑兵。按说，既然敌人设下了陷井来引诱他，就不可能只安排了一支没有进攻力量的步兵在此。
迟疑，让吐蕃人陷入了万劫不复的境地。
烛龙贡布的思绪还没完，其右翼传来了隆隆的马蹄声，听声势，至少有五千骑。
“不可能，这里不可能存在着一支如此强大的骑兵！”
烛龙贡布的第一反应便是如此。数年前，他随军经过这里，这片地区的形势他很清楚。除了突骑施人以外，没有哪个部族的力量强大到如此地步。正是基于此等认识，赞普很放心地只派出一千二百名骑兵作为护送力量。
不管烛龙贡布想通了没有，数千骑还是真实地展现在他的侧翼，气势汹汹地对准他发动冲锋。
“掉头，快撤回去，保护公主！”
烛龙贡布终于醒悟。其实，他也只有这条退路，紫紫河挡在了他的左翼，前方是黑压压的步兵方阵，右翼是数倍于他的骑兵。
如果紫紫河有知觉，她一定会感概命运弄人。刚刚还是作为追击猎杀者的吐蕃骑兵瞬间便成了被猎杀的对象。
吐蕃轻骑尽管是一骑双马，可毕竟在此之前已经消耗了大量的马力，以逸待劳的伏击者在速度上明显要快上逃跑的吐蕃人一筹，而且他们还占尽了先机，吐蕃人从停止状态到掉转马头再到加速，这一过程浪费掉了宝贵的逃命时间。更糟糕的是，逃亡总是无可避免地伴随着慌乱，这对吐蕃人来说是致命的。
追兵中，一马当先的正是骑着一匹神骏汗血马的李怀唐。有了飞鹰和白玉爪这对组合，李怀唐将引诱和伏击布置得相当从容，吐蕃人轻易就掉进了精心设计的陷井。也难怪，为了隐密起见，李怀唐甚至取消了鹰骑斥候，所以，一路上，吐蕃人也没发现有什么异常。
李怀唐手中的唐刀首先饱饮的是一名不自量力，欲殿后的吐蕃百夫长的鲜血。接着，紧随李怀唐身后的鹰骑汗血骑骑士也有了战果。
吐蕃人的战马虽然也不错，可还是难以匹敌汗血马，更可怕的是，一半的鹰骑还配备了无坚不摧的大马士革刀。如果说汗血骑如狂风，那么吐蕃骑就如秋天里的树叶，风过叶落，干脆利索。
☆、惨了 （39）
鹰骑的骑士们第一次感觉到收割生命是如此的惬意，倚仗着座下汗血骑的速度，从侧旁追上，一刀一个，然后脱离，空出攻击位置给随后的袍泽，只顾着逃命的吐蕃骑兵根本就没有还手之力，眨眼的功夫，吐蕃骑兵倒下了上百名战士。
为了尽可能多地缴获到宝贵的战马，李怀唐放弃了骑射，对付失去了勇气的逃敌，弯刀足矣。阳光之下，闪着耀眼光芒的弯刀翻飞着劈向着稍稍落后的吐蕃骑兵，一个个被砍中的骑士发出痛苦的惨叫声，然后掉落马下，除了一刀两段的以外，那些受伤的很快就被无数沉重的马蹄结束了他们的痛苦。其余大部份的追兵看着鹰骑骑士们独享战果，来不及羡慕，也来不及埋怨，唯有专心加快速度，才有希望从汗血骑的嘴角边抢下一些残羹冷炙。当他们从后赶上之时，吐蕃骑兵尝到了屋漏偏逢连夜雨的滋味，全军覆没就在一息间……
如果有后悔药吃，烛龙贡布一定会毫不犹豫地吞下。此起彼伏的惨叫声，如同尖刀剐向他的心灵，那些可都是百战的精锐啊，却就这样窝囊地死了，连羔羊都不如，早知如此，还不如与敌人死磕，说不定还能置之死地而后生。可惜一切都太迟了，都是因为他的拙劣指挥，六百名勇士就要葬身于此。烛龙贡布痛苦地闭上眼睛，耳朵自动过滤身后传来的死亡之音。
