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很明显，卡特里娜脸上的惊疑落在了维达妮娅夫人眼里，这位女士露出一个带有嘲讽意味的微笑，整齐而洁白的牙齿在肤色的衬托下，宛如一颗颗温润的珍珠。
“我当然可以确定这是元素之潮。”精灵女士的声音宛如夜莺的啼叫，“魔法的力量确实已经衰退了，在二百年前我接手这个封印的时候，我认为我只需要一百年就能净化那个幽魂残余，但事实上，我用了将近两百年。”
“那您的施法水准和精神力量总不会衰退吧？”卡特里娜有些怀疑的问。
魔法力量衰退这件事情，邓特先生也曾经和她说过，没有什么好怀疑的。但她也从来没有听说过，已经修行出来的层次会往下掉。
倒是骑士的力量会随着年老体衰而下降，但其影响因素也就是年老体衰而已。
“这当然不会衰退，可是随着自然界的游离魔力衰弱、元素世界与现实世界的远离，我能够利用的游离魔力减少，而用来引导魔法元素的精神力量也会增加。”维达妮娅夫人简单的解释道。
“而我是亲身经历过元素之潮的。每两次元素之潮之间，都会有一个间隔。这段时间对你们人类的寿命而言，足以称之为漫长，但对我们精灵来说，也不是不可等待的。”
卡特里娜干巴巴的点头受教，这是没办法的事情，寿命是多少王侯将相都跨不过的一道天堑。
“那么。。。。。。冒昧的问一下，所谓‘精灵的故乡’在什么地方？”
随着卡特里娜的发问，维达妮娅夫人的表情严肃了起来。
“呃，当然，您也可以当我没有问这个问题。”卡特里娜赶忙弥补到，可惜她在“越描越黑”这条路上很有天赋。
“没有什么不可以告诉你的。”维达妮娅夫人保持着严肃的表情，摇了摇头，“精灵的故乡在名为伊利费恩的地方，可是除了魔法师之外，人类终其一生也无法到达那里。”
对于这个结果，卡特里娜倒不是很意外。她自己的实验室周围都布置有相关的魔法阵，在开启的时候，能够根据魔力的多少来对接近的人进行选择性排斥。
就算是骑士，在魔力方面，和魔法师之间也差得远。爱德华斯少校就曾经被排斥到感觉恶心。他是二级迅捷骑士，理论上，卡特里娜在无准备情况下是打不过他的。
精灵可是号称魔法种族的，祖地周围就算布置一大圈这种魔法阵，都没有什么问题。
“但是，”维达妮娅夫人话锋一转，“你打听那里也不算过分。毕竟，那里也许也是你未来的归处。”
卡特里娜下意识的挺直了脊背，一时之间有无数念头划过她的脑海，最终定型下来。她不由得在信中叹了口气。
这么直白的说“等你死了以后就能上天堂”一样的话，真的好吗？
维达妮娅夫人的目光从面前这三只以精灵的标准来看，年龄加起来也没有成年的菜鸟们身上依次略过，稍微拍了拍手底下的水晶球，说到：“大概只有你可以，这两个男孩也许不行。”
得，这天堂还有门槛。
卡特里娜微微的摇了摇头，说：“我觉得我们现在关心这个问题还是有些太早了——等等，女士，您能暂时不回去吗？”
两个世纪之前，那次精灵大撤退，不会是有什么不足为外人道的缘由，导致的精灵集体上天堂吧？！
脑补能力过分的魔法师不禁打了个哆嗦。
“我肯定是要回去的。”维达妮娅夫人摇了摇头，这次她没能成功的接收到卡特里娜的脑波信号，非常和蔼的进行着在卡特里娜眼中算是交代后事一样的活动，“我已经晚了两百年，虽然对于我们而言，这并不是不可弥补的岁月，但故地为所有人思念之处，不以寿命之修短而有异。”
“我马上就要离去，在此之后，我希望你能暂时收藏并整理我留下的书籍和知识，并且在魔法师之间使其公开。”
“魔协会公开这些知识的。”卡特里娜委婉的推拒了这个任务。
倒不是她做不到，只是魔协做起来比她方便的多，所以她也不想再给自己揽工作了。
维达妮娅夫人歪了歪头，笑了起来：“看来，现在的人类魔法师都共享知识了。”
不共享，难道以前还垄断吗？
卡特里娜在心里默默的吐槽。
她倒是不知道，在精灵的眼中，二百年前，加西利亚王室魔法学院那种收钱上学，老师的秘笈只给学生看的教学方式，就是知识垄断。精灵的魔法知识，都是放在图书馆里随便看的。
