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古有语曰，冬至大如年。适逢前线胜利的消息传来，这一天家里家外鞭炮放的格外响。
初初领着李医娘和漠漠，做汤圆，蒸九层糕，给予印换上新做的衣衫，“过了冬至年，一天长一线，”将一个正红色麒麟内包小金锞子的荷包挂在孩子脖子上，予印搂住她的脖颈，“姑姑，谢谢你。”
上午祭祖，初初坚持让伍先生主持，李医娘陪坐，“您是盛家的大恩人，”她对伍先生道，伍先生推不过，沐浴更衣，主持祭祀。
仪式很简单，但初初领着予印跪在堂下，抬头看着上面供着的盛肇毅、大夫人和自己的娘亲柳氏等人的灵牌，却感觉到前所未有的踏实。这并不是说她对盛肇毅、大夫人这些人有多么深重的感情，实际上除了娘亲，以前在盛家她不过是个无足轻重的庶女，没有得到父母的太多关爱，但那一种源于血缘、根植于内心深处的家族的羁绊和归属、责任的感觉，此时此刻，无比清晰。
中午，毛皂回来了，一家人围在一起吃冬至年饭。伍先生和毛皂，两个男人都喝的脸红红的，“不知道汉生怎么样了，”李医娘道。
“这孩子跟着沈大将军，怕是也立了战功了吧！”伍先生高兴，今日多饮了几盅，对初初道，“嗳，今儿过年，初初也喝一杯吧。”
初初想说好，李医娘却止住她，嗔了她一眼，“你快放下，也不瞧瞧自己的身子！”
伍先生不明就里，“怎么了，近日身子不舒服吗？要不要请大夫……”一拍脑门，“哦哟我这老糊涂了，怎么忘了李娘子就在跟前，呵呵。”几天前李医娘一出手便医治好了郡守夫人拖延了半个月的痢症，加上听了初初之前的话，知道伍先生以前是太后任氏家族的门下之客，郡守不仅不再觊觎他们的财物，反而当天派王管家驱车送两人回来，也成立街坊四里的一桩新文。这几天，已经有街坊拎着酒捉着猪的来求医，倒给家里添了一桩收入。
初初与李医娘对视一眼，初初想想，这消息以后瞒也瞒不住，不如现下跟大家说了，便轻轻道，“我有了身孕。”她毕竟年轻，这么说时，脸上已胀上一层红晕。
一言既出，四座皆惊。满桌子突然静下来，漠漠也干眨着大眼，予印好奇得问，“什么叫有了身孕，是说肚子里有了小宝宝吗？”
李医娘夹了一大块排骨放到他碗里，“是，小鬼头，知道的还不少，快吃饭。”予印不说话了，一边扒饭，一边乌溜溜的眼睛偷看着初初。
伍先生老夫子，与其说是惊到，不如说是有些老赧，这一世从没有与人说过这些妇人之事，支支吾吾，“唔，唔，好事，这个孩子……”
“是我故去夫婿的。”初初一语带过。
“哦，哦！”老先生当然不会在这个问题上刨根问底，转脸去找毛皂，“毛师傅，来，喝酒，喝酒！”
各人有各人的羞赧和慌乱，均没有发现毛皂眼中一闪而过的探究和深意。
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这一个冬至年，羊苴咩城的刀太后过的却并不舒心。昆林新败，王子继兴潜逃，刀得胜在王子继兴出逃的第二天就动身前往威楚府，他们抓到了帮助继兴出逃的大臣，杀了他，并加强了宫中的警备，但她的心里头像是被压上一块巨石，总觉得好像不知道什么时候哪里就塌下来一块。
“母后，”公主玉蔻被宫人们带着来请安，她只有十余岁，却已继承了母亲的美貌，并青出于蓝，竟比刀太后年轻时还要美艳，便如一枝凝露初开的玫瑰，是刀太后心头的骄傲。
见到心爱的女儿，刀太后微微展颜，母女俩在一起刚说了一会话儿，新君忽林来了，“母后！”他的神色气冲冲的，刀太后忙让宫人们带玉蔻下去，“怎么了？”
“母后你看！”忽林将一卷纸张呈上，刀太后接过一看，是牛皮所制，为最大限度的不被毁损，再一看上面的内容，不禁银牙紧咬，眉蹙额头。
是出逃大周的王子继兴发布的《告民众书》，“蛇蝎妇人，弑君窃位，忽林逆子，其位不正……”上面历陈忽林政权是篡位而来，声明只有忽蚩和他的儿子继兴才是大理王位的正统继承人。
“这东西是哪里来的？”刀太后喝问。
“在城里贴的，一共缴获了五十余张，抓到两个细作，已经杀了。”
“母后，怎么办？”忽林才十五岁，行事多倚仗母亲，不够稳健成熟，不然也不会在慌乱中杀了柳如辉等人，引发了这一场战争。