卓玛类兴匆匆地通过阿赖山山谷，想看看她的护卫们又给她送来多少惊喜，不料却失望了，严格来说，不是失望，而是惊慌。
狼和羊的身份已经转换，护卫将军烛龙贡布领着聊聊数骑没命的狂奔着，在他们身后，烟尘滚滚，马蹄声震天动地。
“退回去，退进山道。”
末洛桑着急地喊着。
其实末洛桑的喊叫根本就是多余的，面对着数千骑兵迎面而来的冲击，疲惫不堪的吐蕃人相信了本能，转身寻找通向希望的道路，同时默默地祈求身后的同类给他们争取时间。
要想逃生，就必须有人付出代价。关键时刻，卓玛类看见了身边的一名百夫长，达布赤穹。
“你，达布赤穹，现在起就是千夫长，马上给我带五百骑回头，挡住敌人。”卓玛类指着达布赤穹毫不客气地下达了命令。
“是！公主殿下。”
达布赤穹没有犹豫，义无反顾地拔出弯刀，用刀背敲了敲身边两名慌张骑兵的头顶，大声怒吼：“大吐蕃的勇士们，都跟随我来，保护公主是我们的荣幸！”
毕竟是精锐的军队，在达布赤穹的鼓舞下，骑兵们的惊慌一定程度上得到了遏制，勇气慢慢在恢复，马头纷纷调转迎向来敌。
☆、惨了 （40）
“为了公主，为了吐蕃，杀啊！”五百骑兵高举弯刀以近乎飞蛾扑火般的壮举冲向来敌。
剩下的百来名骑士护着公主仓惶后逃，狭窄的山道上，吐蕃人与奴隶们挤在了一起。卓玛类叫苦不迭，在此之前还让她欣喜的战利品，大群牛羊和女奴，此刻却成了她的累赘，还有队伍中随行的两千多名奴隶，更增添了混乱的程度。
“给我杀，把堵住去路的都砍了！”跳下架辇的卓玛类果断而冷血地下达着命令。
吐蕃士兵早就想杀人了，只是碍于这么奴隶都是公主的私产不敢妄动。公主的命令解脱了他们心中的枷锁，嗜血的弯刀迫不及待地举起，砍向挡在眼前混乱人群。顷刻间，山道上就倒下了数十名手无寸铁的奴隶，一条血道被开辟出来。
卓玛类赶紧跟在用战刀开路的士兵之后，着急地穿行在尸体和鲜血之间，不时还回过头去看看越追越近的敌骑。
“别让他们跑了，把牛羊驱赶过去！”奴隶群中，响起了一把悲愤的声音。
☆、公主的赎金 （1）
随着附近的数名奴隶的响应，越来越多的牛羊被赶到了过来，密集地堵塞了吐蕃人逃生的道路。
卓玛类恼羞成怒：“放箭，给我放箭，杀死那些贱奴！”
面对着无数牛羊没办法的吐蕃士兵们顿时醒悟，纷纷摘下马鞍上的角弓，张弓搭箭对准那些奴隶。
弓弦声集中响起，弓箭的破空声刺激着所有人的耳朵，奴隶们本能地躲避着，却诧异地发现自己与身边的人均安然无恙。
中箭倒下的是正准备弯弓放箭的吐蕃士兵！
此时，所有人都注意到山道两侧的陡峭山崖上，不知道什么时候站立了数百名弓弩手，居高临下地朝着山道上的吐蕃士兵放箭。而吐蕃士兵则像无处可躲的兔子一样，一一被射杀在地。
“完了！”末洛桑感觉他自己的心正在沉进无底的深渊。这伙神秘的强敌一步一步地将自己一行人引进圈套，山崖上的强弓手恰到好处地在山道的末端设伏，耐心地等待失去警惕性的敌人通过，然后再关门，意在全歼。