思量了一下，卡特里娜终究还是觉得人之将死，应该满足一下对方的愿望，于是补偿性的说：“您在离开人间之前，还有什么愿望吗？如果我可以帮您达成的话，我会尽力去做的。”
“愿望吗。。。。。。”维达妮娅夫人倒是认真的思索了起来。
这位女士倒没想那么多，她将卡特里娜所说的“人间”以及其字面的意义理解成了“人类的世界”。
三位菜鸟也保持安静，等待着这位经历很传奇的前辈发话。这样的安静持续了一会儿，维达妮娅女士看着她的水晶球开口了：“如果说愿望的话，我还有一个愿望。。。。。。你们有谁听说过‘大家的剑’吗？”
第327章 没有钱是万万不能的（）
虽然不明白为什么自己又一次听到了这神奇的“大家的剑”，卡特里娜还是口头承诺了尽快帮维达妮娅夫人寻找“大家的剑”——当然，她可没告诉这位精灵女士，这把似乎有着传奇故事的剑就存在森兰德庄园的荣誉室里，算是她的财产之一。
虽然寻找安利小哥的祖辈曾经卖掉的魔法水晶这件事情已经不了了之，但对于“大家的剑”这个疑似玩梗的神奇物品，她是一点都不打算放手的。何况，这把剑的真正主人利奥·莱斯特伯爵，还疑似是她那位吸血鬼祖宗。
原主人还在人间，就直接拿别人的东西做人情，就算她再没情商，也觉得这样不太好。
不过还没有等卡特里娜对这件事情做出决断，还在整理从维达妮娅夫人那里搬来的书籍的时候，罗兰德侯爵终于再一次找上门来了。
还是那个眼熟的传令兵，还是之前的内容，除了整理书籍之外暂时没工作的卡特里娜再次接到了邀请。
“德列斯特小姐，侯爵大人想要和您谈谈。”
卡特里娜本能的就想把门关上，传令兵则眼疾手快的卡住了门板：“请您一定要去。”
“公事，还是私事？”卡特里娜略有些不爽的问。
“侯爵大人想邀请您喝下午茶。”传令兵急促的回答，双手用力的互相揉搓着。
卡特里娜略微迟疑的点了点头，慢吞吞的说：“我会准时到的。”
虽然她也搞不明白这位是要干什么，但至少有一点她能够保证，就是罗兰德侯爵暂时没有从物质层面上干掉自己的意思。
罗兰德侯爵在诺丁城的住宅并不大，是一户有邻居的二层联排房屋。整齐而狭小的院子里排列满了疏于修剪的玫瑰灌木丛，双坡面的屋顶堆满积雪，看不出原本瓦片的颜色，墙体却是米白色的。一丛干枯的爬山虎还从隔壁的院墙外延伸了一枝进来。
在这种季节，下午茶当然不可能摆在室外，客厅女仆为卡特里娜开门后，直接领她右拐穿过一道带有帘幕的宽大拱门，走进了起居室。
与森兰德庄园那颜色明快、充满乡村田园风格和柔软抱枕以及靠垫的起居室不同，罗兰德侯爵的起居室布置的庄重肃穆，黑色与深棕色随处可见，一只线条流畅、轮廓简单的壁炉正愉快的燃烧着，为整个房间蒙上了一层温暖的红色光芒。
起居室当中摆着一张加西利亚常见的圆桌，深色的印花桌布压在精致的黄铜三层糕点盘下面，一旁的茶壶正冒着热气。罗兰德侯爵穿着一身加西利亚绅士三件套，靠坐在沙发上，盯着壁炉中的火光，面容平静的看不出喜怒。
似乎是听见了女仆和卡特里娜带来的响动，这位态度在卡特里娜看来堪称古怪的侯爵先生扭过头，然后对着她做了个请的手势。
她在软绵绵的沙发上坐了下来，有些好奇的看向邀请自己的人。说实在的，卡特里娜根本就看不出来，这位应该是自己舅舅的侯爵先生和自己除了头发颜色之外还有什么长得像的地方。甚至连头发也不算像：罗兰德侯爵是直发，她是天然卷。
“侯爵阁下，”卡特里娜谨慎的选择了一个有点儿距离感的称呼，“您找我来有什么事情吗？”
罗兰德侯爵脸上的表情明显僵硬了一下，不过还是非常的淡漠。他斟酌片刻，对着桌上的茶点做了个“请”的手势。
卡特里娜扫了一眼桌上的茶点：从下到上依次是肉松饼、曲奇饼和小蛋糕，和哈森太太准备的下午茶根本没办法比，心知对方并不真心打算招待自己，干脆就往沙发扶手上一靠，双眼盯着罗兰德侯爵的眼睛，放任空气进入尴尬的沉默。
她想的很简单，既然是对方主动找她来，那肯定是有所求，而她自己对罗兰德侯爵无所求，所谓无欲则刚，沉默下去肯定不是自己急。