刀太后不语，看着前方的眼睛闪烁，带走了继兴王子是么，争取原有亲忽蚩派的支持是么，试图从内部分化他们是么——呵，但若是王子到了大周就不明死去，看他们还怎么打这一场攻心之战！
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王子继兴急于向刀太后母子讨报父王被杀、王位被夺之仇，坚持从兰州府来到昆林西城，“本王子与大理百姓离的越近，越能够让他们感受到我的决心，我应与大理万民一道，共同讨伐奸妃逆子！”
不料来到昆林西的第三天，就在与沈骥共同巡看疆界的时候，继兴王子突然坠马，吐血，人事不知。
沈骥急忙将他带回大营，唤来军医郎中，只摸到脉象虚弱，但都查不出原因。到了晚上，继兴醒转，沈骥急忙赶来，“殿下，您觉得怎么样？”
不过一下午的时间，继兴十分虚弱，“祖，祖父……”
“什么？”
“祖父……患病时，也是这样的症状。”
沈骥的脸沉了下来。令大死于病症，原以为是年高体弱，现下看或许另有原因，他和王子继兴的眼睛对到一处，继兴蜡黄的脸泛过深深的不甘和痛楚，“他们……他们想要毒死我。”
“大周人才济济，一定能治的好这毒！”沈骥道，转身向李达山说明了情况，“我建议，即刻将继兴王子送回兰州府进行医治。”李达山同意。两个人商定，由沈骥领精兵五百护送继兴回兰州府，李达山率两军余部驻守昆林。
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经历了五天五夜的连番赶路，马车终于到达了兰州府，驶进大都督府。
车门打开，初初扶住车厢门框就是一通大吐特吐，李医娘在后面拍她的背，咬牙道，“唐明亮这个狗官，哼！”
王子继兴中了难解的奇毒，消息传到兰州府的那一刻，刘宗生即号令全岭南道各郡，寻找名医郎中前往兰州府，给王子疗毒。
朱提本地没有什么特别有名的大夫，唐明亮却想到了李医娘，李医娘妙手医心，只三副汤药医治好了自己夫人缠绵半个月的痢症，这事给他的印象太深了，便抱着瞎猫碰到死耗子的念头，将李医娘推荐上去。
事出突然，姜思恩手下的士兵去如意坊伍家“抓人”，慌乱之中把初初也作为助手带上，两个人也没来得及收拾什么东西，就被士兵塞入马车，驶上了去往兰州府的官道上。
等到姜思恩接到伍先生和毛皂的消息时，马车已经走了好些时候，没办法，他也只能让毛皂快马追上，跟着一起护送她们来到兰州府。
这一路日夜兼程，李医娘还好，就苦了初初，第一次尝到了孕吐的滋味，吃也不好，睡也不好，蓬头盖面的，跟逃荒一样。
她们一下车，李医娘扶着初初，有人过来，见是女医，先存了几分轻视，再闻这一身的味儿，皱眉对左右道，“先带去客院梳洗。”毛皂虽然关怀，也只能止步此处，自有人带他们这些随行的士兵去安置。
沐浴的时候李医娘担忧地看着初初，距离上一回给肌肤涂抹上色已有七八天了，黑黄色颜料几乎完全褪去，她们没带东西，一时也无法再做涂料。
“你呀，生的这么俊做什么，”李医娘边说边为她摸脉，“好在三个月过去了，进入了安稳期，这一路晃的——哼，唐明亮那个狗官……”
“好了，”初初有气无力地靠在木桶边缘，“你再啰嗦，我又想吐了。”
“歇一向就好了。”李医娘安慰她，想想道，“从今儿起，你便住在这院里，别出去，我一个人出去就行。”
第47章 明白（）
————————————白鸥问我泊孤舟；是身留；是心留？————————————
兰州府街头；两骑快马从城里头驰过，上面的士兵风尘仆仆；“让一让，让一让，请大家速速让开道路；后面有军马进城。”他们略勒缰绳；向街上的人们喊话道；匆忙但有礼。
跟大理国打仗；兰州府的百姓们习惯了每日进城出城的士兵马匹；自动地避让到街道两边；不一会儿，只见一辆马车从城东头驶来，后面跟着几十骑兵和小跑着的兵士，除了马蹄声响和士兵们的脚步声，这一支上百人的队伍没有任何声响。前面打哨的扛着大旗，红底黑纹大旗迎风飘着，上面一个黑色的大大的“沈”字，人们交头接耳，“哟，是昆林城的沈骥，沈将军回来了？！”
大都督府不一刻便到了。