末洛桑绝望地回过头去，身后的战斗已经结束，追兵的铁蹄近在咫尺……
第199章公主的赎金
最窝囊的死法是哪种？对于这个问题，在同一天内，烛龙贡布有两种想法。本以为被追兵从背后轻松地划上一刀已经够窝囊了，可是，烛龙贡布很快发现他错了，居然还有比这更窝囊的，那就是被自己人给撞死。
达布赤穹的悲壮反击路线正好与狼狈逃窜回来的烛龙贡布重叠在一起。抱着必死之心的达布赤穹可没有丝毫的怜悯之心，他认为不值得为那些可耻的逃兵而扰乱队型。烛龙贡布数骑如同沧海中的一叶孤舟，瞬间就被巨浪吞没得无影无踪，连一个涟漪都没有引起。
与达布赤穹对垒的是凶悍的胡子，李怀唐和鹰骑的骑士早已退出战局，以发挥他们各自更重要的作用。
在大局已定的情况下，李怀唐收拢了汗血骑，让他们履行回斥候本职。这个时候无须再担心踪迹的暴露，所要警惕的是附近可能出现的“黄雀”，如突骑施人或者马匪，又或者是拔汗那人。必要的小心谨慎永远是战场上为将者所必备的素质，战场上的王道就是及时掌握讯息万变的敌情并据之做出判断和相应的对策。
遇上李怀唐这座山外山之后，知耻而后勇的胡子开始了拼命训练，既然打败李怀唐的希望很渺茫，那么至少也要超越包括梅兹在内的其他人，稳坐部落里的第二勇士之名，否则，在这个人才济济的部落里，还真的无法出人头地。
☆、公主的赎金 （2）
两骑相遇快者胜。达布赤穹心有不甘，如果第一时间就反击的话，鹿死谁手还不一定。两骑相错，手执唐刀的胡子完好无损，而达布赤穹拿弯刀的整个臂膀已经和他的身体脱离。终究还是胡子要快上一筹，他旋风般地冲过，没有丝毫的眷恋和停留，又扑向下一个目标……
棉甲终于有机会暂露头角。反击的吐蕃人很郁闷，砍在对手身上的战刀如同遇上了一块铁板，对手身上看似脆弱的护甲挡住了他们手中的弯刀。攻击的机会是均等的，一击没有得手，那么就意味着死亡的到来。在被砍杀之前，吐蕃人才顿悟，为什么对手总是故意露出上身的破绽。
在数倍如狼似虎的光明三骑打击下，反击的吐蕃骑兵连对方的阵型都还没穿透就被消灭得一个不剩。
两千多名奴隶被赶出了山道，聚集在一块草地上，忐忑不安地等待着未知命运的到来。幸存的十数名吐蕃人自成一堆，被看管在奴隶们的附近。
末洛桑不时转动着狡黠的目光，四处乱瞟。远来的数骑引起了他的注意，居中一骑的战马神骏，甚是威武，簇拥在他身边的明显是他的卫兵。来了，正主现身了！末洛桑暗暗地想道。
“上将军。”一名栗特士兵拱手向李怀唐行礼。
末洛桑心忖道：看来不是马匪，难道是拔汗那人？可不像啊，这些人杂得很，有栗特人，突厥人，唐人，还有许多杂胡，究竟是什么来路？末洛桑陷入了沉思。
李怀唐走到十数名吐蕃人跟前，饶有兴趣地审视一番。除了数名负伤的士兵和一个贵族以外，其余的都是小娘，其中一个姿色不错的小娘与众不同，俘虏们都低头跪地，唯有她是倔强地站立在众人之前，紧身胡服，素脸朝天，区别于其余抹泥涂黑的侍女。