木柴燃烧的劈啪作响，等待了一会儿的罗兰德侯爵终于开口说：“卡特里娜——”
“抱歉，”卡特里娜举起左手做了个“停止”的动作，“我和您不熟，您还是称呼我的姓氏吧。”
罗兰德侯爵就似乎被对种赤裸裸的不欢迎感到了不悦，皱起眉头，不过很快又复松开了，语气不变的说：“事实上，我是你母亲的兄弟，你该叫我舅舅。”
“抱歉，”卡特里娜毫无诚意的说，“在我的同学理查森·欧内斯特告诉我，我和他其实是有同一个舅舅的亲戚之前，我从来都以为我的母族没人了。”
罗兰德侯爵显然是知道自己的大侄子上学期间用了这么个假名，自然也就很明显的接收到了卡特里娜的潜台词，反而放下心来，态度自然的点了点头：“的确，我和你母亲虽然是姐弟，但我们之间也素无来往，不过我还是知道你出生的消息，自然也知道你的名字。”
这次轮到卡特里娜语塞了，虽然说罗兰德侯爵和自己的母亲是同父异母或者同母异父的姐弟，但这个“素无来往”，也太疏远了吧？虽然天父教会和加西利亚的法律都在努力的限制国民离婚，但对丧偶的男女再婚倒是视之如常，远的不说，近如梅丽莎这样的，直接能让继父这边的亲戚照顾看管。
“当然，这些不重要。”打开了话匣子的罗兰德侯爵继续说，“你的母族也的确没人了——我和你母亲不是同姓的姐弟。但是我今天找你来，也的确是有关于你母族的事情要谈。”
说到这儿，罗兰德侯爵轻轻地叹了口气，然后做了个很明显的深呼吸，那双绿宝石般的眼睛带着复杂的情绪盯着卡特里娜，缓缓的说：“你有一份来自你母族的遗产要继承。”
顿时，卡特里娜脑海中警铃大作：“我可以选择拒绝吗？”
“不，你不能，”罗兰德侯爵不留余地的说，“这是一位魔法师的遗产，而你是他指定的唯一继承人。”
第328章 魔法师的力量（）
而这位走到耄耋之年的女士，将自己积累一生，相当丰厚的身家都留给了自己的血亲后代中第一个魔法师。
按照罗兰德侯爵的说法，玛蒂娜·杜波依斯女士留下的资产大约价值两万枚加西利亚金币，其中有一部分是一笔银行存款，可以提供一份每年四百到五百枚金币的年金——银行利率每年都在浮动中。
这份年金赶得上女王陛下给卡特里娜开的年薪了，大概是一个全职普通工人十年的收入。不过在罗兰德侯爵看来，完全没有侵吞这笔财产的必要，除了他本人很有钱之外，另一个原因是，每年花在维护杜波依斯女士其他资产上的钱差不多就是这个价，由于物价浮动的缘故，说不准还得倒贴钱。
好吧，依照这些财物的价格而言，的确是在倒贴钱。
而且对于侯爵来说，这堆花钱维护的魔法道具和设备，根本没用。但对卡特里娜来说就是有意义的东西了。杜波依斯女士怎么说也是在生命的最后走到了五星的魔法师，她的实验器具中虽然有一些和卡特里娜的重复了，但也有很多是卡特里娜现在还用不上或者用不了，以后还需要花钱买的。
如果卡特里娜接收这份资产，虽然放在科技时代，赚钱是赚不到什么了，但相当于平白获得了一份齐全的中级实验室设备，还自带维护资金。
哦，对，还是能够赚到的。杜波依斯女士也是水元素专修的，用脑子想想就知道，她还留下来的很多书和笔记，是很值得菜鸟卡特里娜参考参考的东西。
更重要的是，杜波依斯女士完全不像路易斯当初那样是为了给自己的责任找下家，所以除了要求继承人是个魔法师，能让她的成果和笔记成为有用之物，并不要求继承人有什么付出。
卡特里娜完全不用担心自己身上再背负一次居委会大妈的职责。
但人生不如意事，十有八九。给卡特里娜讲述完杜波依斯家族大概的历史，罗兰德侯爵沉默了一会儿，然后在卡特里娜不得不以喝茶来避免尴尬的时候，语出惊人：
“其实你也可以继承杜波依斯家族在加西利亚的头衔。”
“呃——咳咳——您说什么？”
卡特里娜感觉自己刚喝下去的茶水都被咳进了肺里。她拍了拍自己前胸，长长的舒了口气，才抬起头来，看向语出惊人的罗兰德侯爵。
哇哦，要是她堂堂水系专修魔法师死于呛水，那侯爵大人可就出名了。