沈骥下马，让士兵们将昏睡着的王子继兴抬进内院。从昆林到兰州府虽只有三百里的路程，但王子身体虚弱，他们的速度快不起来。好在刀太后给继兴所用的是一种慢性之毒，随行军医悉心照料，倒不会一时就死。只是这一路折腾，定是加重了病情。
沈骥的脸色凝重，与出来接迎的刘宗生身边的副将略将路上情形说了几句，突然一偏头，看见不远处门那里立着几个军人，看服色不是兰州府大营的，他便怔住了。副将顺着他的目光看过去，“哦，那是朱提郡姜思恩的下属，护送郎中过来的——你的消息一传到这里，大都督便命在全道和周边搜寻名医，不拘山野，希望能找到医治继兴王子的办法。”
“哦。”那几个人中的人一人，恰也抬起头看过来，两个人的视线交织到一处，各自移开。沈骥对副将道，“走，我去拜见大都督。”
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偌大的房间静悄悄的，一道槅门将房间分成里外，里面，四五个郎中大夫正在给刚送到不久的王子继兴会诊，初初则和一堆药童站在槅门外间，等待着里头的消息。
李医娘和几个郎中已经进去有一段时间了，隔着槅门，能听见他们在里面偶尔的交谈讨论的声音。
看情形，王子的病很重，如果他死了，这场仗怕是要更难打了吧，想到这里，初初心里有些沉重。
这时候，外面传来甲胄与刀剑相碰撞的声音，这都督府里满是军人，初初没有在意，一个略微苍老的声音道，“将军，这边请，郎中们正在为王子诊断病情。”
一个高大的身影立在门口处，遮住了门外照进来的阳光。
初初听见他们走进屋子，房间内刹那间更安静了，刚才还间或着窃窃私语的药童们全都没了声响——可能是哪个将领前来探病，初初这么想着，只低着头站在药童中间。大都督府纪律严明，郎中出诊，房间内不得留人，李医娘不得已寻了些锅灰给她手和脸涂上，但这东西究竟不比涂料均匀，初初时时记得谨慎，总把脸埋的低低的，所幸一个上午了，没有人留意她。
来人却好似停到了自己面前。
他许久未动，初初感到奇怪，终于飞快抬眼想偷瞄一眼，这一下子，却是骤然间就懵了。头脑里面一片嗡嗡的，身子想动也动不了，话想说也说不出，锅底灰掩盖下的那张小脸，白了又红，红了又白。
那一双眼睛瞪的大大的，有一两秒钟的时间，似乎连呼吸都忘记，就在她终于找到身体的一丝反应，想做些什么的时候，面前的男人一把将她提起，扛到肩上。
“啊！”他肩膀上的铠甲正好顶到她的胃上，盛初初一阵眩晕欲呕，从下往上，看见周围一张张惊呆了的脸庞，一会儿才有那刚才引路的老人说，“这，这……沈将军你……”
什么也听不到了，沈骥走的很快，出了房门，大抵是觉到她这样子不舒服，他换了个姿势，将她环抱在臂弯内。初初不敢看他，把脸藏到一边，他身上冰凉的铠甲贴在脸颊上，她禁不住身子开始轻轻发颤。
很快到了他的屋子，沈骥闭上门，将初初放下，发现她根本站不住，撑住她的手臂。
“看着我，”他沉沉道。
初初借着他的力量站着，脚底下很软，像是踩在棉花上，她不抬头，只躲着他的眼睛。
“看着我！”沈骥突然一声怒喝，两个人都有些愣住，他一向对她是温柔回护，而她也以柔情许之，发火，是第一次。
僵硬地抬起头，看向他，几个月不见，面前的男人历经了血与火的锤炼，面容更加黝黑严厉，他的眼睛里满是血丝，没有戴头盔，他的脸在银白色盔甲的映照下，显得阳刚的出奇。特别是左颊上那一道已经褪不掉的鞭伤的痕迹，初初心里头一阵刺痛，强做着平淡道，“都过去了，沈将军。”
“什么？谁？”沈骥狞笑，脸上的疤扭曲起来，“谁和谁过去了？你和我吗，初初？”
“我，怀了身孕，”初初低声道，干巴巴的声音像是在说别人的事情，“赐婚的那天，晚上，晚宴过后，我们……”她说不下去了，人应当坦诚相对，特别是夫妻，可是如果有可能，她宁愿一辈子瞒着他那天晚上发生的事情，给自己和对方保留这一点点私隐。可是造化弄人，却不得不当面向他解释孩子的来历，孩子是无辜的，可是她这个母亲这一刻无地自容，低下头，“对不起。”声音几不可闻。
攥着她的大手忽一瞬拧紧，继而松开，屋子里一片杀死人的静默。
半晌，“我以为……”沈骥苦笑着停住，然后低声问道，“皇上知道吗？”