“你便是吐蕃公主？嗯，不小啊。看来，退货的担心有点多余了。”李怀唐用手指托起卓玛类的下巴，用一种胜利者特有的眼光和暧昧的笑意看向她，目光自上而下停留在她胸前突起之处。
“大胆！”末洛桑站了起来，冲着李怀唐怒喝道。
“你真了解我，我就是大胆，除了胆子大就一无是处。”李怀唐冷冷地回应了末洛桑。
“你，你们是唐军？”
末洛桑吃惊地指着李怀唐说道。刚才他用栗特语喝止李怀唐，没料到对方的嘴里却吐出了唐言，他顿时醒悟，刚刚此人对公主无礼的时候说的也是唐言。
李怀唐不语，轻蔑地看了一眼末洛桑，突然反手一巴掌刮向他的肥脸。
“啪”的一声清响，末洛桑的脑袋一歪，脚步踉跄，差点打横倒地。一座惨白的五指山浮现在他那红得发黑的脸上，满嘴挂着鲜血。
☆、公主的赎金 （3）
“下一次再插嘴的话，掉的可就是你的猪头。”李怀唐淡淡地说道，在他的嘴里仿佛砍头是一件很稀松平常的事情。
“你最好就杀了他，否则你会后悔的。”一直没有吭声的卓玛类兴趣盎然地打量着李怀唐，从她的语气中，听不出究竟是威胁还是忠告，给人的感觉她不过是一名局外者，眼前之事与她毫无瓜葛。
“既然公主如是说，那么李某却之不恭了。来人，给我把他拉下去砍了。”李怀唐心中略带意外，想不到吐蕃公主居然会讲唐言，可他仍然不动声色，目不斜视地迎接着卓玛类的目光，轻描淡写地挥挥手。
两名亲兵虎狼般扑向末洛桑，将他拖出来，准备行刑。
末洛桑惊恐的目光在李怀唐与卓玛类两人的身上转移着，他不知道公主为什么会出卖他，也不知道眼前这个身份不明的敌人其目的何在？杀人虽然不用讲道理，但也需要符合利益才是啊，把他给杀了，那谁回去告诉赞普，如果赞普不知，那他的利益又如何实现？难道紧紧是为了女色？
“等等，将军且慢，我有话要说。”被拖出去的末洛桑知道，如果再不做点什么，估计是看不到明天的太阳了。
果然，话音刚落，李怀唐就转过身制止了亲兵杀戮的冲动。
末洛桑吐了一口气，道：“只要将军放了我，我保证说服赞普满足将军的愿望。另外，我末氏也会给将军报酬，以感谢将军不杀之恩。”
“哦？那我们到一边谈谈去。希望你能说服我。”李怀唐没有让末洛桑失望，抛下了卓玛类，把他带到另一旁“讨价还价”。
两人就站在那一大群俘虏边缘上。
“说吧，你打算让赞普答应我什么条件。”李怀唐一脸的无赖相，不开天价，却为难起末洛桑来。
“这？”末洛桑愣了愣，迟疑道：“战马一千，牛两千，羊五万。”看到李怀唐没有任何的反应，他赶紧又加码，“还有万两黄金。”
李怀唐还是没有表态，转头看向十数步外的卓玛类，轻佻地笑着。
在卓玛类看来，他们两人谈论的阵势就好像是奴隶主与人贩子之间的交易，而她则是被买卖的对象，刚刚李怀唐那笑意与色迷迷的奴隶主没什么两样。该死的，末洛桑究竟对这个马匪说了什么？
“另外，我末氏愿意再加黄金万两。”末洛桑狠心地做出了一个让他肉痛的决定，与刚才所受的一巴掌，这个决定无疑更加让他难受。
“我说老末，你们吐蕃就这么穷？还是公主的命不值钱？”李怀唐似笑非笑道。眼睛却不时地瞟向卓玛类。
☆、公主的赎金 （4）
“这，这，末氏愚钝，还请将军明示。”末洛桑感觉全身有冒冷汗的欲望。