罗兰德侯爵绿色的眼睛一片阴翳，脸上的表情又回到了喜怒不知的淡漠，他的目光大概是看着桌上的茶杯。就以这种有些失礼的态度，他继续说：“梅森·杜波依斯曾经因为科学上的功绩被授以男爵头衔，你是他唯一的后代。”
卡特里娜挑挑眉，双手优雅而随和的搭在膝上，状似随意的说：“我想，我大概没有这个资格吧？”
加西利亚的遗产继承法则相对宽松，但贵族之间的爵位继承制度非常严格。严格意义上的“贵族”仅仅指有头衔的贵族本人以及与本人“一体”的丈夫或妻子，连他们的继承人实际上也是平民。
虽然理论上爵位的继承不限性别，但由于女性不能服兵役，贵族又都是有封地的，这一规则断绝了大部分女性继承爵位的可能性。当然，如果某个有女儿没有儿子的贵族在去世前就有了个外孙，或者一个魔法师外孙女，只要他的这个外孙或者外孙女和他姓氏一致，那么也可以算是后继有人了。
前提是，后继有人的这个“有人”在他去世之前已经出生了才算数。除此之外还有种种限制，可以说阿梅莉娅大帝为了限制特权阶层的数量，殚精竭虑了。
但是卡特里娜觉得老前辈的种种手段其实都没什么用，时至今日加西利亚已经走到了工业革命的时代，特权渐渐会从头衔变成钱。她老人家的法律管得了贵族的数目，却管不住人们赚钱。
卡特里娜不知道自己出生的时候，外祖父还在世不在世，但是就“姓氏一致”这一条，基本上就把她卡死了。
“也不是完全没有余地的。”罗兰德侯爵语气平淡的说，“你出生在玛蒂娜·杜波依斯女士去世之前，如果王室愿意行方便的话，你也可以拥有这个头衔。”
言谈之间，似乎完全不把阿梅莉娅大帝制定的法律当回事。
“是嘛。。。。。。”卡特里娜稍稍活动了一下自己肩部的骨骼，挺直了身躯。她心里有种不太好的感觉，不至于感到危险或恶意，但就是说不出的别扭。
这种感觉，这种感觉。。。。。。
她缓了缓，不再体会这种感觉，脸上露出一个和乔安娜学习来的嘲讽式微笑，反问道：“那么，王室需要我付出什么？”
这件事儿，说好听一点儿叫做“天下没有免费的午餐”，说难听一点儿叫做“无事献殷勤，非奸即盗”。虽然她挺有自知之明，自己这个地主婆在王室眼里差不多也就是升斗小民的水平，没有什么可图谋的内容，但要是有个和你不熟悉的人急着让你做什么，肯定对对方有好处。
对自己有没有好处，那就不一定了。
卡特里娜想不出来王室需要她付出什么，但她可以排斥和自己不熟的罗兰德侯爵的建议。
罗兰德侯爵似乎没想到卡特里娜会这么直接，他微微睁大了眼睛，有些敷衍的回答到：“。。。。。。这只是一个建议。”
“这样的建议完全没有必要，”卡特里娜严肃的回答到，那种不舒服的感受正在离她远去，“我并不想更改我的姓氏。”
“但是德列斯特家族现在已经失去了头衔，”罗兰德侯爵以劝告的语气说，“执着于你现在的姓氏，并没有什么意义——甚至这不是一个光荣的姓氏了。”
卡特里娜耸了耸肩，充满恶意的说：“恕我直言，我可不觉得，贵族的身份比祖先的血脉更重要。”
第329章 纹章学（）
卡特里娜有些后悔，自己刚才没先倒一杯茶，否则现在就能借着端茶杯的动作遮掩一下脸上的表情了。现在她敢肯定，自己写在脸上的不爽绝对已经被罗兰德侯爵尽收眼底了。
虽然她对罗兰德侯爵不爽，但并不因此小看这位先生的智商。根据加西利亚的法律，有爵位头衔的贵族自动成为上议院的一员。所谓居移气养移体，把人放在议员那个地方，只要不是白痴，和这个国家最顶级的一群人精一起磨炼，就算是块朽木也给你雕了。
想了想，她抢先开口：“我不记得我有一位魔法师长辈，而且您刚说过我的母族没人了，所以我为什么要听从一个与我家长辈素无来往的亲戚的建议去继承一笔我根本不知道的遗产呢？”
她接手了森兰德庄园就已经觉得劳心劳力了，再和她说有个亲戚给她留了一笔遗产，那她肯定是不要接的啊！而且维达妮娅夫人才指定了让她分类和收录精灵女士的笔记，在知识上可以预计必定是财大气粗的卡特里娜现在才不会为了某个魔法师的遗产而贸然沾染自己不了解的东西。
看罗兰德侯爵这么强硬的让