初初艰难摇头，忽而警惕地抬起眼，锐利的目光看向他，“你不会要告诉他，是吗？”
沈骥的目光沉厉，“这是皇嗣，初初。”
“不！他不必要知道！”初初飞快地反驳，放缓了声音道，“这个孩子，别人会质疑他的血统，宗室不会承认他！”
沈骥长时间未语，临走时他低低道，“你是想让我欺君吗，初初？”
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盛初初脚步虚软地回到客居的小院子，十几个郡县一共送来了二十余名大夫郎中，只有她们是女子，故尔安排了这一个单独的院落，倒也清净，只是李医娘一直到中午也没回来，初初躺在床上，乱七八糟的做了许多梦，醒来时已是申时（下午三点），她终于决定不能这样，起身走出房门。
经府内仆役指引，初初找到毛皂居住的院落。毛皂却不在，初初便到门外等候。
不一时，远远地看到毛皂的身影，正向着这院子走来，初初刚要上前相唤，却看见一个熟悉的身影叫住他，她大吃一惊，以为他这么快就查到她的随从，忙躲到树后面，偷偷张望，那正说话的两个人却好像早就相识一般，初初越看越疑，直到毛皂与那人分别，走到近前，她方回过神，从树后面走了出来。
“夫人！”突然地看到初初，毛皂很是意外。
“毛师傅，”初初勉强一笑，探寻地看向他，“方才毛师傅在与谁说话？”
毛皂半晌没有说话。初初看着这一路陪伴她们行来的壮实汉子，街头的偶遇，胡人牙第二天欢天喜地的向她们推荐，“大喜事，大喜事，可巧就有这么个人……”这一路的悉心回护和照顾，原以为是幸运遇到了他，没想到却是那人一早的安排。
初初眼里含着泪，毛皂道，“夫人刚才已经看到了。”他抬起眼看着她，那目光忠实、干净而坦荡。
“是，什么时候，你怎么会找到我们？”她低低地问。
“夫人是否还记得，将军离开时，让枭鹰到府外一个朋友那里去接飞书，那个人，就是在下。不过我不是将军的朋友，而是他一个部下，”双手抱拳，“毛皂见过夫人，以前之事，多有隐瞒，纯属有因，望夫人莫怪。”
初初全明白了，怪不得枭鹰见到毛皂便丝毫不排斥地立上他的肩头，当时只以为是投缘和巧合，但哪里有那么多的缘分，哪里有那么多的巧合……
她突然转过身，匆匆离去。
“夫人！”毛皂唤。
“毛师傅，我要去见他，带我去，我要去见他！”
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沈骥刚到议事厅，一个侍卫过来，“沈将军，外面一个女子找您。”
刘宗生一进来便听到这句话，上午沈骥在病房扛走了一个女药童，这消息他也听到了，不过他相信沈骥，事出必有因，便不语，看向他。
沈骥抱拳，“大都督，”
刘宗生挥挥手，“我们先议事，你那女人可等得？”
沈骥俊脸一红，唤周成进来交代了两句，恢复自若，向刘宗生道，“可以了，大都督请说。”
作者有话要说：明天后天有事，周五或周六复耕。
第48章 海棠（）
————————————眼中欢事常稀有；明年应赋送君诗—————————————
沈骥与刘宗生商议完事情；回到自己房中。
门开了；他一眼瞥见角落里坐着的身影，听见他开门的声音；动了一下，站起身。
将身上的佩刀解下来放在案上，沈骥转过身；“初初。”
他站在夕阳的光里；橙红色光圈的影；他方正的下颚；充满男子气概和阳刚味道的脸和身影；这样可亲而陌生的人；初初突然不知道说什么好，满腹的话语，那些想要表达感激的意外的话，好像每一句都是多余。
这男人为她做了那么多，他从来都没有想让她知道过。
与他相比，自己是多么的自我和狭隘。
“你……跟我们一起来岭南的，有一个叫邱汉生的，他来了兰州府说是投奔你……”
“邱汉生？哦，他的武艺很好。这次立了功，现在是一名别将（注：从七品下）。”沈骥回道。
初初有些意外，想一想却在情理之中，“是吗，那很好。”想一想道，“邱大哥是个好人，我欠了他很多，请你……多给一些机会给他。”
“好。”夕阳中他应承。
不知道再说什么了，初初抬起眼睛看了沈骥一眼，“谢谢你，保重。”她匆匆道，转身要离开。
“来找我就是要说这些吗？”男人的声音从背后响起，他向着她走过来，缩短了两人的距离。
眼眸蓦的一下潮湿了，初初略微