李怀唐道：“很简单，就照着你们刚刚送给我的这份大礼，再来两份。我不管是你们赞普给，还是突骑施人给。”
“啊？”末洛桑差点没晕过去，“不，不是，将军你听我，我说，这个牛羊都不是我们的，是在路上抢……”
“得了，就这么定了。三个月后人货两清，否则，后果很可怕，你懂的。”李怀唐友好地拍拍末洛桑的肩膀，满意的笑容挂在了脸上。而末洛桑则一脸苦瓜相，想要说的话全被堵在喉咙之中。
谈判进展得很顺利，直到被奴隶群里的一把苦难的嗓音打断。
“将军，救命啊！”
李怀唐疑惑地转头看过去，只见一名满身污秽的奴隶从跪满一地的俘虏群中站了起来，看向李怀唐的眼神满是哀求之色。
“你是什么人，何故喊救命？”
站立之人满脸的泥巴，看不出是什么人，可所用语言明显是唐言，虽然口音很重，方言的味道很难，但并不影响李怀唐的理解。
听到李怀唐问话，站立之人突然向前几步，想走到李怀唐跟前，却被士兵们拦跪在数步外。
“将军，我是唐人，唐人啊，求将军救救我的家人吧。”跪在地上自称唐人的俘虏苦苦地哀求着。
“怎么回事？”
李怀唐直皱着眉头，他没想到俘虏里居然会有唐人。光明三骑的士兵们都沉浸在胜利的喜悦当中，除了吐蕃公主以外，没有人在意俘虏里有什么人，反正这些人手无寸铁的没有什么威胁，而且个个都是青壮，很适合宁远城修筑的需要。士兵们理所当然地将这些吐蕃人的奴隶当作了普通的俘虏，准备送去开山采石。
李怀唐指着黑压压跪了一地的俘虏，大声说道：“你们当中究竟还有多少是唐人，都给我站起来！”
出乎李怀唐的预料，也暗合他心中的猜想。在迟疑中，站立起来的人数超过了俘虏中的一大半。
李怀唐感到了被羞辱，不知道什么时候，他已经将自己自动划归唐人的行列，同胞们成了异族的奴隶，让他恼羞成怒。
李怀唐一把就揪住末洛桑胸前的衣布，怒目相视，喝道：“你个混蛋，说，在吐蕃，还有多少这样的唐奴？”
“将军息怒，有话好说，有话好说。”末洛桑被李怀唐突然的暴怒吓了一跳，同时也让他明白了，眼前这伙强敌多半是唐军，或者是与唐军有丝连关系的势力，至少不是拔汗那人，栗特人才不会关心唐民的死活。
李怀唐一把将末洛桑惯在地上，让士兵扶起跪在地上向他哀求之人。
☆、公主的赎金 （5）
“你叫什么名字？告诉我到底发生了什么事情。”
“谢谢将军。我叫吕尚卿，瓜州人，去年……”
原来，这个叫做吕尚卿的是一名举人，祖籍瓜州，去年吐蕃突袭瓜州，一家人都走避不及，与全城军民一起被破城的吐蕃人掳了去。到了吐蕃，他与家人被拆散，分别成了各个贵族或军户的奴隶。适逢今年吐蕃与突骑施人联姻，吕尚卿与其余两千余名的壮奴一起被朗氏转送给了远嫁的公主。身处异域，距离家乡越来越远让吕尚卿很绝望，想着这辈子都无可能再获得自由之身，更别说与家人重逢了。
不料山重水复疑无路，柳暗花明又一村，在这偏远之地，遇到了这支似唐非唐，似胡又非胡的军队。当李怀唐他们屠杀着那可恨的吐蕃人之时，吕尚卿仿佛在黑暗中看到了一丝光亮。
巧的是，刚刚李怀唐与末洛桑的对话